但，刚来的时候却不是这样。她们高高兴兴地和社员们聊天。是在吃饭的时候，拥来一群男女，以春花的男人为首的，围住颜县长，要求颜县长为庙儿山自办果品加工厂的事主持公道。他们不知道从哪儿听来的小道消息，说是县里面决定要叫庙儿山停止这项已经兴办的事业，并说他们的公社书记马新如由于违抗上级指示，就要抓回县里反省去了。他们对颜县长表示：如果真那样，那么，他们就只好把“队伍”开到县委去请愿了……颜县长当即放下碗筷，神色相当严峻。她对社员们解释说：没有那样的事，县里并没有作出那样的决定，马新如是个好干部，说什么也不会那样子对待他的。
就这样，她们匆匆地离开了枫树垭。这半天，公社里都发生了什么事情呢？到现在为止，一直没有来得及和小马谈！颜少春心里觉得有点不安。眼前这一切矛盾，对她来说，也全是新的、陌生的呵！
但是，颜少春是这样的：无论遇到多大的不顺心的问题，她总能镇定自若，外表看来，是没有多大的变化的。
而赵玉华则不然。她的不安的心情，此刻全都流露到脸色、眼神和步态上了。这是很奇怪的。昨天以前，她决不会有这种情形，就是今天同颜县长来到枫树垭的时候，她对于颜县长一再提起的庙儿山的工作问题、马新如、加工厂的一切，她都是一种漠然的态度。社员们创作的新闻：“马书记被抓起来了”，这话她昨晚上不是曾听春花男人说过了么。当时可不曾勾起她今天这样的烦躁和心悸的感觉呵！……她此刻似乎才窥测到自己的内心：有意的不去关注公社新兴的事业，却时时都关注着；故意避开谈论马新如的好坏，却无时无刻不在想着他，这是多么的矛盾呵！
“小赵，你回头看看，”颜少春停住脚步兴奋地招呼赵玉华，“那，枫树……”
赵玉华回头望，满山的枫树，承受着深秋的下半天的明净阳光，红亮红亮，耀人眼目，令人血液沸腾……颜少春面对那如火的冈峦，说道：
“前几年学习班没事干，读过些旧诗。杜牧有这样两句：
‘停车坐爱枫林晚，
霜叶红于二月花。’
“那时候，就想：这是一个什么样的景象呢？古时候的人，真有意思。你记得这两句么？”
赵玉华微微一笑，说：“不记得了……”
“我文化不高，不大懂得，你看，这两句好么？”
“好，真好。诗人爱枫林，爱大自然，爱到了沉醉的地步。”说到这里，赵玉华露出一丝苦笑，仿佛有另一种情绪撞击着她的心，而随即脸颊涌上了红潮，眼里罩上了一汪湿润。
颜少春不由得问道：“怎么啦？”
“没什么……我想起戚继光写枫叶的句子来了，那是……不同的。”
“念念？”颜少春急于要听。
赵玉华念道：
“繁霜尽是心头血，洒向千峰秋叶丹。”
“啊！……”颜少春确是像她自己说的，不全懂得旧时诗歌的高妙之处，但这两句诗饱含着悲愤和眷爱的情绪，她却是领悟到了，尤其使她感动的，是小赵此时的脸和眼睛。
“好么？”赵玉华有点羞涩，脸更红了。
颜少春回答：“太好了。以后你能多给我介绍一点好诗句吗！”
“为什么？”赵玉华一惊，在她的想象中，县长、部长、书记们都是整年累月忙着看文件读报，是不看那些优美的文学作品的。接着，为了掩饰自己刚才的失态，她又平静地说道：
“我们走吧。颜县长这会儿怎么突然的想起那些诗来呢？”
“见景生情嘛。我文化修养差，要不，有时还真想写几句呢！”
“写了么？”
“没有呵！我是说‘真想写’，可并没有写。写诗要有激情，是不是？人家说‘愤怒出诗人’，愤怒也是一种激情嘛。当然，并不是只有这一种激情才写诗。就算是‘愤怒’这一种激情，也要看是为什么愤怒，是为国家为人民，还是仅仅是个人私愤。拿杜牧来说吧，单看那两句，仿佛是表现闲情逸致，你看他面对枫林晚霞，忘了前行，停下车来看个够。我想，如果不是一个经历许多炎凉人世的人，能够对大自然纯洁健康的美景，产生这样由衷的热爱么？那些饱食终日，生活在灯红酒绿、油光铜味之中的人，面对美好的景致，一定是感觉麻痹的。你说是不是？……因此，这样来看杜牧这两句，不也说明了他的诗的激情还是与‘愤怒’有关么？只不过，他表现得更深更曲罢了……哈哈，小赵，你看我说些什么，简直是打胡乱说了。”
赵玉华暗暗的吃惊。她说：“说得有道理。”
“有道理么？管它有没有道理，反正是我自己的思考，自己的见解。我这辈子是不能做个作家的。要是我有那个水平写点什么，我可不写那些惊呼呐叫，或者无病呻吟的东西。只有勇敢地从痛苦上面跨过去了以后，才知道怎样热爱美好的人生。作家也应该是这样，只有尽量隐忍痛苦，节制那种‘愤怒’或‘不满’的激情，才会写出更沉重、高贵的好作品来。拼命呐喊‘悲哀’，抱怨‘不平’，展览‘伤痕’，那种作品叫人感到浅薄的原因就在于作者不知道节制自己的激情，有时候，一个苍凉的苦笑，比号啕大哭更能打动人心，久久的叫人难以平静……呃，你看我扯到哪儿去了！现在我们该往哪条路走？”
颜少春站住了，她们面前有三条分岔的小路，都不是她们来时的路。
“哎，时候不早了，走一条最短的路吧！”颜少春又说。
赵玉华说：“这儿有一条近道。要翻一座山。”
“好吧，翻山直走，比绕山脚近。走吧，你前面带路。”
“翻山你不累么？”赵玉华前面走了。
“有点儿，不过不要紧……我觉得，我们似乎在外面耽搁得太久了，心里总感到好像有点儿不对劲呢！你有这种感觉么。”
“你是说公社的事？”
“是呀……”
“该不会出什么事吧？哎……”
赵玉华一声不由自主的叹息，又被她自己咽回肚里去了。为了不让颜县长察觉她此时的情绪，忙把话岔了开去：
“颜县长对文学的见解，很有意思，真想请你继续往下说呢！”
“这会儿不想说了。其实呀，你也并不想听。”
“不，我很想听呀！”
“你刚才叹气了。”
“我叹气了么？”
“还不认账呢？……小赵呀，说真的，昨天我刚来的时候，见你对公社发生的事情，是那样一种漠不关心的态度。这一点引起了我要研究你的兴趣……”
“研究我？研究我干什么呀？颜县长上山是来处理大事情的嘛！我一个小技术员，有什么值得研究的哟！”
“两者并不矛盾。我这个人就是有个研究人的兴趣。我见了你后，就一直在想：这个姑娘，对庙儿山的建设是有贡献的，把自己的青春都献给了这个公社的果树发展事业，难道对目前这个关系着整个公社前途的问题能不关心么？不可能。……小赵，你看，我这样想，有道理吗？”
赵玉华没有回答。颜少春接着又说：
“既然是这样，我又考虑：是不是在某些工作上，你和他们意见不一致，闹过矛盾，影响了团结？”
“不是，不是……”赵玉华忙不迭说。
“哈哈哈……没关系，就算是意见不一致，又有什么了不起呢？你不要否认嘛！”颜少春笑道，“我这是猜测，随便说说罢了。如果真的没有什么矛盾，那当然是更好！不过，事实上不是这样。也许你的意见是正确的，在开始筹办这个加工厂的时候，要是小马他们能听听你的意见，说不定会减少一点盲目性，结果也不至于是现在这个样子吧？”
“呵，不！颜县长，你说到哪儿去了！我能有什么正确的意见呵……我今天对你说过，‘农民不会办工厂，就像我不会造宇宙飞船一样’，这不过是随便说说罢了，不全对的，你千万别认真……”
“你不要老是否定自己嘛，哈哈……”
“哎呀，我真不知道怎么对你说。”
“你想说的意思是：庙儿山兴办这样的厂，在设备和技术力量方面是不够的。对么？”
“是的。他们缺少果品储运和加工方面的知识。设备是东拼西凑买回来的，有些机件还是人家用过被淘汰了的；他们还用高价聘请‘技师’，这些人多半是退休养老的人员，他们有各自的单一的操作经验，却缺乏完整的统一指挥生产的能力。说真的，有时候我真为他们着急呢！……我宁愿袖手旁观，宁愿他们不要兴办这个加工厂，别把好好的果子给糟蹋了。”
“你这些意见多好呵！你向马新如他们提出过你的意见么？……没有，真是，为什么要袖手旁观吗？……可是，你心里却并不想‘袖手旁观’，你在为他们忧虑呵？……天哪！好累人，好久没有爬坡了，这身体是不行了……”
她们沿着一条窄窄的笔陡的小路爬上了山顶。眼前出现一道平直的山梁，这就是赵玉华的记忆中最可宝贵的一个地方。四年前，她第一次爬上来时，这儿是荒凉寂寞的，如今已栽满了柑橘树，绿色的幼树在这山高水远的石头穴里生长着，虽然显得瘦弱些，可到底是活下来了，不久之后，也会结出果实的。她第一次爬上这座山梁的那一个美丽的黄昏，马新如带着他那独有的优点和缺点闯入了她的心。也就是从那一天起，他才唤醒了这座万古如斯的荒山。四年来，为着在这儿栽上果树，并使它们成活下来，生长起来，马新如带领着干部社员们在这儿劳动，技术员赵玉华在这里流下的汗水比谁都多些。终于熬过来了。不久之后，将是绿树成荫，橘花飘香，果实累累……是的，劳动创造一切。那么，爱情呢？爱情，有时候却并不是你所希望的那样……赵玉华痴痴地站着，差不多忘记了身后的颜县长，也忘记了她们一路上的倾心的交谈。
颜少春喘息未定，面对着这奇迹般的一望无尽的绿色长廊，不由“啊”地惊呼了一声。她掏出手绢来，揩着额头上细密的汗珠，由衷地说道：
“这几年，你们干了很多很多的工作呵！玉华同志，为这些果树，你洒下了不少汗水。这是可想而知的……”停了停，又说，“汗水总是不会白流的，成果不是显而易见么？光是忧虑是不行的，要实实在在干起来。你是学果树专业的。看你书架上有不少果树栽培方面的书，还有果品加工方面的书，这些方面，你显然比他们内行些，你应该……小赵，你在想什么呀？”
“呃……”赵玉华回过神来，答非所问地说道：“颜县长累么？要不要歇一会儿？”
颜少春笑道：“不歇了，走吧，看样儿，你也挂记着公社里的事，我们快一点儿赶路吧。”
赵玉华不再说什么，起步朝前走。她依然在前面带路，步子很快，急急忙忙地……她在想什么呢？
穿过贫瘠的山梁上的“绿色长廊”，两旁一排排错落有致的幼年的橘树，不畏贫瘠、生意盎然的橘树，唤起她工作和创造的激情。她感到对于果树事业的热爱从来没有像今天这样地强烈。生活需要她，这就是幸福。几年来曾在心中拂动着，曾经搅扰得心灵不安的对于爱情的向往，此刻，也像云一样的散开去了，昨晚在山路上偶然看到的那一幕，她心中当时的失落感曾是那样的强烈，而此刻，她暗暗责备自己了，责备自己的俗气。她觉得，从一个人对爱人的选择，可以窥见这个人平日不易暴露的关于理想、情愫和性格方面最真实的“隐秘”。马新如真的会爱上那个叫郑湘帆的姑娘？她到现在仍然不十分相信。如果事情真是那样，那么只能怪自己长久以来犯了一个错误：把马新如估计得太高了，他原来并不是她想象的那样。是的，不应该有那种“失落感”，应该庆幸自己的发现。
让爱情的船儿再度驶向茫茫的大海吧。
十
公社广播站异乎寻常地在半下午突然拉开了广播。这不是每天三次的固定的时间。方圆数十里内的千百个农家小院里响起了人们已听过许多遍，却依然悦耳的歌声：苏小明的《军港之夜》。
悠扬而缠绵的歌，又突然在中途停止了。女播音员用庙儿山的乡音呼喊着：“喂，喂，请注意，请注意，现在播送公社党委紧急通知……因有要事，请颜县长火速赶回公社。因有要事，请颜县长火速赶回公社……各生产队请注意，听到通知后，马上告诉颜县长和赵技术员，请她们火速赶回公社，有要事……”
这个通知是马新如叫人播送的。此刻，他正在公社大院那棵黄桷树下徘徊，焦躁地来回踱着，一支又一支地抽烟。
播音员在广播室里一遍又一遍反复呼喊着同样的几句话。马新如听着听着又觉得不是个滋味了，便高声说道：
“好啦，好啦，不要叫了！”
老秘书从办公室窗口探出半个身子，报告着：“马书记，县委电话。”
“找我？”
“不……又是找颜县长的。”
“唔……”
午饭以后，县上打来过三次电话找颜县长：一次是县供销社主任黄大汉；一次是县委财贸部；这一次是县委书记本人。没有一次是找马新如的。老秘书隐隐地感觉到情况对马新如有点不妙。他建议马新如应该立即找到颜县长，赶在她与县上通话之前，向她汇报工作，这是非常必要的。马新如至今不知颜县长对庙儿山目前面临的问题抱什么态度。那位大权在握的领导同志，从昨天到现在没有找他马新如谈一次话，听听他的汇报。对此，他马新如并无那种被冷落或“患得患失”之感。他相当自信，他相信颜县长从公社干部或社员群众中了解到的一切，只能使她更加坚定地支持他的工作，从而会帮助他排除来自各个方面的阻力，把庙儿山的建设事业向前推进一步。
然而，他仍然需要马上见到颜县长。
用精于世故的老秘书的话说，“如今的事情，‘领导是关键’！领导上对你不重视，哪怕你有千条万条理由，还不是白费劲：所以，必须把领导上抓紧。颜县长，是县委副书记，她说的话分量重，十有七八代表着县委的意见。”“县委什么时候都没有不正确的。当初，批准庙儿山兴办加工厂，为社办工业鸣锣开道，是正确的，因为上边有文件，省委有指示，叫各地挖掘潜力，发挥地方优势嘛！如今，有的人眼红了，恨不得扼死社办工业，向县委告状，施加压力，县委要是叫你停办，还不照样找得到理由！……总之，县委永远都英明正确。你不相信？慢慢看嘛！唯今之计，是抓紧向颜县长汇报，抓紧这个救命菩萨……”
对于老秘书的忠告，马新如只是苦笑一下，虽然心里觉得有点不是滋味，事到而今，却不得不承认他说的都是实情。
“颜县长在哪儿呢？”马新如向大门外走。下乡去找她，显然不是办法，因为谁也不知她在哪个生产队，也不知她从哪条小路转回公社来……“她和赵玉华一道出去的，她们一定已经听到广播了……”一想到赵玉华，他又微微皱了皱眉头，他知道，兴办加工厂的事，赵玉华一开始就不曾表示过半点热心，“她太忙了，全社的果树技术工作都落在她的肩上，还要她怎么样呢？多亏她长年累月地奔走，庙儿山的柑橘才有今天这样的产量……人嘛，各有各的性格，她好像脾气不大好，可是，这又有什么关系呢？要是哪一天庙儿山换一个技术员来，肯定还不如她呢！……”
马新如在心中自语着，来到街上。
他向东场口走，打算到新设的柑橘收购点去看看。窄窄的街道上，这时来来往往全是庙儿山的庄稼人，不见了从城里来的水果贩子。挑担背筐的男男女女，满脸笑容招呼他们的年轻书记：
“马书记早！”无论什么时候他们招呼人都带个“早”字。
马新如含笑点头。在这种时候，他心里的烦恼和焦虑就消散了，脸上绷紧的肌肉也活动了，露出笑来。他平时不笑，显得老，笑起来却显得年轻多了。
“卖了多少斤？”他问一个迎面走来的挑着空箩筐的汉子。
汉子高兴地回答：“今天卖了两担。”
“有三百斤吧？”
“差一点点。”
“家里还有吗？”
“还有，明天再来。”
“对的。今年这个办法好不好？”
“好！少了多少麻烦！卖给社办加工厂，划算。公社办了件大好事！”
“还有大好事呢！将来加工厂赚了钱，还要按照比例返还生产队，分给大家，你们说好不好？”
“那是太好了！照这样干几年，我们真要富起来了！……马书记哪天到我家来吃橘子？尽你吃个够。”
“哈哈……谢了，谢了，我牙不好，简直不能吃柑子一类的东西。没那福气呵！”