为什么将风马牛不相及的董小宛与董鄂妃扯在一起了呢？可能是因为她们俩的姓中都有一个“董”字，两人又都是倾国倾城的绝色佳人。一些文人在编写野史时，为了使情节离奇，有吸引力，或出于对清朝皇帝的故意中伤，于是便采用了移花接木之术，将董小宛说成是董鄂妃了。其实，董鄂妃的“董”是满语译音，“董鄂”也有译为“栋鄂”“东古”“冬古”“东果”的。
襄亲王福晋说。现在也有许多著述和影视剧，认为董鄂妃原是襄亲王的福晋，后被顺治帝纳入宫中，成为宠妃。襄亲王，博穆博果尔，清太宗皇太极的十一子，生于崇德六年（1641年）十二月二十日申时，其生母是皇太极并建五宫中的麟趾官贵妃博尔济吉特氏，顺治十二年（1655年）二月廿一日册封为和硕襄亲王，翌年七月初三日己刻卒，年仅16岁。
由以上分析可见，关于董鄂妃身世的这两种说法皆因不具备充分的理由而难以站住脚。那么，董鄂妃其人到底是谁呢？我们看一下下文的分析。
顺治帝幼年即位，母亲孝庄文皇后对他管教极严，加之朝廷大权长期由叔叔多尔衮掌管，形成了暴躁、猜忌的性格。孝庄文皇后出于政治顺治皇帝册立皇后博尔济吉特氏的诏书上的考虑，将自己的侄女、蒙古科尔沁部卓礼克图亲王吴克善之女立为皇后。这位小皇后从小娇生惯养，尖酸刻薄，并不能体谅顺治帝的苦衷，常常与顺治帝发生口角，小两口的感情并不和谐。因此，顺治帝觉得事事皆不顺心，内心很是苦闷。清初有命妇轮番入侍后妃的制度，董鄂氏经常到后宫入侍，这便给顺治帝与董鄂氏的相识相恋提供了机会。董鄂氏的美貌和才情深深地吸引了这位多情的少年天子的心，而董鄂氏的丈夫常年出兵打仗，闺中寂寞，也对顺治帝产生了好感。两个情谊相投的人迅速坠入了情网。《汤若望传》中有一段汤若望的回忆：
顺治皇帝对于一位满籍军人之夫人，起了一种火热爱恋。当这一位军人因此申斥他的夫人时，他竟被对于他这申斥有所闻知的天子亲手打了一个极怪异的耳掴。
这位军人于是乃怨愤致死，或许竟是自杀而死。皇帝遂即将这位军人的未亡人收入宫中，封为贵妃。这位贵妃于1660年产一子，是皇帝要规定他为将来的皇太子的。
但是数星期后，这位皇子竞而去世，而其母于其后不久亦薨逝。皇帝陡为哀痛孝康章皇后（康熙生母）像所致，竟致寻死觅活，不顾一切。
这位皇子是皇几子，生母是谁，汤若望没有明说。福临共有八个皇子，除玄烨外，在七个皇子中，皇二子福全、皇五子常宁、皇六子奇授、皇七子隆禧、皇八子永干等五人皆卒于康熙朝，勿庸考虑。这样只剩下皇长子钮钮和皇四子。钮钮生于顺治八年（1651年）十一月初一日，殇于顺治九年（1652年）正月三十日，只活了89天，生母是庶妃巴氏。此子虽也是早殇，但不是殇于顺治晚年，而且他的生母是庶妃巴氏，未被封过贵妃，因此，钮钮和巴氏不可能是汤若望所说的皇子和那位贵妃。现在只剩下皇四子。该子生于顺治十四年（1657年）十月初七日，殇于顺治十五年（1658年）正月廿四日，生母是皇贵妃董鄂氏，即后来的孝献皇后。董鄂氏死于顺治十七年（1660年）八月十九日。由此看来，汤若望所说的只能是皇四子和皇贵妃董鄂氏。但这里有两个出入，一是皇四子生年是公元1657年，而汤若望所说是1660年；二是皇四子生母是皇贵妃，而不是贵妃。
传说也罢，猜想也好，最后归于一致的认识就是，这位董鄂氏姿容绝代，才华出众，在佳丽三千的后宫中赢得了顺治帝专一的爱情。然而，自古红颜多薄命，顺治帝的爱情也没能留往董鄂妃的性命。
香消玉损，多情天子夺遗恨
自从爱子去逝之后，福临的百般劝慰和关爱并没有减轻董鄂妃因失去爱子所产生的精神痛苦。本来就十分孱弱多病的身体，又雪上加霜。顺治十七年（1660年）八月十九日，一代名妃、绝代佳人董鄂妃玉殒香消，病逝于东六宫之一的承乾官，年仅22岁。据福临说，董鄂氏死时“言动不乱，端坐呼佛号，嘘气而死。崩后数日，颜貌安整，俨如平时”。
爱子爱妃的接连死去，使福临的精神几乎崩溃。他万念俱灰，看破红尘，弃江山社稷如敝履，执意要出家为僧，并让和尚溪森为他剃了发。后来由于溪森的师父玉林琇以要烧死溪森为要挟，才逼得福临打消了出家的念头。
福临悲恸欲绝，他以超常的丧礼来表达对爱妃的哀悼。
董鄂氏死后第三天，即八月廿一日，福临谕礼部：“皇贵妃董鄂氏于八月十九日薨逝，奉圣母皇太后谕旨：‘皇贵妃佐理内政有年，淑德彰闻，宫闱式化。倏尔薨逝，予心深为痛悼，宜追封为皇后，以示褒崇。’朕仰承慈谕，特用追封，加之谥号，谥日‘孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后’。其应行典礼，尔部详察，速议具奏。”
在礼臣们拟议谥号时，“先拟四字，不允。至六字、八字、十字而止，犹以无天‘圣’二字为歉”。福临为什么以无“天”“圣”二字为歉呢？因为清代谥法，皇后谥号的最后四字为“×天×圣”，“天”代表先帝，“圣”代表嗣帝，表示该皇后与先帝和嗣帝的关系。如孝庄文皇后在太宗时“赞助内政，既越有年”，以后又辅佐顺、康二帝。所以她的谥号最后四字为“翊天启圣”。而董鄂氏谥号的最后四字为“湿惠端敬”四字，明显比有“天”“圣”二字的皇后低了一等，所以福临感到内疚。
顺治帝命令上至亲王，下至四品官，公主、命妇齐集哭临，不哀者议处，幸亏皇太后“力解乃已”。
顷治欲将太监、宫女三十名悉行赐死，“免得皇妃在其他世界中缺乏服侍者”，后被劝阻。
顺治十七年（1660年）八月廿七日，董鄂妃的梓宫从皇宫奉移到景山观德殿暂安，抬梓官的都是满洲八旗二、三品大臣。这在有清一代，不仅皇贵妃丧事中绝无仅有，就是皇帝、皇后丧事中也未见过。
董鄂氏的梓官移到景山以后，福临为她举办了大规模的水陆道场，有108名僧人诵经。整天铙钹喧天，烧纸施食，香烟燎绕，纸灰飞扬，经声不断。在“三七”日（第21天），将董鄂妃的尸体连同梓官一同火化，由溪森秉炬举火。火化后，将骨灰装入“宝宫”（骨灰罐）。
按照清制，平时皇帝批奏章用朱笔，遇有国丧改用蓝笔，过27天后，再用朱笔。而董鄂妃之丧，福临用蓝笔批奏章，从八月到十二月，竞长达四个月之久。
宠冠后宫的红颜知己魂归西天，给不爱江山爱美人的痴情天子福临留下了无穷的哀恋和回忆。为了彰显董鄂氏的贤德、美言、嘉行，福临命大学士金之俊撰写董鄂氏传，又令内阁学士胡兆龙、王熙编写董鄂氏语录。福临亲自动笔，饱含深情地撰写了《孝献皇后行状》，以大量的具体实例，展现了董鄂氏的美言、嘉行、贤德，洋洋达四千言，内容十分丰富。
香妃：乾隆为之一往情深
庙貌巍峨水绕廊，纷纷女伴谒香娘。
抒诚泣捧金蟾锁，密祷心中愿未偿。
钟林的这首《香妃大巴扎》，描写了人们在香妃墓前顶礼膜拜的情景，凸显了香妃在人们心目中的地位。
香妃是清朝乾隆皇帝的妃子，本名买木热·艾孜姆，是霍加后裔。由于她自幼身上就有一股浓郁的花香，被称为“伊帕尔罕”（维语意为“香姑娘”）。有关香妃的故事，有不同版本，本文所述，如与其他版本有别，望君见谅。
回部有一位“香姑娘”的消息，不胫而走，最后传进了乾隆皇帝的耳朵里。神乎其神的传说，绘声绘色的描摹，引起了他莫大的兴趣。乾隆帝是一位风流天子，后宫中美女如云。但是，“香姑娘”的神奇，仍然让他心猿意马。可是，回部与中原远隔千山万水，要将一位异族女子弄进宫来，也非易事。况且，当时回部与中原多有冲突，关系并不和睦。据可靠情报，回部的上层有再次发动叛乱的种种迹象，如果因为一个女子而给叛乱分子以口实，那岂不让天下臣民耻笑？想到这里，乾隆帝强按下了对“香姑娘”的向往，专心于自己的朝政。
俗话说，树欲静而风不止。正当乾隆帝将精力从“香姑娘”的身上转向朝政时，回部的上层人物终于按捺不住，发动了分裂中央的叛乱。叛军所到之处，杀人放火，无恶不作。战火就是命令。乾隆二十三年（1758年），朝廷派将军兆惠统帅大军入疆平叛。临行之时，乾隆帝特意为兆惠将军送行，除指示平叛方略外，暗地里叮嘱他要特别留意“香姑娘”。
叛乱头目之一名叫霍集占，当时是南疆伊斯兰教小和卓木（和卓木即圣裔、伊斯兰教首领之一）。他和其兄大和卓木策动了武装叛乱。芳名远播的“香姑娘”，就是霍集王宫中一名得宠的王妃。兆惠将军率军经过一番苦战，将叛军击溃。霍集占于是带着他的王妃“香姑娘”到处躲藏。可是，无论躲得怎样隐蔽，清军总能找到他们。原来，是“香姑娘”的香气，暴露了他们的行踪。“香姑娘”落人了清军之手。
有两名清军将领见香姑娘生得眉目妖娆，体态迷人，身有异香，便决意收留做自己的小妾。两个男人，为一个女人争执得你不让我，我也不让你，最后找到将军兆惠，准备让兆惠决定她最后的归宿。
将军兆惠一见也惊慕不已。当得知她就是回部名声赫赫的“香姑娘”之后，皇上临走时的嘱咐重又回荡在脑海。他强压住自己的欲念，对两位下属道：“两位不要争了，这个女人身上有异香，看来不是一般的人物，你我都是凡人，不配享受这样的仙果。这样大富大贵的人，只有我们的皇上才有这样的福气，我看就把她孝敬给咱们的皇帝吧，到时皇上一高兴，还怕没有我们的好处？”两名将领想到未来的好处，也不争了，表示同意。于是，兆惠派员护送“香姑娘”进京。一路上所过州县都以接待皇妃的礼仪迎送。当乾隆皇帝见到自己日思夜想的人儿之后，兴奋异常，立即宣布她为自己的妃子，于是人们又都称“香姑娘”为“香妃”。
在乾隆帝眼里，香妃是天外来客，是异域珍宝。她身上特有的香气，更是人间奇迹。俗话说，百闻不如一见。等到她站在自己的面前时，见惯了天下美色的皇帝，也禁不住怦然心动。她带着天山的秀色，带着异域的风情，亭亭玉立，似天山上盛开的雪莲，又如草原上怒放的野花，端庄高贵而又娇艳无华。从她身上飘来的阵阵香气，如平静海面上的涟漪，细碎而又柔和；又如辽阔草原上的牧歌，昂扬而又悠长。那迷人的香味，扣动着心弦，击打着欲望，摇晃在人们的心田，吸引着人们的眼球。走近之时，便有一种香泽扑入鼻中，令人心醉；仔细端详，只觉得千娇百媚，难以言喻。
等到香妃口称罪臣见驾，愿皇上圣寿无疆之时，那一片娇音，似黄莺百啭，呖呖可听。乾隆帝双眼一眨不眨地盯着眼前的美人，脑海里却在搜寻着形容她美丽的词句。乾隆帝知道，对于美的标准各朝各代都不相同，汉代以瘦为美，唐代以丰满为美，因此有了“燕瘦环肥”的说法。尽管宋玉在《登徒子好色赋》中，勾画出一个理想中的美女形象：“增之一分则太长，减之一分则太短；著松则太白，施朱则太赤，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿若含贝。”可没有一句点到了美人的香味，不免有点缺憾。眼前的美人，又该怎样形容呢？乾隆帝一时也找不着好词佳句，正自沉吟。
香妃见乾隆帝好久不语，忍不住抬头看了乾隆帝一眼，迅疾又低头不语。这无意的秋波一转，更是勾魂摄魄，把本就迷糊的乾隆帝弄得更是心猿意马。乾隆帝不由得对她心生十分怜爱，恨不能朝夕相伴，通宵歌舞。
可是，香妃虽然被迫接受了“妃子”的封号，却死活不肯顺从乾隆帝的召幸。
这位艳如桃李、美若雪莲的香妃对乾隆帝冷若冰霜，拒之千里。香妃本想一死了之，无奈左右监视她的人寸步不离，无隙可乘，所以只能以泪洗面。乾隆帝对香妃的不顺从，感到不可理解，也很是恼怒，这可是自打做皇帝以来从未遇到过的难题。依做皇帝的威风，他真想严惩她一下，然后用手中的权威达到目的。但是，想到感情上的事，是不能用权威的，只能靠感化，他又压下了火气。他本有怜香惜玉的雅量，更兼欲用自己的魅力去征服一个女人，以显示除皇权之外的魅力。所以，乾隆帝便决定用自己的投入去唤醒一个女人内心的情感，因为，只有那样达到的目的，才有滋味，才有尊严。
乾隆帝一往情深
为讨香妃的欢心，乾隆帝下旨，香妃在宫中可以穿着本民族服装。为尊重她的民族风俗习惯，宫内专为她配备了回族厨师。为了不让她在后富有孤独感，乾隆帝特在西宛建造一座宝月楼，供其居住。乾隆帝还亲自题写楼名。取名“宝月楼”，就意在赞美香妃，将她比作月宫中的仙子，人间的嫦娥。楼内，绘有工笔画的回部风光；楼外，隔长安街而建回民小区，命名为“回子营”。小区内建回教礼拜堂及民舍，让内附的回民居住，屋舍皆沿袭回风。在楼内等处服侍的宫女、太监都装扮如回民。香妃站在楼上，可以望见对面的“回子营”。乾隆帝此举是想让香妃寂寞时遥望瞻礼，以解思乡之情。
没事的时候，乾隆帝爱去宝月楼。在宝月楼，乾隆帝听香妃弹琴，看香妃舞蹈。有时，乾隆帝自己也显显才艺，以博香妃一笑，内心则想让香妃心生景仰。乾隆二十五年（1760年）夏，乾隆帝又亲临宝月楼。这一次，乾隆帝诗兴大发，赋诗云：“轻舟遮莫岸边维，衣染荷香坐片时。叶屿花台云锦错，广寒乍拟是瑶池。”
此诗以嫦娥比拟香妃，表现其不俗之容。不知香妃领略其中意境否？又有一次，是乾隆二十八年（1763年）新年，乾隆帝再次亲临，赋诗云：“冬冰俯北沼，春阁出南城。宝月昔时记，韶年今日迎。屏文新弗禄，镜影大光明。鳞次居回部，安西系远情。”乾隆帝自注：“楼近倚皇城南墙。墙外西长安街，内属回人衡宇相望，人称‘回子营’。新建礼拜寺，正与楼对。”宝月楼凝结着乾隆帝对香妃的情感，同时也希望营造出来的西域风光、西域风情能消磨香妃对家乡的思念，对故人的怀恋，从而最终达到让其顺从的目的。
乾隆帝知道香妃爱清净，每天必沐浴。于是，专为香妃建造了一间土耳其式的浴室。沐浴之时，室内热气腾腾，清香流动。为她服侍的宫女，都惊叹香妃的美丽：深潭似的大眼睛，睫眉晕黛，亮丽夺人，俊俏的鼻子，轮廊好看极了；那时隐时现的粉腮上的两个小酒窝，令人未饮先醉；红唇小巧而饱满；颈白而长，肩圆而正，背厚而平，身上洁白如玉，不痔不疡，无半点黑子创陷之病；乌发编成的无数条细辫，垂披在光亮的肩上、身上，似瀑布飞泻；身材丰满而窈窕。可惜，乾隆帝还没有看到这一切呢！
这一番良苦的用心，香妃会领情吗？来自异乡的香妃，带着西域的骠悍与野性，性格刚烈，誓死不从乾隆帝。香妃时刻身藏利刃，表示不屈的决心。楼外的马嘶，常让她凄凉；楼外的乡音，也常引她落泪。有一次，香妃从衣袖中拿出明晃晃的小刀，对其随从道：“国破家亡，死志久决，然决不肯效儿女徒死，必得一当以报故主。”听者个个大惊失色。