领导究竟是什么，是不是只是领导者本身的事情？通过本书的故事，一分钟经理告诉我们：领导是每个人的事，领导无处不在；领导不仅仅是一个职位，领导更是一个过程。我们的周围，我们自身处处存在着领导，也时时刻刻进行着领导活动。领导的内容包罗万象，可以诉诸几百万字，甚至上千万字，然而领导的精髓只有一脉，即如何实现各种资源的有效分配、调节和控制。谁能掌握它，驾驭它，谁就是卓越的领导。
在信息时代，人们明显地感到知识的“雪球”给他们带来的重压，人们需要一种东西来代替从原始社会滚到今天的“知识雪球”。
我们的内容很薄，但是我们相信一分钟经理人的知识是真正的精髓，也留下了足够的余地让读者去思考，希望每一位读者从技巧中获得另一种东西——方法论，这正是可以打碎“知识雪球”的东西。
这部分的内容是写给每个人的，我们再次强调。
引 子
上一部分我们讲到，斯蒂芬在一分钟经理的指导之下，加上他自身优秀的素质，很快就掌握了时间管理、销售训练的一些基本的法则。这些基本法则在日常生活和工作中的大量运用给了他更多反思的机会，使他能够更得心应手地将在MBA课堂上学到的东西主动与日常工作相结合，有一个主动发挥的阵地，所有这些同时也给斯蒂芬带来了极大的成功。昨天，公司总部已经下了文：因为斯蒂芬在前段时间中不懈努力和对公司的卓越贡献，从明天开始他升任该地区的销售总经理。毫无疑问，在短短的一年时间里从一个普通的业务员到一个地区的销售总经理，斯蒂芬不仅创造了该公司历史上的第一次，同时也证明了自己的实力。想到这里，斯蒂芬心里不禁有一点得意：我斯蒂芬是什么样的人，我的选择又怎么会错呢？想到选择，斯蒂芬又不禁涌上一丝痛苦，初恋的失败无疑是人生的一大败笔，斯蒂芬心里总有一种不能释怀的感觉，就像吞下了一只苍蝇般难受。确实，斯蒂芬总是想不通为什么从普通员工干起就不能成才，现在自己不是干得好好的吗？为什么昔日信誓旦旦的恋人会在自己最需要理解的时候毫不留情地离开自己呢？这一点也许自己也不可能一下就想明白。“是啊，有什么事情明天再去想吧……现在最重要的是我必须对自己有信心，对自己的选择有信心，必须相信拥有已掌握的几个法则，我必然能够胜任我即将担任的领导职务。”想起明天，想起即将担任的领导职务，斯蒂芬又平添了一股勇气。上任伊始
带着上任伊始的激情，斯蒂芬进入了管理阶层，开始了领导的职业生涯。
作为一名MBA科班出身的新生代领导者，斯蒂芬毫无疑问具有一些很多人所没有的优势，比如：他非常熟悉西方的现代管理理论，懂得按制度办事的重要性和意义。
但是，随着工作的深入，聪明的斯蒂芬很快发现以前所学到的东西根本无法应付复杂的现实生活：不断的会议、下属的抱怨、上司时不时地越级指挥、领导工作的快节奏，一分钟经理所教的那几个曾经屡试不爽的法则也失去了作用，所有这些开始一天天消磨着斯蒂芬的锐气和激情。
眼看着平平淡淡的业绩，斯蒂芬再也坐不住了，他必须找到有效的领导方法，他必须成为一位领导有方的职业经理人。
为此，斯蒂芬想到了曾经交往过的一些成功人士：政府官员、企业老总、学校校长、餐馆老板等等，他们之中有男的、也有女的；有年老的，也有年纪较轻的，他和他们交谈、和他们探讨。但是所有的交谈结果都使斯蒂芬感觉到茫然，不知所措，至少从内心里斯蒂芬觉得所有他们成功的方法不能使他感到满意。
是的，有的“成功人士”很成功，他很会使上司对他满意，他也有一定的工作业绩，但是下属在不停地抱怨他，甚至从根本上排斥他。
当斯蒂芬问他们：“究竟怎么样才能成为一位成功的领导呢？”
他们告诉斯蒂芬：“领导其实很简单，你所要做的就是使你的上司满意。”“你唯一要做的就是听老板的话。”“你不能自以为是。”
他们时不时显露一下现在良好的处境和待遇，显然他们关心的只是上司对自己前途的看法。
斯蒂芬也见过一些成功人士，他们严格地按制度办事，认为领导者的职责就是监视、监管、监控，领导者只要能监督部下正确地工作就行了。他们有很好的业绩，在他们的领导下，公司似乎正在快速地成长。但是无论是上司还是下属都认为他们过于呆板，不通人情，而且迟早会遇到大问题。
斯蒂芬也向他们提出了同样问题。
他们的回答是：“一切按制度办”，“只要是制度上的规定不必过多考虑上司的建议”，“要加强对下属的控制，用铁腕去树立你的威严。”
他们谈话的时候明显有一种优越感，可以听出来，他们对管理制度的作用到了一种近乎迷信的程度，同时日常工作中也习惯用铁腕来管理一切事务，他们只对自己的业绩感兴趣。
另外，还有一类成功人士，他们不懂很多管理的理论和方法，也并不太相信什么管理制度的东西，但是他们知道怎么样处理各种各样与上司和下属的关系，因此，他们偶尔也取得不错的业绩，而且他们的领导地位似乎是非常稳固的，上司信任他们，下属看上去很依赖他们，而且他们所领导的部门也有正常的利润。
斯蒂芬又向他们请教同样的问题。
他们很自然地告诉他：“应该容忍你的下属”，“学会一点中庸之道”，“不要太相信制度这种东西”，“管理是什么？就是学会和人相处”，“只要不出什么乱子就可以了”。他们说话时舒坦的表情，平缓的动作，表明他们不想与别人争夺什么，他们不求有什么很大的业绩，但求无过，平平安安地坐好自己的位置即可。
斯蒂芬更加感到无比的不安和迷茫。斯蒂芬认为所有这样的领导者都不是自己心目中的领导形象，更不是自己当初毅然作出选择时所追求的目标。
确实，很多的领导者要么一味地关心自己的地位，要么只会迷信管理制度的万能，再不然就是把领导岗位当成社交场合，不思进取。
失望的情绪围绕着斯蒂芬，在斯蒂芬看来以上所有表面上看来成功的领导者，他们的工作事实上永远只是局部意义上的成功，因此不能称之为真正的领导者。“真正卓越的领导者，”斯蒂芬想，“就是要处理好自己的事情，不但能够获得上司和下属由衷的称赞和支持，而且不害怕变革和创新，从而不断地推动企业的发展。”斯蒂芬也常常怀疑：也许自己已经碰到了一些很优秀的领导者，但是由于各种各样的原因，没有人愿意将自己成功的秘密告诉他。如果真是这样，那么自己所做的一切努力都将毫无成效。作为一名销售总经理也许自己会永远重复以前上司那套令自己不以为然的领导规则，也许过不久自己的位置就会像自己的前任那样被另一个新人所取代。
在这种忧思的氛围中，斯蒂芬又度过了几天。在这几天中，斯蒂芬依然被自己所厌恶的氛围包围着，工作一筹莫展。在这种上任激情过后，适应新工作痛苦的转折时期，我们的主人公碰到了前所未有的困惑。
这天下班之后，因为内心烦闷，斯蒂芬没有像往常一样坐车赶回宿舍，他决定一个人慢慢走一走，散散心。当走到市中心的星巴克咖啡厅时，听着咖啡厅中传出的优美的旋律，斯蒂芬不自觉地走了进去……
喝着上品的咖啡，听着熟悉的《壮志凌云》，斯蒂芬仿佛回到了一年半前。当时正是在这间咖啡厅里一分钟经理对自己耳提面命，告诉了自己做事的一些基本原则。从那以后，一直在一分钟经理的指导下自己才取得了现在的成绩，可是现在又碰到了困难……“哎，”斯蒂芬不禁叹了一口气，“一分钟经理真是一个好人呀，也不知他老人家怎么样了，这两个月以来忙于工作，也没和他老人家联系了……”
“一分钟经理……哈哈，”斯蒂芬突然一下站了起来，“对呀，对呀……我怎么这么笨呀，为什么不向他老人家请教呢？”
惊喜之下，斯蒂芬立刻给一分钟经理办公室打了一个电话，是一分钟经理的秘书接的电话。斯蒂芬简单地介绍了一下自己，秘书很抱歉地告诉他，一分钟经理已经去国外度假了。不过同时秘书也告诉斯蒂芬：一分钟经理在出国之前留下了一些东西，并且交代如果斯蒂芬找上门来，就把这些东西交给他。
斯蒂芬感到非常吃惊：一分钟经理怎么知道自己会找他呢，居然还留下了一些东西给自己！带着满腹的疑问，斯蒂芬马上打了辆车赶往一分钟经理的办公室。真正的领导者
斯蒂芬以最快的速度赶到了一分钟经理的办公室。只见一分钟经理的秘书手拿着一个信封站在那里，看到斯蒂芬，秘书面带着微笑把信封递给了斯蒂芬：“这是一分钟经理让转交给您的东西，先生交代，他已经知道斯蒂芬先生的困惑，请斯蒂芬先生不必焦虑。”
走出一分钟经理的办公室后，斯蒂芬迫不及待地撕开了信封，里面装着一封信和一本书，书的名字叫《领导素质与领导技巧》。信是一分钟经理亲笔写的：
年轻人：
早已经得知你荣升了，在此向你表示一份迟到的祝贺。这对你无疑是崭新的开始，将会使你的事业跃上一个新的台阶，但是同时我相信，要成为一名卓越的领导者肯定不是一件简单的事情。
我想这也许是你会来找我的一个根本原因。我很高兴，也很乐意和你讨论关于领导的问题，这也是我多年以来一直追索和探讨的课题。
是啊，究竟怎么样才能成为一个真正卓越的领导者呢？
作为一名出自名牌大学的MBA学生，你身上有很多一般经理人所没有的优秀的素质，你熟悉现代西方的整套管理理论，深刻领悟制度对于一个企业的重要性，懂得如何循规蹈矩地遵循上级的命令，但是那是不够的。这也许是你碰到困惑的原因之一。
记住：事实上，管理制度对于领导而言只是一种应当遵循的既定游戏规则，是领导的一个很小的方面，领导本身是一件非常复杂的过程。要想成为一个真正卓越的领导者，首先你必须破除对管理的迷信，树立一种观念：要领导，而不是管理。
管理越少越好，这是我一贯的信条。
我年轻的时候在美国创业和工作，那时的美国企业运行非常接近于军方的发号施令体系：上司下命令，下级执行。指令源自上层，下级只需遵照执行。这种发号施令体制可以说是那个年代美国工商界的典范。
所以企业都存在这样一种传统认识：管理者的职责是监视、监管、监控，管理者只要能监督部下正确地工作就行了。
公司管理者忙于互相交谈，互相发出便函，到处举办高层会议，确信基层的工作——工厂里和其他地方——运行正常。
那就是经理们应该做的一切。
结果，高级经理沉溺于文山会海中，从而失去了与现实的联系。自然，沉浸于自己制造的文山会海之中的管理者不会有给基层经理做决策、展示领导潜能的机会。但是没有人会提出疑义。绝大多数的公司的表现很好——至少表面上看起来如此。直到10年以前，对这种传统企业文化的冲击仍未出现，大多数企业领导人仍自满于他们的利润，认为他们的企业运转良好，没有任何调整的必要。
但是我鄙视这些官僚管理者。现实告诉我，如此发展下去，我的公司势必遇到困难（即使对我的公司正产生巨大利润），我的公司需要更好的管理者。
那么什么是领导者的正确方法呢？更确切点说，对于我的公司，我该如何去管理我的企业和员工呢？是事事过问，还是该下放权力呢？我反复斟酌、谨慎考虑了这些问题，最后得出了一个看上去自相矛盾的结论——管理越少越好。
我不喜欢“管理”这个概念。我认为，大多数经理们管理过多。过多的管理促成了拖拉懈怠的官僚习气，而这恰恰是一个公司要极力避免的。
因此我认识到唯一能使我的企业在这个竞争日趋激烈、复杂的经营环境中充满竞争力的办法就是完全改变经理们开展工作的方式。
我认为，管理不需要太复杂，因为企业是相当简单的。
我也想把“经理”这个词一并淘汰，因为它意味着“控制而不是帮助，复杂化而不是简单化”，其行为更像统治者而不是加速器。
很多“经理”把经营决策搞得毫无意义的复杂与琐碎：
他们将管理等同于高深复杂，以为听起来比任何人都聪明就是管理。他们不懂得去激励人。
无能的经理人摧毁工作。事实上，他们既是企业的管理者同时也是工作的杀手。
总的来说，我这么刻意地去批驳他们，是因为我不喜欢那些刻意和“管理”结合在一起的怪癖倾向——如控制、抑制人们，让他们处身在黑暗之中，将他们的时间浪费在烦琐的杂务与报告中。掐着他们的脖子，你就无法将自信注入他们心中。你必须松手，放开他们，让他们成长，允许他们获得胜利，然后论功行赏。经理这个名词太容易和控制画上等号——意味着冷漠、守旧与毫无热情可言。我从来不会将热情与经理联想在一起，但是几乎在每位领导者身上都可以发现它的存在。
取而代之，我非常地钟爱“领导者”这个词。领导者是那些可以清楚地告诉人们如何做得更好，并且能够描绘出远景构想来激发人们努力的那种人。因此，我认为成功的世界将不再属于经理人员，这个世界将属于那些热情而有魄力的领导者。
当然，这只是我的建议，最后的决定权在你自己。最后我建议你先看一看我送给你的书，然后休息一下。也许你对理论的东西已经厌烦了，你可以去另外一个城市，找我的几位朋友谈一谈，他们在各自的行业中都是相当卓越的领导者，取得了极大的成功，也获得了人们的尊重……
如果还有什么问题，再来找我。你有心要学习领导的方法，这是件好事，表明你正在朝成功的路上一步步走去。从内心深处，我愿意把我所知道的关于领导的一切知识和技巧给你讲一讲，这些东西曾经使我获益匪浅。我希望你能够彻底理解这些知识与技巧，只要你真正喜欢上了它，并且积极地运用它，最终你必将成为一位卓越的领导者……
最后祝你成功！
你的朋友：杰尔
看完一分钟经理充满关怀的信，斯蒂芬感觉到一种前所未有的温暖，感激之情涌上心头。斯蒂芬看了一下要找的人的名单，决定从明天开始请一个星期的假，先找其中的4位聊一聊。他们分别是戴克先生、莫洛先生、玛丽女士和孟莎女士。
■
和戴克先生通过电话之后，第二天一早，斯蒂芬如约驱车赶到了C市戴克先生的办公室，一位中年微胖的男子正等着他。“小伙子你好啊，很高兴接受一分钟经理的委托”，戴克先生没等斯蒂芬发问，面带着和蔼的微笑，伸出了自己的手，“不知你有什么困惑，希望我可以帮助你……”
斯蒂芬突然有一种非常轻松和愉快的感觉，来时所设想的戴克先生的高高在上的形象立即被眼前这个和蔼可亲的形象所击碎了：“确实有一些困惑，就是怎么样才能成为一个成功的领导者？”