第一节时势造英雄，时势也能毁英雄
【曾国藩语录】
唯时势者方可造英雄。
【曾国藩剪影】
人们常说是战争成就了曾国藩，因为那个时代，促成了曾国藩一生的成就，可也正是因为那个时代，曾国藩只能成为一个守旧势力的顽固拥护者，而不能有更大的作为。
太平运动爆发的时候，曾国藩正值四十二岁。因为朝廷的人员调动出现了纰漏，他由一介书生转型成了一员儒将，被卷入了战争的硝烟当中。
其实，曾国藩心里十分清楚，这场战争虽然表面上是农民起义，可是这股民间力量是不容忽视的。它的爆发，不但会给朝廷的统治带来冲击，还可能影响到当时的文化以及其他思想领域的发展。由于阶级的局限性，让他只能看到朝廷的利益，只能捍卫自己所拥护的封建道统的权益。
曾国藩在很多年以后回忆往事时，仍不由得感叹，卷入这场战争，是命运的安排，是造化弄人。他甚至自嘲说，当年从军主要是因为“赌一口气”，是为了维护自己的尊严。所以，加入这场战争，曾国藩的心里充满了无奈。可是，当他与洪秀全两军对垒时，他的心中只有对于朝廷的责任，只能将战胜对方视为己任。
对于太平天国的领袖洪秀全，曾国藩是不能小觑的。他只比曾国藩小一岁，但是他不仅是曾国藩战事中的对手，更是文化的对手、人格上的对手。可以说，在曾国藩还没有中举之前，他的生存环境、身份地位跟洪秀全是相同的，只不过一场科考——曾国藩顺利中举，洪秀全名落孙山，自此，两个人走上了截然不同的道路：曾国藩成了传统封建道德的捍卫者，而洪秀全成了它的破坏者。
在太平天国运动中，尽管洪秀全选择的那面精神旗帜在当时的正统文化面前变得不堪一击，但是他的崛起，在很大程度上促成了封建制度的老化，将摇摇欲坠的封建王朝更进一步逼上极端。所以，洪秀全成了历史进步的催化剂，成了一代农民起义的英雄。可是，作为封建正统的捍卫者，曾国藩没有善始善终。“天津教案”，他从一代忠臣变成了办事不利的懦弱分子，一生经营的名声也毁于一旦。所以，在封建历史落幕的时候，尽管一生都在为了他所维护的封建正统奔波，但是最终历史裁判给他的，还是骂名。由此可见，一个人光有才华是不够的，光有能力也不足以立天下，而是要看准形势。
俗话说，时势造英雄。与之相对应的，就是时势也能毁英雄。能够认清形势，明确自己的立场，是成大事的人所必须的。
【经典妙用】
时势面前要保持主动
很多人认为，社会的大环境已经如此了，作为个人，只能想办法去适应，而不会再有别的方法。其实，很多成大事的人，不会为了时势而改变自己的初衷，只要能够坚持自己的理想，为了守护正义，即使是要逆势而动，他们也不会有半点的犹豫。
明朝开国皇帝朱元璋，亲眼目睹了元朝统治者的昏庸无能，视百姓的生死于不顾，所以毅然准备起兵推翻元朝的统治。元朝文武百官听说了这件事以后，想尽了一切办法想要朱元璋归顺，可是被朱元璋拒绝了。
在大形势下，尽管归顺可以免于战争的摧残，但是从百姓的利益出发，朱元璋还是坚持了自己的想法，保持了对于时局的主动性。
很多时候，尽管大环境对于自己不利，但是只要自己是对的，我们就应该坚守自己的想法。
虽然时势总是对一个人的发展起着很重要的作用，但是并不是不可战胜的。只要我们保持主动，选择对的方向，就能够改变自己的命运。