［原文］
尧问于舜曰：“我欲致天下，为之奈何？”对曰：“执一无失，行微无怠，忠信无倦，而天下自来。执一如天地，行微如日月，忠诚盛于内，贲①于外，形于四海，天下其在一隅邪！夫有何足致也！”
魏武侯谋事而当，群臣莫能逮，退朝而有喜色。吴起进曰：“亦尝有以楚庄王之语闻于左右者乎？”武侯曰：“楚庄王之语何如？”吴起对曰：“楚庄王谋事而当，群臣莫能逮，退朝而有忧色。申公巫臣进问曰：‘王朝而有忧色，何也？’庄王曰：‘不谋事而当，群臣莫能逮，是以忧也。其在中之言也。曰：诸侯得师者王，得友者霸，得疑者存，自为谋而莫己若者亡。今以不之不肖，而群臣莫吾逮，吾国几于亡乎，是以忧也。’楚庄王以忧，而君以喜。”武侯逡巡再拜曰：“天使夫子振②寡人之过也。”
伯禽将归于鲁，周公谓伯禽之傅曰：“汝将行，盍志③而子美德乎？”
对曰：“其为人宽，好自用，以慎。此三者，其美德已。”
周公曰：呜呼！以人恶为美德乎！君子好以道德，故其民归道。彼其宽也，出无辨矣，女又美之！彼其好自用也，是所以窭小也。君子力如牛，不与牛争力；走如马，不与马争走；知如士，不与士争知。彼争者，均者之气也，女又美之！彼其慎也，是其所以浅也。闻之曰：‘无越逾不见士。’见士问曰：‘无乃不察乎？’不闻，即物少至，少至则浅。彼浅者，贱人之道也，女又美之！
“吾语女：我，文王之为子，武王之为弟，成王之为叔父，吾于天下不贱矣，然而吾所执贽而见者十人，还贽而相见者三十人，貌执之士者百有余人，欲言而请毕事者千有余人，于是吾仅得三士焉，以正吾身，以定天下。吾所以得三士者，亡于十人与三十人中，乃在百人与千人之中。故上士吾薄为之貌，下士吾厚为之貌。人人皆以我为越逾好士，然故士至；士至，而后见物；见物，然后知其是非之所在。戒之哉！女以鲁国骄人，几矣！夫仰禄之士犹可骄也，正身之士不可骄也。彼正身之士，舍贵而为贱，舍富而为贫，舍佚而为劳，颜色黎黑而不失其所，是以天下之纪不息，文章不废也。”
［注释］
①贲：通“奋”。这里是发扬，表露的意思。②振：补救。③志：意，测度。
［译文］
尧问舜说：“我想招聚天下万民，让他们归顺我，这该如何做呢？”舜答复说：“做事一心一意而没有失误，办理隐秘不为人知的事也不懈怠，对人忠诚而始终如一，天下民众自然就会来归顺了。做事一心一意像天地一样持之有恒，办理隐密不为人知的事像日月一般运行不息，忠诚充满了内心，又显现在外，显露在整个天下，那么天下人已经像是在一个居室里面，招聚万民又哪儿用得着费力呢？”
魏武侯谋划政事的时候十分得当，大臣们没有一个人可以赶得上他的。在退朝以后，魏武侯也面带喜色。吴起上前说道：“大王您可曾从左右人的口中听见过楚庄王说过的话？”魏武侯问道：“楚庄王的话是如何说的？”吴起答复说：“楚庄王谋划政事也十分得当，大臣们没有一个人可以赶得上他。楚庄王退朝后却面带忧愁。申公巫臣上前问道：‘君王退朝却面带忧愁，这是为何缘故呢？’楚庄王说：‘我谋划政事得当，大臣们没有人能赶上我，故而我觉得忧愁。大概是商朝的仲虺讲过这样的话：诸侯获得良师就能称王，获得良友就能称霸，得到答疑的人就能保存社稷。要是事事靠自己谋划而大臣中没有人赶得上自己，如此的诸侯，就要遭到灭亡。现在，我没有什么本事，而大臣们连我都不如，我们的国家恐怕将要灭亡了吧？故而我才为此感到忧愁啊！’楚庄王觉得忧愁的事，君王你却觉得高兴。”武侯倒退了几步，再三拜谢吴起说：“是上天把先生送到我身边来，让先生纠正我的过错啊！”
伯禽将要回到鲁国去，周公旦对伯禽的师父说：“你们要走了，你为何不估量一下你所辅导的这个人的德行呢？”
伯禽的师父答复说：“他为人宽宏，爱好靠自己的才智行事，并且慎重。这三个方面，便是他的德行了。”
周公说：“唉呀！你把人家不好的东西看作美德啦！君子爱好依据道理去行事，故而他的百姓也归顺正道。他对人一味宽大，那么赏赐就会不加分别了，你却还赞美它。他爱好靠自己的才智行事，这是使他浅陋无知而胸怀狭窄的根源啊。君子气力像牛一样大，也不和牛比较气力；跑起来像马一样快，也不和马赛跑；智慧像士人一样高明，也不和士人比智慧。那较量竞争，不过是把自己和别人等同的人的气量，你却还赞美它。他的慎重，这是使他孤陋寡闻的缘由。我听说过这句话：‘不要过分地不会见士人。’见到士人就要问道：‘不是我不明智吧？’不询问，那么事情就知道得少，知道得少就浅陋了。那浅陋，是下贱之人的为人之道，你却还赞赏它。
“我告诉你：我，对文王来讲是儿子，对武王来讲是弟弟，对成王来讲是叔父，我在天下不算卑贱了，不过我拿着礼物去拜见的尊长有十个，还礼会见的平辈有三十个，用礼貌去接待的士人有一百多个，希望提意见而我请他把事情说完的人有一千多个，在这些人之中我只获得三个贤士，靠他们来端正我的身心，来安定天下。我获得三个贤士的办法，不是在十个人和三十个人之中挑选，而是在上百人和上千人之中挑选。故而对于上等的士人，我对他们的礼貌轻一些；对于下等的士人，我对他们的礼貌重一些。人人都觉得我十分爱好士人，故而士人都来了；士人来了，此后我才能看清事物；看清了事物，此后才能晓得它们的是非在什么地方。要警戒啊！你要是依赖鲁国高傲地对待人，就危险了！那些依靠俸禄生活的士人还能够高傲地对待，而端正身心的士人是不能够高傲地对待的。那些端正身心的士人，放弃高贵的地位而甘居卑贱，放弃富裕的待遇而甘愿贫穷，放弃安逸而干劳苦的事，脸色黝黑也不丧失自己所选择的立场，故而天下的治国纲领可以流传不息，古代的文献典籍可以经久不废啊。”
［原文］
语曰：缯丘之封人见楚相孙叔敖曰：“吾闻之也：处官久者士妒之，禄厚者民怨之，位尊者君恨之。今相国有此三者而不得罪楚之士民，何也？”孙叔敖曰：“吾三相楚而心愈卑，每益禄而施愈博，位滋尊而礼愈恭，是以不得罪于楚之士民也。”
子贡问于孔子曰：“赐为人下而未知也。”孔子曰：“为人下者乎？其犹土也。深抇之而得甘泉焉，树之而五谷蕃焉，草木殖焉，禽兽育焉，生则立焉，死则入焉。多其功而不息①。为人下者其犹土也。”
昔虞不用宫之奇而晋并之，莱不用子马而齐并之，纣刳王子比干而武王得之。不亲贤用知，故身死国亡也。
为说者曰：“孙卿不及孔子。”是不然。孙卿迫于乱世，于严刑，上无贤主，下遇暴秦，礼义不行，教化不成，仁者绌约②，天下冥冥，行全刺之，诸侯大倾。当是时也，知者不得虑，能者不得治，贤者不得使。故君上蔽而无睹，贤人距而不受。然则孙卿怀将圣之心，蒙佯狂之色，视天下以愚。《诗》曰：“既明且哲，以保其身。”此之谓也。是其所以名声不白，徒与不众，光辉不博也。今之学者，得孙卿之遗言余教，足以为天下法式表仪。所存者神③，所过者化。观其善行，孔子弗过，世不详察，云非圣人，奈何！天下不治，孙卿不遇时也。德若尧禹，世少知之。方术不用，为人所疑。其知至明，循道正行，足以为纪纲。呜呼！贤哉！宜为帝王。天地不知，善桀、纣，杀贤良。比干剖心，孔子拘匡，接舆避世，箕子佯狂，田常为乱，阖闾擅强。为恶得福，善者有殃。今为说者又不察其实，乃信其名。时世不同，誉何由生？不得为政，功安能成！志修德厚，孰谓不贤乎！
［注释］
①不息：不德，不自以为有功德的意思。②约：穷困。③神：治理。
［译文］
据说缯丘地方管理边界的官员看到楚国的丞相孙叔敖时说：“我听说：官当得久的，士们要嫉妒他；俸禄厚的，民众要怨恨他；位置尊贵的，君主厌恨他。现在相国你这三条都拥有却没有得罪楚国的儒士民众，是为何呢？”孙叔敖说：“我三次出任楚国的丞相而心里更感到谦卑；每逢俸禄增加，我施舍得就更加广泛；地位愈高我在礼节上就更加恭敬。故此我没有得罪楚国的儒士和民众。”
子贡问孔子说：“我想对人谦虚却还不晓得如何做。”孔子说：“对人谦虚吗？那就要像土地一般啊。深深地挖掘它就能获得甜美的泉水，在它上面栽种而五谷就茂盛地生长，草木在它上面繁殖，动物在它上面生活，活着就站在它上面，死了就埋在它里面；它的功劳很多却不自觉得有功德。对人谦虚嘛，那就要像土地一般啊。”
以前，虞国不任用宫之奇，故而晋国兼并了它。莱国不任命子马，故而齐国兼并了它。殷纣王挖了王子比干的心，故而周武王取得了殷商的天下。不亲近贤人，不任命有智慧的人，故而就身死国亡啊！
有人讲：“孙卿不如孔子。”这种讲法是错误的。孙卿被迫处于混乱的社会，又被严刑峻法所限制，上面没有圣明的君主，下面却遭遇了残暴的秦国。礼义得不到施行，教化不能实现，讲仁义的人被废黜而处境穷困，天下黑暗，德行完美的反倒受到讥讽，诸侯们互相严重地倾轧。处在如此的时代，有智慧的人不能参与谋划政事，有才能的人不能管理国家，贤明的人得不到任用。故而，君主蔽塞而看不清，贤明的人被拒绝而得不到接纳。如此就使得孙卿即使胸怀非常崇高伟大，却不得不作出狂人的容态，让天下人把他当作是愚蠢的人。《诗经·大雅·蒸民》说：“既聪明又智慧，以此来保护自身。”讲的便是此种情形。故而，孙卿的名声不显赫，学生不多，其光辉思想的传播也不广泛。现在的学者，只要把孙卿留下来的部分学说与教导学到手，就完全能够成为天下的榜样。他的学说运用到的地方都能获得治理，受到他的学说教导的都会被感化。看看他美好的行为，孔子没有胜过他。世上的人不进行详细的考察，就说孙卿不是圣人，这有何办法呢？天下得不到治理，这是孙卿生不逢时啊！他的品德行为能够与尧、禹相比，世人却很少晓得。他的治国方略不被采用，却反倒遭到人们的怀疑。他的智慧最为圣明，遵从着道正直地前行，完全能够成为榜样。啊！好啊！孙卿适合做天下的帝王。不过人们居然不晓得这一点，反倒赞美桀纣，杀害贤良的人。比干被挖了心，孔子在匡地被围困，接舆避开世人，箕子装疯作痴，田常作乱，阖闾持强霸道。作恶的得福，行善的遭殃。现在，持此种讲法的人不考察实情，居然相信那些说法。时代世道不同，名誉应该依据什么准则来确定？孙卿当年得不到任命，他如何能完成功业？他志愿美好，道德高尚，谁能说他不贤德呢？