变法与改革
变法、改革之称，皆古已有之，都是变故取新的含义，只不过两者实际上还是有轻重之分的。变法多是涉及政治、经济等多层面的体制性的改革，事体较重，故“利不百不变法”，其最著者如商鞅变法、王安石变法等等。改革则多是在较单一领域内针对具体事务、制度的兴利除弊，成败不致影响全局，这样的改革实际上历朝历代无不有之。历史上相似的概念还有改制、更化、革新、新政、维新等等，也有的虽不冠以改革、变法之名，而实际上仍属改革之举。
新朝之初的改革，阻力最小，也最易成功，而一旦积久弊生，先王之临时权宜也变成教条、变成束缚头脑的祖宗之法的时候，变法最难。这个时候，能够怀抱理想、针砭时弊、不恤流言、喊出“祖宗不足法”的改革是可贵的。
而一旦改革潮流不可阻挡，本该由上而下推动的改革却无法推行，甚或假改革之名以济其私的时候，迎来的便往往是自下而上推动的革故鼎新了。
司马光是著名的保守主义者，他说过“祖宗之法不可变”的话，也坚定地反对神宗与王安石的新法。当下的政治体验必然会影响到他对历史上相似人、事的判断，在《资治通鉴》的史论里以今释昔，发为政论，明确地表达出自己对当代政治的意见；对于相关史料的选择，也不免有以己意剪裁之处。
但历来之变法与改制，几乎无不是“关国家盛衰，系生民休戚”的，因而总体上司马光并没有忽略对历史上重要的变法与改革的记载。本单元选编了《孝文帝改革》和《刘晏理财与杨炎行两税》两篇。前者是以汉化为特色，涉及政治、经济、文化、法制等的全方位的变法；后者则是限于经济一域以理财为特点的宏观调控和税制改革。改革家刘晏与杨炎皆不得其死，但是人去政存，因而那只是政治上的失败而不是改革的失败；而孝文帝对自己本民族文化的决绝，可谓震古烁今，空前绝后，得失成败未可易言。(李全德)
选文
齐武帝永明二年(甲子，484)
六月，魏旧制：户调帛二匹（户调：按户征调的赋税，实行于东汉末年及魏晋南北朝时代。），絮二斤，丝一斤，谷二十斛；又入帛一匹二丈，委之州库，以供调外之费；所调各随土之所出。丁卯，诏曰：“置官班禄，行之尚矣；自中原丧乱，兹制中绝。朕宪章旧典（宪章：指效法、仿效。），始班俸禄。户增调帛三匹，谷二斛九斗，以为官司之禄；增调外帛二匹。禄行之后，赃满一匹者死。
变法改度，宜为更始（更始：重新开始，除旧布新。），其大赦天下。”
永明三年(乙丑，485)
八月，魏初，民多荫附（荫附：指农民自附于豪强之家，求得荫庇，逃避官府赋役。）；荫附者皆无官役，而豪强征敛倍于公赋。给事中李安世上言：“岁饥民流，田业多为豪右所占夺；虽桑井难复（桑井：古代井田制度，五亩之宅，墙下植桑，因以“桑井”称乡里、家园。），宜更均量，使力业相称。又，所争之田，宜限年断，事久难明，悉归今主，以绝诈妄。”魏主善之，由是始议均田。冬，十月，丁未，诏遣使者循行州郡，与牧守均给天下之田：诸男夫十五以上受露田四十亩（露田：不栽树之田为露田。），妇人二十亩，奴婢依良丁；牛一头，受田三十亩，限止四牛。所授之田，率倍之；三易之田，再倍之（此句意谓：不易之田，合受四十亩；一易之田，授以八十亩；三易之田，授以一百六十亩。所谓一易之田，即耕作一年休耕一年之田；三易之田，即耕种一年休耕三年之田。），以供耕作及还受之盈缩。人年及课则受田，老免及身没则还田（课：魏晋以后，征收赋税、差派徭役称课。老免：汉魏时期，达到一定年龄的老年人免除赋役，称老免。）。奴婢、牛随有无以还受。初受田者，男夫给二十亩，课种桑五十株；桑田皆为世业，身终不还。恒计见口，有盈者无受无还，不足者受种如法，盈者得卖其盈。诸宰民之官，各随近给公田有差，更代相付；卖者坐如律。
永明四年(丙寅，486)
二月，魏无乡党之法，唯立宗主督护（宗主督护：北魏初期的地方基层组织。十六国时期，黄河流域的豪强地主多据坞族居。宗主是大田庄主，也是宗族之长，拥有较大的势力。北魏建立后，承认这些坞壁的合法性，并把它们作为基层组织，委托坞主(宗主)督护农民，称为宗主督护。这种制度一直延续到孝文帝改革，为三长制所代替。）；民多隐冒，三五十家始为一户。
内秘书令李冲上言：“宜准古法：五家立邻长，五邻立里长，五里立党长，取乡人强谨者为之。邻长复一夫，里长二夫，党长三夫；三载无过，则升一等。其民调，一夫一妇，帛一匹，粟二石。大率十匹为公调，二匹为调外费，三匹为百官俸。此外复有杂调。民年八十已上，听一子不从役。孤独、癃老、笃疾、贫穷不能自存者（癃(lónɡ)老：衰老病弱。笃疾：重病。），三长内迭养食之。”书奏，诏百官通议。中书令郑羲等皆以为不可。太尉丕曰：“臣谓此法若行，于公私有益。但方有事之月，校比户口，民必劳怨。请过今秋，至冬乃遣使者，于事为宜。”冲曰：“‘民可使由之，不可使知之。’若不因调时，民徒知立长校户之勤，未见均徭省赋之益，心必生怨。
宜及课调之月，令知赋税之均，既识其事，又得其利，行之差易。”群臣多言：
“九品差调（九品差调：曹魏以来，调按户征收，民户按贫富分为九等，分别缴纳不同数额的调。），为日已久，一旦改法，恐成扰乱。”文明太后曰：“立三长则课调有常准，苞荫之户可出，侥幸之人可止，何为不可！”甲戌，初立党、里、邻三长，定民户籍。民始皆愁苦，豪强者尤不愿。既而课调省费十余倍，上下安之。
永明十年(壬申，492)
春，正月，魏主命群臣议行次（行次：五行中的位次。）。中书监高闾议，以为：“帝王莫不以中原为正统，不以世数为与夺（世数：世系。与夺：取舍。），善恶为是非。故桀、纣至虐，不废夏、商之历；厉、惠至昏，无害周、晋之录。晋承魏为金，赵承晋为水，燕承赵为木，秦承燕为火（赵：指匈奴族刘氏建立的前赵政权及羯族石氏建立的后赵政权。燕：指慕容鲜卑建立的前燕政权。秦：指氐族苻氏建立的前秦政权。）。秦之既亡，魏乃称制玄朔（玄朔：北方。）；且魏之得姓，出于轩辕；臣愚以为宜为土德。”秘书丞李彪、著作郎崔光等议，以为：“神元与晋武往来通好，至于桓、穆，志辅晋室，是则司马祚终于郏鄏，而拓跋受命于云代（神元：即神元帝，与桓帝、穆帝均为拓跋鲜卑先祖。郏鄏(rǔ)：即周王城所在，在今河南洛阳市旧城西至王城公园一带。云代：云中郡和代郡的合称。）。昔秦并天下，汉犹比之共工，卒继周为火德；况刘、石、苻氏，地褊世促（共(ɡōnɡ)工：古代传说中的人物，与颛顼(zhuānxū)争帝位，有头触不周山的故事。褊(biǎn)：狭小。），魏承其弊，岂可舍晋而为土邪？”司空穆亮等皆请从彪等议。壬戌，诏承晋为水德，祖申、腊辰（祖申、腊辰：祖、腊均为祭祀名，古代祭祀路神叫祖，年终大祭称腊。按五行说，承水德之运者，祖在申日，腊在辰日。魏承晋为水德，故祖申、腊辰。）。
魏旧制，每岁祀天于西郊，魏主与公卿从二千余骑，戎服绕坛，谓之踏坛（踏坛：古代北方民族祭祀的一种仪式。）。明日，复戎服登坛致祀，已又绕坛，谓之绕天（绕天：戎服登坛祠天，魏主绕三匝，公卿七匝，谓之绕天。）。三月，癸酉，诏尽省之。
永明十一年(癸酉，493)
五月，魏主以平城地寒（平城：北魏迁都洛阳前的首都，在今山西大同市东北。），六月雨雪，风沙常起，将迁都洛阳；恐群臣不从，乃议大举伐齐，欲以胁众。斋于明堂左个（左个：左边的偏室。），使太常卿王谌筮之，遇《革》，帝曰：“‘汤、武革命，应乎天而顺乎人。’吉孰大焉！”群臣莫敢言。尚书任城王澄曰：“陛下奕叶重光（奕叶重(chónɡ)光：比喻累世盛德，辉光相承。），帝有中土；今出师以征未服，而得汤、武革命之象，未为全吉也。”帝厉声曰：“繇云：‘大人虎变（繇(zhòu)：通“籀”。古时占卜的文辞。大人虎变：《易经·革卦》之辞，寓革新大业，事业有成。）’，何言不吉！”澄曰：
“陛下龙兴已久，何得今乃虎变！”帝作色曰：“社稷我之社稷，任城欲沮众邪！”
澄曰：“社稷虽为陛下之有，臣为社稷之臣，安可知危而不言！”帝久之乃解，曰：“各言其志，夫亦何伤！”
既还宫，召澄入见，逆谓之曰：“向者《革卦》，今当更与卿论之。明堂之忿，恐人人竞言，沮我大计，故以声色怖文武耳。想识朕意。”因屏人谓澄曰：
“今日之举，诚为不易。但国家兴自朔土（朔土：北方地区。），徙居平城；此乃用武之地，非可文治。今将移风易俗，其道诚难，朕欲因此迁宅中原，卿以为何如？”澄曰：“陛下欲卜宅中土以经略四海，此周、汉所以兴隆也。”帝曰：“北人习常恋故，必将惊扰，奈何？”澄曰：“非常之事，故非常人之所及。陛下断自圣心，彼亦何所能为！”帝曰；“任城，吾之子房也（子房：张良字子房。刘敬建议刘邦迁都关中，刘邦犹豫不决，张良赞成，刘邦遂都长安。任城王元澄支持孝文帝迁都洛阳，故孝文帝以张良喻之。）！”
秋，七月，魏主使录尚书事广陵王羽持节安抚六镇（六镇：北魏初都平城，为拱卫首都，抵御北方柔然等部的侵扰，在京都平城东、阴山以南，自西而东先后建立六个军事重镇：沃野镇、怀朔镇、武川镇、抚冥镇、柔玄镇、怀荒镇。一说六镇中有御夷镇，而无沃野镇。），发其突骑。丁亥，魏主辞永固陵（永固陵：北魏文明太后之陵墓，在今山西大同市北方山上。）；己丑，发平城，南伐，步骑三十余万；使太尉丕与广陵王羽留守平城，并加使持节。
九月，魏主自发平城至洛阳，霖雨不止。丙子，诏诸军前发。丁丑，帝戎服，执鞭乘马而出。群臣稽颡于马前。帝曰：“庙算已定，大军将进，诸公更欲何云？”尚书李冲等曰：“今者之举，天下所不愿，唯陛下欲之。臣不知陛下独行，竟何之也！臣等有其意而无其辞，敢以死请！”帝大怒曰：“吾方经营天下，期于混壹，而卿等儒生，屡疑大计；斧钺有常，卿勿复言！”策马将出，于是安定王休等并殷勤泣谏。帝乃谕群臣曰：“今者兴发不小，动而无成，何以示后！朕世居幽朔，欲南迁中土；苟不南伐，当迁都于此，王公以为何如？欲迁者左，不欲者右。”安定王休等相帅如右（相帅：即相率。）。南安王桢进曰：
“‘成大功者不谋于众。’今陛下苟辍南伐之谋，迁都洛邑，此臣等之愿，苍生之幸也。”群臣皆呼万岁。时旧人虽不愿内徙（旧人：指与魏同起于北土之子孙，即所谓国人。），而惮于南伐，无敢言者；遂定迁都之计。
李冲言于上曰：“陛下将定鼎洛邑，宗庙宫室，非可马上游行以待之。愿陛下暂还代都，俟群臣经营毕功，然后备文物、鸣和鸾而临之（文物：指车服旌旗仪仗之类。和鸾：古代车上的铃铛，挂在车前横木上称“和”，挂在轭首或车架上称“鸾”。）。”帝曰：“朕将巡省州郡，至邺小停，春首即还，未宜归北。”乃遣任城王澄还平城，谕留司百官以迁都之事，曰：“今日真所谓革也（今日真所谓革也：谓前筮遇《革卦》，此次迁都真正得以革北方之俗。）。王其勉之！”
帝以群臣意多异同，谓卫尉卿、镇南将军于烈曰：“卿意如何？”烈曰：“陛下圣略渊远，非愚浅所测。若隐心而言，乐迁之与恋旧，适中半耳。”帝曰：
“卿既不唱异，即是肯同，深感不言之益。”使还镇平城，曰：“留台庶政（留台：古代帝王因故离京，奉命留守京师之官及其机构。），一以相委。”
冬，十月，戊寅朔，魏主如金墉城（金墉城：三国魏明帝筑，在今河南洛阳市东北汉魏故城西北隅。地势较高，城小而固，为攻战戍守要地。北魏初年为“河南四镇”之一。），征穆亮，使与尚书李冲、将作大匠董尔经营洛都。己卯，如河南城；乙酉，如豫州；癸巳，舍于石济。乙未，魏解严，设坛于滑台城东，告行庙以迁都之意（滑台城：在今河南滑县东南八里城关镇。北临古黄河，东晋南北朝时为军事要地。行庙：天子巡幸或大军出征临时所立的庙。）。大赦。起滑台宫。任城王澄至平城，众始闻迁都，莫不惊骇。澄援引古今，徐以晓之，众乃开伏。澄还报于滑台，魏主喜曰：“非任城，朕事不成。”
齐明帝建武元年(甲戌，494)
二月，壬寅，魏主北巡；癸卯，济河；三月壬申，至平城。使群臣更论迁都利害，各言其志。燕州刺史穆罴曰：“今四方未定，未宜迁都。且征伐无马，将何以克？”帝曰：“厩牧在代，何患无马！今代在恒山之北，九州之外，非帝王之都也。”尚书于果曰：“臣非以代地为胜伊、洛之美也。但自先帝以来，久居于此，百姓安之；一旦南迁，众情不乐。”平阳公丕曰：“迁都大事，当讯之卜筮。”帝曰：“昔周、召圣贤，乃能卜宅。今无其人，卜之何益！且‘卜以决疑，不疑何卜（卜以决疑，不疑何卜：《左传》所载斗廉之言。）！’黄帝卜而龟焦，天老曰‘吉’（天老：相传为黄帝辅臣。），黄帝从之。然则至人之知未然（至人：指思想或道德修养最高超的人。），审于龟矣。王者以四海为家，或南或北，何常之有！朕之远祖，世居北荒。平文皇帝始都东木根山，昭成皇帝更营盛乐，道武皇帝迁于平城（平文皇帝：拓跋郁律谥号。东木根山：在今内蒙古兴和县西北。昭成皇帝：拓跋什翼犍谥号。盛乐：在今内蒙古和林格尔县西北土城子乡古城，北魏祖先拓跋力微定都于此。道武皇帝：北魏开国皇帝拓跋珪之谥号。）。朕幸属胜残之运（胜残：教化残暴的人，使之不再作恶。），而何为独不得迁乎！”群臣不敢复言。罴，寿之孙；果，烈之弟也。癸酉，魏主临朝堂，部分迁留。
夏，四月，庚辰，魏罢西郊祭天。
九月，壬午，帝又谓陆叡曰：“北人每言‘北俗质鲁，何由知书！’朕闻之，深用怃然（怃(wǔ)然：怅然失意貌。）！今知书者甚众，岂皆圣人！顾学与不学耳。朕修百官，兴礼乐，其志固欲移风易俗。朕为天子，何必居中原！正欲卿等子孙渐染美俗，闻见广博；若永居恒北，复值不好文之主，不免面墙耳。”对曰：“诚如圣言。金日不入仕汉朝，何能七世知名！”帝甚悦。
十一月，魏主至洛阳，欲澄清流品，以尚书崔亮兼吏部郎。
十二月，魏主欲变易旧风，壬寅，诏禁士民胡服。国人多不悦。
通直散骑常侍刘芳，缵之族弟也，与给事黄门侍郎太原郭祚，皆以文学为帝所亲礼，多引与讲论及密议政事。大臣贵戚皆以为疏己，怏怏有不平之色。
帝使给事黄门侍郎陆凯私谕之曰：“至尊但欲广知古事，询访前世法式耳，终不亲彼而相疏也。”众意乃稍解。
戊申，诏代民迁洛者复租赋三年。
建武二年(乙亥，495)
三月，戊子，魏太师京兆武公冯熙卒于平城。
夏，四月，辛丑，为冯熙举哀。太傅、录尚书事平阳公丕不乐南迁，与陆叡表请魏主还临熙葬。帝曰：“开辟以来，安有天子远奔舅丧者乎！今经始洛邑，岂宜妄相诱引，陷君不义！令、仆以下，可付法官贬之。”仍诏迎熙及博陵长公主之柩，南葬洛阳，礼如晋安平献王故事。
五月，甲午，魏太子冠于庙。魏主欲变北俗，引见群臣，谓曰：“卿等欲朕远追商、周，为欲不及汉、晋邪？”咸阳王禧对曰：“群臣愿陛下度越前王耳。”
帝曰：“然则当变风易俗，当因循守故邪？”对曰：“愿圣政日新。”帝曰：“为止于一身，为欲传之子孙邪？”对曰：“愿传之百世！”帝曰：“然则必当改作，卿等不得违也。”对曰：“上令下从，其谁敢违！”帝曰：“夫‘名不正，言不顺，则礼乐不可兴（语出《论语·子路》，此处所引有省略，原文作“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴”。大意为用词不当，言语就不能顺理成章；言语不能顺理成章，工作就不可能搞好；工作搞不好，国家的礼乐制度也就举办不起来。）。’今欲断诸北语，一从正音。其年三十已上，习性已久，容不可猝革。三十已下，见在朝廷之人，语音不听仍旧；若有故为，当加降黜。各宜深戒！王公卿士以为然不？”对曰：“实如圣旨。”帝曰：“朕尝与李冲论此，冲曰：‘四方之语，竟知谁是；帝者言之，即为正矣。’冲之此言，其罪当死！”