始皇以为咸阳人多，先王之宫廷小，乃营作朝宫渭南上林苑中，先作前殿阿房，东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗，周驰为阁道，自殿下直抵南山，表南山之颠以为阙。为复道，自阿房度渭，属之咸阳，以象天极阁道、绝汉抵营室也（以象天极阁道、绝汉抵营室也：意思是说筑阿房宫比拟天极，筑阁道、复道比拟天桥，通往隔着渭水(比拟银河)的咸阳宫室。天极，即天球北极，指北极星，古人认为象征帝王所居的中宫。阁道，古星名，古代认为象征天桥。汉，银汉，即银河。营室，星名，二十八星宿之一。）。隐宫（隐宫：恐为“隐官”之误，因在不易为人所见的处所工作而得名。从出土秦汉法律文书看，隐官作为特殊社会群体，主要指因军功或赦令而被赦免的刑徒，以及因遭受不公正肉刑而被平反之人，其身份地位低于普通百姓，一般不承担赋税、徭役之事。《资治通鉴》记载赵高“生而隐宫”，源于《史记》“赵高昆弟数人，皆生隐宫”。旧注多曲解其意，认为“隐宫”与宫刑有关。实则，赵高母曾受肉刑，赦免后为“隐官”，高兄弟生于其母被刑后，故曰“皆生隐宫(官)”，地位卑贱。）、徒刑者七十余万人，乃分作阿房宫或作骊山。发北山石椁，写蜀、荆地材（写蜀、荆地材：运输蜀、荆地区的木材。写，通“泻”，运输、输出。），皆至；关中计宫三百，关外四百余。
于是立石东海上朐界中，以为秦东门。因徙三万家骊邑，五万家云阳，皆复不事十岁。
卢生说始皇曰：“方中：人主时为微行以辟恶鬼（辟(bì)：躲避，避开。这个意义后来写作“避”。）。恶鬼辟，真人至。愿上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也。”始皇曰：“吾慕真人！”自谓“真人”，不称“朕”。乃令咸阳之旁二百里内宫观二百七十，复道、甬道相连，帷帐、钟鼓、美人充之，各案署不移徙。行所幸，有言其处者，罪死。始皇幸梁山宫，从山上见丞相车骑众，弗善也。中人或告丞相，丞相后损车骑。始皇怒曰：“此中人泄吾语！”案问，莫服，捕时在旁者，尽杀之。自是后，莫知行之所在。群臣受决事者，悉于咸阳宫。
侯生、卢生相与讥议始皇，因亡去。始皇闻之，大怒曰：“卢生等，吾尊赐之甚厚，今乃诽谤我！诸生在咸阳者，吾使人廉问（廉问：查问、查访。），或为妖言以乱黔首。”
于是使御史悉案问诸生。诸生传相告引乃自除（诸生传相告引乃自除：诸生为了除去己罪而牵连、告发他人。）；犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳，使天下知之，以惩后；益发谪徙边。始皇长子扶苏谏曰：“诸生皆诵法孔子。今上皆重法绳之，臣恐天下不安。”始皇怒，使扶苏北监蒙恬军于上郡（使扶苏北监蒙恬军于上郡：古代君主派将军带兵在外，多谴自己的儿子或亲信随军监视，是为“监军”。后“更置李斯舍人为护军”之“护军”，性质同于监军。）。
三十六年(庚寅，前211)
有陨石于东郡。或刻其石曰：“始皇死而地分。”始皇使御史逐问，莫服；尽取石旁居人诛之，燔其石。
三十七年(辛卯，前210)
冬，十月，癸丑，始皇出游；左丞相斯从，右丞相去疾守。始皇二十余子，少子胡亥最爱，请从，上许之。
十一月，行至云梦，望祀虞舜于九疑山（望：古祭名，遥望山川日月星辰而祭。）。浮江下，观藉柯，渡海渚，过丹阳，至钱唐，临浙江。水波恶，乃西百二十里，从中渡。上会稽，祭大禹，望于南海；立石颂德。还，过吴，从江乘渡。并海上，北至琅邪、之罘。见巨鱼，射杀之。遂并海西，至平原津而病（平原津：在今山东平原县西南五十里。）。
始皇恶言死，群臣莫敢言死事。病益甚，乃令中车府令行符玺事赵高为书赐扶苏曰：“与丧，会咸阳而葬。”书已封，在赵高所，未付使者。秋，七月，丙寅，始皇崩于沙丘平台（沙丘平台：在今河北广宗县西北八里大平台。）。丞相斯为上崩在外，恐诸公子及天下有变，乃秘之不发丧，棺载辒凉车中（辒(wēn)凉车：又作辒辌车，车上有窗，开窗则凉，闭之则温，故名。后专用作丧车。），故幸宦者骖乘（骖乘：又作参乘，即陪乘。古人乘车左为尊，中为驾车，右为陪坐。）。所至，上食、百官奏事如故，宦者辄从车中可其奏事。独胡亥、赵高及幸宦者五六人知之。
初，始皇尊宠蒙氏，信任之。蒙恬任在外将，蒙毅常居中参谋议，名为忠信，故虽诸将相莫敢与之争。赵高者，生而隐宫；始皇闻其强力，通于狱法，举以为中车府令，使教胡亥决狱；胡亥幸之。赵高有罪，始皇使蒙毅治之；毅当高法应死。始皇以高敏于事，赦之，复其官。赵高既雅得幸于胡亥，又怨蒙氏，乃说胡亥，请诈以始皇命诛扶苏而立胡亥为太子。胡亥然其计。赵高曰：“不与丞相谋，恐事不能成。”乃见丞相斯曰：“上赐长子书及符玺，皆在胡亥所。定太子，在君侯与高之口耳。事将何如？”斯曰：“安得亡国之言！此非人臣所当议也！”高曰：“君侯材能、谋虑、功高、无怨、长子信之，此五者皆孰与蒙恬？”斯曰：“不及也。”高曰：“然则长子即位，必用蒙恬为丞相，君侯终不怀通侯之印归乡里明矣（通侯：二十等爵的最高级，原名彻侯，后避汉武帝讳而称通侯。）！胡亥慈仁笃厚，可以为嗣。愿君审计而定之！”丞相斯以为然，乃相与谋，诈为受始皇诏，立胡亥为太子。更为书赐扶苏，数以不能辟地立功（数(shǔ)：责备、数说。），士卒多耗，反数上书，直言诽谤，日夜怨望不得罢归为太子，将军恬不矫正，知其谋，皆赐死，以兵属裨将王离。
扶苏发书，泣，入内舍，欲自杀。蒙恬曰：“陛下居外，未立太子；使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈！复请而后死，未暮也（暮：傍晚、日落时，此引申为晚。）。”使者数趣之。扶苏谓蒙恬曰：“父赐子死，尚安复请！”即自杀。蒙恬不肯死，使者以属吏，系诸阳周。更置李斯舍人为护军，还报。胡亥已闻扶苏死，即欲释蒙恬。会蒙毅为始皇出祷山川，还至。赵高言于胡亥曰：“先帝欲举贤立太子久矣，而毅谏以为不可，不若诛之！”乃系诸代。遂从井陉抵九原。会暑，辒车臭，乃诏从官令车载一石鲍鱼以乱之（鲍鱼：湿的咸鱼。）。从直道至咸阳，发丧。太子胡亥袭位。
秦始皇陵兵马俑坑九月，葬始皇于骊山，下锢三泉；奇器珍怪，徙藏满之。令匠作机弩，有穿近者辄射之。以水银为百川、江河、大海，机相灌输。上具天文，下具地理。
后宫无子者，皆令从死。葬既已下，或言工匠为机藏，皆知之，藏重即泄。大事尽，闭之墓中。
二世欲诛蒙恬兄弟。二世兄子子婴谏曰：“赵王迁杀李牧而用颜聚，齐王建杀其故世忠臣而用后胜（后胜：齐国相。齐王建时，后胜及其宾客多受秦国贿赂，不修攻占之备，不助五国攻秦，秦以故得灭五国。秦将王贲攻齐，后胜劝齐王降秦，齐亡。），卒皆亡国。蒙氏，秦之大臣、谋士也，而陛下欲一旦弃去之。诛杀忠臣而立无节行之人，是内使群臣不相信而外使斗士之意离也！”二世弗听，遂杀蒙毅及内史恬。恬曰：“自吾先人及至子孙，积功信于秦三世矣。今臣将兵三十余万，身虽囚系，其势足以倍畔（倍畔：背叛。倍，背向，背叛。“畔”，通“叛”。）。然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以不忘先帝也！”乃吞药自杀。
讲评
本篇选自《资治通鉴》卷六至卷七，《秦纪》一至二，纪年自秦庄襄王三年(前247)至秦始皇三十七年(前210)。
本篇选文颇能体现《资治通鉴》编年系事的体例特点，勾勒出秦始皇一生的大事迹：蕲年宫之变，除嫪毐、废吕不韦，初掌国政；重用李斯、王翦等文臣武将，灭六国、一统天下；废分封、设郡县、完善官制、确立皇帝制度，开启皇帝独尊、中央集权之帝制时代；车同轨、书同文、统一度量衡，推行文化统一政策，其中焚书坑儒、以吏为师，则是文化专制的突出表现；收天下之兵、迁六国贵族、毁坏城郭关隘，以防止割据势力的复辟；治驰道、修直道、筑长城，加强对广阔国土的控制与边疆防务；北击匈奴以巩固北方统治，南攻百越以辟疆土。秦始皇的上述诸事业，在当时及后世历史上都具有重要意义。故而，后人对始皇功业，或不吝赞誉：“秦王扫六合，虎视何雄哉”，这是李白的诗句；“千古一帝”，这是李贽的定评；章太炎则曰“虽四三皇、六五帝，曾不足比隆也”。
然而，秦始皇上述事业，是在残酷剥削、高压统治下实现的，带有明显的急政暴虐之特点。开拓边疆、防御外族，乃至修建长城，虽出于长远考虑，但有穷兵黩武之嫌；大规模修建离宫别馆、骊山陵，则完全出于个人享乐之考虑。
为保证诸事项的完成，滥发徭役，横征暴敛，并施以严刑酷法，使得阶级矛盾、社会矛盾极为尖锐。始皇去世不久，就有陈胜、吴广起义，帝国统治土崩瓦解，秦朝短命而亡。秦虽亡于二世皇帝，但其肇因于始皇暴政，殆为毋庸置疑之事实。时人及后人对始皇强烈抨击乃至咒骂，实不足为奇。贾谊说，“秦王怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民”，“禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始”。焚书坑儒事件，诚如郭沫若所言，不仅是中国传统文化典籍的一次空前劫难，更重要的是给春秋末叶以来蓬蓬勃勃的自由探索精神以致命打击。
思问录
试述秦始皇历史功过。
此外，对篇中所载封建与郡县之争论，也需加留意。所谓“封建”，其本意是封邦建国，典型时期是历史上的周代。封建时代列国并存，天子与诸侯国之间，与其说是君臣关系，倒不如说是联盟关系，“国”的独立、自治色彩较突出。作为传统社会基本地方行政制度的郡县制(尽管名称或有不同，数量或有增减)，是古代国家发展到一定程度的产物。确切地说，其起源于春秋时代，经历战国之蜕变，至秦时始推广于全国，标志着中央集权制国家的出现。从这个角度看，秦始皇行郡县制于全国，不仅标志着古代国家形态的演变，更奠定了两千余年传统政治之根本，即通过中央集权的东晋建国的背景是“五胡乱华”和南北士族的强大，士族对皇权的行使时代去古未远，如秦丞相王绾等人大力提倡分封或封建，豪杰亡秦时东方六国之“复辟”，项羽、刘邦分封诸侯王之举措，均显现出历史演进中旧有传统的延续。
思问录
如何理解王夫之所说秦始皇罢封建、行郡县是“天假其私以行其大公”？
延伸阅读
林剑鸣.秦史稿.北京：中国人民大学出版社，2009
田余庆.说张楚———关于“亡秦必楚”问题的探讨.见：田余庆.秦汉魏
晋史探微(重订本).北京：中华书局，2004
李开元.秦始皇的秘密.北京：中华书局，2009