那天郦食其见刘邦，自称“贱民”，兵卫通报说来人形状像个大儒，身穿儒者的衣服。刘邦说：“正忙着天下大事，没空见儒生。”郦食其改而让兵卫再去通报说：“就说我是酒徒，不是儒生！”刘邦马上赤着脚站起身，请他进去。郦食其后来是立了奇功的，凭一张嘴收降了齐国七十余城。刘邦以前不喜欢儒生，有儒生来，总要解下儒生的帽子，在里面撒一泡尿，并且常常大骂。但在见了郦食其以后，刘邦开始重用儒生了。楚人陆贾，才华更在郦食其之上，常常奉命在诸侯间奔走游说，很有才辩。陆贾常在刘邦面前称道《诗》、《书》，刘邦骂道：“你老子在战马上得天下，要《诗》、《书》作何用？”陆贾就回答说：“在战马上打天下，还能在战马上守天下吗？”刘邦马上醒悟过来，面有愧色。他要陆贾写出秦朝失去天下、汉朝得到天下的原因，陆贾写了《新语》12篇。每一篇写成，刘邦就亲耳聆听，篇篇称好。陆贾一生，收服了南越王赵他，扶立了孝文帝，立了两次大功。
由于刘邦善于用人，特别是能重用人，别人也都乐于为他效力，从而使他在与项羽的五年恶斗中多次转危为安。
鸿门宴那一次，项羽擒刘邦易如反掌。张良动用了私人关系使项伯背叛了侄子，樊哙甘冒生死闯营，救出了刘邦，使他渡过了第一次危机。
汉二年，刘邦趁项羽不在彭城，率五诸侯兵五十六万人出关伐楚，攻上彭城。但是没过多久，项羽从齐地回来，晨起来攻进汉军，中午就把汉军打得大败。楚军把汉军赶出彭城，赶上灵璧山，赶下谷水、泗水，又赶下睢水。杀汉兵十余万人，落入睢水十余万人，睢水为之不流。楚军把刘邦包围了三圈，幸逢夏侯婴为刘邦驾车，冲出重围。楚军追得近了，刘邦就把儿子和女儿推下车，以减轻重量。一共推了三次，每次都是夏侯婴下车把两个孩子抱上车，左右挟持着驾车。刘邦大怒，十几次要杀了夏侯婴，夏侯婴却最终带领刘邦父子闯出危境。
楚汉在荥阳、敖仓之间相拒，楚军包围了荥阳，刘邦坚守住。将军纪信献策由自己化装成刘邦，给二千名女子披上盔甲，乘夜晚突围。楚军四面合击，刘邦暗中带领数十人从另一座城门逃脱。项羽抓住了纪信，把他烧死了，但刘邦却又躲过了一次危难。
刘邦到了成皋，和项羽挑战，被项羽射中前胸。汉军疲惫，刘邦急待韩信从齐地前来增援，韩信平定了齐地，派使者来要求封自己为齐地的“假王”，即代理齐王。刘邦一听就大骂说：“我被困在这里，早晚望你来助我，你却想自立为王！”张良和陈平二人急忙暗中踢刘邦的脚。刘邦醒悟过来，立即改口说，“大丈夫平定天下，做就做真王，做假王干什么！”就派张良前去立韩信为齐王。韩信的大军一到，刘邦立即解围，将项羽的军队围在垓下时，韩信亲率三十万当其正面，刘邦的军队紧随其后。
刘邦靠用人夺取天下，也靠用人守卫天下。他和臣下刑白马为誓，要依靠臣下的力量确保“非刘氏者不得为王。”他临终前和吕后商定依次要萧何、曹参、王陵、陈平、周勃担任丞相等要职，认为“安刘氏者必周勃”。他回归故乡，歌《大风歌》，仍然不忘记说：“安得猛士兮守四方。”由此可见，刘邦以一介布衣，创立了两百年的基业，这和他豁达大度地任用人才有很大的关系。
1.切莫要求十全十美
人们对于过于完美的模范样本，极易失去学习的兴趣。根据心理学的研究发现，当人们见到过于完美的模范样本时，极易因为畏怯心理而失去学习的意愿。
的确，所谓学习，就是模仿对方的所言所行。如果所学习的目标让人感到遥不可及，则可能使对方连加以模仿的意念都消失了。就师生之间的情形来说，学生听过老师完美的教学后，必认为自己的程度相差甚远，因而缺乏学习的意愿。换句话说，老师的存在，对学生而言是遥不可及的。
学生甚至认为：“我们毕竟生活在不同的世界里！”反之，使学生产生学习兴趣的老师，往往让学生感觉到他像近在咫尺的兄长一般。
因此，凡事切莫要求十全十美。有时，偶尔犯下一个小错误反而能显现出人性，让学生乐于接近。所以，不妨让学生认为：“老师也是会犯错误的。”
其次，应将教学方法降低到学生能接受的程度，或者略微提高学生所能接受的程度，使之产生“看样子，我也能办得到”的想法，因而学习的兴趣会大为提高。
对于工作场所而言也是如此。所以有人说：“过于精明能干的上司，不易培养出好的下属。”因为，突然让下属看到上司高水准的一面，易使下属颓废丧志，并降低其学习的兴趣。”所以，在刚开始时，对下属不要有过高的要求或期望，并尽量表现出身为上司的你也可能失败。换句话说，应先以次等的目标来要求下属，然后才能使之循序渐进。
2.不能要求人人都是能人
并非社会上人人都是能人，所有的事情就可顺利进行。能人只要有一个就够了，再加上准能人3人，次准能人4人左右。若能汇集这些人才一起做事则最好不过了。如果大家都是贤人，往往争论不休，工作便无法顺利进行。
举一个实例，某家公司由3个非常了不起的能人共同合作，可是一直做不好。于是减少一人，结果剩下来的两个人却能合作无间，工作进行得反而非常顺利。而那位离开的，也在另外一个领域获得成功。这种情况是常有的事。
有些人非常勤奋地工作，仿佛时间从来都不够用一样。上班时最早到公司，而下班时，别人都走了，他们还埋头工作。他们不知疲倦，如同蜜蜂采蜜一样，忙忙碌碌，丝毫不敢怠慢一点。但检查起他们的工作效率时，却令人吃惊，他们的工作效率极低。
这种人往往非常热爱自己的工作，视工作为生命，视工作为乐趣，他们不管工作成绩如何，因为工作过程本身已经给了他们很大的乐趣。
这种人一般不爱搬弄是非，也不爱出风头，他们是一心一意埋头自己的工作，对于工作以外的其他事绝不多问。这种人的缺点是对于他工作范围以外的事，即便是举手之劳，他决不去多动一下，他只对自己的工作倾注全部精力。这种人还有一种弊端，做事不分先后，不分主次，只知道见工作就做，不知道思考如何做更合理、更科学一些。常常是该办的事情没办，不那么紧迫的事情却优先办了。在他们心中，把工作做好便是至高无上的目标，其他的问题一概不管。
对于这样的人，有的领导喜爱他们，有的则对他们冷漠，但大部分领导还是喜欢他们的。确切地说是同情，没有功劳也有苦劳。对于一个如此为自己拼命卖力的人，老板如不赏识器重他，似乎从良心上感到有点过不去。
当然，这种人不能不用，因为他们兢兢业业，废寝忘食地工作精神可作为大家的楷模。这种人应多给予表彰，物质上和精神上都要给予奖励，但也仅仅是奖励而已，绝不可贸然提升他。他绝对不是当官的料。
所以，领导一定要正确使用这类人，多称赞他的工作精神，把他们安置做一些繁琐但又无关紧要的工作，因为他们确是“老太太赛跑，精神可嘉”，除做这些琐碎事以外，别的事却难以承担。
3.宰相肚里能撑船
俗话说：“宰相肚里能撑船”，就是说：求才不易，容才更难。以企业兴旺发达为己任，以发现、爱护和使用人才为天职的企业家，应当有容才的胸怀、气魄和度量，应当容下各种人才，做到大度能容难容之士，海量能纳难纳之言。企业家在容人方面应做到以下几点：
第一，敢容能超过自己者。厂长经理虽身为企业之主，但切不可目中无人，唯我独尊，认为企业中所有的人都不如自己。或者以一副妒贤嫉能的狭窄心肠，对于超过自己者横挑鼻子坚挑眼，甚至搞武大郎开店，高于我者一个不要。一个企业的领导人，假若对人才采取上述态度，已得人才就会舍你而去，正在归奔你的人才就会望而却步。梁山伯第一位寨主白衣秀士王伦，就是一位气量狭窄的人，当八十万禁军教头林冲前来投奔时，他不为山寨增添人才而高兴，反而想自己没十分本事，他是京师禁军教头，必然好武艺，倘若被他识破我的手段，他须占强，为免后患，就要发付林冲下山。后来经林冲再三恳求，朱贵、宋万等人力劝，才勉强答应，像王伦之辈的心胸如何能容才，不能容才怎么能干一番事业呢？