淳于衍不禁愕然，问道：“夫人什么意思？”
霍显将淳于衍拉近，附在她耳边说：“女人生孩子是一个大关，从来都是冒着九死一生的危险。现在皇后正要生孩子，少夫你若趁机投毒弄死了她，别人也不会有太大的疑心。而我的女儿成君可就能趁机当上皇后了。如果你肯帮这个忙，我们霍家一定不会忘了你的大恩大德，定与你共享富贵。”
淳于衍听得满身冷汗，嗫嚅着道：“皇后用药，都是众多医生再三验证后才能开方的，而且服药前还要让旁人试过。这毒怎么下得了呢？”
霍显冷笑着道：“怎么下毒，就看少夫你的本事了。霍大将军掌管全天下，有谁敢胡说八道的？万一有什么意外，我霍家也能保你平安。就怕你不是真心想帮这个忙。”
淳于衍徘徊半天，最后一咬牙答应了霍显。她私下将附子捣成粉末，藏在衣服里，带进了宫中。
许平君临盆生下一个公主，生产消耗了许平君太多的体力，原本就有疾病的她更虚弱了，需要调理。经御医拟定了一副药方，让侍女们为许皇后制作滋补的药丸。就在制作药丸的时候，淳于衍终于找到了机会，将附子粉末掺人了丸中。附子性热，本无剧毒，但不宜产后服用。许平君喝下药，顿时头昏眼花，额上冷汗淋漓，她挣扎着问淳于衍：“我感到头更晕了，为何喘不上来气？”淳于衍说：“皇后不必担心，药丸是众医公拟的方子，再过一刻，自然大愈。”许平君听了半信半疑，不久瞳孔散大、心率加速、血管硬化，迁延片刻而死。
宣帝十分悲痛，有人奏言：皇后的暴崩想必与用药有关，应拿诸医拷问。宣帝当即命有司拿问诸医。淳于衍刚进家门，有捕吏来将她逮入狱中，淳于衍抵死不肯供认。其他的医官，因为并不知情，都同声喊冤。霍显听说淳于衍被拘讯于大狱，惊惶失措。这时杀人灭口已来不及，即使杀了淳于衍，反而更让人怀疑，她万般无奈，只好将实情告知霍光。霍光十分吃惊，责备霍显为何不与他商量就鲁莽行事。霍显已在一旁泣不成声。霍光见爱妻哭得像一朵带雨的梨花，一腔怒气早已平息。
于是，霍光入朝见宣帝，说皇后的崩逝是命数注定，若加罪于诸医，未免有伤仁德。况且，诸医也没有这胆子敢谋害皇后。
刘询和别的皇帝不一样，他长在民间，而且作为普通的丈夫，曾经亲眼目睹过许平君的第一次生育、坐月子的过程，所以他心里面对妻子的死还是满怀疑窦的。
可是霍光这么说了，他毕竟才21岁，况且有前废帝刘贺的前车之鉴，不敢再坚持，只能将怀疑吞回肚子里去。刘询虽然不加以追究，但却早已下定决心铲除霍家。
于是，宣帝传诏赦免了诸医，淳于衍也就此逃过一劫。只是许平君糊里糊涂地化作一缕芳魂飘入了黄泉。
许平君死后被追谥为恭哀皇后，下葬在西安市郊之南。若干年后，她的丈夫也落葬于此，此地便被称为杜陵。然而许平君没有与刘询合葬，因此她的陵墓单称少陵，即杜陵南园。
霍成君如愿以偿当上皇后，但是她从小就在富贵家中长大，锦衣玉食，又深受无所不为的老娘霍显言传身教。因此，在当上皇后之后，她飞扬跋扈，挥金如土，与许后提倡的节俭、贤德完全违背。
刘询应该早就对霍家有意见了，但是自从许皇后一死，年轻的皇帝很快就看明白了形势，知道自己还远远没有与霍家抗衡的能力。他采用了韬晦的办法，将所有的怒火都压了下去，装作对她千依百顺。因此，刘询与霍成君的夫妻关系，看上去好像还是很亲昵的，甚至燕好程度远超过许皇后。这令霍光和霍显夫妻都非常高兴。
然而，有。件蹊跷的事情，却令人不得不对刘询的“卿卿我我”表示不同看法——在长达三年的时间里，霍成君都没有怀孕，更谈不上诞育嫡出太子。而与此同时，刘询的后宫里却不断地又有龙子降生。张婕好、华婕好、卫婕好……都曾生过孩子，唯独霍皇后没有。
就在霍成君当上皇后三年后（前68年），霍光去世了。霍光一死，刘询立即松了一大口气，霍家再也没有真正有才干的人物，也没有对刘询有恩的人物了。刘询按捺了多年的怒火，将要开始宣泄。虽然仍然重用霍氏遗族，但另一方面则慢慢架空霍家，剥夺他们的实权，同时培养自己的亲信。
就在霍光死后一年，公元前67年夏天四月戊申日，刘询终于如愿以偿地册立了结发之妻许平君的儿子、七岁的刘夷为皇太子，并大赦天下。
与此同时，许平君的父亲许广汉也顺利地升为平恩侯。——霍光当年坚决反对的事情，现在刘询都办到了。他的反击将要开始。
霍显知道后愤怒到了极点，接连几日吃不下饭，她终于忍不住了，决定故技重施，像当年毒死许皇后一样除掉太子刘奭，但她自己无法接近太子，就让身为皇后的女儿下手。
然而，霍成君是个娇娇小姐，不是淳于衍；更何况刘询为儿子精心挑选了一名忠心耿耿的保姆。每当霍皇后给刘奭送食物的时候，这保姆便先将食物吃下自己肚里，验证无害之后才送去给小主人。霍皇后的毒药实在找不到放的时候。而且，霍成君听了母亲的挑拨之后，对小刘奭便忍不住满肚子的讨厌。她这样一个大小姐，当然不知道要收敛态度，加上一向认为丈夫刘询对自己千依百顺，她便有恃无恐地把对刘爽的反感现于脸上。
霍成君的一言一行，都在刘询的眼里，他对这个后妻更是心生憎恶。但是刘询此时已非当年那个不知世事深浅的新任皇帝了，他早已经在发妻的猝死事件中，吸取了所有的经验教训。如今他虽然厌恶霍皇后，但是表面上仍然不动声色，只是暗地里加快了从霍氏家族爪牙手里争回皇权的步子。
经过一段时间的运筹，霍氏家族所有掌握军政大权的家伙都被调离了京城，或者明升暗降。不久，汉政府的军政大权，都被与霍家有仇的官员以及刘询的祖母史良娣家族、许皇后的许氏家族所控制。
终于，感到危机的霍氏家族决定起兵谋反，诛杀宣帝。但政变终究未遂，显赫五十余年的霍氏家族被诛杀。霍光子霍禹、霍云，侄子霍山，妻子霍显都被杀或者自杀，一夜之间土崩瓦解。
八月，汉宣帝以阴谋毒害太子为由，废掉霍成君，23岁的霍成君不得不结束她五年的皇后生涯，孤零零地搬进了冷官昭台官。十二年后的五凤四年（前54年）宣帝再度令其迁往云林馆去住，霍成君至此已全无生趣，不知道接下来等着自己的是什么。但是她知道，皇太子已经成年，自己的将来只会愈来愈凄惨。于是，她就在云林馆里自杀了。至此，刘询终于为发妻许平君报了仇。
在刘询落难时，许平君对刘询不离不弃，当上皇后之后，细心打理后官，而刘询能够力排众议立平君为皇后，还能为其报仇。对于许平君来说，相比陈阿娇、卫子夫等人，她已是十分地幸运了。
韦香儿：心比天高，命比纸薄
武则天，一介女流，却凭着自己的努力，登上了权力的巅峰。她在一个千百年来一直讲究三纲五常的国度里雄飞高举，君临天下。将男人主宰的世界里让男人沉浮，她的传奇一生是世间女子竞相最求的目标。紧随其后的是唐中宗李显的皇后韦香儿，她想效法武则天成为唐朝的第二位女皇，为此她亲手毒死了自己的丈夫，在她的心中，权力胜于患难与共的夫妻真情。她没有武则天的魄力和霸气，也没有武则天的手腕和才智，她留给世人的只有贪婪、淫荡、狠毒、骄纵的骂名。结果把大唐的江山拱手让给了唐玄宗李隆基。
韦皇后是武则天的儿媳妇，就是唐中宗的妻子，她处处想以婆婆武则天为榜样；韦后的女儿安乐公主，性情骄横、放荡，也一心要与她的姑姑、武则天的女儿太平公主媲美。就这样，继武则天和太平公主之后，大唐的后官又要在韦后母女导演下演出一幕幕闹剧。
说起来，韦皇后还是武则天亲手提拔的，很受武则天重用。唐中宗李显是武则天的第三个儿子，武则天做皇后时，先是废除了非己所出的太子李忠，改立她的亲生儿子李弘为太子；不久又废掉李弘改立次子李贤；最后又对李贤不满，把三子李显推上太子宝座。唐高宗驾崩后，太子李显继位为中宗，太子妃韦氏因夫而贵，被封为皇后。当然，武则天立唐中宗是因为他无能好控制。反过来说，如果中宗有能耐，也会很快被废掉。
唐中宗的软弱无主见，差点也成了皇后韦氏弄权的梯子。在韦皇后的无理要求下，唐中宗提拔了韦后的父亲韦玄贞为豫州刺史。此时的武则天虽然成了皇太后，却把实政大权牢牢攥在自己手中，可谓风雨不透，滴水不漏，使得韦后无法通过中宗为所欲为。不到一年时间，唐中宗仅因一点小事得罪了母亲武则天，武则天就出面将中宗贬为庐陵王，发配到边远的房州，另立四儿子李旦为帝即睿宗，自己依然总揽朝纲。
武则天对中宗和韦后戒心重重。中宗携韦后先是在荒僻的房州住了一年，不久又按武则天的旨意迁往均州，在均州过了两年，又被勒令搬回房州。武则天之所以这样让他们反复搬迁，乃是为了防止他们长居一地，聚集发展起自己的势力来对抗朝廷。经过几年的折腾，武则天觉得他们的锐气已经消磨得差不多了，也就允许他们长居房州了。
在房州，中宗和韦后并没有对复辟彻底绝望。有一天中宗与韦后闲来无事，到住处附近的感德寺探望慧范大师。途中，中宗兴致忽来，拾起一枚石子，朝天祈祷说：“我如果不受到伤害，还能重得帝位，这枚石子就不要落地。”说完用力将石子抛向空中。这本是他闲极无聊，又对前途毫无把握时做的一种无奈之举，谁知偏有凑巧，这枚抛起的石子被路旁一棵大树茂密的枝叶挡住，居然没落到地上。中宗没看到石子落地，心中大喜，韦后也笑逐颜开，以为这是苍天赐给他们的吉兆。慧范大师也圆就其说，说什么中宗复位只是早晚的事。这让他们俩兴奋了好一阵子。
中宗确实是非常软弱。在患难中，每当中宗陷入绝望之中时，都是较为坚强的韦后给他以力量和信心；每次武则天派人来访，都由韦后出面周旋打点，韦后的伶牙俐齿，使他们渡过了不少难关，因而中宗对韦后十分感激。这次抛石问天，给中宗已濒绝望的心又带来一线希望，他握住韦后的手十分诚恳地立誓道：“异时若复得见天日，唯汝所欲，不相禁止。”他此时说这种话却是发自内心的承诺，不料日后韦后竟然用这句话来牵制他，使得他复位后，竟对猖狂淫乱的韦后无言以对。
这时，武则天几度废立太子和皇帝，大权独揽却仍觉得不够，索性在天授元年又废掉唐睿宗，自立为神圣皇帝，由后台走到前台，名正言顺执政。为了巩固自己的地位，消除异己，她大肆捕杀李姓皇室子孙和对李姓忠心耿耿的大臣。消息传到房州，吓得中宗与韦后脑门子冒凉气，心惊胆战，夜不安眠，每次听说朝廷使节前来，中宗就吓得面无人色，生怕是皇帝母亲派人来下诏赐死。
流放的艰苦还算不了什么，最悲惨的是日日等死。也许人世间最可怕的并不是死亡，而是日日生活在死亡阴影的笼罩中，死亡却又不马上来，但它随时又都可能到来，这种恐惧绝不是一般人所能想象出来的。懦弱的中宗失去了生存的勇气，他曾几次撞墙自杀，韦后劝解他道：“福祸无常，活着就有希望，留得青山在，不怕没柴烧，何必自己送上死路！”中宗也想通了，反正是一死，只要没有逼到最后关头，那就赖活着，权当等待时机降临，何必急急忙忙自寻死路呢！这样一想，他又稍微安定下来，与韦后共同支撑着艰难痛苦的岁月。
这时，房州外面的世界正在发生变化。武则天执政后，很多人对她的做法不满，甚至深恶痛绝，各路英豪纷纷起兵声讨，战事频繁。在扬州就有徐敬业等揭竿而起。徐敬业为了使自己的行动出师有名，名正言顺，竟打出了“匡复中宗”的旗号。武则天心中有些惊慌，她一面派30万大军前往平叛，一面又派宠侄武三思前往房州察看中宗的动静，以便见机行事。韦后使出浑身解数，传说她甚至用自己贿赂武三思，求他在武则天面前说好话，武三思没有失言。直到圣历元年（698年），在宰相狄仁杰的力劝下，武则天才派人把中宗和韦后从房州接回洛阳，复立中宗为皇太子。这时中宗被流放已达十五年之久。
峰回路转，中宗回官五年以后，武则天卧病之际，张柬之、桓彦范、敬晖、袁恕己、崔玄晖等五位大臣，率军逼迫武则天让位给太子李显。就这样，中宗在失位二十年后，又被推上了皇帝宝座，韦后自然也恢复了皇后的身份。
中宗在房州过的是非人的囚禁生活，回来重做皇太子后，也是小心敬畏，再度为帝后却如出了笼的鸟一般，开始近乎疯狂地享受奢侈的帝王生活，对朝政却是“撂荒”。造成了许多“荒政”行为和许多“秽德”。
韦后是极有野心、权力欲极强的女人，中宗复位后每次上朝，韦后都坐在他身后的帷幔中，如同当年高宗李治和武则天一样。大臣桓彦范上书劝谏，李显不予采纳，韦后便开始大肆干预朝政。
唐中宗名为天子，不但政权掌握不了，就连自己的女人也没法把握。一次，安乐公主新宅落成，乔迁之喜，中宗和韦后亲临祝贺。席间，公主八岁的儿子跑过来拜见帝后，礼节非常周全；韦后见了很是喜欢，便把孩子抱在膝上，并下手诏，封他为太常卿，镐国公，食邑五百户。在场的中宗见韦后无视自己的存在，擅自做主，心中十分不悦，当即便拦住说：“且慢下诏！待朕回官去，再作计较。”韦后听了，不屑一顾，冷冷地说：“什么计较不计较？陛下在房州时候，不是说将来不禁止妾身所为吗？为何如今又要来干涉妾身呢？简直是出言无信！这样，怎么让天下人心服口服。”中宗见韦后拿那话来压他，心中愈觉气恼，他一句话也不说，传旨摆驾回官。韦后见他负气离去，也毫不惊慌，根本不当一回事，继续在公主府中饮酒作乐，直闹到半夜时分。
武则天的侄子武三思原来和上官婉儿私通，韦后回官后他又和韦后私通。更让人无法理解的是，中宗竟然亲自安排韦后和武三思幽会，他当面侍候。一个春日困人的日子，午后无事，韦后心中思念武三思，便恹恹地打不起精神。中宗十分了解她的心思，便命太监去宣召武三思进宫。韦后见了武三思，顿时笑逐颜开，精神振作，和武三思玩起赌双陆的游戏来。中宗则在一边手握筹码，替他俩计算输赢。韦后撒娇弄痴，和武三思传情，把中宗可怜巴巴地撇在一边。中宗到底还有一点廉耻之心，借着内侍进来奏称有事，便趁机溜走了。