第一章 可怕的生命谜团：生老病死的轮回之劫
生老病死是谁也逃脱不了的命运之轮。然而，就在这平常的规律之中，却又有多少是人类真正掌握的呢？这其中常常发生的诸多异常之事，为什么只是发生在极少数人的身上呢？
第一节 人体灵异
为什么有的人很正常，有的人却不正常？到底是正常的人不正常，还是不正常的人正常？
人体为什么会产生自燃现象
你听说过汽车自燃，但你知道人体也能自燃吗？
2008年，泰国发行了一部惊悚影片《人体自燃》，讲述了这样一个故事：某天夜里，一家米店，莫娜的妈妈感到肚疼难忍。市场米店起火，警方赶到现场时，死者的躯干已被焚烧殆尽，只剩四肢，惨不忍睹。奇怪的是，现场只有床铺中央有火烧痕迹，火焰像是由人体内部爆发而出。第二起人体自燃事件在曼谷发生。在印度古鲁教仪式上，亲眼目睹了妖火自人体腹部喷发而出……随着调查的深入，莫娜慢慢发现这些死者都有一个共同的特点，然而此时，莫娜的腹部开始隐隐作痛，她感觉到有一股不知名的热量开始在腹中孕育，她会是下一个自燃人吗？
整部影片在惊悚悬疑中落幕，人体真的能像汽车一样自燃吗？
其实，人体自燃就是指一个人的身体未与外界火种接触而自动着火燃烧。时至今日，虽然现代科学界和医学界都否定人体自燃的说法。然而，不为科学界所承认，并不代表不存在。
1673年，有个叫帕里西安的人，躺在草垫床上化为灰烬，只剩下头骨和几根指骨，但草垫床和他躺的部位都保持原样。这是有关人体自燃现象的最早记载，见于意大利的一份医学资料。
1744年，英格兰的伊普斯威奇城有一位60岁的帕特夫人，一天早上她的女儿发现她死在地板上，好像一段被烧光的木头，在附近的衣物却完好无损。
1949年12月15日，美国新罕布什尔州的一个53岁、名叫科特里斯的妇女在家中被烧死了。曼彻斯特警方在调查中发现，那具不像人形的恐怖尸体躺在房间的地板上，房间内的物体却没有遭到丝毫破坏，壁炉也未曾使用过，甚至在其他地方也找不到火种。美联社报道说：“该妇人在燃烧时一定像个火球，但是火焰没有烧着她家里的任何木料。”
……
如今，类似的历史记载已有200多起。
人体自燃的形式多种多样，有些人只是受到轻微的灼伤，有些人则化为灰烬，令人不可思议的是，受害人所睡的床、所坐的椅子，甚至所穿的衣服有时竟未烧毁。更恐怖的是，有些人虽然全身烧焦，但一只脚、一条腿或一些指头却依然完好无损。据说在法国巴黎，一个嗜好烈酒的妇人在一天晚上睡觉时自燃而死，整个身体只有她的头部和手指头遗留下来，其余部分均烧成灰烬。
在发生过的人体自燃事件中，男女受害人的数目比例大致相同，年龄从婴儿到114岁的老人都有，其中很多是瘦弱者。他们有的人是在火源附近自燃，有的人却是在驾车或毫无火源的地方行走时莫名其妙地着火自燃。
17世纪和18世纪，人体自燃现象，特别是发生于酒徒身上的事例，一般视作上帝的惩罚。19世纪，研究人员从非宗教的角度找寻这些难以言说的火灾成因，并提出了更多可能性，包括以下列举的一种或多种的结合：
1肠内的气体容易燃烧。
2 尸体产生易燃气体。
3某些元素或混合物一旦暴露于空气中就会自动着火，如人体元素之一的磷。
4有些化学品本身并不活跃，但与其他物品混合时会引起爆炸。
5人体内所含的大量脂肪是极佳的燃料。
6静电产生火花，在某种情况下可能引起人体着火。
然而，越来越多的事实证明上述各种假设都不是人体自燃的真正成因。目前，学术界较为公认的一种解释是“灯芯效应”（也称作“蜡烛效应”）。根据这个理论，酒醉或昏睡中的人穿的衣服被火点燃，皮肤被烧脱落，皮下脂肪融化、流出，衣服被液化脂肪浸湿后成了“灯芯”，而体内的脂肪就像是“蜡”，源源不断地提供燃烧的燃料，于是尸体就像蜡烛一样慢慢地燃烧，直到所有的脂肪组织都被烧完。
这个理论虽然可以解释上面所归纳的“人体自燃”的特征，但是一直没有合理的生理学论据足以说明人体如何自燃甚至于化为灰烬。因为如果要把人体的骨髓和组织全部烧毁，只有在温度超过华氏3000度的高压火葬场才有此可能。至于烧焦了的尸体上尚存有未损坏的衣物或是一些皮肉完整的残肤就更令人觉得有些神秘莫测了。
人体第六感官产生之谜
一般人都拥有五感，然而有的人却拥有第六感，能感觉到你所感觉不到的世界。
荣获奥斯卡金球奖8项提名的《灵异第六感》，讲述了这样一个故事：柯尔拥有灵异的第六感，可以见到常人见不到的鬼魂。长久以来饱受鬼魂的困扰，这让他十分害怕。杰出的儿童家庭心理学者麦克医生决定帮助他。柯尔并不容易接近，但麦克还是慢慢赢得了他的信任，得知了柯尔的秘密。麦克在证实了事情的真相后，帮助柯尔接受了这个事实，并学会在第六感的召唤下帮助别人，走出生活的阴影。可就在问题即将得到解决的时候，麦克却在柯尔的引导下发现了一个更令人震惊的秘密，原来自己早已经死了……
现实生活中的人究竟有没有第六感呢？古希腊科学家、哲学家亚里士多德很久以前就认为，人有五种感觉：视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉。但是，生活中许多人，尤其是女性，对“第六感”的存在深信不疑。
加拿大心理学家罗纳德？任辛科试图通过实验来验证第六感的存在。在实验中，实验对象被要求观看在计算机屏幕上闪现的一系列图像，每个图像在屏幕上停留大约1/4秒，接着被短暂的空白灰屏所取代。40名实验对象被分成两组，其中“实验组”观看到的图像之间存在细微的差别，而“控制组”前后看到的图像则是完全相同的。结果显示，“实验组”中的12人在504次测试中，有82次报告说在他们能确认图像发生的是什么变化之前，他们已感觉到图像发生了变化。而在“控制组”中，同样的被测人员也确信没有发生什么变化。这说明人们对两种实验的反应确实是不同的。
任辛科分析说，我们的视觉系统能产生一种强烈的不明感觉，它能察觉到某物已经发生了的变化，即使我们的智力难以对该变化进行形象化处理，并且不能说出发生了什么变化，或哪里发生了变化。因此，任辛科提出，“相信第六感存在的人，可以从这一现象中找到很多解释。”尽管目前他还无法从物理学上解释“心智直观”是如何产生的，但是他认为可以使用脑扫描技术来验证它是否存在。任辛科的发现，似乎并无太大的意义，因为按统计分析的一般规律，此结果没有普遍性，不足以成为一个科学的结论。更有专家认为，对心理学研究来说，“第六感”有点像UFO、外星人一样，没有直接的证据表明它确实存在。
尽管如此，2006年12月13日的英国《泰晤士报》的一篇报道似乎又为 “第六感”的存在提供了证据。
一名因中风导致处理视觉信号的脑部区域受损而完全失明的男子，虽然看不到物体的运动、形状、颜色或光亮，也分辨不出动物的面孔是否有攻击性，却能“看到”人类面部愤怒、快乐或恐惧的表情，并对其做出反应。
英国威尔斯大学的研究人员向他展示了200幅人类各种表情的照片，他辨认的成功率近60%。科学家对其脑部进行的核磁共振扫描显示，这名男子在面对有表情的人类面孔时，脑部的右情绪中枢就会活跃起来，而且面对恐惧表情时反应最大。研究报告称，右情绪中枢区域远离脑部的视觉中心，通常会对非言语表达的情绪和面部表情等视觉信号做出反应。而他并没有接收到视觉信号，因此可以表明，该区域可能负责处理“第六感”收集的面部表情信息。
无论认为第六感是无稽之谈，还是对其深信不疑。科学始终没有给出明确的答案。而相信第六感的人，认为不同的人会有程度不同的感知性，并列出了第六感的十种表现：
1曾经做过的梦境在现实中果然发生了。
2到一个从未去过的新地方，却发现非常熟悉那里的景物。
3在别人尚未开口时，已知道他将说什么。
4常有正确的预感。
5身体有时会有莫名其妙的感觉，如蚁爬感，短暂的刺痛感。
6能预知电话铃响。
7预见会碰到某人，果然如此。
8在灾祸到来之前有不适的生理反应，如窒息感、乏力等。
9常做色彩缤纷的梦。
10会不时听见无法解释的声音。
如果一个人真的具备了灵异的第六感，对他个人而言，不知是可怕，还是可喜？
双胞胎有心灵感应之谜
人们都知道双胞胎相貌相似，但他们的心是否也有灵犀，是否真的有心灵感应？
美国有一对孪生兄弟，生于俄亥俄州，出生后不久就分别被人收养。四十多年后，两人团聚时，惊奇地发现两人的生活有着惊人的相似：他俩都叫詹姆斯，都受过执法训练，都喜爱机械制图和木工，而且他们各娶过一个名字都叫琳达的妻子，各有一个儿子，并且两个儿子的名字都叫詹姆斯？阿伦。他俩又都离婚，而以后又都娶了个名叫贝蒂的女人。此外，两家宠物狗的名字都叫“玩具”。
类似的神奇相似，经常发生在双胞胎之间。这是为什么，怎么那么巧，这是不是就是传说中的“心灵感应”呢？双胞胎之间到底有没有“心灵感应”存在呢？
美国明尼苏达大学的研究人员，对九对分别在不同环境下抚养大的同卵孪生双胞胎进行了六天的医学测验、心理测验和多次访问。让他们回答有关兴趣、爱好以及判断力等一万五千个问题。测验结果是令人惊奇的。四十七岁的奥斯卡和杰克是一对出生在特立尼达岛的双胞兄弟。父亲是犹太人，母亲是德国人。出生不久，奥斯卡由母亲带到德国抚养，并且成为一个天主教徒，杰克则由父亲按照犹太人的风俗抚养，住在加勒比海一带。这两兄弟的工作、生活和家庭状况都完全不同，可是当他们阔别四十年第一次见面时，却带着相同的眼镜，穿着同一类型的衣服，留着同样的胡子。在他们接受一组问题测验时，也显示出同样的态度和习惯。
而在双胞胎之间的各种神秘联系中，最让人称奇的莫过于转移疼痛。一方的痛苦，完全不知情的另一方真的可以感同身受吗？
里克和罗恩是异卵双生双胞胎，即两个卵子同时受精，就产生了两个不同的受精卵。1955年3月，当里克和罗恩即将降生的时候，医生不得不为他们的母亲施行了剖腹产手术，因为她的儿子们看起来似乎并不愿分离，竟把四肢都缠绕在了一起。
等稍长些时，这对兄弟同时学会了走路和讲话，并且喜欢着相同的科目。再后来，他们发现，他们能知道彼此心里在想什么。
1995年1月，里克从休斯敦国际机场起飞，前往非洲安哥拉的一家石油公司审核账目。在安哥拉起初的几天都很平静。但5月31日凌晨4点钟时，里克突然被腹部剧烈的疼痛惊醒。
里克说当时剧烈的疼痛导致全身麻痹。4个小时过后，疼痛逐渐消失。稍后，医生为里克做了全身检查，但并未发现身体有任何危险迹象。
不过坏消息却在当天夜里降临了。里克的双胞胎哥哥罗恩于前一天夜里被杀。验尸报告和911的电话记录都表明罗恩的死亡时间是中部时间晚上10时30分，正是里克夜里因腹部疼痛惊醒的时间。
里克相信他感应到的巨大疼痛，一定和哥哥被杀时感受到的一样，这种刻骨铭心的疼痛让他牢记一生。
全世界双胞胎平均出生率为1：89，双胞胎一般可分为同卵双胞胎和异卵双胞胎两类。同卵双胞胎指两个胎儿由一个受精卵发育而成，这样的双胞胎一定是性别相同，外貌极为相似，在性格爱好方面也非常相近。全球每250个新生儿中就会出现1对同卵双胞胎，即同卵双胞胎的出生率为大约为1：125。由于基因的接近和生活环境的相同，同卵双胞胎会呈现出很多的相似之处。在英国的约克郡有这样一对双胞胎，她们的外貌、性格、思维、行为方式和爱好都完相同。她们总是异口同声地表达感情，而且声调都一样，甚至她们说话打手势时手所指的方向也是一致的。两人走路的时候，手和脚的动作也完全相同。
与同卵双胞胎不同，异卵双胞胎是由不同的受精卵发育而成的，他们的相似程度与其他非双生的兄弟姐妹一样，因为他们只拥有50%的相同基因。
一些研究者把“心灵感应”定义为排除借助所有已知的、可能的物质传递方式而出现的心灵信息传递现象。如果说双胞胎的心灵感应仅仅是一种巧合，那么这种巧合的几率也太大了。但是到目前为止，还没有科学的证据证明“心灵感应”现象的存在。
艾滋病病毒是从哪里来的
艾滋病病毒被发现后，人们以为就像抗生素和牛痘疫苗的发明一样，人类可以很快找到对付这种病毒的有效药物，从而阻止它蔓延。然而，四分之一个世纪过去了，人类仍然没有看到完全战胜艾滋病病魔的希望。
艾滋病是目前全人类面临的最大“公敌”之一。截至艾滋病病毒发现的25周年纪念日，全球已有2500万人被艾滋病夺去生命，死亡人数超过第一次世界大战，目前艾滋病病毒感染者尚有3300万人，并且还在不断增加。这种让人闻之丧胆的病毒，究竟来自哪里呢？难道人类拿他一点办法都没有，只能被降服在它的魔掌之下吗？
1999年发表在英国《自然》杂志上一篇名为《从黑猩猩到大流行》的文章表明，艾滋病病毒并非是一种新病毒，而是一种动物传染病。这是从一种不发生任何症状的宿主动物转移到人类从而导致危险的病毒。
虽然科学家很早就知道灵长猴类携带有它们版本的艾滋病病毒，它们身上的艾滋病病毒为SIV。但除了一个例外情况之外，人们只是在保护区内的大猩猩身上发现了这种病毒，尤其是在西非的一种大猩猩种群里。人们过去不知道这种病毒在野外生存的猩猩身上的分布情况，也不知道它是否存在基因或地域上的多样性，这使人们很难确定病毒是如何从动物身上传至人类的。
已知的首位感染HIV病毒的是一名来自刚果金沙萨的男子。人们猜测，生活在喀麦隆乡村的人被大猩猩咬伤或在屠宰大猩猩时感染了病毒，这个人随后又将病毒传给了别人。由于萨纳加河长期以来是一条重要的商业水路，这种病毒最终被传播至城市地区，它在那里得到了快速的传播。病毒在传播时变得更具有杀伤力。
于是美联社报道，科学家已证实导致艾滋病的HIV病毒事实上起源于喀麦隆的黑猩猩。然而，为什么动物感染上了艾滋病病毒却没有生病呢？要回答这个问题，在艾滋病流行的背景条件下极具重要意义。但这个问题并非通过对人工饲养的动物做试验就能回答，因为它们从未在野生环境里生活过，在这样的动物身上长达数千年的与病毒共存现象也许中断了。
如果艾滋病病毒真的是一种动物传染病，动物可能是病毒的传播者。那么人类真的应当对动物保持一定的距离，尤其是对那些与人类亲缘关系相近的动物。
艾滋病病毒的源头似乎是找到了，然而找到了病源就能找到解决的办法吗？
20世纪90年代中期，“鸡尾酒疗法”的出现令艾滋病从一种判了死刑的疾病变成可以控制的疾病。然而，由于HIV病毒堪称人类迄今为止所遇到的最狡猾的病原体，它经常发生变异。直到今天，科学家还没有研制出艾滋病疫苗，而医学界在研制杀菌剂方面的努力同样遭到挫败，以至于人类对付HIV病毒的主要手段还是19世纪发明的橡胶避孕套。虽然联合国的千年发展目标也致力于实现对抗艾滋病的政治承诺，每年倾注几百亿美元到艾滋病的预防和抗艾滋病药物的研发中。据专家估计，要达到2010年前让全球艾滋病患者都能接受护理和治疗的目标，需要的资金将达到每年420亿美元。
但是，国际艾滋病协会的创立者、瑞典微生物学家拉斯？卡灵斯对未来并不乐观：“HIV病毒和艾滋病或许永远不会在人类中消失。”难道人类要永远生活在艾滋病阴影的笼罩之下吗？
梦游者是醒还是睡
我们有时会听到这样一种说法：如果看到一个人在梦游，千万不要去叫醒他，因为如果把他叫醒的话他可能会突然死掉。事实真的如此吗？
有专家认为，梦游症只是各种睡眠紊乱症状中的一种。对于大部分人来说，在梦游过程中所做的都是些平常的举动，例如，起身坐在床上、在房间里走动，或是自己穿衣服、脱衣服等。那么对于少部分人来说呢？
有这样一则报道：某医学院发现解剖室许多尸体的鼻子不翼而飞了，这究竟是怎么回事呢？该不会是闹鬼了吧。经过周密调查，真相大白。原来是该校的一名有梦游症的学生常常在夜间起床去解剖室咬食尸体的鼻子，然后回到宿舍躺下睡觉。
梦游真的挺恐怖，幸亏吃的是尸体，如果吃的是活生生的人呢？
梦游的恐怖不仅如此，有的梦游时间竟然长得让人无法相信。据说，法国有一位名叫雍？阿里奥的梦游症患者，一次梦游竟长达20年之久。一天晚上，他熟睡之后突然爬起来，离开妻子和5岁的女儿，来到了英国伦敦。他在那里找到了工作，又娶了一个妻子，并生了一个儿子。20多年后的一个晚上，他一下子恍然大悟，便急匆匆地返回法国。第二天早晨，阿里奥一觉醒来了。他的法国妻子看到了白发苍苍、失踪20多年的丈夫，便悲喜交集地问道：“亲爱的，你逃到哪里去了？20多年来音讯全无。”可是，阿里奥却伸了伸懒腰，若无其事地说：“别开玩笑！昨天晚上我不是睡得好好的吗？”
据统计，有17％的孩子有过至少一次梦游经历。其中，在11岁和12岁的孩子中梦游的人数最多。进入青春期后，梦游的人数开始逐渐下降。在成年人中，发生梦游的人数很少，只有2.5％的成人会进行梦游。
是什么原因造成梦游的呢？目前，有两种观点：
1弗洛伊德的精神分析
梦游患者总有一些痛苦的经历，因此他认为梦游是一种潜意识压抑的情绪在适当的时机发作的表现。当本我力量积聚到一定程度时，它们冲破了自我的警戒。面对来势汹涌的本我力量，自我只可逃避不管，有个别的自我还被抓来做助手，因为人的言行都是自我的职责。当本我胡闹了一会儿以后，能量消耗了不少，自我立即把本我赶回了牢笼。为了逃避超我的惩罚，自我隐情不报，结果梦游者醒来以后便会对刚才发生过的事一无所知。虽然如上从逻辑上讲却是言之有理的，但是解释德却近乎于天方夜谭。
2催眠理论
迈斯麦创立催眠术时，就发现被催眠者往往会出现梦游症状。催眠的原理是在大脑中枢根据言语暗示产生一个兴奋中心，同时抑制其他部位的活动。梦游也是一样。梦游状态很可能就是催眠可导致的最深状态。如果催眠师将被催眠者诱导入梦游状态以后，命令被催眠者做一些日常事务，被催眠者可以像正常状态下那样完成得很好。
伯汉姆鲁做过一个催眠后暗示实验，以证明催眠后暗示可使人体会到与现实一样逼真的幻觉。这个实验是这样进行的：
他给一位聪明、敏感，但一点也不歇斯底里的妇女进行催眠，我给了她一个很复杂的催眠后暗示，使她的所有的感官都能参与其中。我暗示她在医院的庭院里听到军乐声，士兵们走上楼来进入房间……一个乐师醉醺醺上来说胡话，还想拥抱她，她给了他两记耳光，还呼喊护士与护士长，很快护士赶到轰走了醉汉。这上面的情景都是在催眠中描述给被催眠者听的。结果，她醒来后，生动地感受到了上述的一幕幕场景。她以前从未有过同样的幻觉，现在她怎么也无法摆脱这种幻觉。她左右回顾，问其他病人是否看到了刚才发生的一切。她无法分辨现实与幻觉。当这一切都结束的时候，他告诉她：“这仅仅是我暗示你的幻觉。”她方才相信刚才的一幕确实是幻觉，但她坚持认为这几乎与现实一样，比梦境要逼真得多。
患者从催眠状态醒来以后，将催眠过程中所发生的一切全忘记了。过了不久，因为受催眠后暗示作用，他体会到了逼真的幻觉。这个实验提供了说明梦游症的一个模式：正如被催眠者一样，梦游者不过是将预先设计好的剧本进行一次幻觉式的排演。当然，这种解释只是一种近似的比喻。
美国明尼苏达州睡眠障碍研究中心的卡洛斯？申克则表示：“在梦游时，人处在一种半梦半醒的状态。”同时几乎不会做梦。那么，梦游所做之事，责任归谁呢？
人体衰老之谜
自古及今，很多人都在寻找长生不老之药，但是，所有的尝试都成了黄粱一梦。
人们总希望能够推迟衰老，延年益寿。但尽管人们一再努力，人类的平均寿命也只是由2000多年前的45岁提高到了74岁。迄今为止人类寿命最高者是英国人弗姆？卡恩，活了200岁。科学家指出，人类的自然寿命应该是100～150岁。目前人类的实际寿命显然与此相差甚远。为什么人的寿命有长有短？人类为什么会衰老呢？
多少年来，科学家们对于人体衰老的原因进行了不懈的探究，目前的研究成果主要有以下几点：
1对“daf－2”基因进行干预。线虫是一种长约1毫米、全身透明、生命周期短、容易培养的生物，发育生物学家非常喜欢以线虫为模式进行研究。美国加州大学旧金山分校的塞西亚？肯约教授及其同事在不造成明显生理副作用的情况下，成功地使线虫的寿命延长了两倍。而延长寿命的关键在于在线虫某个适当的生命周期中调控一个名为“daf－2”的基因。“daf－2”基因在线虫成长的不同阶段扮演着不同的角色。在线虫发育阶段。“daf－2”基因控制其生育能力，进入成年期后“daf－2”基因转变为控制寿命的衰老基因。在果蝇和老鼠中，科学家们也发现了“daf－2”基因。因此，科学家认为，人类也可能存在“daf－2”基因。如果用类似的方法对人体中的“daf－2”基因进行干预，可以安全地延长人类的寿命。
2突破细胞分裂的极限，从而推迟衰老。美国科学家研究发现，人体细胞从胚胎开始分裂，连续分裂50代便全部衰老死亡，人的生命也就此了结，而癌细胞分裂了上千次，仍然生机勃勃。这是因为正常细胞与细胞之间连接紧密，基本上不与外界进行信息交换，而癌细胞则不受什么约束，它与病毒或其他物质之间发生遗传信息交换，从而使癌细胞生生不息。有位科学家将哺乳动物的神经细胞核移植到去掉核的金鱼卵中，发现神经细胞核经过100次分裂也没有衰老的征兆。这如果在人身上得以实现，推迟衰老便可成为现实。
3细胞老化是由于细胞中产生了导致老化的物质。美国洛克菲勒大学的细胞生物学家尤金尼亚从人体结缔组织细胞中分离出一种特殊的蛋白质，这种蛋白质只是在老化的、停止分裂的细胞中才有，而在年轻的细胞中不存在。她认为，这种蛋白质就是细胞老化的产物。也许正是这些老化的物质最终“杀”死了细胞。如能找到清除老化物质的方法，人类将能大大推迟衰老的进程。
4从植物中提取出一种能消除动物体内自由基因的物质。人类由于受到各种射线的照射，服用化学药剂，以及食物中含铁量过多等因素，体内会积累有害的自由原子基因。这种自由基因是导致人体衰老的罪魁祸首。美国刘易斯维尔大学的生物学家从植物中提取出一种能消除动物体内自由基因的物质，用它去喂蚊子，使1200只蚊子的平均寿命从29天延长到了45天。据此，将来只要能把这种物质注射到人的体内，即能消除体内的自由基，从而延长生命。
5人体老化的关键步骤发生在大脑之中。前苏联科学院动物进化形态和生态研究所通过对小白鼠进行试验，证实了大脑对身体的生理过程产生直接影响的理论，移植的神经细胞得到恢复，即可加速细胞的生长。以上实验说明，免疫系统的功能是直接依靠于大脑的。据推测，人有可能学会有目的地支配自己的健康甚至加强意志。为此，该研究所指出：如果从遗传角度说人可活到大约200岁的话，只要对人脑做一次不太复杂的手术，这个年龄极限还可以往后最少推迟100年，即可活到300岁。
6日本的医学研究小组发现了决定生物寿命的蛋白质。该小组培育出了长命系(寿命52天)和短命系(最长寿命35天)两个系列的纯系黄果蝇，找出它们的差别。结果发现，有一种长寿蛋白质在长命系的果蝇中大量存在，而在短命系果蝇中极少。这种蛋白质的分子量为76600。试验表明，如果将少量的蛋白质掺入果蝇的食料中让其进食，短命系的果蝇寿命能延长到41天，而长命系的则延长至61天。而且，即使死亡前喂食这种蛋白质，也能达到延长寿命的效果。同时，该小组还研制出一种对抗长寿蛋白质的抗体。结果确认，老鼠和人的胎儿中，早期也有与抗体起反应的蛋白质。将来如果能弄清这种蛋白质的机制，研究长生不老药的梦想将可能变成现实。
这些研究从不同侧面为人们在新的世纪里全面揭示衰老之谜奠定了很好的基础，但短期内青春依然难以唤回。
恐怖的梦中启示
人的梦境，竟成为现实的预言。你相信吗？
梦对任何人来说都不会感到陌生，但是人类对梦的认识自始至终都是很茫然的。
常听到很多人说：“昨晚让梦魇着了，没有睡好觉。”仿佛有一种不可知的力量在压迫着你，使你无法呼吸畅通。虽然想要摆脱这种梦魇，但无法睁开眼睛，无法动弹。直到人们感觉再也无法忍受时，才会睁开双眼，摆脱困境。
梦魇是可怕的，而睡梦给人的启示往往更恐怖，它就像预言一样，让人感觉不可思议。在林肯死前两三天，他曾向朋友们讲了一个噩梦，说他在梦中听到许多人哭泣声，于是便从房间里走出来查看。他看到一个躺着尸体的单架，一群人围在那里哭泣。他问一名士兵：“白宫里谁死啦？”士兵回答：“总统被暗杀了！”果然，1865年4月4日，林肯被暗杀身亡。
林肯的梦竟然变成了现实的预言，这是“日有所思，夜有所梦”，还是上帝给人的预警。
1893年8月29日，美国《环球》报社记者萨姆逊工作完毕后，在编辑室的长沙发上昏昏入睡了。7个小时后他醒来时，梦中的情景仍历历在目。他立即伏案疾书，把梦中的景象详细地记录下来：加瓦岛附近的一个岛屿发生了猛烈的火山喷发，滚滚的熔岩流和泥石流把惊恐的人群冲进大海……萨姆逊写完后，随手又写了“重要”两字，便离开报社。
次日，社长上班时，在萨姆逊办公桌上看见了这张纸，以为是昨夜接收的电讯稿，立即作为紧急消息发向各地。几十家大报在头版刊登了这条新闻。由于新闻失实，引起社会哗然，萨姆逊被解雇了。
然而几天后，克拉卡脱火山果真爆发了，萨姆逊的梦境竟成了现实！这是偶然的巧合吗？根据概率计算，这种巧合的可能性极小，完全可以忽略不计。然而，如果不是巧合的话，那又怎么解释呢？
心理学家乌尔曼指出，梦的创造性表现在四个方面：第一，梦能使人构想出新的事物。第二，梦能把分散的表象组成一种新形式。第三，梦能使做梦者联想到事物的实质。第四，梦的创造性做梦者感觉到一种不自觉的经验反映。
有些梦对现实中的人会提供帮助并拯救生命。在波兰的捷尔那克曾发生一件使人难以置信的事：少女梅娜与青年斯塔尼劳相爱，由于第一次世界大战的爆发，斯塔尼劳当兵离开了他的爱人，从此，梅娜梦魂萦绕，经常梦见他的朋友。战争结束前一个月，梅娜梦见斯塔尼劳身边黑暗之中，四周被巨大的石块阻住，他多次试图推开巨大的石头，无奈他做不到。起初，梦没有引起梅娜的注意，可是梦不断地重复着，而且都是相同的内容。
到了第二年夏天，梦有所改变，她看到了山上的城堡，城堡崩塌了一大片，许多巨大的石头堆在倒塌的缺口之处，她听到了斯塔尼劳的呼救声，接连几个晚上她都做着相同的梦，并且梦境总是在相同的地方。她把梦讲给母亲和乡邻们听，但人们不重视这件事，因一个少女的梦对于他们来说是无足轻重的。梦仍然不断的继续着，终于有一天，梅娜不能忍受了，她必须找到梦中的城堡才能使自己的心灵得到心宁，她踏上了寻找去城堡的路，然而，要想在众多的旧城堡中发现在梦中多次看见的那座城堡实非易事。
1920年4月的一天，梅娜来到热富台的一个小村庄外，眼前出现了正在山顶兀立着的城堡，她激动地用手指着城堡高喊：“天哪！终于找到了，这就是我在梦中无数次见到过的！”村民们看着这个姑娘，只感到惊奇，梅娜来到城堡倒塌的地方，好奇的村民尾随在后，她请了几个男人搬开堆着的石块，人们觉得好笑，但仍然帮助了她，只不过觉得她的梦是没有什么意义。
第一天什么也没有发现，两天以后，人们听到石块下面有男人的声音传出，梅娜兴奋极了，这正是斯塔尼劳的声音。原来他在战争期间以此城堡躲藏地，可是被敌方炮火击中，城墙的石块堵住了他的出路，这样，他靠着城堡中的食物在里面待了两年，直到梅娜来解救他。是什么原因促使梅娜接连不断地做了这样的梦？她是如何知道从未见过的城堡的？而且她又是怎样熟识城堡的每一处的？这些让人感到非常奇妙、难解。
现代科学家对梦进行了深入的研究，揭示了梦具有联想、构思、启发、创造等功能。还有一些科学家对梦的另一种可能来源——传感信息，进行了认真的探索，这种探索可能对一些同时性的梦中启示作出解释，但对于预见性的梦中启示毫无说服力。梦为什么能产生超越时空的预感？至今人们都无法作出合理的解释。
催眠术之谜
一块怀表在人的眼前晃来晃去，人就像睡着了一样，按照催眠师的指令行动。
相信只要听说过催眠术的人，都会对催眠术的亦正亦邪的神奇惊讶不已。自20世纪50年代以来，医学领域就开始使用催眠止疼，近年来催眠术则用于治疗焦虑症、抑郁症、精神创伤、过敏性肠胃综合征以及饮食失调。然而，催眠术就如一把双刃剑，可以为人造福，也可能危害人间。
德国警署的梅尔医师的医学报告记录了这样一个案例：1934年，一个名叫法蓝资？瓦特的男子将一位已婚妇女催眠后，不但与她发生性关系，还命令她去当妓女，赚来的钱都交给他，而且还指示她从银行里提出三千马克的存款给他。直到有一次，瓦特下指令要她谋杀她的丈夫时，她的丈夫起疑而向警方报案。
梅尔医师参与这宗案件的调查后，发现瓦特利用催眠术来控制她。虽然瓦特曾经下指令要她不管在任何状况下都不可泄漏他的身份，但是梅尔医师顺利破解了他复杂的指令系统，让她完全说出了真相。瓦特后来被判处十年有期徒刑。
虽然瓦特最后得到了应有的报应，但是他所运用的催眠术让人忐忑不安。
催眠术到底是怎么回事呢？根据科学家的解释，催眠是以人为诱导(如放松、单调刺激、集中注意、想象等)引起的一种特殊的类似睡眠又非睡眠的意识恍惚心理状态。其特点是被催眠者自主判断、自主意愿行动减弱或丧失，感觉、知觉发生歪曲或丧失。在催眠过程中，被催眠者遵从催眠师的暗示或指示，并做出反应。
催眠术起源于18世纪，最初带有欺骗性质。当时，德国医生弗朗茨？梅斯梅尔博士发明了一种神奇的疗法，可以治愈各种无法解释的怪病。在昏暗的灯光和玻璃碗琴演奏的虚无缥缈的音乐中，他向病人灌输一种只有他可以控制的看不见的“催眠气流”。这样经过催眠之后，病人就会痊愈了。
历史学家说，尽管最终证明梅斯梅尔博士所言并非全部属实，然而他是第一个发现思想可以被暗示控制而影响身体的人。英国眼科医生詹姆斯？布莱德博士根据希腊语的“睡眠”一词发明了英文单词“催眠”。 根据当时的记录，布雷德通过用眼睛死死盯住别人的方法让他们进入昏睡状态。在那以后，催眠术士、迷信的人和魔术师也学会了这个方法。他们用摇摆的手表把观众中的某些人引入催眠的状态，让他们跳舞、唱歌或者假装自己是另外一个人。直到观众鼓掌和大笑，被催眠的人才会醒过来。
有人认为，催眠术打开了通向潜意识的大门；还有人认为，催眠状态是非睡非醒的心理边缘状态；有的人干脆称之为伪科学。但有一点是不容置疑的：人处在催眠状态下最容易接受暗示，可以让他做出一些改变，因为那个时候，大脑甚至身子开始身不由己。
不久前，美国斯坦福大学研究催眠临床运用的精神病专家戴维？施皮格尔博士根据大脑最新研究成果解释了催眠术的实质。数十年的研究表明，只有10%～15%成人极易接受催眠。而在12岁以前，人的大脑信息传递途径还未成熟前，80%～85%的儿童极易接受催眠。施皮格尔博士说，1／5的成人对催眠有抵抗力，其余的介于两者之间。
近年来许多关于大脑成像的研究也反映了相似的机制，即在暗示影响下存在自上而下的大脑运行。哈佛大学神经学家斯蒂芬？柯斯林博士说，大脑自上而下的处理过程控制了感觉信息，或称自下而上的信息。人们认为，对外部世界的所见所闻所感构建了现实。柯斯林博士说，其实大脑是根据过去的经验构建它所感知的事物。多数情况下，自下而上的信息与自上而下的预期相符，但催眠让两者发生了错位。
然而催眠究竟是为了服从催眠师，还是精神高度集中、陷入沉思，以至忘了周围环境的一种自然状态呢？至今仍然是一个谜团。
虽然作为催眠师的职业操守，他不能下指令要被催眠者去做违反个人意愿、违背道德良知的事情。实际上，没有人能够保证每个懂催眠的人都如此诚善、自律、恪遵专业伦理。而且，催眠术博大精深，不断有人开发出各种复杂的技巧，如果有人蓄意运用催眠术来造恶，又如何是好呢？