涪水自西北逶迤东来，两岸连山，林木葱茏。
凤山坐落在涪江东岸的茄子坝上，孤峰独立，犹如凤凰展翅。早年的凤山并不叫凤山，而叫玉峰，因其状如天子的玉玺，故而得名。
大宋徽宗皇帝任遂州郡王时，曾经到玉峰的玉印寺上过香。寺里的住持铁佛和尚聊起前朝旧事，声称寺庙的前身，乃是大唐遂州刺史张九宗所创的凤山书院。郡王爷听了，心里肃然起敬，他见庙宇恢弘气度不凡，又见山色秀美灵气蓬勃，遂赐名凤山。
凤山的山腰处，一潭如碧，深不可测。潭旁的岩石上，金钩铁划地题着两个瘦金大字“龙湫”。当地耆老名宿信誓旦旦地称，字为大宋徽宗皇帝赵佶手书。
离潭数十丈，有一座十分宏阔的大宅子，飞檐斗拱，隐于高高的围墙中。宅子的大门长年紧闭，外人均不知宅内虚实。
大宅子的主人张青山，操一口不伦不类的川话，自称川北利州昭化人，因避流贼之乱，举家迁入凤山中，筑园自宁。邻人们却不完全相信他的说法，认为避祸是真，川人身份必定有假。
张青山年约五旬，大明崇祯九年（1636）的腊月间，奉一妪并二幼子，从北而来。初到凤山时，搭茅屋三间在潭畔，一家人布衣薄食，生活清清寒寒。二子孪生，音容笑貌一般无二，令人不辨长幼。
邻人们不知四人底细，偶尔听见张青山称二子为少爷，神情举止状如下人，心里甚是疑惑。老妪虽然年迈，却仪态端庄，张青山对她更是敬畏有加，时常侍候左右。
越明年，张青山和乡民们熟悉了起来，他便央求众人帮忙，耗资数万费时三年，修建了这座豪宅。四邻乡党无不惊讶，自从张家迁入此地之后，既不见他一家人劳苦耕作，也不见他捕鱼打樵，哪来如此巨额钱财？
这个张青山的真实身份，委实让人怀疑。
久而久之，好事者私下里传言，说张青山曾经是剑门一带赫赫有名的棒客，干过无数杀人越货的勾当。乡民们说话做事，便有意无意地和他保持了距离，渐渐地关系也变得疏远起来。
张青山好像期盼的正是这种局面，他看到了人们异样的目光，便不再主动和众邻来往。时常带着二子游于山间，或吟诗作对或颂词解文。每每路遇外人，其必一扫卑微之态，威严地立于人前。二子稍有刁顽之举，定遭当众呵斥，二子唯唯诺诺。设若没有外人的时候，张青山对二子又唯唯诺诺，一倨一卑间，判若两人。
这样过了五六年，张家两位小子长成了风姿绰约的美少年，双双求学于凤山书院。
书院主讲杨百年，乃蜀中名士。张青山礼之如上宾，逢年过节，他都要亲自携带酒食到书院里，和主讲大人对饮。
杨百年乃是饱读经史的鸿儒，见张青山气质不凡，暗自思忖他必是七贤一类的人物，便有心结交，讨教诗文辞赋。
张青山笑而不语，不停地把酒相敬。杨百年看见张青山谦恭有加，只道他不愿意卖弄才学，对他愈发地钦佩。
张家两位少年求学凤山书院里，得名儒杨百年谆谆教诲，甚是快活自在。期末例考，杨百年发现二子课业犹如初始入学时一般，不见丝毫长进，心里大为惊讶。
原来二子生性顽劣，好动厌静，尤其讨厌八股文章。兄弟俩时常作顽猴状，攀高蹿低地嬉笑打闹。
一院学子多效仿张家两兄弟，跟着他们打闹疯玩。杨百年哭笑不得，托人转告张青山，嘱其严加管束。
张青山听说后，又备上好酒好菜来到书院。他见了杨百年后，依旧微笑从容，除了默默地饮酒外，没有一句多余的话。临行前，张青山按例给了杨百年月供，只是比平时多付了一锭酬银：“杨先生费心了。”
张青山从书院回到家里，独自坐在庭院的桂树下，默默沉思不语。
老妪在堂屋里见了张青山落寞的表情，不知他有何心事，只道他久居凤山，动了思乡之情。
夜里，张青山将杨百年所言，一一据实告诉了老妪。
老妪始知张青山所虑，心中大戚，老泪滚滚而下。
张青山见了老妪的悲戚神色，也心急如焚。他连忙将自己的所思所想，和盘托了出来。
老妪听了张青山的话，顿时满脸惊诧之色，将一双老眼睁得大大的，定定地看着他。见张青山神情坚毅，便苦笑不语，无可奈何地点了点头，内心实多有不忍。
从此以后，每到夜深人静的时候，张青山的卧室里，桐油灯就会准时点燃，时常通宵达旦，至天明方灭。
二子好奇，窥于窗，只见张青山手执长卷，秉灯夜读。
老妪唤二子跪于榻前，训诫云：“少壮不努力，老大徒伤悲。尔父年近六旬，尤勤学不已。似汝二人这等年华，正是求知年龄，岂可虚度光阴？”
二子低了头，挨着老太太的训斥，不敢顶嘴多言。窃以为老父夜读只是偶尔为之，因此并不放在心上。每日里到了学堂，照样贪玩好耍。
张青山从此以后，不再过问二子的学业，倒像是对读书上了瘾一般，夜夜灯下长读，每每至天明方寝。
二子初时觉得有些惊讶，渐渐地受到影响，也跟着夜读。每到夜深人静之时，一院寂寥，三点灯火如豆。
春夏秋冬，暑寒交替。凤山里的人们，常常在寂静的夜晚，看见张家大宅子里，豆灯长明。
顺治八年（1651）春，初入中原的大清王朝为招揽人才，开科取士。
张家两位少爷同榜高中，分列二甲第十七名和第十九名，赐进士出身。
旬日之内，京报连登黄榜。
张青山得报，喜极而泣，亲自下厨弄了四样小炒，将一坛老酒开了，开怀畅饮到午夜。是夜，淅淅沥沥的小雨，经久不息，一直下到天明方止。
张青山醉卧木榻，口吐鲜血而亡。
二子从京师归来，见老父亲已故，失声痛哭于柩前，双双长跪不起。
老夫人泣曰：“张爷非尔等亲父，实乃袁府管家是也。为了报答汝父知遇之恩，不辞辛苦携我等入蜀避祸。张爷一字不识，却心痛尔等不思上进，怕有负大帅重托，假夜读以塑榜样，十年寒窗助尔等成材，实乃义薄云天，不是亲父胜似亲父也！”
乡邻们始知张宅一家人丁，乃大明兵部尚书兼辽东都督袁崇焕家人是也。
袁大帅是大明朝的忠臣，在辽东一线抗击后金，屡立战功。昏庸的崇祯帝中了皇太极的反间之计，将袁崇焕施以磔刑，举国皆愤。
管家张青山为保袁氏血脉，携老夫人和袁氏二位幼子，从京师千里潜入蜀中，隐于凤山龙湫。
杨百年为张青山的情义所感动，请求潼川府尹奏请当朝旌表。圣发皇榜，诏告天下，赐慈父祠匾悬于凤山张宅大门上。杨百年亲自撰写《慈父赋》，刻牌立于宅前。
凤山方圆百里的乡民，无不视慈父祠为圣地。他们奉张青山为圣人，世代敬仰，香火不绝。