月明，星朗。
一溪如画。空旷的平地上，一白须老者，正闭目静思。偶尔能看见他手中飞出一支支寒光闪闪的钢针，细如牛毛，破空劲飞，支支没入眼前的岩石里。
月行中天。白须老者看看已近子时，突然从地上一跃而起，箭一般冲向不远处的遂州城，瞬间没入茫茫的夜色中。
大清乾隆十七年（1752）冬月二十一，遂州豪绅程春的老母亲七十寿辰，前来祝寿的亲朋好友多达百人之众。当天晚上，风雪交加，远道而来的宾朋们，全都留宿在程春府上。夜里三更，有客夜起小解，闻听上房中有异样声响，正诧异间，恍惚看见三团黑影如大鸟冲天一般，没入院内竹林中。
客人迷迷糊糊，以为看花了眼，并没有在意，依旧返回室内安然入睡。
第二天一大早，程春就起了床，大声招呼下人们，抓紧忙活客人的洗漱汤水和备用早餐。正团团张罗间，夫人程王氏慌忙如遇追命厉鬼，跟斗扑爬地跑到他身前，大声叫唤道：“遭贼了，遭贼了！”
程春闻听此言，吃了一惊，连忙与夫人进入内室，果见箱柜全被打开，里面装的金银珠宝悉数丢失，当场怄得吐血，昏厥于地。
程家人快马飞报遂州府衙。
当其时，名捕陈豫川正坐在盐市街涪江春茶园，一边品着香茗，一边与友人对弈。茶座左侧置一铁架，架上搁铜壶，壶下炉火正红，壶嘴冒着袅袅热气。右侧茶托上搁有两只青花瓷碟，碟内各置糕点果脯若干。陈豫川每落数子，便顺手将碟中糕点拈一块送入口中，细细咀嚼，然后饮一小口茶和着慢慢咽下，神态极其怡然闲适。
当他落下第一百二十九手白棋子时，猛然听报此事，嘴角露出一丝不甚相信的浅笑。他见围观的茶客面面相觑，不由得脸上一阵阵发烧，佯装大怒道：“何方毛贼，胆敢来遂州地界胡作非为？”旋即将所执白子拍在茶几上，棋子竟嵌入几内而不碎。旁人见了，纷纷咋舌，无不暗暗称奇。
说起陈豫川，遂州的老百姓多少有些自豪，这位陈捕头，早年曾因捕获梓州巨盗汪雄而闻名蜀中，被潼川府授予“铁血神捕”称号，位列蜀中四大名捕之首。其实陈豫川既不高大也不魁伟，认识他的人，知道他做着捕头的公差，闲暇时爱去涪江春喝喝茶，下得一手好棋，平时里把一双手保养得白嫩如玉。不认识他的人，很有可能视他为衙门口站岗的差役，因为他时常口水滴答，一副小老儿模样。
陈豫川弃子离席，快马赶到程家。贺寿的人见陈捕头来了，纷纷让出一条道来。陈豫川大步迈进庄内，立即命令闲杂人等全部离开，不得在庄上逗留。然后，独自一人将程府上上下下仔仔细细搜索了一遍，居然没有发现任何可疑之处。
陈豫川感到十分纳闷。
临近中午，陈捕头来到程春卧室，见其还躺在床上，想顺便了解一些情况，谁知程春一问三不知。只道昨天夜上多喝了几杯酒，昏昏沉沉一觉睡到天明。程春一边说，一边哆哆嗦嗦地拿出一样东西递给陈豫川：“不知这个……？”
陈豫川接在手里，见是一枚细细的钢针。他当捕头近三十年，自然见多识广，见细细的针尾镌有一只小小的黄蜂，便知此针乃蜀中唐门的独家暗器──无影神针。
陈豫川盯视良久，很随意地问道：“府上是否有人得罪过江湖朋友？”
程春很肯定地回答：“没有！”
陈豫川点了点头，把钢针用纸包好，藏在身上，一言不发地出去了。
他一边走，一边思索，偌大一个庄院，竟然看不出盗贼从何而入，当真是奇哉怪也！如不是家贼，那么便是外来的江洋大盗了。但如果真是江洋大盗，为什么又偏偏留下唐门标志？是嫁祸唐家，还是转移人们的视线？
陈豫川百思不得其解，一路上闷闷不乐。回到衙内，陈豫川哪有心思料理公事？只叮嘱了手下的兄弟们几句，就独自一人，早早回到城南的家中，闭门不出。
家人见陈豫川不言不语，知道他又犯了心事，除一日三餐招呼他外，都远远地躲着他。一连数日，陈豫川都在家里冥思苦想，偶尔也到街上茶铺里坐一坐，听听茶客们的议论。大多数茶客认为是家贼所为，也有人说此贼乃京师巨盗，能飞檐走壁；更有人胡言乱语，说什么贼是三兄弟，亲眼看见他们像大鸟一样飞来飞去。还有一种说法，说是川东秦门干的。虽然人人都说得有鼻子有眼，却没有一种说法靠谱，全都是个人的臆想加猜测。
闲来无事，陈豫川便将那枚无影针拿在手上细细把玩，唐门乃蜀中武林名派，不可能做如此宵小之事。川东秦门，祖上倒是一江洋大盗，但受朝廷招安后，世代皆为良民，细想也不可能。思来想去，竟然全无一丝线索，岂非咄咄怪事？
陈豫川为此茶饭不思，夜不能寝！一天，家人发现陈豫川不见了，像一阵吹过大地的风一样，消失得无踪无影，害得他老婆到州府里又哭又闹。其实，衙里的同僚们也不知道陈豫川到哪里去了，连知府大人也不知道。有人猜疑，陈捕头遭强人杀害了，因为他多管闲事，惹恼了江湖朋友。
腊月初二，遂州至重庆的官道上，走来了一位手执白布招牌的算命先生。此人一路招摇，竟无一人认出他就是陈豫川所扮。中午时分，陈豫川来到了蜀中赫赫有名的唐门大院外，围绕着偌大的庄院转了一圈后，便不走了。他认定既然程家现场有唐门独家暗器，唐门就自然脱不了干系。于是悄悄地寻一隐蔽处卧底，耐心而细致地观察，天天早起晚睡，绝不放过任何可疑的迹象。这样守候了二十余日，丝毫没有看出一点异样来。陈豫川没了耐心，他时常看着那枚小小的钢针发呆，也不知思路上哪里出了差错。如此重大的案情不仅丝毫没有进展，甚至连一点线索也没有。
一时苦无他计，陈豫川决定返回遂州，再作商议。
陈豫川闷闷不乐，无精打采地往回走，快到遂州地界时，遇到了一位重庆汉子。这位重庆汉子言谈甚是豪迈，说到故里的秦家大户，满眼尽是羡慕之色。陈豫川联想到茶肆里的传言，心想何不去碰一碰运气？
腊月二十六，陈豫川来到潼南地界，远远看见卧龙山下矗一大宅，气势恢弘，计有房屋百十间，乃新近建成。陈豫川阅历丰富，潼南距离遂州并不远，他从未听人言及潼南有这么一位富人。心中有了疑团，便独自一人来到大宅对面的茶店里，买了一碗茶，慢慢地一边喝，一边与茶店主人聊天。谈话中，陈豫川不断地夸赞潼南是个好地方，物产丰富、人民富裕，说得店主人呵呵地笑声不断。二人慢慢就扯到了对面新建的大宅上，店主人竟然不知是何人所建，只说是今年冬月间，有一个外乡人来这里买了上百亩的地，动工修建了这个大宅子。
“好像是冬月十六动的土吧？”
陈豫川听到这么一说，心中十分激动，表面上却不露声色，谢了茶店主人，就到附近镇上的客栈里住下。
每日里，陈豫川有事无事都到茶馆里坐一坐。一连十天，均未发现大宅的正门开过，只有一个老仆人从正门侧的小门中进出，或打扫卫生，或去镇上购些菜蔬回去。
陈豫川天生就是吃六扇门这碗饭的，能言善辩，机智伪巧，不多日，便与大宅子的老仆人熟稔如故。老仆人说他也不是本地人，是新近从重庆那边聘来的，对主人的情况不十分了解，只说主人年近七十，双目失明，在这个地方，无亲无戚。这么大一座宅子，府上却只有他和两个丫鬟、两个书童。同时老仆人还给陈豫川说了一个有趣的现象，就是他家主人每到月圆之夜，不论刮风下雨，必定会外出远行，多则十日，少则三五日，不知道去了什么地方，也不知道去干了些什么。反正出去的时辰，必定是子时。
陈豫川听他这么一说，心中渐渐明朗起来。
转眼到了上元佳节，傍晚时分，家家户户鞭炮声声，焰火齐明。陈豫川没有心思去理会如此良辰美景，早早地在豪宅的大门前胡乱放了十几堆秽物，自己躲在一旁的黄葛树上，偷偷地观察动静。
当天夜里，明月如昼。到了三更天时，豪宅的大门终于打开了，陈豫川看见两个书童提着灯笼在前面走，后面跟着一个白发银须的老叟。两个书童只顾前行，丝毫没有搀扶老叟的意思。
老叟年纪虽大，脚步却甚是矫健，遇到有秽物的地方，都绕道避开，并不踏在秽物上。陈豫川知道这个老叟必定伪装盲人，并由此断定，此人必非善类。联想到贼是三人的传言，陈豫川想，那两个书童莫不真是他的帮凶？
又过了八天，陈豫川在深夜丑时，偷偷看见两个书童背着沉甸甸的包袱同老叟从外面返回大宅，心里便一切都明白了。
翌日天刚亮，陈豫川便装成算命先生来到大宅子外，高声地反复吆喝：“前朝诸葛亮，后世刘伯温。吾本鬼谷子，江湖神算命！”
过了一会儿，大门开了，出来一个书童，对陈豫川说：“我家主人有请先生。”
陈豫川未及细想，跟着书童就进了大宅。院内十分宽大，仅中轴一线房屋，就有十六重之多，每重必大门紧闭，到了最后一重，陈豫川见银发老叟扶椅端坐在厅中，便上前打恭请安。
银须老叟竟然视而不见。
陈豫川也不生气，笑着问道：“不知府上何人算命？”
老叟闻言笑着说道：“你是算命先生吗？陈捕头陈大人！”
陈豫川听他一说，吃了一惊。好在长期混迹江湖，倒也处变不乱，心想既然被他猜破，不承认反倒示弱。当下凝神戒备，朗声说道：“佩服高人法眼如炬，我确是遂州陈豫川。”
老叟听罢，淡淡一笑：“你果不愧蜀中名捕，如此坦荡！老朽如不据实相告，倒显得小气了。我就是唐门二当家无影神针，因与大哥素不相合，愤而出走来到此处落脚。冬月二十一，在贵地将程春家里的金银珠宝悉数盗走，留钢针一枚，原想嫁祸于大哥，让他吃些苦头。不想陈大人侦技如神，这么快就追到了此地，老朽实在佩服得紧！”
陈豫川见两位书童虎视眈眈地站在一旁，情知已险到极致，如若强行缉拿于他，恐非三人之敌，便一边说承蒙唐大侠夸奖实不敢当，一边言奉上司之命，不敢有违，只字不提缉拿归案之事。
老叟叫两书童退下，悄声对陈豫川说：“陈大人请先回去，三日内，我必给你一个答复，如何？”
陈豫川知道无影神针之类的江湖人物，言出必行，决不悔言，便点头同意，放心地离开大宅子，回到镇上的客栈里。
陈豫川待在镇上，每日里盼着有人前来回话，谁知三日已经过去，不但没人来，连一封信也没有，心中不觉生气，径直跑到大宅责问。
开门的书童对他说：“信早已送给你了，怎么会不知道呢？你去看看枕下不就行了吗？”
陈豫川匆匆赶回客栈，搜索枕头下，果然见有黄金二百两，小刀一把。将小刀拿在手上细细把玩，竟不识柄上的毒蝎标志，但可以肯定，此刀绝不是唐门中人所用之物。
陈豫川心中骇绝，急忙返回遂州，辞去捕头之职，携妻儿隐居乡下，至死都不敢说贼叟的故事，怕祸及子孙。