四 牛车的推广
《周礼·地官司徒·载师》说到以“牛田”“任远郊之地”。郑玄注：“牛田者，以养公家之牛。”《周礼·地官司徒·牛人》又说：“牛人掌养国之公牛，以待国之政令。”所蓄养的牛，有祭祀用的“享牛”，祷祝用的“求牛”，飨宾用的“膳羞之牛”，赏功用的“槁（犒）牛”，丧葬用的“奠牛”，其次才是用于军运的牛，“凡会同军旅行役，共（供）其兵军之牛，与其牵傍，以载公任器”。
然而到了秦汉时期，牛作为交通运输动力的功用受到突出的重视。
云梦睡虎地秦简《田律》关于“服牛禀”即发放驾车用牛饲料的规定。《厩苑律》还有如下条文：
今课县、都官公服牛各一课，卒岁，十牛以上而三分一死；不〔盈〕十牛以下，及受服牛者卒岁死牛三以上，吏主者、徒食牛者及令、丞皆有罪。内史课县，大（太）仓课都官及受服者。□□原律名残缺，睡虎地秦墓竹简整理小组以为“根据内容应属厩苑律”，《周礼》郑玄注“公家之牛”，秦简《厩苑律》“公服牛”，汉时又称“官牛”，如居延汉简：“出茭八十束以食官牛”（21713），敦煌研究院收藏的汉简：“●右条官牛将持出入□”（1），见李均明、何双全编：《散见简牍合辑》，1页，北京，文物出版社，1990年7月。
整理小组译文：“现在每年对各县、各都官的官有驾车用牛考核一次，有十头牛以上的，一年内死了三分之一；不满十头牛的，以及领用牛的一年内死了三头以上的，主管牛的吏、饲牛的徒和令、丞都有罪。由内史考核各县，太仓考核各都官和领用牛的人。”睡虎地秦墓竹简整理小组：《睡虎地秦墓竹简》，35页。《金布律》还规定，官吏以不同级别根据不同标准配予车牛和看牛的人：都官有秩吏及离官啬夫，“十人，车牛一两，见牛者一人”。都官之佐、史冗者，“十五人，车牛一两，见牛者一人”；不盈十人者，各与其官长共车牛。“都官佐、史不盈十五人者，七人以上鼠（予）车牛、仆”，“小官毋（无）啬夫者，以地鼠（予）仆、车牛”。《司空律》又有关于官有牛车使用与保养的规定。
汉并天下后，张良问刘邦：“今陛下能放牛不复输积乎？”刘邦答道：“未能也。”（《史记·留侯世家》）可知秦汉之际牛车已成为进行“输积”的主力。汉代牛车始终在物资运输中发挥重要作用。向政府缴纳租米，往往“大家牛车，小家负担”（《汉书·兒宽传》）。大司农营建帝陵，至于“取民牛车三万两为僦”（《汉书·酷吏传·田延年》）。居延汉简中可以看到有关以牛车载运的简文，如“以牛车就载藉田仓为事”（EPT43：92），又如：
取之甚善曰道远毋车牛载即不肯予（1811）
发牛车各载一百（26839）
又有“牛车名籍”：
里贾陵年卅长七尺三寸黑色牛车一两符第六百八——（114）
范牛车一两弓一矢廿四剑一三月己丑出 大麦（376，34038）
□牛车一两（25019）
□□牛车一两（3063A）
牛车一两（3408）
□牛车名籍（4325B）
又可见所谓“牛籍”居延汉简有原题名为“牛籍”的文书，如“十五日令史宫移牛籍大守府求乐不得乐吏毋告劾亡满三日五日以上”（362）。，如：
力牛一黑犉左斩齿八岁絜七尺八寸（4918）
牛一黑牡左斩齿三岁久左□（51028）
牛一黑特左斩齿八岁絜七尺三寸（51714）
产一白牡左斩毋久（5202）可归入“牛籍”者，还有简12029，14929，51012，5126，51225，51234，51441，51519，51716等。沈元《居延汉简牛籍校释》一文列举牛籍残简10简，并认为其中5简“格式又完全相同，很可能原来就是一‘册’”。该文还以为，这批简“独独出在屯田资料集中地的大湾，无疑也是屯田资料的一部分”。“这批牛籍上的牛，既不是用来拉车的，又不是当作食物的，只可能是大湾出土的有关屯田事宜的簿籍的一部分，只可能是耕牛。”（载《考古》，1962（8））。此结论难免武断之嫌。沈文认为，“用来拉车的”牛，“它们的‘籍’是完全另一种格式”，“都是牛车并提的”。此说未能将“牛籍”与“牛车名籍”加以区分。且沈文自己所举“大湾汉简关于牛的记载”中，即有“服牛当日食六升大用谷四石诈增□□”（50920），“服牛”很可能是用于转运之牛，而并非专门的耕牛。仅仅以出土地点在大湾，就断定列于此牛籍中的这些牛“不是用来拉车的”，似缺乏足够论据。