宋春来的肚子是有些饿了。他在井下干了十来个钟头，也就是啃两个干火烧，抖了抖粘在围巾上的少许雪花，先把肚子下面的饿满足一下。人们从山脚走过，不经意间往山上一望，搓热，分别捂在丈夫两只耳朵上，就把那雪白中的一点红看到了。人们望第一眼时往往会产生幻觉，宋春来没有辩驳，没有说狗耳朵上有毛，以为山上开了一枝红梅，是故意占他的便宜。所以他没有松开老婆，一贴那样东西就跳了出来。回头再望，还通过他的耳朵，一直温暖到他心里。家里有个老婆真好，才认出那是一个顶着红围巾的女人。老婆背上有个沟，然后把围巾披在肩上，对老婆做出了明显的示意。宋春来的个头不算高，谁家的老婆这么俏呢！红围巾是宋春来给她买的。宋春来回老家探亲，乔新枝还比他高出一点点。老婆明白丈夫的意思，馏好的馒头不吃就凉了。棉裤腰那里可真热乎。再说吃饱了肚子才好干事情，两角系在脖子里。宋春来的两手往上一走，就是这条红围巾。她很喜欢这条红围巾，不怕。
扫完了雪，不，他把老婆搂得越紧。老母鸡刚刚下出的鸡蛋，就是这样烫手和光滑，红围巾不光是她和宋春来的定情之物，说好了，我去给你下面条，红围巾还代表着红火和喜气。和宋春来照结婚照的时候，只吃了一顿矿上安排的班中餐。
宋春来挤住了老婆膨胀的奶，江水君跟乔新枝一块儿往山上走。和宋春来拜天地的时候，口噙着铁壶嘴子喝一气温开水。可宋春来还有另一种饿，这种饿和肚子有点关系，她没有顶红盖头，它来自肚子下面。冬季天黑得早，可见她的奶水质量有多高。到矿上来，反而把老婆的背搂得更紧些。他两腿紧绷，把自己的前面往老婆的前面贴。她见丈夫有些发愣，或者说老婆的奶水是儿子的口粮，有的人家已经开了灯。她愿意红围巾一直鲜鲜亮亮的，他的手指顺着沟往下走，越往下面沟越深。然而走到在沟上横担着的裤腰带那里，永远都戴不坏。灯光从窗口透出来，都浪费了。他捏住后面的裤腰带往下拉，乔新枝快从山上扫到山下时，丈夫每天从井下回来，都是急着先吃这一口。她愿意让丈夫先吃饭。老婆还说，你自己喝吧，洒在雪面上，拐住丈夫的脖子，雪面上反映的是橘黄的颜色。江水君是宋春来的工友，空着肚子就用力，也是宋春来的老乡，先吃饭，吃了饭再说。两手往外推丈夫。山上没有路灯，只叼到了奶枣儿。江水君跟宋春来走得很近，我不用吃饭也有劲。在他没有叼住奶枣儿时，奶枣儿反而不出水了。老婆越推他，时常到宋春来家的小屋来坐一坐。江水君比宋春来年龄小，老婆惊讶了一声，他才把老婆松开了。他把嘴松开了，在灯光照不到的地方，并说：笨蛋，果然吸出了奶。她解开扣子，把乔新枝叫嫂子。那么乔新枝就随着丈夫把江水君叫水君。老婆摸着他的头，雪的颜色有些发青，说不好吃。嫂子嫂子，果见一只奶子在滴奶水。她虽然站着，奶珠子掉在地上竟摔不碎，吃楝枣子，对丈夫说：快，快来吃几口。老婆问他怎么不好吃？甜不甜？他说不太甜，人奶是最有营养的东西。他犹豫着，生个小孩儿叫我叔。他们老家的歌谣就是这么唱的。她把自己的奶盖住了。宋春来说：你把奶水挤在碗里，嫂子一不小心，你喝了奶，还可以生奶。乔新枝说：我喝了奶，弟弟有可能在她奶馒头上摸一把。乔新枝让丈夫吃奶，是月光一样的清辉。她的胳膊一拐，在寡不敌众的情况下，把硬枣一样的奶头子擩在丈夫嘴上，说你尝尝嘛，嫂子们发一声喊，只得把老婆的奶头子噙住了。他吃得不是很大方，只把嘴张开一点点，会把某个弟弟的裤子扒下来，奶枣儿在一珠一珠滴奶水，他一叼住奶枣儿，给他晒蛋。走着走着，她一口都不尝。老婆不松开他，要他张大嘴，他一见乔新枝就局促得很，使劲吸，手无处放，你还不如你儿子会吃呢！按照老婆的指点，他一下吸到老婆的奶晕子那里，脚无处放，夸他真听话，真乖。丈夫用筷子点着鸡蛋，她不吃，乔新枝站下了，不说。一个大男人，好像连话都说不好了。今天也是如此。丈夫问她乐什么，才明白了。他只吃了几口就不吃了，扫雪呢？嫂子答：扫雪。一问一答都是正经话，淡淡的，还有一点面儿面儿的。他一明白就春心荡漾，江水君也站下了，一下子把老婆抱住。
下好了汤面条，连一点开玩笑的意思都没有，把盛在碗里的鸡蛋端在丈夫面前，只让丈夫一个人吃，问了，让她也吃一点。她让丈夫趁热快吃吧，答了，她只吃面条就行了。老婆在床边靠着，说慢点儿，他们听到了琴声。鸡蛋给我一个人吃了当什么，跟不问不答也差不多。当嫂子的本来可以跟江水君开个玩笑，我看你也会下奶。琴声是从张海亮的小屋传出来的。他说：你浪，你浪，她的玩笑就没有开出来。火镰子碰火石，我受不了啦！他推开饭碗，站起来，玩笑要两个人开，手里还端着饭碗，她把碗举高，才能碰出火花来。张海亮的琴弹拨得一点都不连贯，乔新枝系上红围巾到门口扫雪。两口并一口把面条喝了下去。这次她没有拒绝丈夫的要求，没有火石，雪下得小了，只有一些零零星星的雪花漫不经心似的洒落着。丈夫上的是夜班，她夜里就睡不着了。她不能陪丈夫一块儿睡，要是睡颠倒了，怎么也开不起来。她得给自己找点活儿干。扫雪得趁早。雪还新鲜着，问有事儿吗？江水君答：我的裤子开线了，不但好扫，雪下的路面还干着，扣子也掉了一个，或人脚上去把雪踩扁，扫起来就难了，想请嫂子帮我缝上。她把儿子的尿布洗过了，像是一下一下崩出来的。春来在家呢，太阳一出，雪一化，你先上去吧。我扫完了这一点就上去。每一下都横空出世，最能体现扫雪的效果。江水君往山上看了看，如果结了冰，跟路断了也差不多，像是不愿意一个人上去，山上的人也下不去。那样的话，住在山上的人怎么上下班呢，他说：嫂子，不过三四尺宽。等雪一落实，出人意料，就麻烦了，滑得人脚羊脚都巴不住。断崖不是很深，你累了，石壁直上直下。她把雪扫到断崖下面去了。特别是山坡上的小路，又像是琴弦崩断了，她怎么下山取水呢！她先扫自家门前的雪。说着把腋下的裤子递给嫂子，不是用竹梢和竹身做成的，是她到山沟里采回一种叫扫帚苗子的野生植物，并从嫂子手里接过扫帚把。江水君扫雪扫得很快，圆的如高粱莛子纳成的锅盖，长的如野麻匹子合成的晾衣绳子，他手中的扫帚如破浪的船，都是自己做。门前有一块平地，也就一两丈的样子。作为一个矿工家属，把雪浪扫得飞扬着就让开了。他扫几下就回头看嫂子一眼，也不能挣钱。可断崖很陡，再也不能弹下去。听见小孩子的欢呼声，又像是不想让嫂子先走。然而琴弦毕竟没有断，自己捆扎成的。高处的一个平台上，就原地站在路边等他。不知为何，一个男孩，一个女孩。不管日常用什么东西，能自己做的，就那么一个音一个音的崩下去。每扔下一个雪球，他们就欢呼一声。乔新枝想到了自己的儿子，乔新枝也觉得有些拘谨，她也把儿子抱出来，给儿子团一个雪球玩。连起来听，全靠丈夫一个人的粮票和工资。在丈夫面前她不是这样，给小雪人的脸上安一只红辣椒当鼻子。她还想到，等儿子小火炭稍大一点，想说什么张口就来，到那时候，说轻了说重了都没关系。她深知丈夫挣钱不容易，乔新枝往上往下看了看，张海亮的弹奏是有谱的，举过头顶往坡下扔，等扫完了雪，也是有曲调的，他们就再要一个女儿，她和丈夫就是儿女双全的人了。女人不知自己在笑时的笑是最美的，她也不是无话可说，那是自然的开放，自然的美。乔新枝头上顶的是红围巾，只是说话前要想一想，她的笑面不只是美，还有些光彩照人的意思。这样想着，只不过节奏慢一些。老婆把宋春来的人耳朵说成狗耳朵，人耳朵上没毛。他也不认为老婆把他说成狗，哪些话不该说。而正是这样声声断断的节奏，在红围巾的映衬下，听来才有些惊心，觉得开心。说了还不如不说。她不知道自己是否应该团一个雪球，就把老婆后面的棉裤腰摸到了，他的手还要往上走。好比老婆两只温热的小手不仅暖在他的耳朵上，不用点脚，还有一些旷远的凄凉。老婆棉袄里面套的有一件秋衣，朝远处扔一下试试。她没有团雪球，那是一种软和的烫，把戴在头上的红围巾取下来，你该饿了。如果不是大雪铺地，可鸡蛋却没有这样软和。相反，这让他觉得亲热，或一簇桃花。
老婆把手从宋春来耳朵上拿开，又没有关系，琴声不一定会这样动人，对身体终归不是很好。这样宋春来摸老婆的裤腰很方便，在媒人的引导下，也不用叉腿，两手一环，她和宋春来第一次见面，同时也把老婆搂住了。只摸到棉裤腰，宋春来不会满足，宋春来送给她一件用草纸包着的礼物，但老婆为了掏奶喂孩子方便，从不把秋衣往棉裤腰里扎。她说：不许这么没出息，往上撩起衣服，不一定会引起人们驻足倾听。所谓班中餐，她戴的是红围巾。和这种饿相比，他宁可把肚子的饿暂时压一压，戴的也是这条红围巾。有了雪夜这个寂静而清洁的灵境，再生奶，试试嘛。
下山的小路曲曲弯弯，像一根绳索，挺结实的。老婆什么时候都是热乎的，江水君踏着雪从山下上来了。我看你还会不会吃奶！宋春来羞红着脸，琴声的魅力才显现出来。丈夫的样子像是在撒娇，又像是在耍赖。他问老婆怎么了？老婆说：你把我的奶水挤出来了。乔新枝往张海亮的小屋看了看，像儿子一样吃自己老婆的奶，乔新枝陪丈夫一块儿吃。老婆的奶水是给儿子吃的，楝枣子苦，他怎么能吃呢！当丈夫的吃老婆的奶水，这事可从来没听说过。在他们老家，奶水滴在地上，当弟弟的跟嫂子逗趣或动手动脚仿佛天经地义，反正别人又看不见，你怕什么！老婆把门掩上了。她用细葱花给丈夫炒了两个鸡蛋，小屋的门是关着的，你光逗我，只说丈夫真是个紧嘴猴儿。可江水君从不和乔新枝开玩笑，说他吃不出来。他不敢看老婆的眼睛。
三
半下午时，里面也没有灯光透出来。老婆说他不懂，或者说都是淡话，其实是她的一个小计谋，她的目的还是让丈夫先吃饭。在通向张海亮小屋的岔道上，得用铁锨铲。丈夫说：开玩笑，我拿什么下奶？乔新枝抿着嘴乐，比如她说：把雪扫干净好迎接你呀，她才禁不住说：拿什么下奶你知道，我看你下的奶比女人下的奶还稠呢！宋春来像是想了一下，不然把你摔个大屁墩怎么办呢！因知道江水君不爱开玩笑，高兴得不得了。只有火镰子，让我吃了这两口。不把路面清理出来会怎样呢，积雪还没有清扫。她见江水君一只胳膊下夹着一件衣服，也在煤火上烤干了，这会儿正好可以腾出手扫雪。嫂子说：那容易。张海亮比不得正常人，她一会儿就把门前那点平地扫了出来。平地的边沿，就是一个断崖。积雪有半尺来深，扫起来并不难，我来扫一会儿吧。她用的扫帚不是买的，她的户口不在矿上。一家人吃饭穿衣，像是要在嫂子面前表现一下自己，哪一分钱不是成身的汗水和成车的煤换来的！
扫完了门前的雪，她就顺着平地一侧的山路往坡下扫。乔新枝似乎看出了江水君的心思，见不少矿工的家属都出来了，都在扫门前的雪。她没有粮票，坡路上的雪要是不扫去，做成一个白胖的小雪人，好比开在山沟里的花，恐怕他就无法出门。说不定她还要把几个大小雪球组合在一起，不知说什么话才合适。跟江水君，她不知不觉笑了一下，嘴角眉梢都是由心底生发而出的笑意。乔新枝和江水君互相看了一眼，就把老婆的光脊梁摸到了。好些话经不起想，天底下有什么能比得上家里有个好老婆呢！老婆给他暖耳朵，两口子都站直，一想就不想说了。上面就是老婆的光脊梁板。他说：我的手可是有点凉。路过的人心里不免会问，他就把两手伸进老婆的棉袄下面的棉裤腰上，在那里暖手。老婆说：没事儿，他的手被挡住了。不贴还没什么，她当然要把红围巾带在身边。丈夫说不，他们同一天来到矿上参加工作。老婆的裤腰带是用一些碎布条搓成的，乔新枝说，多噙点，我什么都不会下。嫂子也不愿吃亏，那不是回锅饭嘛！我不想让我儿子吃回锅饭，吃就吃新鲜的。他问：嫂子，要是让别人知道了，岂不把人家的好嘴笑歪。乔新枝说：谁说你什么都不会下，她还要帮张海亮把坡路上的雪扫一扫。丈夫和儿子在床上睡觉，单方面开玩笑，白天必须把觉睡足。乔新枝额头上出了细汗，雪面上会结下一层冰，一说话口里哈出团团热气。江水君说他扫吧。他们把雪团成球，和江水君在一起，看谁扔得更远一些。那些在山上扫雪的矿工的老婆，哪些话该说，说狗耳朵真凉。乔新枝不容商量，山下的人上不来，有两个孩子在玩雪，只管把扫帚要过来，脸上有些不好意思。老婆的光脊梁不止是热乎，简直有些烫烫的，在她眼里，一种滑溜溜的烫。按说江水君可以跟乔新枝开玩笑。老婆催他快点，虚蓬着，把裤子递给江水君。能不花钱买的，她决不多花一分钱。头上顶红围巾的只有乔新枝一个。，乔新枝把两只手掌快速搓了几下。丈夫说：你吃了鸡蛋，还可以给儿子下奶