——写给伍迪诺先生
商人莫兰因为冒犯了一位姑娘，被告上法庭。他不仅因此名声扫地，而且在家中处处受气。眼见开庭在即，他需要找一个人来帮自己调停此事，最后他找到了一位报社编辑，经过他的努力，故事最后皆大欢喜。
一
我对拉巴尔布说道：“朋友，请等一下，你刚刚再度提及了‘公猪莫兰’。大家在说到莫兰的时候，为什么都要在前头加上‘公猪’二字呢？这真叫我大惑不解。”
眼下，拉巴尔布的身份已经是议员了。在听到我的问题以后，他便瞪着我说：“不是吧？身为土生土长的拉罗舍尔人，你居然连莫兰的故事都不清楚？”
他那模样就跟一只猫头鹰似的。
有关莫兰的故事，我的确未曾听说过，这一点我承认。
拉巴尔布只好搓着双手，将整件事娓娓道来：“莫兰你是认识的对吗？你对他还有印象吗？那时候，他开了一家非常庞大的服装店，就在拉罗舍尔河附近。”
“我记忆犹新。”
“那就好。其实整件事是这样的，莫兰曾以进货为由，跑到巴黎待了半个月，实际上就是为了旅游观光，那一年如果不是1862年的话，就是1863年。
“在巴黎待半个月对于一个外地人意味着什么，想必你很清楚。形式各异的表演每晚都会在这里出现，各色各样的女人每天都会与你擦身而过，在这种情况下，你浑身的血液就像被点燃了一样，深陷极度的兴奋之中难以抽身，直到丧失正常的神智为止。那些穿着紧身舞衣的舞女们，还有衣着暴露的女演员们，用丰满的香肩和玉腿，将你的视线范围充斥得满满当当。这些明明就在你眼前，却偏偏如天涯海角一般遥远，连亲手触摸一下都是妄想。你心中郁结难解，万般无奈之下，便只好用劣等的美食让自己获得偶尔的慰藉。在与巴黎告别之日，你欲火难耐，饥渴万分，真希望有张小嘴能吻上自己的嘴，以缓解嘴唇的干痒之感。
“莫兰打算乘坐晚间8：40的快车返回拉罗舍尔，他已经连火车票都买好了，可是上面提及的这种焦灼不安的情绪依旧控制着他的身心，没有半分缓和的迹象。他在奥尔良火车站的候车大厅之中，不住地来回走动着，这一刻，他的心绪乱糟糟的，对巴黎这座城市充满了不舍之情。他走到一名年轻姑娘面前，忽然停住了脚步。姑娘此时正与一名老妇人告别，两人抱在一起。姑娘脸上本来覆着一块不大的面纱，这会儿面纱掀起，露出了一张美丽的面孔。莫兰一见之下，马上就被深深地吸引住了，他低声叹道：‘天哪！她简直太美了！’
“与老妇人的告别仪式结束以后，姑娘便朝候车室走去。莫兰悄悄尾随在她身后，一直跟着她从月台上穿过，上了火车。
“车厢里空荡荡的，因为很少有人会乘坐快车。鸣笛声响过之后，火车随即启程。
“整个车厢除了那位姑娘以外，就只剩了莫兰一个。
“莫兰目不转睛地望着那位姑娘，只见她大概有十九岁或是二十岁，身量颇为高挑，又长着一头金色的秀发，行为举止也是落落大方。她将自己的腿用旅行毛毯盖住，便在椅子上躺下来，合上双眼小憩。
“莫兰望着这一幕，不由得想道，她究竟是个怎样的姑娘呢？他的头脑中闪过许许多多的念头。他暗自告诉自己：先前不知多少次听说过人们在火车上发生的艳遇，说不定这种情况今天就要降临到我身上了。谁说不是呢？所谓的幸事就是叫人意想不到的惊喜事件，毫无预兆地就发生了。审时度势，眼下我唯一要做的就是勇敢一点，主动采取行动。丹东曾经说过：‘尽可能地拿出勇气来吧。’不过，这句话也有可能是米拉波丹东和米拉波都是法国大革命的领导人。的名言，总之就是他们之中的一个了，至于到底是哪一个，根本就不重要。勇气，恰恰就是我现在所欠缺的。要知道，是成功还是失败可都系在这上头呢。真希望我能够将他人的想法全都看得一清二楚！
“每一日，都有无数大好时机被我们白白错过了，而我们对此却毫无感知。我敢打包票，事实一定就是这样的。她肯定也希望能与我结交吧，唉，她若是能给我一丁点的提示，我便可以会意了……
“莫兰随即便开始思考各种各样的方法，让这场艳遇能够继续发展下去。一开始，他想到一种优雅的搭讪方法：
“首先做出某些小小的举动讨好她，继而与她交谈，在谈话过程中一定要表现得幽默风趣，并适时展示自己对她的兴趣，在谈话即将终结之际，便将自己的心意直接向她告白，至于接下来会发生什么，你可以自行想象。
“可惜莫兰思考了半天，竟连搭讪的理由都找不出来，更不知这第一句台词应该如何编造。他的心思烦乱，简直不知该如何是好，唯有按兵不动，等待机会到来。
年轻漂亮的姑娘进入了梦乡，一晃眼，黑夜已经过去了大半。莫兰坐在她附近，一直在苦心孤诣地筹谋着如何才能与她一夜风流。夜色越来越淡，没过多长时间便迎来了日出。自遥远的地平线那边射出璀璨的太阳光，恰好落在了姑娘漂亮的面孔上。
“嗜睡的姑娘总算苏醒过来，她坐起身，四下观望了一下，跟着又望向莫兰，并冲他微微笑起来。她的笑容非常愉悦，有种打动人心的力量，看上去与世间任何一个快乐的姑娘全无二致，却让莫兰为之战栗，刹那间，他就像遭了电击一样。姑娘的笑容是针对自己发出的，他很确信。为了得到这个含蓄的邀请讯号，他早已恭候多时了。他从她的笑容中看到了这样一番话：‘您跟个木头一样在座位上傻愣愣地待了一宿，竟没有勇气采取行动半分行动。您究竟是个傻瓜还是个木头呀？’
“‘难道您是觉得我不够漂亮吗？那您就再仔细将我看个清楚。您实在是太笨了，居然在一位美女身边傻乎乎地待了一宿而一无所获。’
“年轻的姑娘笑盈盈地望着他，忍不住失声笑起来。莫兰这会儿已是头昏脑涨，他想跟姑娘搭讪，随便说句什么话，向她献殷勤。无奈他竟连一句话都想不出来，真是连一句话都想不出来。终于，他下定了决心，对自己说道：那好吧，我什么都不管了，直接行动吧！他决定孤注一掷，一言不发，径直扑向那位漂亮的姑娘，伸出双臂搂住她，急不可耐地吻住她的小嘴。
“姑娘马上纵身跃起，高喊道：‘救命啊！快来人啊！救命啊！’她一面高喊着，一面惊声尖叫。她将车门打开，随即将双臂探出去，拼命地颤抖起来，甚至想直接跳车而逃——她受了极大的惊吓，简直就要精神失常了。莫兰也怕得要命，慌忙上前将她的裙子扯在手中，唯恐她真的会跳火车。这时候，莫兰吓得连话都说不顺溜了，只能磕磕巴巴地哀求道：“哎呀……小姐……小姐……”
“火车逐渐减速，最终止步不前。在收到姑娘发出的求救讯号之后，有两名列车员赶到了这里。姑娘见到他们，马上就靠到了他们胸前，并含混地解释道：‘他想把我……把我……’话未说完，她便已经失去了意识。
“火车在莫泽车站停了下来，莫兰被车站上正在执勤的宪兵逮捕了。
“年轻的姑娘被他以暴力侵害，在她恢复神智之后，便对莫兰提起了诉讼。她的证词都被警方记录下来。等莫兰辗转回到家中时，黑夜已经再度来临了。这个服饰店老板，真是流年不利啊！接下来他将等待法院对自己下达判决，原因就是他在公共场所犯下了有伤风化罪。这对他而言，无疑是一个沉重的打击。”
二
“在那段时期，我恰好正在《夏朗特明灯报》担任主编一职。我与莫兰每晚都会在商贸咖啡厅中碰面。
“他对自己接下来应该采取的行动完全不知所措。于是，在这件事发生的翌日，他便来向我求助。我直言不讳地对他说道：‘你跟一头公猪也没什么差别了。如果是一个正常人，谁会做出那种好事来？’
“他哭着说，经历了这件事以后，他已经名誉扫地，所有朋友都对他不理不睬，而他的太太更是气得将他打了一顿，他的服饰店的生意也越来越差，眼看就要倒闭了。听他这样絮叨了半天，我到底对他产生了同情之心。我想起我的同事立威，这家伙身材很矮，又爱说笑，但总能想到一些好主意。因此，我便叫他过来，一起帮莫兰想法子。
“我原先就与国家检察官有交情，于是立威便叫我去向检察官求助。我在去找检察官之前，吩咐莫兰先回家等消息。
“我从检察官那儿得知，原来那名受辱的姑娘不久之前刚在巴黎通过了教师资格审核，她的芳名叫做亨利艾特？波内尔。她的父母亲已经都不在人世了，而她的舅舅与舅妈两夫妻生活在莫泽，颇有一点儿小钱，是正儿八经的人家。此次波内尔就是为了去舅舅家度假，才会搭乘那辆快车。
“眼下那姑娘的舅舅已经对莫兰提起了诉讼，这一点对于莫兰而言显然非常致命。若是不想让检察官起诉莫兰，就必须要让姑娘的舅舅撤回诉讼的请求。接下来我要尽力争取的就是这件事。
“我从检察官处离开，便径直去了莫兰家。那时候他正生病卧床，原因就是焦虑过度。他的太太不住声地咒骂着他。那位女士骨架粗大，身材高大威猛，面孔上生长着浓密的汗毛，看起来就像长了一片胡须。她将我引入卧室，劈头盖脸地对着我吼起来：‘您想见那头公猪莫兰，您看，那混球不就在这儿嘛！’
“她站在床边，用双手掐着自己的腰，看上去格外的耀武扬威。我将自己从检察官那里了解到的情况告诉了莫兰。莫兰便恳求我去那姑娘的舅舅家，帮他做说客。我答应了他这个请求，虽然这显然是个烫手山芋。可怜的莫兰不断地向我强调：‘其实我没有亲到她，我发誓，我的确没有亲到她，的确是这样的！’
“我对他说：‘既然你已经变成一头公猪了，有没有亲到她都不能改变这个事实。’他将一千法郎交到我手上，说如果有必要的话，我便可以自行使用这笔钱。我便将钱收了起来。
我要求立威跟我作伴，一块儿去做莫兰的说客，因为单枪匹马，冒冒失失地到那姑娘的舅舅家里实非我所愿。由于立威翌日下午在拉罗舍尔尚有要事，所以他一定要在那之前赶回来。鉴于此，立威尽管答应了我的请求，却要求与我马上出发。
“我们走了两个小时，终于抵达了目的地。那是一座精美的乡村住宅，我们就在门前将门铃拉响了。来开门的是一位年轻漂亮的姑娘。她肯定就是莫兰冒犯的那位小姐了，我这样想道，便低声向立威说了这样一句话：‘莫兰为什么会做出那样的举动，现在我终于明白了。’
“说来也巧，姑娘的舅舅竟然是我所在的《夏朗特明灯报》的忠实读者，我们称他为多那赖先生。他非常赞同我们报社所持的政治主张。看到两位在自己尊崇的报纸任职的编辑先生大驾光临，多那赖先生显然十分兴奋，他对我们表示了热烈的欢迎，并与我们热情地握手，对于我们完全不吝惜溢美之词。立威于是对我耳语道：‘看来要消除公猪莫兰的麻烦也不是困难事。’
“那位姑娘这时已经躲开了。我便将那件叫人难堪的案子搬上了台面。我说，这件事如果传扬出去的话，被人们添油加醋几乎是在所难免的。谁会相信那位姑娘只是被莫兰亲了一口呢，这未免简单得让人觉得不可思议。接下来，人们肯定会戴着有色眼镜看那位姑娘，对她的伤害反而更大。我不断地向多那赖先生灌输这样的观念。
“看起来，多那赖先生的信念已经动摇了。不过，他无论做什么决定，都要听从老婆大人的意见，可是要到晚上很晚的时候，他那位老婆大人才能返回家中。他忽然想到一个主意，忍不住叫道：‘我想到了！你们留在这里，暂时不要走就行了。今晚你们留下来享用晚餐，之后就在我们家休息一晚。只要晚上我太太回到家里，我们就能商议出解决这个问题的法子来，这花不了大家多长时间。’
“面对这样的提议，立威显得很为难。不过，他到底还是接受了，因为帮助公猪莫兰解决这个难题也是他的心愿。于是我们两个便对多那赖先生的安排表示了同意。
“多那赖先生起身叫过自己的外甥，并兴冲冲地建议我们一块儿出去漫步，地点就选在他们家的院子中。多那赖先生这样说道：‘等晚上的时候再商量正事也不迟。’
“立威跟他一边漫步，一边讨论起了政治话题。
“我落在后头，与那位姑娘并肩而行，跟前面二位保持着几步远的距离。这姑娘实在是太有魅力了，叫我想不出什么更好的词汇来形容她的魅力无穷！
“我提及她那次的悲惨经历，言语之间极尽谨慎，竭尽所能站在她的立场上对这件事发表意见。
“她仿佛觉得我是在谈论别人的经历，脸上的表情没有半分不自在，纯粹就像是在听一个无关痛痒的故事。
“我说：‘小姐，您往后还要遭遇更多的烦心事呢，请您仔细考虑一下吧。您想您必须要亲自出庭作证，到那时人们便会用居心叵测的眼光打量着您，而您还不得不在他们面前，将您在火车上遭遇的不幸经历讲述出来，甚至连其中的细枝末节都不能遗漏。要是您在那件事发生之际，没有大声呼喊，引来列车员，而是警告那个不要脸的家伙别再动手动脚，随后到另外一个车厢去，远远的躲开他。您说这样一来，会不会更妥当呢？当然了，我这只是私底下才会对您说这种话。’
“姑娘笑着答道：‘我同意您这个提议！可惜当时我就是做不到，我怕得要命，任何人只要怕到那种程度，都是无法冷静思考的。
“‘事后，我终于回过神来，我也觉得自己在那一刻大喊大叫是不妥当的，我觉得很后悔，无奈已经太迟了。另外，您设身处地为我设想一下，当时那头猪一声不吭，活像疯子一样径直扑向我。他究竟想要对我做出什么样的举动，我完全猜测不出。’
“姑娘平静而坦然地望着我。我暗想，她可真是个举止从容的好姑娘。对于公猪莫兰做出那种糊涂事的原因，我是愈发理解了。
“我用一种说笑的口吻对她说道：‘小姐，爱美之心，人皆有之。您生得这样美丽动人，不管是谁见到您，都会由衷产生一种亲吻您的冲动。所以那家伙做出那样过分的举动并不是没有缘由的，这一点您可不能否认。’
“姑娘露齿而笑，她说：‘先生，每个人都应对其他人保持起码的尊重，冲动绝非肆意妄为的借口。’