第9章第3节了解产品生产的代价是什么——生产成本
做什么事，我们一般都会衡量一下它的成本和收益。经营企业当然也不例外。在市场经济条件下，产品成本是衡量生产消耗的补偿尺度，企业必须以产品销售收入抵补产品生产过程中的各项支出，才能确定盈利，因此在企业中生产成本的控制是一项极其重要的工作。生产成本是指生产单位为生产产品或提供劳务而发生的各项生产费用，即企业为生产产品而发生的成本。生产成本主要有以下几类：
1．生产成本构成
生产成本由直接材料、直接人工和制造费用三部分组成。直接材料是指在生产过程中的劳动对象，通过加工使之成为半成品或成品，它们的使用价值随之变成了另一种使用价值；直接人工是指生产过程中所耗费的人力资源，可用工资额和福利费等计算；制造费用则是指生产过程中使用的厂房、机器、车辆及设备等设施及机物料和辅料，它们的耗用一部分是通过折旧方式计入成本，另一部分是通过维修、定额费用、机物料耗用和辅料耗用等方式计入成本。
2．固定成本和可变成本
所谓固定成本，就是指在短期内固定不变的成本，又叫不变成本。或者说，该成本不随产量的变动而变动。例如开一家炸鸡店，就算你一块鸡都不炸，短期中你的店面无法退租，设备不能转卖，租金与设备的折旧费依旧要支出，更别说贷款利息了。但是若产量增加，例如生意非常好，一天炸了几百块，该成本也依旧不会增加。而平均固定成本会随着产量的增加而不断减少。比如固定成本是每月6000元，若只炸100块，那么每块鸡的平均固定成本是60元，若炸1000块鸡，那么每块鸡的平均固定成本就是6元，若炸10000块，则每块鸡的平均固定成本就是0．6元。固定成本指在刚开始时它就支出了，一旦支出就收不回了。
可变成本是指在短期内可以随产量的变动而发生变动的成本，当没有产量时无可变成本，当产量增加时它也会随之增加。不过需要注意的是，可变成本随着产量的增加而不断增加，而平均可变成本却和它不一样。当产量开始增加时，平均可变成本反而减少。等达到某一产量时，平均可变成本达到最小；之后，当产量再增加时，平均可变成本又增加了。
在做短期决策时，不必考虑固定成本或者平均固定成本，仅仅需要考虑可变成本和平均可变成本。
3．平均成本
平均成本是指平均每单位产品所分摊的成本。假设总成本为TC，总产量为Q，则平均成本AC=TC/Q。
要谋求成本的有效降低，必须分析影响成本的各种因素中最本质的东西，也就是平均成本的分析。降低平均成本，一直是每个企业所追求的主要目标。
【相关词语链接】
沉没成本 主要是指厂商花在机器、厂房等生产要素上的固定成本。从固定生产要素的无形损耗程度看，这些固定要素会因技术进步或产品的更新换代而引起贬值，从而产生无法补偿的损失。
经营的机会成本 在企业中，某种资源往往具有多种用途，也就是有多种使用的“机会”，可是不管哪种资源，只能用于某一方面，不能同时在另一方面使用。所以，在决策分析过程中，必须将已经放弃的方案也许可以得到的潜在利益，与已选方案可能得到的潜在利益进行比较，当已选中的方案可能得到的潜在利益大于所放弃方案可能得到的潜在利益时，才能认为所选中方案的经济效益高，从而做出正确的选择。