战国时商鞅变法，就从赏与罚两方面成功的运用了“指桑骂槐”计谋。
商鞅为了使人们确信新法，严格遵守，就在秦都南门立起一根木杆，扬言谁能将木杆扛到北门，重赏五十金。民众不相信这么容易的事情有此重赏，只见围观而无人动手。一个傻瓜在人们撺掇下将木杆扛到北门，商鞅真的赏了他五十金。
当新法遭到太子的抵制时，商鞅当即禀报秦孝公，将唆使太子犯法的几个大臣割掉鼻子，脸上刺字。一赏一罚，使臣民都知道商鞅法明令行，言而有信，使新法得以顺利推行。
假痴不癫二十七
宁伪作不知不为；不伪作假知妄为。静不露机。云雷屯也。
宁愿装糊涂，无所作为；不自作聪明，轻举妄动。沉着冷静，深藏不露。如同雷云，到了冬日，就隐没一样。
“假痴不癫”之计，在施展过程中，实属一种大智者所采用的计谋。此计应用得当，能扭转自己不利的处境，取得“绝处逢生”的效果。
当年，刘备与曹操战败吕布，因功拜封左将军，被人尊称为刘皇叔，因而引起曹操的警戒。刘备是一位能够审时度势的雄才，见曹操把持朝廷，专权跋扈，便极力掩盖自己的雄心壮志，以防曹操的猜忌和迫害。
一日，刘备正独自在后园浇菜，关羽、张飞没在身边。曹操派许褚、张辽请刘备过府，以专门请其共饮青梅煮酒为借口，探听刘备是否有称霸的野心。酒至酣处，曹操信口说道：“玄德，你久历四方，见多识广，你看谁称得上是当朝的英雄？”刘备早有防备，此时已看出曹操真意，故意说：“我怎知什么样算作英雄呀！”曹操说：“玄德，你就试着说几个吧！”刘备说：“淮南的袁术，兵粮充足，是位英雄！”曹操笑说：“他不过如坟中枯骨，早晚必然捉住他！”刘备接着说：“河北袁绍，四世三公，门多故吏，现在又虎踞河北要地，部下将多士广，应称为英雄！”曹操讥笑道：“袁绍外强中干，好谋而不善断，干大事时怕伤及自身，做小事取小利时却不要命，不是英雄！”刘备又说：“有一位名列‘江夏八俊’，威镇九州的刘表可以说是英雄吧？”曹操说：“刘表不过徒有虚名，也非英雄。”刘备又说：“江东领袖孙策血气方刚堪称英雄！”曹操说：“孙策借重父亲的名望，不算英雄！”刘备又说：“益州刘璋，可以说是英雄吗？”曹操说：“刘璋虽出身宗室，不过是看家之犬，怎么可以称作英雄！”刘备装出一种莫名其妙的样子，问道：“像张绣、张鲁、韩遂等人怎么样？”曹操拍手笑道：“这些碌碌小人，何足挂齿！”刘备说：“除了这些人，我实在不知哪些还可称做英雄了。”
曹操看刘备似乎真有些目光短浅的样子，但仍不放心，于是试探说：“所谓英雄，应当胸怀大志，腹有良谋，当有吞天吐地、包藏宇宙的大气魄！”刘备问：“谁能堪当此任？”曹操用手指向刘备，然后又指自己说：“当今天下英雄，只有你和我呀！”
刘备闻言，吃了一惊，面色煞白，手一松，筷子惊落地下。恰值此时暴雨欲来，雷声大作。刘备故意强作镇定，俯身拾起筷子说：“这雷真够吓人的，把我吓得心惊肉跳，四肢颤抖，嘿，嘿！”曹操说：“大丈夫还怕雷吗？”刘备说：“孔圣人每遇暴雨雷电必要变脸色，以示对上天的敬畏，我怎会不怕？”以此掩饰听得曹操称自己为英雄而惊落筷子的实情。曹操自此以后，便不把刘备放在心上。
刘备回府之后，将经过告知关羽、张飞。刘备抛露心机说：“我之所以学习种菜，正是想使曹操以为我胸无大志，没想到他竟指出我为英雄。我一惊之下筷子落地。又怕曹操顿生怀疑，幸好借雷声掩饰过去。”张飞、关羽心里暗暗佩服刘备的智谋。
刘备从此之后，解除了曹操的警惕，不久即摆脱曹操的控制，另寻发展去了。
秦朝末年，匈奴内部政权变动，人心不稳。邻近一个强大的民族东胡，借机向匈奴勒索。东胡存心挑衅，要匈奴献上国宝千里马。匈奴的将领们都说东胡欺人太甚，国宝决不能轻易送给他们。匈奴单于冒顿却决定：“给他们吧！不能因为一匹马与邻国失和嘛。”匈奴的将领们都不服气，冒顿却若无其事。东胡见匈奴软弱可欺，竟然向冒顿要一名妻妾。众将见东胡得寸进尺，个个义愤填膺，冒顿却说：“给他们吧，不能因为舍不得一个女子与邻国而失和！”东胡不费吹灰之力连连得手，料定匈奴软弱不堪一击，根本不把匈奴放在眼里。这正是冒顿单于求之不得的。不久之后，东胡看中了与匈奴交界处的一片茫茫荒原，这荒原属于匈奴的领土。东胡派使臣去匈奴，要匈奴以此地相赠。匈奴众将认为冒顿一再忍让，这荒原又是杳无人烟之地，恐怕又得答应割让了。谁知冒顿此次突然说道：“千里荒原，杳无人烟，但也是我匈奴的国土，怎可随便让人？”于是，下令集合部队，进攻东胡。匈奴将士受够了东胡的气，这一下人人奋勇争先，锐不可当。东胡做梦也没想到个痴愚的冒顿会突然发兵攻打自己。所以毫无准备。仓促应战，哪里是匈奴的对手。战争的结局是东胡被灭，东胡王被杀于乱军之中。
战国初期，齐人孙膑和魏人庞涓同拜鬼谷子为师，一起学习兵法。庞涓自认为学得差不多了，就要求下山求取功名。临走之时，向孙膑表示，一旦得到重用，就请孙膑共享荣华。孙膑留在老师身边继续学习，鬼谷子见他为人质朴，学习刻苦，就把私藏的《孙子兵法》全部传授给他。
庞涓在魏国受到重用后，并没有实现邀请孙膑下山的诺言。后来魏惠王听说庞涓的同学孙膑很有才能，就让庞涓写信邀请，庞涓只得照办。
孙膑接到庞涓的信后，高兴地拜别师父来到魏国。庞涓发现孙膑兵法比他高明得多，嫉妒之心油然而生，于是就设计陷害孙膑，在魏王面前诽谤孙膑。魏王听信了庞涓的谗言，要处死孙膑。庞涓为了骗出孙膑所学的兵法，假惺惺地向魏王求情，把死刑变成膑刑。而孙膑的膝盖骨被残酷挖去，变成一个残疾人。
庞涓把孙膑关押在一个秘密的地方，向孙膑大献殷勤，小心翼翼地侍奉他。孙膑不知道这一切都是庞涓的奸计，还把他当成知己同学，庞涓就乘机向孙膑索取《孙子兵法》。孙膑为了报答庞涓求情饶他不死的恩情，答应背诵下来写在木简上。
孙膑每天都忍痛拼命抄写。这件事引起庞涓派来侍奉他的童仆的同情。便将真情告诉了孙膑。直到此时，孙膑才恍然大悟，看清了庞涓的真面目，把刚写成的几篇兵书烧毁了。他又很快想出一个脱身之计。开始装疯，一会儿哭、一会儿笑，装各种傻相。庞涓怀疑他装疯卖傻。把他扔到粪坑中，看他是真疯还是假疯。孙膑就在粪坑中抓粪吃。
庞涓派人献上酒肉，孙膑却把它们打翻在地，大骂：“你们要毒死我！”庞涓才相信孙膑是真疯。
后来齐宣王派谋士淳于髠到魏国，设法找到了孙膑，用车秘密地把他运回齐国。此一计救了孙膑的命，使他得以在后来列强争霸的战争中，屡出奇谋，百战百胜。
三国时期，魏国的魏明帝去世，继位的曹芳年仅八岁，朝政由太尉司马懿和大将军曹爽共同执掌。曹爽是宗亲贵胄，飞扬跋扈，怎能让异姓的司马氏分享权力。他用明升暗降的手段剥夺了司马懿的兵权。
司马懿立过赫赫战功，如今大权旁落，心中十分怨恨。但他看到曹爽现在势力强大，一时恐怕斗他不过。于是，司马懿称病不再上朝。曹爽当然十分高兴。他心里也明白，司马懿是他当权的唯一潜在对手。一次，他派亲信李胜去司马家探听虚实。
其实，司马懿早有准备，李胜被引到司马懿的卧室，只见他病容满面，头发散乱，躺在床上，由两名侍女服侍。李胜说：“好久没来拜望，不知您病得这么严重。现在我被命为荆州刺史，特来向您辞行。”司马懿假装听错了。说道：“并州是军事要地，一定要抓好防务。”李胜忙说：“是荆州，不是并州！”司马懿还是装作听不明白。这时，两个侍女给他喂药，他吞得很艰难，药水还从口中流出。他装作有气无力地说：“我已命在旦夕，我死之后，请你转告大将军，一定要多多照顾我的孩子们。”
李胜回去向曹爽作了汇报，曹爽喜不自胜，说道：“只要这老头儿一死，我就没有什么好担心的了。”
过了不久，天子曹芳要去济阳城北扫墓，祭祀祖先。曹爽带着他的三个兄弟和亲信等护驾出行。
司马懿听到这个消息，认为时机已到。马上调集家将，召集过去的老部下，迅速占据了曹氏兵营，然后进宫威逼太后，历数曹爽罪过，要求废黜这个奸贼。太后无奈，只得同意。司马懿又派人占据了武器库。
等到曹爽闻讯回城，大势已去。司马懿以篡逆的罪名，诛杀曹爽一家，终于独揽大权，曹魏政权实际上已是有名无实了。
凡此种种，皆是假装糊涂或软弱，而实际非常明白和刚强，从而麻痹敌人，伺机而动。
西晋末，后赵石勒占据黄河以北许多州郡，进而想鲸吞王浚割据的幽州。他抓住王浚急于称王称霸的心理，先表示忠心归顺王浚。当王浚派使者安抚他时，他把精兵强将全调出城外，只留老弱病残，破甲瘦马，以示其实力弱小，没有野心。因此，王浚把猛虎视为绵羊，对石勒完全失去警惕。
不久，幽州发生水患，石勒以送粮救灾为名率军北上。幽州守将见形势有异，劝王浚调集兵力以防不测。王浚不以为然，大开城门，将后赵将士迎入城内，石勒一声令下，王浚便乖乖地当了俘虏。石勒巧用“假痴不癫”之计，麻痹敌人，轻易地达到了目的。上屋抽梯二十八
假之以便，唆之使前，断其援应，陷之死地。遇毒，位不当也。
故意示之有利可图，引诱敌人进入绝境，截断他的增援部队，使之陷入死地。遭遇覆灭的大祸，是由于贪得无厌！
三国的战火铺天盖地点燃之后，荆州刘表家族也是烟雾弥漫，互相倾轧，一片肃杀之气。蔡夫人有兄弟蔡瑁和大将张允撑腰，胆壮气粗，懦弱的刘表只有言听计从的分儿。苦只苦了公子刘琦。他是刘表前妻所生，按照承继王位的惯例，就轮不到蔡夫人亲生儿子刘琮。于是，蔡夫人一伙日夜策划对刘琦进行迫害。刘琦的生活，简直比下地狱还要艰难。
正在他难熬的时候，刘玄德和诸葛亮到荆州议事来了。刘琦非常信赖刘备，认为刘备仁慈、宽厚，有求必应。他打听到刘玄德的住处，秘密前来拜见。
一见刘备，刘琦扑通一声跪拜在地，痛哭失声，说：“叔父快救救我吧！”
刘备马上把他搀扶起来，和蔼地说：“贤侄有什么苦恼，慢慢说，不要着急，哭坏了身子不是玩的。”
刘琦哽咽地说：“继母不能相容，侄儿性命早晚断送在她手里，乞求叔父给我指引一条生路。”
刘备说：“贤侄，这是你家的家事，我怎么好插手呢！这样吧，你先回去，容我想想再告诉你，行不行？”刘琦点点头，转身就走了。刘备送到大门口，附耳对刘琦说：“明天我叫诸葛先生回拜贤侄，你按我的话去做，他必有妙计相告。”说完，就如此这般地交代一番。
第二天，刘备说自己浑身疼痛，回拜刘琦的事只好委托诸葛亮。诸葛亮一口答应，来到公子宅前下马，入见公子。
刘琦望眼欲穿，忙把诸葛亮邀入后堂，单刀直入，说：“我为后母不容，希望先生给我指引一条生路。”
孔明说：“我诸葛亮在你家做客，岂敢议论人家的家事？倘若事情泄露出去，我怎么担当得起。”说完，就要起身告辞。
刘琦上前一步，双手拦住，说：“承蒙先生光顾，已是我刘琦最大面子，哪有不吃完饭就走的道理？”他把诸葛亮引到一间密室，命人摆上酒宴款待客人。
饮酒之间，刘琦再次向诸葛亮讨计，说：“如今危在旦夕，先生总不会见死不救吧？”
诸葛亮说：“并不是我不给公子出谋划策，实在是不敢给公子出谋划策。”说完，又要起身告辞。
刘琦说：“先生不想说就算了，何必一定要离开呢？来，我们还是饮酒。”
孔明只得坐下。喝完酒后，刘琦说：“我有一本古书，请先生为我鉴别一下。”说着，带孔明爬上一座小楼。
爬到楼上，刘琦拜伏在楼板上，说：“我实在没有活路了，望先生救我。”
孔明勃然大怒，说：“岂有此理？岂有此理？我要下楼。”返身一看，楼梯已经被人抽走。
刘琦伏在楼板上不肯起来，哭泣着说：“我刘琦真心求教良策，我担心事有泄漏，先生不肯出言，现在上不挨天，下不着地，出先生之口，入刘琦之耳，先生教教我吧。”
孔明说：“‘疏不间亲’，你叫我怎么给你指引一条生路？”
刘琦说：“先生真的不肯赐教么？我刘琦与其死在继母的刀下，不如死在先生的面前。”霍地站起，拔出剑来就要自杀。
孔明慌了，连忙制止，说：“请公子不要性急，我已为公子想好良策了。”
刘琦翻身便拜，说：“望先生赐教！”
诸葛亮便以春秋时晋献公的宠妃谋害太子申生、重耳的事例指点刘琦。他说：“申生在国内而亡，重耳在国外而安。现在江夏正好缺人守御，公子何不上言父王，请求率兵屯守江夏，这样，你就可以躲避这场灾祸了。”
刘琦茅塞顿开，赶忙拜谢诸葛亮先生的救命之恩。
第二天，刘琦上表，乞求驻守江夏。刘表犹豫不决，请刘玄德来商议。刘备说：“江夏是水陆重地，派别人镇守，放心不下，既然公子提出来亲自防守，那是再好不过的事啦！”刘表这才令刘琦率三千兵马驻守江夏。
上屋抽梯之计就是从这个故事发源，意思是说，诱引别人上了高楼，再抽掉梯子，使其陷于绝境。刘琦要讨孔明的良策，在有耳目的地方是决不会轻易道出的，除非把他引到一个上不着天，下不着地的绝境。这是刘备告诉刘琦的，刘琦依照去办，果然使孔明放心大胆地出谋划策，保住了他一条性命。
上屋抽梯作为一种计谋，在历代战争中，也被广泛运用。
明朝，山东某县城有一民妇回娘家，行至荒郊野外，被一个跟踪而来的歹徒强奸，并将她身上的首饰、钱财掠夺一空。民妇悲痛欲绝，不甘心让歹徒逍遥法外，毅然返回县城报案。县令听后，十分愤怒，可是要抓住歹徒就像大海捞针一样，谈何容易！他冷静分析，从歹徒口音肯定是本城人，由于民妇报案迅速，估计歹徒尚未回城，也来不及处置赃物，于是心生一计，当即派几十名捕役沿街走巷，大声吆喝，说今日有个人在城外被老虎咬伤，如今昏迷不醒。此人年龄、特征、衣着如何如何，请家人赶快认领。这消息飞快传遍全城，家喻户晓。
歹徒的妻子听说被老虎咬伤的人和自己丈夫一模一样，不禁大哭，跑到县衙打听，随即被软禁起来。捕役埋伏在歹徒家附近，张网捕鱼。傍晚，歹徒回家，人赃俱获。若非县令巧施“上屋抽梯”之计，哪能如此迅速地抓到罪犯呢！
树上开花二十九
借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可用为仪也。
借用别人的兵力来布置威武的阵势，即使我方实力弱小也可以显示出宏大。如同高空飞翔的鸿雁，它的羽毛就可以装饰显耀的仪表。