第四节取长补短，师夷长技以自强
【曾国藩语录】
尔之天分，长于看书，短于作文。此道太短，则于古书之用意行气，必不能看得谛当。目下宜从短处下工夫，专肆力于《文选》，手抄及摹仿二者皆不可少。待文笔稍有长进，则以后诂经读史，事事易于着手矣。
【曾国藩剪影】
对于曾国藩来说，儿子曾纪泽的学业一直是他最放心不下的，所以他常常会写信叮咛。他发现儿子擅长读书，但写文章的功夫有所欠缺，如何引导儿子正确面对自己的长处和短处呢？他在信中说：“你读书虽很有天分，但提笔做文章的能力有所不足，这样，你就不能精确、透彻地领会古人立意行文的妙处。所以，你应该尽量保持自己的长处，并从短处入手，尽量突破它，通过致力于《文选》的手抄和模仿来提高自己的文笔水平，在这方面有所进步之后，你再去解经或读史，就会十分容易着手了。”
曾国藩这种从短处下工夫的观点，类似于现在的“短板理论”，即一只木桶可以装多少水，往往取决于木桶中最短的那块板。也就是说，一只木桶再高再大，如果有一块板不够高，那最终也装不了多少水。所以，我们要重视自己的“短板”，在强化优势的时候，更要抽出时间和精力来弥补自己的不足。
后来，他将自己的这种思想应用到了清朝的发展之上。其实，曾国藩早就看到了大清发展中的重重障碍，虽然一时间还不能想到彻底解决的办法，但是他将目光投向了当时的发达国家，希望从它们身上学到先进的经验来发展自身，所以提出了“师夷长技以自强”的口号。
1862年，曾国藩在安庆设内军械所，这是近代中国师夷之长技的一次尝试。曾国藩所设立的安庆设内军械所与李鸿章的上海、苏州炮局不同，李鸿章建造洋枪大炮，是因为当时战争的需求，他希望能够在后方支援军队作战。而曾国藩是希望谋取长远的利益，从军事上寻找突破口，续而发展工业等其他领域，实现大清的强大。虽然最终没能改变大清灭亡的命运，但是曾国藩的这种思想，已经是对社会发展的一种推进了。
能够从别人的身上找到长处，弥补自己的不足，才能逐渐完善自己。无论是在学习中，还是在生活中，我们都要时刻检讨自己，不能因为一项弱势而影响自身的整体发展。
当然，我们并不是说要把所有的短处都补强，把自己打造成一个完美无缺的人，这是不现实的，我们的重点是要放在发挥自己的优势上。如果有些“短板”即将影响你的工作和生活，补上它就势在必行了。
怎样有意识地从自己的不足之处下工夫呢？首先，我们应该看清自己最缺少什么，才能有针对性地弥补。打字慢的，可以多加练习，英语不好的，也要多读多听多写……其次，我们要学会听取别人的意见。请朋友指出自己的缺点，往往能取得较好的效果，因为别人的看法更能引起我们的注意，有利于改正缺点。
【经典妙用】
短板定律——保留长处，弥补短处
每个人都有不足的地方，能够发现自己的缺点并不可怕，及早弥补自己的不足，并将长处发挥出来，才能逐渐完善自己，让自己变得更加优秀。
在中国香港市场上，中国内地、泰国、澳大利亚的大米声誉不错。中国内地大米香，泰国大米嫩，澳大利亚大米软。三者各有特色，各具优势。但奇怪的是，三者都销路平平，不见红火，或许是特色太突出而难以吊人胃口吧。一位米商很发愁，思考如何改变这种状况。
一天，米商突发奇想：将三种米混合起来如何？自家试着煮着吃，味道好极了。于是，他自己“加工”出“三合米”，谁知得到了广泛的认同，赢得了好行情。
三米合一，十分简单，却耐人寻味。它的神奇之处在于共生共存，取长补短——三优相加长更长，三短相接短变长；三者杂处，长处互见，短处互补。这样的道理同样适用于我们的工作中。
现在的年轻人都很讲究个性，很喜欢独自行动，如果不是有利益关系，也许同办公室的人在做什么，或者是怎么做的，一概不关心。这样的做法其实很不利于个人的发展。每个人的身上都有优点和缺点，在一起工作或者学习，应该多看看别人的优缺点，取长补短，逐渐丰富和完善自己。
工作中，也要多注意跟别人交流和沟通，多跟别人合作，虽然做的工作可能是相同的，但是不同的人遇到的问题是不一样的，多了解一些，就能避免一些错误的发生，也更有利于自己业绩的提升。