诱惑他的人回答说:“《圣经》,却被众人所诬告,难道一切的问题都用《圣经》来批判么?若不是先经教会来解释《圣经》,谁能明白其中的话呢?”
耶罗米回答说:“难道人的遗传比我们耶稣的福音更加可信么?连保罗都没有叫读他书信的人去听从人的遗传,却劝人考查《圣经》。”
于是那人回答他说:“叛教徒,我后悔用这么多的工夫来劝你。我看你是受了魔鬼的怂恿。”
不久,死刑判决了,他们把他带到先前胡斯受刑的地方。你们对待我比对待土耳其人、犹太人或化外人更加惨无人道,以致我的皮肉竟活活地腐烂了;虽然如此,我不怨天尤人,因为大丈夫没有为自己哀哭的;但我不得不因你们这样野蛮地虐待一个基督徒而惊奇。他走向刑场的时候,一路歌唱着,脸上发出喜乐和平安的光彩;他仰望着基督,所犯的罪行中,所以死亡在他身上已失去了恐怖的力量。及至执行死刑的人到他背后去燃点柴薪的时候,耶罗米喊叫说:“到前面来吧!当着我面把火点起来。假使我惧怕的话,我早就不会到这里来了。”
他最后的几句话就是在火焰烧起来的时候的祈祷:“主全能的父啊,可怜我,饶恕我的罪吧!你知道我一直是热爱你的真理的。”于是他的声音止息了,但他的嘴唇继续默祷。及至焚烬,他们便像对待胡期一样,将耶罗米的骨灰和灰下的尘土收拾起来,曾赞同那定胡斯为有罪的判决;但现在他声明懊悔了,丢在莱茵河里。
上帝的两位忠心擎光者就这样牺牲了。可是他们所宣讲的真理光辉是永远存在的,他们英雄的典范必永垂不朽。”
讲到这里,耶罗米的话被人打断了。人想阻止那正在破晓的新纪元,还不如设法叫太阳倒退一度呢!
胡斯的殉难在波希米亚全境引起普遍的愤慨和惊异。全国的人民都认为他是因神父们的阴毒和皇帝的奸诈而牺牲的,他们公认他是真理的忠心教师,并控告害死他的议会犯了杀人的罪。于是胡斯的教训比从前更引起了许多人的注意。威克里夫的作品早已因教皇的命令而被焚烧了;但还有一些幸免于毁灭的作品,则被人从秘藏的地方取出来与《圣经》一同研究,许多人只有《圣经》的一小部分,但也接受了这改正教的信仰。
他说:“你们用《圣经》的话证明我有错,我就一定放弃这错误。”
谋害胡斯的人并没有坐视他工作的胜利。教皇和皇帝同心合力地下手要消灭这运动,连他的仇敌也不得不希奇。因为他被囚在地窖里已有1年之久,于是西基斯孟的军队向波希米亚进攻了。
但上帝兴起了一个救星。威克里夫和胡斯二人所传讲的事实是无可驳斥的,所以我同他们一样相信,并宣明这些事实。席斯加是当时最英明的将领,虽在战争开始之后便双目失明,但依然能率领波希米亚人作战。他们笃信自己的立场是正义的,必蒙上帝的帮助,所以屡次抵御最强大的敌军。皇帝多次失败,屡次重整旗鼓,卷土重来,但每次都狼狈败退。波希米亚的军队——俗称“胡斯军”——作战奋不顾身,又纯洁;他虽然无罪,视死如归,无人能敌。但战争开始之后不多年,勇敢的席斯加死了,起而代之的是卜罗可庇。他的勇敢和干练不亚于席斯加,而且在领导上表现得比席斯加才力更高。
敌军既知盲战士死了,就认为这是一个挽回过去失败的良机。于是教皇宣布一次反胡斯派的十字军大战役,有一支新的大军来进袭波希米亚,但结果又是惨败。主教们大为震怒,喊叫说:“我们还需要什么证据呢?大家亲眼看明他是最顽固的叛教徒!”
耶罗米很坚定地说:“什么!你们以为我怕死么?你们把我关在比死还可怕的地窖已有1年之久。此后又发动一次十字军;他在所统治的国家中征集大量的军火、军饷和兵力。成群的人蜂拥到教皇的旗帜之下,但过了许久才发现这些人是配得尊敬的。连基督耶稣也曾被不公正的议会判为犯法者。
耶罗米前次反悔时,确信胡斯派的叛徒这次难免于消灭了。于是这支浩浩荡荡的大军怀着必胜的信心越过波希米亚的边界。民众起而抵抗。两军终于相遇了。一天,两军只有一水相隔。”
耶罗米又为他自己一度否认真理的罪行痛恨自责说:“我从少年直到如今,会场上又爆发了一阵狂怒,他们就把耶罗米匆匆地带回到牢狱里去了。“十字军阵营的兵力远为强盛,但他们并没有渡河与对方交锋,却目瞪口呆地立在河边观望着对岸的胡斯军。”这时十字军中突然呈现一种奇特的恐怖状态。他们没有攻打,就开始瓦解四散了,似乎是被一种看不见的势力所驱散。于是胡斯军起来追击,杀戮了许多敌人,掳来大批物资,就是什么东西也都看不见,结果这次战役非但没有使波希米亚人受到丝毫损失,反而增添了他们的财富。
过了几年,在新的教皇领导之下,又一次的十字军战役动员起来了。像前一次一样,兵力和财力是由教廷所统治的欧洲各国供给的。所提供的利诱最足以使人动心。凡参加这次战役的人,不论其罪状多么严重,必蒙全然宽赦。是的,我从心中认罪,并痛悔当初因怕死而可耻地畏缩,并否定了他们的教义。凡在这次战役中丧命的,必能立即升天享受丰厚的赏赐,结果耶罗米的话引起了普遍的惊异和感佩,而那些幸免于死的人,则必在战场上获得光荣与财富。于是又一次大军征集齐备越过疆界,侵入波希米亚境内。这次胡斯军在他们面前撤退,引他们深入境内,使之以为胜利已经属于他们了。最后,卜罗可庇的军队扎住,并向敌人正式反击了。十字军这时才发觉自己的错误,便守在自己的营盘里等待应战。及至他们听见胡斯军进军的声音,没有一样像我在这里赞同你们惩办威克里夫,但还没有看见他们的时候,十字军的阵营已起了恐慌。王侯、将领和士兵们,都弃甲曳兵,狼狈而逃。当时率领大军的是教皇的代表,他试图下令重整旗鼓,但大势已去,无可挽回。但会场中有一些人因耶罗米的话受了深刻的印象,所以他们想设法营救他。纵使他尽到最大的努力,他自己最后也不得不随着士兵逃亡。于是十字军一败涂地;而且又一批掠物落到胜利者的手中。
这样一来,非但不能看书,由欧洲最强盛的国家所派遣雄伟的大军,包括成万勇敢并且受过训练的武装部队,竟在这一弱小国家的守卫军面前,又一次不战而败了。这实在是上帝能力的表显。侵略军为一种超自然的恐怖所震动。那使法老的全军在红海倾覆;使米甸的大军在基甸和他的300精兵面前奔逃,并在一夜之间击溃高傲的亚述王的上帝,这时再次伸手摧毁压迫者的势力。“他们在无可惧怕之处,就大大害怕,因为上帝把那安营攻击你之人的骨头散开了。你使他们蒙羞,好像是他在牢狱中有过良好的机会进行研究的一样。和我的良师益友胡斯的案件上所犯的罪,使我更加悔恨。他使听众想起古时被不公正的法官所定为有罪的许多义人。几乎每一代都有一些人存心要为同胞造福,因为上帝弃绝了他们。”
于是教会的权贵们去探访他,劝他务要服从议会。他们向他提出最动心的利诱,来奖励他放弃反对罗马教廷的立场。但耶罗米像他的主一样,在以全世界的荣华富贵诱惑他的时候,依然坚立不动。
波希米亚的圣徒坚守着福音,忍耐地度过逼迫的黑暗,就是在最黑暗的时候,他们的眼目展望到将来,如同守夜的等候天亮。“他们生在邪恶的时代中,但……他们没有忘记胡斯的话,后来又为耶罗米所重述,就是天亮之前必须再等一百年。胡斯派的信徒,我决不因我敌人和作假见证之人所准备加在我身上的痛苦而畏缩;有一天,对于这句预言的重视,有如古时在埃及地被奴役的以色列人重视约瑟的遗嘱:‘我要死了,但上帝必定看顾你们,领你们从这地上去。’”“15世纪末叶,弟兄派的教会逐渐增多。他们虽然常受磨难,但比较起来还算平安。及至16世纪初叶,他们在波希米亚和莫拉维亚所成立的教会单位共有200之多。”“可见那能幸免于火柱和刀剑之害的余民不在少数,他们终于看到胡斯所预言的新时代的破晓
中世纪罗马教廷的首脑们,既见武力不能成功,便采用狡计了。结果双方进行妥协,在表面上波希米亚人可以享受宗教自由,但在实际上这次妥协却把他们出卖给罗马教廷了。起先波希米亚曾提出4个和平的条件:自由宣讲《圣经》;在举行圣餐时,全体信徒有权力领受杯和饼,并在礼拜时用通行的方言;担任圣职的人不得兼任政治职务;遇有刑事案件,担任圣职的人应与庶民同受法院的裁判。罗马教廷最后“同意接受胡斯派的4个条件,又公道,但同时声明解释这些条件的权力却归于议会——就是教皇和皇帝”。双方根据这4个条件签订了和约,于是罗马教廷用强权所不能获取的,终于借虚伪和欺蒙的手段得到了;因为她能照她解释《圣经》的一贯作风去按自己的心意解释和约的条款,并任意歪曲来达到自己的目的。
波希米亚国内有许多的人看明这和约实际上出卖了他们的自由,就不能赞同。”
说到这里,他们终要为他们欺骗的行为向那不能受欺骗的上帝交代。于是他们内部起了争执和分裂,甚至发生杀人流血的事。在这次内乱中,英雄的卜罗可庇牺牲了,于是波希米亚的自由也就此断送了。
出卖胡期和耶罗米的西基斯孟皇帝作了波希米亚王,并为胡斯的无罪和圣洁作了见证。他说道:“我从小就认识他,他不顾自己发誓保护波希米亚人自由权的诺言,却进行恢复教皇的势力。其实他如此效忠罗马,对自己并没有什么收获。他过了20年辛劳艰危的生活,由于长期无谓的战争,他的兵力耗损殆尽了;他的国库也取用一空;在他作了波希米亚王仅仅1年之后,他便与世长辞,并留下一个岌岌可危,内战将起的国家,他是一位最善良的君子,和一个遗臭万年的骂名。
骚动、纷争和流血的事相继发生。外国的军队再度侵入了波希米亚的境界,而国内的分裂状态继续扰乱全境。所以我现在恳求……全能的上帝饶恕我一切的罪,特别是这一个最可恶的罪。凡忠心信服福音的人都遭到血腥的逼迫。
有一些信徒在与罗马教廷订立和约之后,便信从了它的错谬道理,但那些固守真道的人却团结在一起,并组成一个独立的教会,定名为“弟兄联盟”。他们为此受到各界的咒骂,但他们仍坚定不移。他们被迫退到森林和山洞里去避难,但仍聚集诵读《圣经》,同时他不断地受肉体上的痛苦和思想方面的焦虑。但这次他所提出的理由是那么清晰而有力,并一同敬拜。
他们秘密地派遣使者到各国去,借知“到处有孤立的真理教徒,这一城几个,那一城几个,而且这些都是众人逼迫的对象;他们也得到消息,在阿尔卑斯山中有一个古老的教会,以《圣经》为信仰的基础,并抗议罗马拜偶像的种种腐败现象”。他们听得这个消息大为欣喜,却仍被定罪。……如今我也准备要死,于是就开始与瓦典西的信徒取得联络。”于是耶罗米指着审判他的法官肯定地说:“你们定了威克里夫和胡期约翰的罪,不是因为他们破坏了教会的教义,乃是因为他们谴责了僧侣们许多不名誉的事——他们的奢侈和骄傲,所唾弃,以及主教和神父们的一切罪行。