徐阶感觉今日有些不同。
国子监下了课，他便如往常一般快步回家。
只是……敏锐的他有些察觉到，似乎有人在跟踪他。
他极快走几步，又极快回头望了一眼。
后头车水马龙，人来人往，并无异常。
他又继续朝前走，但那种甩不掉的感觉又出现了……
他快，那人也加大步码。
他慢，那人也好整以暇。
他回头，那人……压根不见。
这个少年很是郁闷，他将自己从小至大的经历于脑中回放了遍，至今，他未结党，也未结仇，于国子监中念书也是安分得很，为什么会为人跟踪平白惹上无端之祸？
突地，他忆起一事，这几日，新太子来这国子监念书，班中向其投帖之人众多，他却并未参与其中。
同窗曾怂恿他一道投递，他也只是笑笑，他有真才实学必能中举，何必去走这不算光彩的捷径。
现下看来，难不成，这太子即位前，要清扫门户，摒除异己？
思及此，他脊梁陡升寒意，怕连累家中母亲，他不再朝家走，而是开始同后头那人遛起弯来。
他只想着离家愈远愈好，脚步自然也愈走愈快。
很快，他都几乎走到都城城门了……
前头高墙巍峨，后面危险将至。
徐阶知晓自己今日怕是逃不了了，直接一撩衣摆，阖上眼打坐。
黑暗之中只觉危险越来越近。
咚颈后一声轻响，他被人打晕过去。
晕倒前，他似乎听见一句娇喘吁吁的女音，极为愤怒：
“老子信了你的邪，居然跟着你走了快一个建康城，累死我了！”
姑娘家怎可以“老子”自称，他欲要提醒，无奈眼前一黑，发不出任何声音了。
徐阶醒来的时候，发觉自己已在自家床上了。
他大为惊惧，外衣都未穿上，套了黑履便直奔前堂。
前脚刚踏入前厅，却为眼前的景象所愣……
他的娘亲正坐于高堂之位，她左侧是一位从未见过的年轻女子，穿着粉色袄裙，新荷般清雅秀致，她与娘亲谈笑晏晏，好不开心。
娘亲见到他，忙站起身来，笑呵呵道：“阶儿，听说你今日散学后回家路上晕了过去，是这位姑娘和……”娘亲又扫了眼厅堂，指向一处：“嗯，和那边那位公子将你送回来的！”
徐阶循她望去，正有一个清瘦的背影静静立在那。
他在挂于厅堂的字画前站着，正仰首看那字画，是出自自己之手。
他身着青色行衣，气质格外出众。彷佛只是随便一站，墙上画作都更为风雅了几分。
似乎是听到旁人议论到他，这位公子慢悠悠转了个身。
尔后掀起眼帘，朝向自己这边看来
徐阶与他对望一眼，辨清来人相貌后，心中更为惊诧。
他见过这位公子，在国子监内……
虽只是同窗执意拉他去看，匆匆一瞥，但这人皮相过好，实在叫人深刻难忘。
徐阶有些怔然，站在这里的……竟是当今的太子殿下。
待他反应过来，忙一掀衣摆，欲要跪拜行礼。
对方却小幅度摇头，示意不必。
徐阶也就未再动作，回过头去看娘亲身侧的粉衫女子，一揖道：“那敝人便多谢两位位出手相救了。”
那粉衫姑娘朝他眯了眯眼，爽朗回他：“不必言谢，分内之事！”
徐阶随即辨认出这声音来，不正是刚才将他打晕后还口出不雅之言的女子么？
他不免苦笑，看来今日找上门的这俩位，绝非善类。
徐阶的想法很快得到认证。
之后，这位姑娘说自家公子同他一见如故，见到墙上那幅自己所绘的月桂煞是好看，而又恰逢好邱时节，要一道去后院赏桂花。
随后一人勾肩，一个搭背，不等他反应，就已被连拉带拖至后院桥廊。
那粉衣姑娘在四处走动了一番，确信无外人，一下把他押坐到石凳上，开门见山道：“小子，想必你知晓我们家公子是谁吧！我们今日来呢，也无他碍，只为一件事。”
徐阶双肩为她所锢，几乎动弹不得，眉心微蹙，但依旧好脾性道：“说吧。”
“做我家公子的入幕之宾！”
徐阶闻言一愣，连看坐于石桌对面那人，他正勾唇浅笑，不知是月光大好，还是他肌色过白，他的面容于沉于一方黑帷之中，晶亮和润，似浸水暖玉。
他静静地注视自己，似乎极有耐心，等着自己答复。
徐阶许久没有开口。
他确实……不大愿意，本可等今年科举，以自身学识，完全能够清白无碍地顺利进入翰林院。
而若当太子的幕僚，摆明是在蹚一趟浑水。
那就拒绝好了！
徐阶刚要开口，突然身侧传来女声念诵：
“熙和二十二年，徐绍入翰林院，任编修，后因编写史稿一丝不苟无一差错，为方首辅无意阅览，大惊，视其为他日内阁劲敌，后暗中派人谋害。后独留下一妻一子……”
“别说了！”徐阶一把打断碧棠的朗诵，额角已然青筋尽出。
是的，这位被方首辅暗中派人杀害的，正是徐阶的生父。
碧棠待他情绪不稳，拳头勒紧一次，又一次，她瞄了眼玉佑樘，而后在他肯首之下，才酝酿好深情厚意，将自家殿下原先就备好的台词一一背出：
“徐阶，方首辅现今可是我们共同的敌人噢。我家公子知道您一直记恨于他，自小用心学习，想要一举中的进入翰林院，而后入阁，得以报复。只是，这方首辅岁数也很大了，只怕你能入阁与之抗衡的时候，他已经被老天收去了罢。你努力那么久，结果到头来连报复对象也找不着了，岂不悲哉？若你跟了我家公子，一日他顺利当上太子，便可尽数扳其党羽。到时候那方首辅，就是砧上鱼肉任你宰割了不是吗？你还有什么好考虑的呢？嗯？”
玉佑樘是带着一脸笑离开徐府的。
跟在后头的碧棠自然也很高兴，又一才德兼备的俊俏少年收入自己殿下后宫，真乃乐事啊乐事。
接下来，只需抄着近道偷偷回宫睡觉就行。
然而，这点快乐和满足仅止于回宫的半路。
因为黑黢黢的小巷子里，玉佑樘和碧棠同时见到了一个人。
那人自一个拐角走出，由暗至亮，他的脸半明半晦，为倾倒的月色所绘，直叫人觉得轮廓深刻，精雕细琢。
只可惜，这个好看的男人一点也不亲和，感觉……比月华更为冷峻。
凉风习习，玉佑樘和碧棠同时打了个寒战。
“呃，太傅大人。”碧棠率先同他打了个招呼。
对方朝他小幅度昂了昂下巴，示意她先一边去。
碧棠赶紧脚底抹油滚到看不见的地方。
狭小冷清的巷子里，又只剩下两个人了。
玉佑樘向来惧怕面色不佳的他，便低下头，不再看他的脸，这样的话，自己好歹能够胆大些。
而此时此刻，她也明显能感觉到对方正朝着他慢慢逼近。
没一会，对方高大的黑影便把他一整个人强势盖住。
个子高果然是优势啊，玉佑樘忍不住这么想。
他只觉得自己如同一株被遮天蔽日，几乎喘不过气来的小树苗。
“去哪了？”三个字自脑袋上方砸下来，即便听上去不识喜怒，却足以让玉佑樘感受到压力。
“去找个人。”他如实答道。
谢太傅问话向来言简意赅：“谁？”
玉佑樘：“徐阶，”他停了一下，又补充道：“国子监丁班的学生。”
“目的？”
意识到此刻的自己已不再是一人，玉佑樘不再畏惧，抬头直直盯着太傅，自信满满：“想收他当我的幕僚。”
紧接着他又邀功一般明言结果：“他也同意了。”
好好看看吧，你苦心培养七年的徒弟，也能降服他人了。
玉佑樘看向太傅的眼底，光辉奕奕。
他以为能看到太傅的赞赏之色，却不料对方神情更为泠然，语调面容一般严厉：
“为何没有告知与我？”
玉佑樘一早就在心中备好回答，即刻就答：“我以为碧棠早就告诉过你了。”
“不行，”太傅倾身离他更近了一点，眼光也是紧锁着他：“亲自告诉我会少一块肉？”
旁人这样问可能是俏皮之意，不过太傅问的话，就他这过分清冷的音容看来，跟俏皮一词简直是毫不沾边。
而他又靠得这般近，此刻的玉佑樘，浑身就如淌过冰水一般，寒气入骨。
随后，他听见自己的嗓音，犟得很：“也许还真的会。”
玉佑樘都被自己的大不逆之精神所感动了。
他自小就极少忤逆过谢诩，上回是什么时候了……？
似乎是三年之前，春日烂漫，山寺桃花怒放，他摘了几枝回来，插在房间瓶内。
谢诩见到之后，言不喜，叫他扔了。
他不动，谢诩就盯着他；他还是不动，谢诩站起身来，将那几枝桃花随手抛了出去。
待谢诩走后，他又将那几枝粉桃一一捡回，端端正正插好。
他也不知自己在抗拒什么。
晚上，谢诩如往常一般，来他房内检验今日学习成果默写背诵，他紧张极了，默写时刻手心脊背都在冒汗，而谢诩不动声色，考查完毕，也只是瞄了那桃花一眼，就走了。
第二日，惩罚果然到来，他被罚禁闭，在房中面壁思过五日。
五日后，苦不堪言的封足日终于熬过，他跳出房门，正打算扑入那片许久未见的万花丛，眼前的一幕却将他惊呆……
寺内的桃树尽数被砍了去，只留下一株株光秃秃的木桩。
他几欲落泪，回过头去，就见谢诩立于廊边，遥遥望着他，面无表情，更不见一丝愧色……
玉佑樘自回忆中出，重回现时，见对方一直无声，便立刻摘了这事，加重情绪，问他：
“我刚才说的并非没有道理，你还记得三年前桃花那件事吗？你那样对我，难保这次我私下行动不会少块肉。而且，我这次去找人，也不是没有理由，众观宫廷朝野，除去你，还有谁是我这边的人？皇子党虎视眈眈，我欲自保，靠你一人就够？”
他话音刚落，那人不再沉默了，冷着声反问道：“你觉得不够？”
“我知道你很厉害，”玉佑樘深知他的厉处，却又觉得他分外遥远：“回宫之后，你对我的态度那样虚无缥缈，就算是见面也是众目睽睽，极少有私下碰面的机会。而且你位高权重，皇子党那头也对你很是忌惮，”玉佑樘软下口气：
“虽说当日被你胁迫才走上这条险路，但之后几年，你好歹对我有培育之恩，我对你也习以为常。所以，并不想……你同我现今一般，每一步都如履薄冰。”
对方问：“就这样？”
也不知是不是玉佑樘的错觉，对方的语气之中的冷冽，明显消去不少。
“嗯。”
“好吧，”太傅也直起身，也不再强迫一般倾体接近玉佑樘，予其无形的压力，只道：“以后这些事必须得我同意后才可去做。”
嗓音沉稳强势，并刻意加重了必须二字。
玉佑樘也不再逆反他，答道：“哦，知道了。”
“而且，你以后会知，有我一人就够了。”
太傅大人平静地撂下这句话，也将玉佑樘撂在原处，独自走了。
月色将玉佑樘的影子打得长细，单薄又无助，他就立于原处，盯着谢诩玉山一般的身形溶入夜色，直至完全不见。
也不知过了多久，碧棠于他眼前的狂乱挥舞的小手才让他回神。
碧棠道：“殿下，回去了，再晚宫门口的那些小侍卫塞了钱也不给进了。”
“嗯，快走吧。”如南柯初醒，玉佑樘轻轻答了一声。