如何炼心呢？其方法，一在存养，即存养真心；二在去欲，即去除一切私欲妄念。这是一个问题的两个方面，去除欲念是为了复现真心，要存养真心，必须去除欲念，他以镜与尘作比喻，说：“心犹镜也，镜本自明，因尘而蒙，然则欲镜之明，只要去尘。”（同上。）真心和欲念的关系也是这样，“真心无欲，有欲是尘”（同上。）。他又以水与风浪、泥沙作喻，说：“真心本自安和静好，所不静好者，物欲动之耳。譬水之本源，至清至洁，不动不荡，风激之而成浪，泥淖之而始浑。”又说：“水本至静，风浪动之；水本至清，泥淖浊之。去浪而水自静，去淖而水自清。清是其本体，静是其本性。真心亦犹是也。”（同上。）这就是说，人的本心，即真心本来是明的，清的，但因入尘世染上了灰尘，混进了泥沙，就使它不明不清了。要使真心复明复清，只有像拭镜和扫地一样，擦掉或扫掉在上面的灰尘和泥沙，舍此无别的办法。此真心上的灰尘和泥沙是什么呢？就是人的私欲，它是蒙蔽和污浊真心的罪魁祸首，必须加以清除。据说，在这点上，三教圣人也是完全一致的，“佛曰寂灭，灭此欲也；老曰清静，静此欲也；儒曰克己，克此欲也”（《性天正鹄》卷一。）。所谓炼心者，就是“炼去欲心，现出真心”（同上。）。炼去了欲心，也就“明善复初”了。
但人的欲念是很多的，有情欲、贪欲、妄念等等，它们引导世人追求美色、名利……而且贪求不已，永远不能满足。傅金铨说：“人心贪欲，如蛾赴火，如蚁附膻，晓夜无停，一刻不肯放下。权利牵于外，忧虑煎于内，神为心役，心为物缚，得失之念交攻，贪妄之求无已，安乐国成不靖之天矣！”（《性天正鹄》卷一。）有了私欲的存在，心不得清，神不得宁，“名利纷纷，俗尘扰扰，障却本心，迷失真性”（同上。）。“妄念起则驰其神，神驰则真主离位，不安其宅。”（同上。）因此各种私欲妄念的危害也是很大的，必须想法克服它。
为了克服私欲妄念，傅金铨提出了一个遇事不动念，睹物不着迹的方法，他说：“但凡百事件不起心动念，日唯减事收心。比如宫商妙响，偶然到耳，不必其闻也。美丽华颜，偶然触目，不必其见也。但心不著迹，便毫无沾滞，我与声色无干，声色自与我无涉矣。”（同上。）又说：“修行人异于人处，在屋漏不愧，遇境不迁，众人爱我不爱，众人贪我不贪。心似翔鸿，意如秋水。无心于境，无境于心。无事而修心炼性，临事则对境炼心。所谓对境忘境，不沉于六贼之魔，居尘出尘，不落于万缘之化。”（《度人梯径》济一子释文。）
他指出，人的私欲妄念是很顽固的，它时起时灭，很不容易克服。他说：“功夫在克去己私，时时息念。然而己私难去，不易克也。”（《性天正鹄》卷一。）特别是有些欲念，“时出时入，忽出忽入。古人意谓之马，心谓之猿，谓其矫捷不测也。制之如制猛兽，如缚龙
不仅如此，他还赋予“心”以和“道”一样的本质属性。首先，“道”被认为是宇宙万物的本原，世界的万有万象都由它产生出来。此即所谓“道生一，一生二，二生三，三生万物”。白玉蟾将此属性给予“心”，说：“心者，造化之源。”（《道德宝章》之《为道》章，见《藏外道书》第１册。下引《淳德》、《后己》各篇，皆载此书，不再一一作注。）“造化”指宇宙或自然界，意即心是自然界的源头。其次，“道”被认为寓于万物之中，是万物的主宰，它指导着万物有序地发展变化，此即所谓“道为万化之宗。道在万化而非万化。万化出乎道而入乎道”（《淳德》）。白玉蟾也将此属性赋予“心”，说：“心为万法之主。”（《后己》）“心超物外而不外物。”（《巧用》）“万法归一，一心本空。”（《体道》）再次，“道”被认为是永恒的，物有生死，道无生死，此即所谓“有物混成，先天地生，廓然独存，无穷无尽”，“同乎无始，同乎无终”（《象元》）。白玉蟾亦将此属性赋予“心”，说：“身有生死，心无生死。”（《体道》）“此心长存，本无生灭。”（《韬光》）“心无所始，亦无所终。”（《虚心》）如此一来，“心”便取得了与“道”一样的全部本质属性，即它是万物的本原，宇宙间的万有万象都由它产生出来；它寓于万有万象之中，掌握着世界的变化发展；万物有生死，它却永世长存。这样性质的“心”，自然不是物质层面上的人心（心脏），也不是指由此心所产生的思维意识（古人认为心是人的思维器官），而是不折不扣的哲学范畴中的本体意义的“心”，被称作本心、真心、道心。
尽管这种本体意义的心，不同于物质层面的人心和它的意识，但因“道不远，在身中”（《居位》），“道不离我”（《三宝》），所以这种等同于道的心，自然也在人的身中，或者说，它是人心蛇”（《性天正鹄》卷一。）。因此要克服它们，非下决心费长工夫不可。为此他强调指出，在克欲过程中一定要有长期用工的坚韧性，绝不可半途而废。他说：“理欲交战，理不胜欲，此际大要把握，盖欲顺而遂心，理逆而违意故也。遏之须强忍之力，否则，未有不败。”（同上。）即是说，在理欲交战中，当“理”不胜“欲”时，恰是到了成功或失败的重要关头，如果继续坚持以理伐欲，发挥人的坚韧性，长期坚持不懈地战斗下去，一次不胜来二次，二次不胜来三次，总有一天会战胜私欲，重现天理；反之，如果知难而退，以理顺欲，终将失败。
克去私欲的过程，就是恢复真心真性的过程，在恢复真心的基础上，还要施行存养工夫。他说：“炼心之学，存养为先。”（《度人梯径》济一子释文。）存养真心就是存养天理，“养我真心，空洞无物，所有者理而已。此理即是天理，即是道理。空寂之体既立，则诸识无依，复我元初真常本体，虚灵洞彻，一片空明，得大自在矣”（《性天正鹄》卷一。）。即是说，当心中的私欲清除以后，心中所存者已是纯然天理，这时我已回归到真常本体状态，自然与道合真，出入无间了。
三、人道为仙道之阶的净明论
净明道核心教义是修习忠孝，以涵养忠孝为修道根本，以修习人道为仙道的基础和阶梯，认为不修忠孝，无由入仙道之门，不经人道不能达成仙道。这是以往许多净明道士特别是元代刘玉反覆阐释过的内容。傅金铨对此根本内容也作了相当的发挥。他说：“欺诈者，杀佛之戈矛，忠孝者，成仙之阶级。不尽三纲五常，必入四生六道，求道之士，恶可以不忠孝耶？”（《杯溪录》卷上。）又说：“君本我所当忠，父母我所当孝，兄弟我所当友爱。仁孝恻隐，义尽纲常。不欺是我本心，不诈是我天良。《书》曰：彰厥有常，吉哉！”（同上。）在《道海津梁》中又说：“诸君子之从吾游者，将何以教之？登高自卑，行道自迩。莫问冲霄，先凭根地。欲学神仙，先为君子。人道不修，仙道远矣！人道是仙道之阶，仙道是人道之极。不有人道，安求仙道？正心修身，徙义崇德，此庸行也；孝弟忠信，忍让慈惠，此庸德也。庸德之行，庸言之谨，真学志士，必自此始。……余垂家训，新书二联：忠信立身之极，昭兹令范；孝弟为人之本，敬尔天常。”（《道海津梁》卷一。）他认为，“三教鼎立，如一屋三门，中无少异。儒立人极孝弟之道，报本反始，正心诚意，道德之源，此范围形体之道，入世之法也。仙佛在声臭之表，形气之先，出世之法也。出世必基于入世，欲求出世之功，先讲入出（疑“出”为“世”之误）之道，儒其大宗矣”（《杯溪录》卷上。）。即是说，出世基于入世，且必先入世，方能出世。此与仙道基于人道之说同义。
由上可见，傅金铨和其先辈们一样倡言三教合一之说，特别是在教义和宗教实践上主要坚持融合儒家理学，表现出一个净明道士所具有的基本特色。
附录：傅金铨所属道派考
傅金铨生平事迹留下记载太少，在现存的有限记载中，无一字谈及他属何道派，但据一些资料分析，他当是净明派道士，理由有三：
第一，阿应麟为他的《杯溪录》所作的序中说：“《杯溪录》者，济一道人傅子金铨证道之书也。……道人自言受训于纯阳吕祖（即吕洞宾），应八百之谶，首先忠孝，若尧舜禹文周孔道统相承……”（《杯溪录序》。）所谓“八百之谶”，又叫“龙沙之谶”，是净明道士中流传的据称是该派祖师许逊留下的一则预言。最早见于南宋道士白玉蟾所写的《旌阳许真君传》和《玉隆宫会仙阁记》。《旌阳许真君传》说，许逊斩蛟（蛇）之后，曾留下预谶云：“吾仙去后一千二百四十年间，豫章（今南昌市）之境，五陵之内，当出地仙八百人，其师出于豫章，大扬吾教。郡江心忽生沙洲，掩过井口者，是其时也。”（《修真十书·玉隆集》。）此后元明清各代所出的一些净明道资料，如元代所出《净明忠孝全书》卷一之《净明道师旌阳许真君传》和《西山隐士玉真刘先生传》，清代所出《逍遥山万寿宫志》卷四《许逊传》，卷一《龙沙谶记》，卷一五《定宇天光记》等，皆记有此谶语，文字基本相同。只清代书中将一千二百四十年，改为一千四百四十年。其基本意思是说，祖师许逊死后一千多年间，将会有很多弟子出来振兴净明道。无疑这是后世净明道士编造的神话，目的是在净明道衰落以后，借助许逊在民间的影响，用此预言耸动听闻，招揽信徒，以图再兴。元初刘玉就曾借助这个预言，宣称净明法师胡惠超（唐代道士）和祖师许逊先后下降，告诉他“龙沙已生，净明大教将兴”，叫他做八百弟子之首，振兴净明道（《净明忠孝全书》卷一《西山隐士玉真刘先生传》。）。后来果然经过多年阐教，将净明道重建起来。此“八百之谶”是净明道所特有的，不见于他派，傅金铨既然自称“应八百之谶”，无异是向人宣称自己是净明道士。应该指出，这个谶言，最初只与许逊相联系，被称为许逊所留，但至明清时，吕洞宾（号纯阳）十分走红，道士们又把很多事和他攀上关系，将他编进这个谶言中。如记述净明道祖庭的《逍遥山万寿宫志》卷五就为吕洞宾立传，名曰《龙沙应谶吕真人传》，其中说，钟离权（号云房）收吕洞宾为弟子之后，曾告诉他说：“吾赴帝召，汝好住人间，修功立德，应龙沙之圣谶，符两口之宗师。”（《逍遥山万寿宫志》，《藏外道书》第20册。）傅金铨《道书十七种》中收有《樵阳经》一书，更谓此经是上帝命吕纯阳和许真君共同授与樵阳子（傅金铨说，樵阳子就是元初重建净明道的刘玉），并叫樵阳子转授给八百弟子云云（吕纯阳《樵阳经序》，《藏外道书》第11册。）。这样，既将吕洞宾和八百之谶拉上了关系，又将吕洞宾塑造成了净明道的另一位祖师。由此也可以知道，原来傅金铨所言受纯阳吕祖之训非他，乃受纯阳吕祖净明宗教之训也。
第二，傅金铨《道书十七种》中又收有《度人梯径》一书，全名是《孚佑帝君纯阳吕祖师度人梯径宝章》，共八卷，前四卷书题下署傅金铨敬释，后四卷书题下署傅金铨敬录。全书内容是托名吕洞宾向弟子讲道，更具体地说，则是将吕洞宾打扮成净明道的祖师，在向八百弟子（主要是向傅金铨）讲道。如该书用吕洞宾的口气说：“昔者钟离师十试，吾且坚贞，然后授以开净明宗旨，无非因时度济世人。”（《度人梯径》卷四。）又说：“上帝敕命，总化八百之徒……异日谶兴，洪洚疫疠，民灾百出，是其时也。有道者闻之，莫不皆至，施功积行，显道匡时，则八百会矣。”“吾苦心化度，应都仙之谶……许都仙拔宅于豫章西山，先发道脉，留谶龙沙，以为千二百年之兆，今其时也。”（《度人梯径》卷一。）又说：“吾奉（按此处当脱“帝命”两字），阐教五陵，时刻不暇，以成全诸生大道，勉之。”“吾游豫章至此，观各坛弟子，口是心违，实力用功者鲜矣。汝等宜尽心斯道，青出于蓝，吾有厚望焉。”（《度人梯径》卷六。）此书卷六主要篇幅记述吕洞宾训诫傅金铨之语，如云：“济一质性聪敏，心性纯和，还要加志苦炼，日新不已，吾今传汝金丹。”（同上。）“汝问樵子（按樵子当为樵阳子之误），樵子与汝有甚葛藤？只要汝道心如天，不用汝问他，他到要来寻你。……况樵子为八百开阐首领，焉有不来相会？姓名出处，何必造问，自后便知。”（同上。）当傅金铨向吕洞宾陈述：意欲西游川蜀，但又担心老母在堂无人奉养，不知如何是好时，吕纯阳答道：“知汝困守逆境，进退维艰，远涉穷途，亦非善策。汝读圣贤之书，父母在，不远游，汝母年迈，岂可远离？”（《度人梯径》卷六。）另一处又说：“济一知道玄微否也？……子之薄势利，等富贵如浮云，由来旧矣，且所望不奢，求碗粥以膳家口，而求道之志，则泰岱焉，天之施恩于汝母者此也。”（同上。）“汝济一之境，可谓苦之极者，而贪心妄想，尚不系其怀抱……实道中第一流人物。然非历斯境况，何以励汝操持！天之玉汝成也，可谓厚矣。度弟子得如汝者，亦可以副吾之望矣！”（《度人梯径》卷七。）类似这种话头还有很多，兹不备举。我很怀疑此书、至少此书后四卷的作者就是傅金铨，是他用扶箕降笔的手法将此书写成的。通过此书如此叙写，很清楚地向人们展示出一幅净明祖师吕纯阳向八百净明弟子（主要向傅金铨）讲道的画面，这就更进一步以形象的方式向人们证明傅金铨确是净明派道士；而此书恰好就是对他“受训于纯阳吕祖”的注脚。
第三，净明道教义的核心是忠孝，它视忠孝为修道的根本，视人道为仙道的基础和阶梯，修人道（主要为忠孝）即修仙道之基础，只有这一步修好了，才有可能进而修持仙道，得道成仙。傅金铨的思想如何呢？前引《杯溪录》阿应麟序，说傅金铨“自言应八百之谶，首先忠孝”，傅金铨《赤水吟自序》再一次说“仆久居赤水，接引来贤，首先忠孝”，都表明他把忠孝看作是高于一切的东西，是修道的命根子。在他的著作中，更有很多谈忠孝的文字（上面谈其思想时曾作过介绍）。此外，他又“以孝行闻乡里”。凡此，皆可证明他的言行与净明道教义是十分吻合的。道士融合儒家伦理纲常是十分普遍的现象，至明清时尤为突出，但将儒家伦常忠孝摆在修道的首位，并作为教义的根本和核心，则只见于净明道，其他道派只把它作为教义理论的次要内容。傅金铨的思想特征完全与净明教义相符，难道是偶然的吗？
综合以上三点，我断定傅金铨是净明派道士，大概是不错的。