大家在了解了我的教育过程后，就会发现，我常常鼓励和夸奖孩子，以此来培养孩子的自信心和引发孩子的兴趣。但是，我和其他父母一样，有时候也批评儿子。尽管卡尔小的时候也犯了很多错误，并且，我也常常因此而批评他，但我可以肯定地说，我从没有错误地批评过他，每一次我都会让他意识到自己的确错了，让他心服口服。在教育卡尔上，我一直注意观察他所做的事情，尽量理解他所思所想，即便在批评他的时候，也是要弄清楚事情真相后再作评判。比如，有时候，我会突然发现儿子学习兴趣大减。因为卡尔向来是个爱学习的孩子，这种情况的发生，很容易就被我注意到了。这时，我脑中想的不是“这个孩子不好好学习”，而是“卡尔怎么了，难道遇到什么困难或不开心的事情了吗？”
这时，对于儿子做出的事情，我不会马上去斥责他，而是找个适当的时机和他交流。有一次，我发现他拿着一本书保持同一个姿态很长时间，看上去好像在读书，可是，很长时间都不翻动一页，只是坐在那里发呆。
待他休息的时候，我就对他说：“不管做什么事情，都应该一心一意，集中精神做事情才出效果，不专心不仅浪费时间，也学不到什么，等于是在浪费生命。”
卡尔听了我的话，小声对我说：“爸爸，您发现我学习走神了？”
“是的，我认为你是个好孩子，从我教你认字以来总是很爱学习，可是，今天你怎么会走神呢？儿子，能不能告诉我，为什么？”
“不，爸爸……”卡尔思考了很久，然后对我说：“我依然很热爱学习，并且，当我掌握了那些知识后，我会感到非常幸福。”
“可是，你为什么今天学习的时候会走神呢？”我疑惑地问道。
“只是……只是……”
“只是什么？没关系，告诉爸爸，好吗？”我想，卡尔的心中一定有什么疑团困惑着他。
“只是我今天突然想到，我学了那么多东西会有什么用呢？”卡尔说出了他的心里话，“我想，学习木匠活可以去做家具、建造房子，学习铁匠活可以制造炊具和农具，而我学了那么多知识，那些能做什么用呢？难道只是因为好玩吗？”
听了他的话，我感到很高兴，因为我发现卡尔已经开始思考问题了。这正是进一步教育他的好机会。
“儿子，你能想到这个问题，让我很高兴，这说明你已经开始思考问题了。”我先要肯定他的行为，然后尽力去帮助他解决心中的疑团。“首先，知识是一切力量的源泉。如果连基本的力学都不懂，那你怎么知道一座房屋需要多少木材支撑呢？如果没有数学，你怎么能计算出需要材料的数量呢？你怎么知道那些设计是最合适的呢？如果你没有审美知识，那么，你想象不出怎样建造房屋，每天只能对着木头发呆，最后，你可能也会变成呆木头的！”我尽量把道理说得浅显有趣。
卡尔听了后，“吃吃”地笑了起来。
“如果铁匠不知道把铁块放在火里烧红后才能变形，他怎么能做出那些炊具呢？这里就有个物理知识，如果一个铁匠连这个都不知道，他可能被大铁块逼疯的，没准哪天还会想着用牙去咬呢？”我接着做了个用牙咬的动作，“你猜结果会怎么样？”
“他一定会把牙搞掉的……”这时，卡尔哈哈大笑起来。
“儿子，好好记住。诗歌、文学、绘画、音乐、哲学，这些都是人类智慧的结晶，是世界上最美的东西。还有语言文字，这些都是只有人才具有的。之所以我要教给你各种语言，并不是想让你成为外交家或翻译家，而只是想让你了解更多国家，了解更多地域的风土民情。你说你喜欢但丁，但如果你连意大利语都看不懂，怎么能够真正理解但丁呢？那些美妙的诗句，只有读他本国的语言才能真正体会到。另外，更重要的是，儿子，就像你自己说的，你在学习中获得了快乐，感到了幸福，难道这还不够吗？一个整天快乐和幸福生活的人，他还有什么不知足的呢？”
儿子听了我这番话，眼睛里充满了快乐的灿烂光芒，他心中的疑团也全部被解开了。
我认为，儿子之所以学有所成，主要是因为他有求知欲，并且还在学习中体会到了快乐。
作为父亲，应该去积极帮助孩子解决他面临的各种疑惑。如果不加以深思熟虑，随便就对孩子行为进行片面理解，那么，结果儿子不仅不会从中获得教益，还会受到负面影响。现在，我来做一个假设，如果卡尔学习的时候走神了，而我却也不关心和帮助他，并且，甚至我会责骂他，那么，结果会和上面的情况完全不同：
卡尔拿着书坐着发呆。
我看到他只是在那里装装样子，并没有翻动一页。
“卡尔，你这个小混蛋，你在做什么？”我大叫着冲上去，接着给卡尔一个耳光。
“我在看书……”卡尔被突然袭来的巴掌吓呆了，吞吞吐吐地撒个谎，尽管他本来可能不想撒谎。
“胡说八道，你还想骗我。”我继续对他大吼大叫，“你不知道不专心学习是不对的吗？”
“……”卡尔默不作声。
“没听见我的问话吗？……为什么不回答我。”
“我……我在想……”卡尔本来想把他心里的想法说出来，但此时已经吓得说不出话来了。“你在想什么？快说，学习的时候还东想西想，太不像话了。”
“我在想学这些东西有什么用，”卡尔终于鼓足勇气说出自己想法，“铁匠能打出农具，木匠能建造房子，而学这些知识能做什么呢？”
“你这个没出息的东西，”我又扇了他一巴掌，“真是不求上进，就想着学那些靠体力吃饭的粗人，我简直白教你了……”
“可是，我不懂……”
“不懂什么？我让你学你就学，有什么懂不懂的。”
这样对待儿子的父亲是应该下地狱的，幸亏我不是这样的父亲。
显而易见，这种做法不仅失去了教孩子的好时机，也大大伤害了他的自尊心，更坏的是，儿子的心里从此会留下阴影。他会认为，学习是一件非常可怕的事情，而学习的目的只是让父亲高兴。
实施这样的教育，怎么能培养出好的人才呢？就连孩子本身的求知欲都被瞬间抹杀掉了，何谈其他呢？
我认为，一个人变得自私、险恶、虚伪、懦弱，都是因为早期极为低劣的教育或者说根本就谈不上什么教育所致。
绝不能伤害孩子的自尊心
虽然我对卡尔要求严格，但不管怎样我都把他看成一个成年人。而有些父母为了严格教育而对孩子过分苛刻地要求，这会给孩子自尊心造成巨大伤害，出现这样的结果是让人心痛的。
实施严格的教育当然是为了孩子好，但严格也要有一个限度，就是不管怎样都不能伤害孩子的自尊心。因为如果孩子的自尊心受到伤害了，他就会变成一个懦弱无能的人。
我曾认识一位父亲，他全心全意地照顾自己的孩子，不管衣食住行，都是让孩子获得最好的，学习方面更是提供了非常优越的条件。不管是课本、学习资料、还是学习用具，他都会给孩子买来最好的。但是，尽管他给孩子创造了优越的条件，但他却忽略了对孩子自尊心的培养。他一直以为孩子还不懂事，所以，任何事情都会替孩子做主，既不信任孩子，也不鼓励孩子信任自己。他常常不让孩子做这个也不让孩子做那个，有时还把孩子和自己敌对起来，常常监视孩子的举动。孩子在父亲的压力之下，逐渐失去了自信，孩子总以为自己是无能的、永远都在犯错误的人，到最后，这个孩子完全失去了自尊心。
孩子拥有自尊心是非常重要的，所以，在对儿子进行严格教育的同时，我始终要求自己重视尊重孩子，不管是有意还是无意的，我都不会在任何时候伤害孩子自尊心。即便在卡尔年龄很小的时候，我也把他当成成年人那样看待。不管是在学习上还是在生活中，我一直坚持这样做。
在吃饭的时候，我从来不拿“规矩”约束卡尔，而是和他一边吃饭，一边轻松地交流，说说饭菜的味道，或者讨论一下今天发生的事情。
现在很流行“规矩”，就是在吃饭的时候，大家都应该保持温文尔雅的样子，说这样才有绅士风度。我却不赞成这样的“规矩”，甚至，我很讨厌这样的“规矩”。
吃东西本来是一件快乐的事情，为什么非要拿一些莫名其妙的规矩约束自己呢？
我们家的餐桌上，永远都充满快乐，因为我们从来都无视那些东西。尽管吃饭时太过活跃可能会出麻烦事，比如，打翻盘子什么的，但是，即便餐桌被弄得一片狼藉，也比沉闷地用餐要好得多。有些家庭，不让孩子在吃饭的时候说话，并且父母非常严肃，孩子在这样的环境中吃饭就像在受刑一样。还有的家庭，喜欢在吃饭的时候，训斥孩子的缺点，不断地批评他们。孩子在这样的环境中吃饭，根本就没有乐趣可言，并且还会影响他们的食欲，更重要的是，他们的自尊心备受打击，他们会觉得自己是个无用的人，进而产生强烈的自卑。这样的父母，让孩子时刻处在畏畏缩缩、低人一等的状态中，那么，他们哪里有自尊心可言呢？
有些父母，为了不让孩子胡作非为，故意让孩子怕他们，根本不平等对待孩子，自己高高在上，像个君主，而孩子则像奴仆。这样只会让孩子变成一个懦夫。这样的父母正在把孩子塑造成一个失败的人。一个懦弱的人想要在社会中取得成功非常困难。在我的家中，我把儿子看成我的朋友，他也是他母亲的好朋友，并且，他可以与家里的女佣成为好朋友。我们都平等相待，相互尊重。
孩子的很多问题是不符合逻辑的。但细细想想，大人的知识其实也有很多让人感到可笑的，所以，不管孩子提出多么可笑的问题，都不能讽刺嘲笑他，要耐心认真且亲切地帮他解答。否则，他就会因为害羞而不再提出问题。而提问是孩子获得知识的向导，应该利用孩子的提问向他传授知识。如果遇到父母自己不懂的问题，可以问问别人，也可以通过仔细研究后再给他耐心解释。
父母不应该戏弄孩子，因为孩子被戏弄了，就可能变成不知羞耻的人了，就会变得粗暴，或是居心不良，甚至不把人当人看待。因为小时候被父母戏弄过，以后很容易成为罪犯。所以，我不但不戏弄儿子，就连应付的情况都没有。我向来认真对待儿子的一切。
我从来不欺骗卡尔。不仅如此，我也从来不欺骗任何人，因为欺骗是一种罪行，是上帝不允许的。
如果被孩子发现你欺骗了他，他以后就不再相信父母了。父母失去了孩子的信任，其后果不堪设想。父母欺骗孩子，孩子就会欺骗别人。
有一次，一位父亲很自豪地说：“将来，我的儿子一定是个政治家。”问他为什么这么肯定的时候，他说：“前天，我儿子把他母亲放在碗橱里的菜吃了，然后，把剩下的菜抹到猫的嘴巴上。”
这真是个糟糕的父亲。他儿子之所以那样做，一定是从他父亲那里学来的。
很多父母把孩子当成玩物。以为孩子什么都不会干，孩子的一切都由自己包办了。结果，这样的孩子很多都对自己的能力缺乏信心。卡尔的母亲从卡尔婴儿时期起，就开始教他怎样给妈妈扣纽扣。虽然他还不会扣，费了很长时间，但他母亲是在教育孩子，这对孩子非常有益。儿子从小就学着帮母亲扣衣服扣，这不仅锻炼了他的动手能力，还培养了他帮助他人的品质。为此，卡尔的母亲还教儿子自己穿鞋、穿衣服。即便很忙，她也要花时间耐心教儿子穿脱衣服。
有些父母把孩子当成宝贝，太过宠溺，怕孩子摔伤或跌倒，就限制孩子自由玩耍，这样，孩子没有机会锻炼身体。而父母又担心孩子用脑过度，不教育他们，也不教给读书。这是非常愚蠢的做法。这只能让孩子成为一个什么都不会干的废人。
还有一些父母为了让孩子听话，讲恐怖故事吓唬孩子。这样做的结果是，孩子满脑袋都是恐怖故事，他容易害怕，比如，孩子害怕天黑。父母应该让孩子了解世界上什么是可怕的东西。因为孩子信任父母，所以，父母说的话他们都会相信。所以，只要父母注意引导，孩子就不会害怕黑暗等。我常常给卡尔讲很多故事，有时也讲一些神话，但我总会提醒他，神话故事并不是真实存在的，而是人们编造出来的。在选择故事的时候，我都是把一些光明的、积极向上的英雄人物的故事讲给他听，希望他能从中学会一些优秀品格，比如，勇敢、坚强等等。我认为家庭应该成为孩子的乐园。但是，这并不是说要放纵孩子。家庭应该是爱和欢乐的殿堂。孩子应该在家庭的呵护下健康成长。应该让他们从小就在家庭中树立信心，而不是因为不当的教育让他们失去了人生最重要的自尊心。