以上皆损笔见意之指事。又有以相反为指事者。如反正为乏（乏），正乏即算术之正负，乏即负耳。反人为匕（匕），相与比叙也。倒人为（七，化），变也，人死则化矣。反永（永）为？（），永为水长，为分支，分支则水流长矣。之（之）象草出于地；倒之为之（帀），周也，川楚间有阴沉木者，山崩木倒，枝叶入地而仍生，岭南榕树亦反倒入地而生，此皆可见蒙密周匝之意。推予谓之予（予）；倒予谓之幻（幻），以骗术诈惑人而取其财，斯为幻矣。止（止）象人足，反止为，蹈也。此皆以相反见意也。故指事有三例：一增一省一相反。今粤人减“有”字二画为“冇”，音如毛，意为无有，此俗字之属于指事者也。
指事有兼会意，而会意有兼指事。盖虽为会意，仍有指事之意在。北从二人相背，从二臣相违，相背相违，亦有指事之意。两或颠倒而成？，悖也；两止相背而成？（癶），足剌？也。亦兼指事之意。指事之例甚广，而段氏乃以为指事甚少，此亦未之思耳。但段氏犹知指事、会意，不容厕杂；而王箓友则直以指事为会意矣。要知会意之会，乃会合之会，非领会之会也。
造字之朔，象形居先，而指事更在象形之前。盖指事亦象形之类，唯象空阔之形，不若象形之表示个体耳。许君举日月二文为象形例，象日中有黑子，象日形之半，此乃独体象形，犬、马、豕、鸟、木、屮之类均是。至合体象形：果，田象果实，下从木；朵，象跗萼，下从木；象阡陌之状，而小篆作畴（畴）；裘（裘），古文作求，小篆加衣为裘，中象毛皮之形，皆合体象形也。母（母）从女加两点为两乳形；儿（兒）从儿，臼象小儿头囟未合，亦合体象形也。自独体象形衍而为合体象形，亦有不得不然之势。否则无女之两点，无儿之臼，孰从而识其为母为儿乎？
象形之字，《说文》所录甚多，然犹不止此数，如钟鼎之，即为《说文》所未录者（钟鼎文字，原不可妄说，但连环之，可由上下文义而知其决然为环，经昔人谨慎考定，当可置信）。
造字之初，不过指事、象形两例。指事尚有状词、动词之别，而象形多为名词。综《说文》所录，象形、指事，不过二三百字。虽先民言语简单，恐亦非此二三百字所能达意。于是有以声为训之法，如：马兼武义；火兼毁义；水有平准之义，而以水代准（古音水、准相近）；齐有集中之义，斋戒之斋，即假齐以行。夫书契之作，所以济结绳之穷。若一字数义，仍不能收分理别异之功，同一马也，或作马义，或作武义；同一水也，或作水义，或作准义：依是则饰伪萌生，治丝而益棼矣。于是形声、会意之作乃起。
形声之声，有与字义无关者，如江之工、河之可，不过取工、可二音，与江、河相近。此乃纯粹形声，与字义毫无关系者也。劦部之恊、勰、協，皆有同心合力之意，则声而兼义矣。盖形声之字，大都以形为主，声为客。而亦有以声为主者，《说文》中此类甚多，如某字从某，某亦声，此种字皆形声而兼会意者也。王荆公《字说》，凡形声悉认为会意，遂成古今之大谬。故理董文字，切不可迂曲诠释。一涉迂曲，未有不认形声为会意者。初造文字时，决不尔也。