楚庄王进攻陆浑戎人，军队行至洛水，在王室境内陈兵示威，周定王派王孙满前去慰劳庄王。庄王问起九鼎的大小跟轻重。王孙满答复说：“一个人能否获得天下，在于德而不在鼎。先前夏朝实行德政的时候，远方各国把当地的风物绘制成图，九州的长官把青铜贡献出来，夏王铸造了九座鼎，鼎上铸出了各种风物，万物都被铸在上面，让民众能从中认识各种鬼神妖怪的形状。故而民众进入川泽、山林，不会碰到不顺利的事情，就算各种鬼怪妖魔也不会碰到，故而上下一心，都能接受上天的恩赐。夏桀昏庸无道，九鼎被商朝夺走，保存了六百年。商纣又残暴无道，九鼎又落入周朝。要是德政美好，鼎即使很小，也是很重的。要是昏庸暴乱，就算鼎再大，也是轻的。上天保佑有德行的君主，也是有一定限度的。成王把九鼎安置在郏鄏时，一度占卜过周朝能够拥有多少年，结果是能够传世三十代，历经七百年，这是上天的旨意。现在周朝的德行即使已渐趋衰微，不过天意还没有更改，九鼎的轻重大小，您就不必过问了。”
夏天，楚国人进攻郑国，由于郑国又亲近了晋国。
宋文公就位第三年，杀了同母弟弟公子须跟昭公的儿子，由于武氏策划他们发动了叛乱。文公让戴公、桓公的族人到司马子伯的旅馆里进攻武氏。又把武公跟穆公的族人全都赶出了宋国。武公、穆公的族人领着曹国军队进攻宋国。秋季，为了报复武氏的叛乱，宋军围困了曹国。
冬天，郑穆公逝世。
先前，郑文公有个贱妾名叫燕姞，曾做梦见到天使送给她一把兰草，并说：“我是伯，是你的祖先，你可把这兰草作为你的儿子。因为兰草是全国第一香草，你带上它，人们便会因它而喜爱你。”后来文公见到燕姞，便送给她一把兰草，并让她服侍自己。燕姞对文公讲：“贱妾出身卑微，要是这次侥幸怀了孩子，别人也不会相信，您能否以兰草作为信物呢？”文公讲：“行。”燕姞生下穆公后，便取名为“兰”。
文公奸污了叔父子仪的妃子陈妫，生下子华、子臧二人。子臧由于犯罪而逃出郑国。文公在南里设计诱杀死子华，并派凶手在陈、宋两国交界处杀死子臧。又从江国娶了妻，生下公子士。公子士到楚国朝觐，楚国人让他喝了毒酒，他走到叶地就死了。文公又从苏国娶了妻，生下子瑕、子俞弥。俞弥死得早。泄驾讨厌子瑕，文公也厌恶他，故而没有立他为太子。文公把公子们都赶出了郑国，公子兰逃往晋国，曾跟着晋文公进攻郑国。石癸说：“我听说：要是姬、姞两姓结为婚姻，其子孙一定繁荣昌盛。由于姞姓吉祥，后稷的第一个妻子便是姞姓，现在公子兰是姞姓的外甥。上天可能要帮助他，他必定会成为国君，其后代也一定兴隆昌盛，先把他接回来立为国君，能够永远获得他的保护。”于是石癸就与孔将、侯宣多把公子兰接回去，在宗庙中结盟后立为国君。并以此与晋国讲和。
郑穆公生了病，他说：“要是兰草死了，我也便要死了！我是靠兰草而生存的。”兰草被割掉时，穆公也便去世了。
宣公四年
［原文］
〔经〕四年春，王正月，公及齐侯平莒及郯。莒人不肯，公伐莒，取向。秦伯稻卒。夏六月乙酉，郑公子归生弑其君夷。赤狄侵齐。秋，公如齐。公至自齐。冬，楚子伐郑。
［原文］
〔传〕四年春，公及齐侯平莒及郯，莒人不肯，公伐莒，取向，非礼也。平国以礼不以乱。伐而不治，乱也。以乱平乱，何治之有？无治，何以行礼？楚人献鼋①于郑灵公。公子宋与子家将见。子公之食指动，以示子家，曰：“他日我如此，必尝异味。”及入，宰夫将解鼋。相视而笑。公问之，子家以告。及食大夫鼋，召子公而弗与也。子公怒，染指于鼎，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。子家曰：“畜老犹惮杀之，而况君乎？反谮子家。子家惧而从之。
夏，弑灵公。书曰：“郑公子归生弑其君夷。”权不足也。君子曰：“仁而不武，无能达也。”凡弑君：称君，君无道也；称臣，臣之罪也。郑人立子良。辞曰：“以贤则去疾不足，以顺则公子坚长。”乃立襄公。襄公将去穆氏而舍子良，子良不可，曰：“穆氏宜存，则固愿也。若将亡之，则亦皆亡，去疾何为？”乃舍之，皆为大夫。初，楚司马子良生子越椒。子文曰：“必杀之！是子也，熊虎之状而豺狼之声；弗杀，必灭若敖氏矣。谚曰：‘狼子野心’，是乃狼也。其可畜乎！”子良不可。子文以为大戚②，及将死，聚其族，曰：“椒也知政，乃速行矣，无及于难！”且泣曰：“鬼犹求食，若敖氏之鬼，不其馁而？”及令尹子文卒，斗般为令尹，子越为司马，贾为工正，谮子扬而杀之。子越为令尹，己为司马。子越又恶之，乃以若敖氏之族圄伯嬴于阳而杀之。遂处野，将攻王。王以三王之子为质焉，弗受，师于漳氵筮。
秋七月戊戌，楚子与若敖氏战于皋浒。伯棼射王，氵大车舟，及鼓跗，著于丁宁。又射氵大车舟，以贯笠毂。师惧，退。王使巡师曰：“吾先君文王克息，获三矢焉。伯棼窃其二，尽于是矣。”鼓而进之，遂灭若敖氏。初，若敖娶于云阝，生斗伯比。若敖卒，从其母畜于云阝。淫于云阝子之女，生子文焉。云阝夫人使弃诸梦中，虎乳之。云阝子田，见之，惧而归，以告，遂使收之。楚人谓乳谷，谓虎於菟，故命之曰斗谷於菟。以其女妻伯比，实为令尹子文。其孙箴尹克黄使于齐。还，及宋，闻乱。其人曰：“不可以入矣！”箴尹曰：“弃君之命，独谁受之？君，天也，天可逃乎？”遂归，复命而自拘于司败。王思子文之治楚国也，曰：“子文无后，何以劝善？”使复其所，改命曰生。
冬，楚子伐郑，郑未服也。
［注释］
①鼋(ｙｕáｎ)：大鳖。②大戚：很大的心事。戚，忧。
［译文］
鲁宣公四年春季，宣公跟齐惠公出面让莒国与郯国讲和，不过莒国不肯。宣公就领兵征讨莒国，夺取了向地，这是不合礼法的。平息两国之间的矛盾，应根据礼法而不应凭借武力，征讨而引起不安定，这便是动乱。以战乱平息动乱，还有什么安定？没有安定，凭什么来实行礼法呢？楚国人献给郑灵公一些鳖。公子宋和子家准备进宫朝觐，公子宋感觉食指忽然动弹起来，并让子家看，讲：“以往我发生此种情形，必能品尝到奇味佳肴。”当二人进宫后看到厨师正准备切割鳖肉时，相视而笑。灵公问他们为何笑？子家把进宫前出现的事告诉了他。等让大夫们吃鳖时，灵公把公子宋召来而偏不给他吃。公子宋很生气，把手指伸到鼎锅里蘸了一下，尝了鳖味便出宫去了。灵公对此很生气，想杀死公子宋。公子宋跟子家谋划先下手。子家讲：“畜牲老了，人们还不忍心杀死他，何况是国君呢？”公子宋反倒在灵公面前诬陷子家。子家由于害怕只好听从公子宋。
夏季，二人杀死郑灵公。《春秋》记录：“郑公子归生弑其君夷。”这是因为子家权小位低，才自己承担这一罪名。君子觉得，“只有仁爱而没有勇气，是不可能达到仁爱之道的。”但凡杀害国君，要是只写国君的名字，说明国君无道；要是写了臣子的名字，说明是臣子的罪过。郑国人要立子良为国君，子良辞说：“以贤能而论，那么我去疾是不够的，以长幼顺序而论，那么公子坚比我年长。”于是立了公子坚，即襄公。襄公预备驱逐他的兄弟们，而赦免了子良一人。子良觉得不可，讲：“穆公的后代应当留下来，这是我本来的愿望。要是要使他们逃亡国外，那么也应该都逃亡，我为何单独留下？”于是襄公赦免了所有兄弟，让他们都当了大夫。先前，楚国的司马子良生了子越椒。他的哥哥令尹子文说：“必须要杀死他。这个孩子样子像熊虎，而声音像豺狼，不杀掉，必定会导致若敖氏家族的灭亡。谚语讲：‘豺狼的儿子具有野心。’这个孩子便是一条狼，难道能够豢养他吗？”子良不同意杀死。子文对此非常忧虑。到子文临死之时，他把族人召集在一块说：“要是子越椒掌握了政权，你们赶快离开楚国，以免遭灾祸。”又哭着说：“鬼要是也需要求食，那么若敖氏的鬼神不是要挨饿了吗？”到令尹子文逝世，他的儿子斗般做了令尹，子越椒做了司马，贾做了工正。贾为讨好子越椒而在楚王面前诬陷斗般，并杀死了他。于是子越椒做了令尹，贾做了司马。不久，子越椒又讨厌贾，便领着若敖氏族人把贾囚禁在阳并杀死他，于是子越椒驻扎野，准备进攻楚王。楚王以文王、成王、穆王的子孙为人质送给他，不接受，于是楚王在漳澨发兵。
秋七月九日，楚庄王跟若敖氏在皋浒打仗。子越椒用箭射王，箭矢飞过车辕，穿过鼓架，射中了铜钲。又一箭飞过车辕，穿透了车盖上木毂。楚王的军队非常害怕，往后退却。楚王派人在军中巡察，对士兵们讲：“我们的先君文王打败息国时，缴获了三支利箭，子越椒偷去了其中的两支，这两支箭在这儿被他用完了。”击鼓而进军，于是灭掉了若敖氏。当初，若敖从云阝国娶妻，生了斗伯比。若敖逝世后，斗伯比跟其母生活在国，与国君的女儿私通，生下了子文。夫人派人把子文丢到云梦泽中，有只老虎给他喂奶。子打猎时看见了这情景，害怕而归，夫人才把实情告诉了他。子便让人收养了他，楚国人把“奶”叫做“谷”，把老虎称作“於菟”，故而给子文起名“斗谷於谷”。子把他的女儿嫁给斗伯比为妻。斗谷於菟便是令尹子文。子文的孙子箴尹克黄出使齐国。回国路过宋国时，听见了子越椒叛乱被杀的消息。随从讲：“不能回国了。”克黄讲：“违背国君的使命，还有谁愿收留我呢？国君便是天，天难道能够逃避吗？”于是回到楚国，汇报出使情形，此后主动到司法部那里囚禁。楚庄王想到子文治理楚国的功业，说：“要是让子文没有后代，还靠什么来劝人为善呢？”于是让克黄官复原职，改变他的名字为“生”。
冬季，楚庄王进攻郑国，由于郑国还没有顺服。
宣公五年
［原文］
〔经〕五年春，公如齐。夏，公至自齐。秋九月，齐高固来逆子叔姬。叔孙得臣卒。冬，齐高固及子叔姬来。楚人伐郑。
［原文］
〔传〕五年春，公如齐。高固使齐侯止公，请叔姬焉。夏，公至自齐，书，过也。秋九月，齐高固来逆女，自为①也。故书曰“逆叔姬”，卿自逆也。冬，来，反马②也。楚子伐郑。陈及楚平。晋荀林父救郑，伐陈。
［注释］
①自为：自己为自己。②反马：古代礼仪，大夫以上娶妻，乘母家之马车。三个月后，夫家留其车而归还其马，叫反马。反，通返。
［译文］
五年春天，鲁宣公去齐国。齐大夫高固让齐侯留下宣公，请求娶叔姬为自己的妻子。夏天，宣公从齐国回来。《春秋》记录这件事，是由于宣公有过错。秋季九月，齐国高固来鲁国迎娶叔姬，这是为了自己。故而《春秋》记录说“逆叔姬”，这是由于卿亲自迎娶的原因。冬季，高固和叔姬前来鲁国，这是为了送还叔姬出嫁时所乘的马。楚王进攻郑国。陈国跟楚国讲和。晋荀林父救助郑国，进攻陈国。
宣公六年
［原文］
〔经〕六年春，晋赵盾、卫孙免侵陈。夏四月。秋八月，螽。冬十月。
［原文］
〔传〕六年春，晋、卫侵陈，陈即楚故也。
夏，定王使子服求后于齐。
秋，赤狄伐晋，围怀，及邢丘。晋侯欲伐之，中行桓子曰：“使疾其民，以盈其贯，将可殪也。《周书》曰‘殪戎殷’，此类之谓也。”
冬，召桓公逆王后于齐。
楚人伐郑，取成①而还。
郑公子曼满与王子伯廖语：欲为卿。伯廖告人曰：“无德而贪，其在《周易》‘丰？瘙椫’之‘离？瘙椀’，弗过之矣。”间一岁，郑人杀之。
［注释］
①取成：得到对方求和。
［译文］
六年春天，晋国人和卫国人攻击陈国，这是因为陈国亲近楚国的缘故。
夏季，周定王派太子服到齐国求娶齐女做王后。
秋季，赤狄进攻晋国，包围怀邑，抵达邢丘。晋侯想出兵回击。中行桓子说：“让赤狄危害他的民众，使他达到恶贯满盈的程度。到时候便能够歼灭了。《周书》说‘歼灭大国殷商’，说的便是这一类情况。”
冬季，周卿士召桓公到齐国迎娶王后。
楚国进攻郑国，讲和后回去了。
郑公子曼满向王子伯廖讲，他想要做卿士。伯廖告诉别人讲：“没有德行而又很贪婪，此人是属于《周易》‘丰卦？瘙椫’变成‘离？瘙椀卦’这一卦象所显示的情形，不会超过三年，必定灭亡。”隔了一年，郑国人杀死公子曼满。
宣公七年
［原文］
〔经〕七年春，卫侯使孙良夫来盟。夏，公会齐侯伐莱。秋，公至自伐莱。大旱。冬，公会晋侯、宋公、卫侯、郑伯、曹伯于黑壤。
［原文］
〔传〕七年春，卫孙桓子来盟，始通，且谋会晋也。
夏，公会齐侯伐莱，不与谋也。凡师出，与谋曰及，不与谋曰会①。
赤狄侵晋，取向阴之禾。
郑及晋平，公子宋之谋也，故相②郑伯以会。冬，盟于黑壤，王叔桓公临之，以谋不睦。
晋侯之立也，公不朝焉，又不使大夫聘，晋人止公于会。盟于黄父，公不与盟，以赂免。故黑壤之盟不书，讳之也。
［注释］
①及：彼此同欲伐某一国叫及。会：他国欲伐之，而我特以兵从之叫会。②相：相礼者。
［译文］
鲁宣公七年春季，卫国孙桓子来鲁国结盟，两国开始通好，而且商量和晋国见面。
夏季，宣公会合齐侯进攻莱国，事先我国没有参与策划。但凡出兵，事先参与策划称为“及”，没有参与策划称为“会”。
赤狄侵犯晋国，割取了向阴的谷子。
郑国跟晋国讲和，这是公子宋的主意，故而公子宋做郑伯的相礼参加盟会。冬季，在黑壤结盟，王叔桓公到公监临，谋划对付不服从晋国的国家。
晋侯就位的时候，宣公没有去朝见，又没有派大夫去聘问，晋国人故而在会上拘留了宣公。在黄父结盟，宣公没有参与盟会，因为向晋国献了财物才获释回国。故而《春秋》没有记录黑壤的结盟，是因为隐讳鲁国的耻辱。
宣公八年
［原文］
〔经〕八年春，公至自会。夏六月，公子遂如齐，至黄乃复。辛巳，有事于大庙。仲遂卒于垂。壬午，犹绎。万入去。戊子，夫人嬴氏薨。晋师、白狄伐秦。楚人灭舒蓼。秋七月甲子，日有食之，既。冬十月己丑，葬我小君敬嬴。雨，不克葬。庚寅，日中而克葬。城平阳。楚师伐陈。
［原文］
〔传〕八年春，白狄及晋平。夏，会晋伐秦。晋人获秦谍，杀诸绛市，六日而苏。有事于大庙，襄仲卒而绎①，非礼也。楚为众舒叛故，伐舒、蓼，灭之。楚子疆之，及滑。盟吴、越而还。
晋胥克有蛊疾，缺为政。秋，废胥克，使赵朔佐下军。
冬，葬敬嬴。旱，无麻，始用葛②。雨，不克葬，礼也。礼，卜葬，先远日，辟不怀也。
城平阳，书时也。
陈及晋平。楚师伐陈，取成而还。
［注释］
①绎：连续两天举行祭祀。②(ｆú弗)：牵引棺材的绳索。
［译文］
鲁宣公八年春季，白狄和晋国讲和。夏天，白狄会合晋国攻打秦国。晋国人抓到一个秦国间谍，把他杀死在绛城的街市上，过了六天又活了。在太庙举行祭奠，襄仲死后连续两天举行祭奠，这是不合乎礼的。楚国因为众舒背叛的原因，进攻舒、蓼两国，把它们灭亡了。楚王给它们划定疆界，抵达滑水拐弯的地方。和吴国、越国结盟便回去了。
晋国胥克得了食物中毒病，郤缺执政。秋季，废了胥克，让赵朔做下军副帅。
冬季，安葬敬嬴。有旱灾，没有麻，开始用葛做牵引棺材的绳索。因为下雨，不能安葬，这是合乎礼的。按礼，占卜安葬的日期，先占卜较远的日子，避免被人觉得对死者不怀念。
鲁国在平阳修城，《春秋》记录合于时令。
陈国和晋国讲和。楚国军队进攻陈国，取得媾和之后回国。
宣公九年
［原文］
〔经〕九年春，王正月，公如齐。公至自齐。夏，仲孙蔑如京师。齐侯伐莱。秋，取根牟。八月，滕子卒。九月，晋侯、宋公、卫侯、郑伯、曹伯会于扈。晋荀林父帅师伐陈。辛酉，晋侯黑臀卒于扈。冬十月癸酉，卫侯郑卒。宋人围滕。楚子伐郑。晋缺帅师救郑。陈杀其大夫泄冶。
［原文］
〔传〕九年春，王使来征聘①。
夏，孟献子聘于周，王以为有礼，厚贿之。
秋，取根牟，言易也。滕昭公卒。会于扈，讨不睦也。陈侯不会。晋荀林父以诸侯之师伐陈。晋侯卒于扈，乃还。