遂州锦里，长不过百米，歪歪斜斜一条小巷，却因水月庵而名噪蜀中。
水月庵原本没什么名气，建于前朝什么年代也无从考证了，极普通的一座尼姑庵。早些年，还有位老尼照看，三年前，老尼死后，庵便荒芜得不像样子了，连大门上方的“水月庵”三个字也斑驳得只剩下一个大框框。去年春上，不知打哪儿来了一位年轻女尼，携一老妪借宿于此，庵里又渐渐有了生气。
据说那女尼明眸皓齿，身段妖娆，也就十八九岁的年纪，时常惹得街坊间的小混混们想入非非，欺她一老一少弱妇人，千方百计戏弄人家。
更有些胆大的登徒子，仗了一身蛮力，夜里翻墙越壁入庵内欲行不轨，却无不遭人斩断了头颅，抛尸庵外。于是，街坊间便有了那老妪乃女剑仙之说，谣言盛传于茶肆酒楼，连挨近水月庵的悦来客栈都跟着沾了光。南来北往的客商们常说，住悦来客栈，安全！究竟是何缘由，谁也说不甚清楚。好事者却很认真地说，还不是靠近水月庵的缘故！同治丁卯（1867）八月，重庆府总兵袁飞天押解官银数万两赴省垣成都交差，以木箱密密封装，浩浩荡荡十余车。车队来到遂州后，州官何麻子不敢造次，怕官银失窃连累自己，盛宴款待后，醉醺醺地对袁飞天说：
“总兵大人，城北锦里有家悦来客栈，乃遂州最好的客栈，过往客商多去他那里投宿，十分安全。”言下之意是他的衙门不能住留。
袁总兵不解其意，便多方盘诘，何麻子只是反复推脱，说衙门太小，住不下大人的百十人马，始终不肯明说究竟为何不让他们住在州衙。袁飞天不再多说，率众人随何麻子一起来到悦来客栈。
当十余辆车马沉重地驶入客栈院中时，正值华灯初上，数十挂灯笼明明灭灭，将一座客栈照得通明。
袁飞天随何麻子迈入客栈大堂，偶一回头，恍惚看见门外的竹林中，有一头戴红毡帽的男子，状貌甚狞，慢悠悠地游荡于竹木间。那丑汉见有人注视自己，竟然一闪而没，不见踪影。
袁飞天觉得此人甚是可疑，料想不是江湖豪客，也绝非善类，说不定就是冲着官银来“打启发”的。袁飞天把自己的疑虑告诉了店家，店小二听了，笑呵呵地答道：“如果真像大人所言，投宿敝店便是你们的福气了！”
袁飞天听不懂店小二在胡诌些什么，便问他何出此言。
店小二笑吟吟地答道：“大人初来遂州，当然不知就里。敝店隔壁有座尼姑庵，可保大人的官银万无一失。”
袁飞天听他如此这般一说，越发地糊涂了。
何麻子见袁大人不解店小二之意，便将遂州城中有关剑仙侠客之说，简略地给他说了个大概，并一再声称，村夫俗妇之语，当不得真。
袁飞天听了，心里却在想：这尼姑庵到底有何神秘之处？为什么官差民众说到它，不是吞吞吐吐就是面露忌惮之色？常言说文人喜幽、武将好奇，袁飞天乃一赳赳武夫，有水月庵这等神秘去处，哪里肯放过呢？他见店小二说得玄玄乎乎，暗自忖道：待会儿倒要亲自前去拜访拜访，看看这水月庵里到底有什么古怪。心里这么一想，便不再多问，跟随众人上到二楼，择一单间安顿歇息。
何麻子等到袁大人安顿妥当后，连声说不再打扰，便诺诺地告辞而去。
袁飞天待何麻子走后，装模作样地在房前屋后巡视了一遍，叮嘱众人夜里小心防范，万万不能出任何纰漏。然后，带上两名亲兵，悄悄地来到隔壁的水月庵。
三人的靴子行在锦里的青石板上，轻便而悄无声息。
寂静的小巷里，偶尔听见几声犬吠，月亮也不甚明了。三人摸黑进入庵内，隐约可见东厢有功课房三间，西厢有寝室三间。北为观音大士殿，殿后设有一堵照壁，拦住了去路，照壁后黑沉沉不知有几重殿宇。殿侧有一道小门，门从里面上了闩。
袁飞天嘱咐亲兵上前叩门，良久，有老妪出迎。三人连忙说明夜访原因，请求一见庵主。
老妪见三人乃官兵，且仪表堂堂，便道：“庵主有事外出，军爷们但宿悦来客栈无妨。如有事变，尽请通告我们便是。”
正言语间，一尼骑一匹高大的黑色骏马入内，年纪十八九岁，高髻如宫妆，髻上加毡笠，锦衣弓鞋，全身劲装，腰间悬挂一长剑。女尼神采四射，英气逼人，见有人深夜造访，便从马上跃下，一言不发地将马拴在东厢房里，独自去西厢房闭门歇息。
袁飞天见年轻女尼不闻不问，视他们如无物，心里直觉得这座尼姑庵是有些古里古怪，便不想久留，忙辞了老妪，匆匆地返回悦来客栈。
袁飞天洗漱完毕，燃一支红烛，明晃晃照着。他躺在榻上闭目假寐，脑子里却不时闪现出骑黑骏马的女尼，还有初来客栈时所见到的红毡帽男子。一个妖艳美尼，一个魁梧丑汉，袁飞天总觉得他们有什么关系。想来想去，满脑子一团乱麻，理也理不清，直搅得他烦躁不安。
袁飞天翻身从床上起来，叫亲兵们轮番执械防备，其余兵丁不得睡眠，须四处明烛照亮，手握弓刀护卫，以待天明。吩咐完毕，袁飞天心里稍微安静了一些，这才踱回房间歇息。
三更梆响，突然狂风大作，店门轰然若劈，一店旅客皆惊，纷纷起床探望天色。店门外风雨之声如雷，继而暴雨如注，似千军万马扑面而来。
袁飞天披衣立于窗前，见没有什么异样，便悄悄关上窗户，静坐床上打坐。
四更梆响时，雨已经停止，风也逐渐小了下来。袁飞天正欲开门出去，突见客栈大门被人撞开，戴红毡帽的丑汉徒手阔步地闯入大堂中。
众兵丁慌忙之中各执刀枪上前迎拒，将他团团围住。
红毡帽见众人似早有防备，自己又手无寸铁，情急之下，抓过柜台上的木算盘哗啦一抖，无数的算珠子竟像弹丸一般四下激射，冲在前面的十数人尽被射杀在地。袁飞天见了，心下惊骇，他万万想不到遂州城中竟有如此高人！方待上前与之争斗，又恐战他不过。反复犹豫间，红毡帽又以串珠之签射杀了五名亲兵。余下诸人，不敢再撄其锋，纷纷逃回各自房中，闭门以拒。
一馆客商，无不两股战栗，蜷伏室内，连大气都不敢出。
待到天明，众人才战战兢兢地打开房门，只见客馆的天井里，遍地血污横流，数十具尸体胡乱地扑倒地上，那十余车官银早已不知去向。
袁飞天急得像热锅上的蚂蚁，只把一双拳头往自己胸口猛捶。
何麻子得报飞马赶到悦来客栈，低声下气地百般安慰袁总兵。
袁飞天一把揪住何麻子，怒不可遏地问及红毡帽其人其事。
何麻子哎哟哟地叫唤道：“此人到遂州已久，时常干些小偷小摸的勾当，并无大恶！谁知……谁知他竟敢如此明目张胆地抢劫官银！”
袁飞天想进一步了解红毡帽的根由，何麻子便把一颗肉头摇得像只拨浪鼓，任你百般询诘，一概回答不知详情。
袁飞天心中暗叹倒霉，却也无可奈何，恨恨地将地上一高粱扫把踢飞。
呆立一旁的店小二插话道：“袁大人，何不去求助于水月庵，或可有救？”
袁飞天经店小二这么一提醒，便想起昨夜水月庵中那位老妪说过的话。有心前去一诉，又恐他人耻笑。他袁飞天一个堂堂的总兵大人，居然护不了所押的官银，哪里有脸面去求助一个小尼姑呢？
还是何麻子了解袁大人的心思，见他迟疑再三，便大声说道：“区区一个小尼姑，何劳总兵大人费神？待小的前去擒拿过来便可！”
客栈主人听他狂言滔天，仿佛怕得罪神灵一般，慌忙对袁飞天说道：
“听传女尼为异人，非大人亲往不可。”
袁飞天无计可施，又见众人面面相觑，不知所措，只得硬着头皮，前去水月庵求助。
一干人吵吵嚷嚷来到水月庵，老妪将来客迎入观音大士殿中坐定，慈眉善目地问道：“众位军爷，莫不是为了昨夜所失官银而来？”
众人吃了一惊，想不到这么一位垂垂老妪，足不出户竟然知道昨夜悦来客栈之事！袁飞天连忙躬身答道：“神尼果然世外高人，我等正是为此事而来。”
老妪并不理会于他，只是详细询问了当时的情形。众人七嘴八舌，纷纷添油加醋地诉说昨夜之事，言及红毡帽时，人人还心有余悸。
老妪听罢，原本淡然的脸色也微微起了变化，她以手拂面悄悄掩过，号了一声阿弥陀佛，然后轻声说道：“不知徒儿肯效劳乎？”
众人扑倒在地，齐声说道：“务请神尼救我众人。”
老妪仿若不见，径直去西厢房叩门。
袁飞天等人尖起耳朵，远远听见老妪在对人说话：“恶奴果然在此为非作歹，徒儿速拿之。”
一语未了，西厢房的柴门轰然打开，众人看见女尼劲装而出。她腰佩长剑，跨黑骏马，疾速地向城外飞行，倏忽不见。
围观者不下百十人，无不咂舌称奇。
老妪返回殿中，煮茶于炉，然后盘坐在蒲团上。她见众人满脸诧异之色，遂缓缓诉说详情。
原来老妪乃峨眉山九老洞冰心师太，三年前，徒儿太清酒后调戏师姐玉清，被她撞见，本欲严厉惩处，却让他乘夜逃脱。那太清的武功十分高强，已得冰心师太真传，一般江湖人士根本不是他的对手，加之其心狠手辣，两年内在江湖上做下不少大案。不得已，冰心师太只好率徒儿玉清下山，誓要捉他归案。谁知那恶贼异常地狡猾，今天在梓州犯案，几日后又到了重庆府！冰心师徒查找半年有余，仍不知太清贼子下落。年前，有人告知太清在遂州高峰山一带出没，师徒二人便火速赶来遂州，择城中水月庵住下，暗地里四方侦缉，果然有些蛛丝马迹。她师徒二人之所以选择水月庵作栖身之所，是因其邻近悦来客栈，信息广泛，庵又僻静，不引人注目。说来甚是好笑，自从入住水月庵以来，茶客们就把她们说成了剑仙侠客，小小的遂州城，天天都在演绎她们的故事。
听到老妪这么一说，众人无不欢欣鼓舞，复又拜服于地：“有神尼做主，吾等自然心宽矣！”
老妪笑了笑，又言道：“合该恶奴命绝，竟猖狂到来老身眼皮下劫官银！各位军爷稍候片刻，徒儿定斩恶奴首级于众前。”
袁飞天等人再次称谢。
茶犹未沸，锦衣女尼已跨黑骏马飞驰而至，十余辆装银马车相随其后。入庵内，娇声喝道：“速来查看，尔等官银可如故否？”
袁飞天率众从观音殿中冲出，逐一启开诸车，装银的木箱上，密封的官印毫发无损，验之数目也不差分毫。
袁飞天大喜过望，率众兵丁拜谢于地，久久不起。
女尼不为所动，掷人头于地上：“看看是否错杀了贼人？”
众人围观，果然是恶贼红毡帽首级。
袁飞天欲以千金相酬，女尼坚辞不受，众人只好围着冰心师徒，团团作揖，再三拜谢而去。
十日后，袁飞天从省城成都率众东归，一路轻骑快马，路过遂州时再往水月庵访之。庵内已空无一人，唯秋风瑟瑟，枯草蓬乱。
众人伫立庵前，怅叹良久乃去。