孙浩波极为痛苦地滚动着喉结，像喝了一口毒药似的把茶咽下去：“向光啊向光，你早干什么去了呀，这话为什么不早说一个星期呢！就在上个周四，那个谁的女婿，名字我就不便说了，已经说定了到办公室做副主任，你不知道，网通这会儿就像趟不花钱的航班似的，谁不可着劲往里面塞人呀，我们每个老总手里都捧着好几张人情纸条呢！哎呀，你早些日子说就好了，谁能比得上咱们的关系呢……”
其实一看浩波当时的表情，向光就知道自己还是开错口了，也怪自己莽撞，怎么就能真的听了女人的话呢！有句话叫“无欲则刚”，现在好了，就算这事办不成，自己的道行也给坏了，以后在浩波面前，还怎么跟他平静地对视？
刘雄却还在做最后的努力，不知真没眼色呢还是想折磨浩波：“没关系，也不见得非要到办公室，别的部门也可以，先进了大门再说……”
浩波只好继续做追悔莫及状：“……唉，该说这事也怪我，自己脚跟刚刚站稳，所以也没顾得上事先问一下，就算向光现在能过来，最多只能做个普通科员，比他在邮政的主办科员还不如呢……不过，向光，今天你这么一说我的确很吃惊，邮电分营也五六年了，电信、移动那里也应该有过或大或小的机会，你从来都是无动于衷的，怎么现今突然生出这个心思？”
向光心中恼恨自己的尴尬境地，却又发作不得，索性实话实说：“简言之，就是为了银子；深言之，是为了尊严。我现在发现一个新情况，人们常常爱说尊严无价，其实此话大谬，真正的潜规则是：经济基础决定上层意识，身无分文颜面无，腹有银两气自华。现在我理解所有那些嗜钱如命的人了，他们也许爱的不是钱本身，而是钱背后的精神因素，以前我算是小瞧金钱了，这是清高文人易犯的典型错误，从现在开始，我要加以修正。浩波，刚才的事说过即忘，没关系，我绝对不会怪你，总归是要有第一次的，以后我再求人办事就会顺畅自然得多……其实，这么多年，我吃亏就吃亏在太在乎脸面，殊不知，一时的不要脸面可以换得长久的富贵尊严，我若早点悟得此中深意，只怕如今也该是个副局长之类的了……”
向光说得洒脱，另外两个却听得有些肃然，好像向光是世上最后一个处女，而这处女现在也宣布她要卖春。
浩波站起来给大家续水。刘雄则叹了口气：“唉，男人真是最悲哀的动物。贾宝玉也是不谙世事，其实男人才是水做的，本是无心无肺一尘不染的，只管按着心性去流动的，却不幸碰上了女人，女人不是水，而是又虚荣又贪心的油，喜欢风风光光地飘在水上不劳而获。对了，还有孩子，更是像吸血鬼、无底洞，纵有千金也是瞬间散尽，于是男人只得违背了天性去在名利场里打滚！可怜可怜！什么中产阶级，扯淡，一群生活的奴隶而已！向光，你也不要太勉强自己了，票子、孩子、房子、车子这些事是没有尽头的，有了五十万，前面还有一百万，上了重点小学，还要上重点中学，有了一百五的公寓，前面还有二百五的别墅，有了带天窗的尼桑，前面还有可翻盖的法拉利，这些东西都是没有止境的……”
浩波夸张地拍起手：“太深刻了，男人是水，女人是油！刘雄，你怎么就这么未卜先知、一针见血了？怎么就知道前面还有无数个坑在等着我们去跳呢！”一边说着，一边从书桌抽屉里掏出一叠花花绿绿的宣传册，刘雄接过一看，是别墅售楼书，随手翻翻，有的套型已被人圈起，边上还加住了说明：“赠送一百二十平方米草坪”、“五十平方米空中花园”、“此套系双车位”、“购双联别墅送一年物管费用”，等等，一看字体，是吴小姗的笔迹。
刘雄像被人踩了一脚似的“嗷”地叫起来：“操，我不过是打个比方，你还真要买别墅呀！索性连敞篷车一起买算了，老三，你哪儿来那么多钱，你难道还真的是腐败分子呀！”
浩波苦笑起来：“唉，你还不知道我这个人，想腐败不假，只是有这心没这个胆……也是打肿脸提前充胖子呗！说真的，其实我本人对别墅是一点兴趣没有，我是乡下长大的，好不容易混到城里，恨不得住得越高越好，要住别墅，跟住到乡下有什么区别？再说，才几个毛人，还两头折腾什么？难道一个人要睡两个卧室？可是吴小姗坚持一定要买，说要用明天的钱来享受今天的生活，我一反对就说我缺乏气魄、胸无大志……你不知道，她认识的那些官太太，品味一个比一个高，都在玩什么第二居所、第二私车、出国度假、韩国整容什么的。大家本来不是一个重量级的，吴小姗非要踮起脚尖来去靠，我看她也是身不由己，这些日子到处看房，今晚这什么形体梳理，好像也是售楼处搞的一个太太派对，反正这些开发商知道，如今挣钱的是男人，决定花钱的却是女人……”
“行了，你别说这些牙痒话了，你敢说你心里就没有那种虚荣的需要？都老总了么，怎么能再住公寓！唉，买吧买吧，也为咱们中国的别墅拥有者增加点文化含量……不过老三我警告你，这消息要严格封锁起来，否则，我们家西西知道了，我的压力又要增加Ｎ倍的Ｎ次方了……浩波，你是非要把我们哥几个逼死才开心啊！”刘雄惨叫着重重地拍打着浩波，向光也狞笑着上去加了一拳，三个略微有些发胖的男人痛快而痛苦地扭成一团。
快到凌晨两点，向光、刘雄才告辞出门。出了小区，正好看到吴小姗从一辆挂着黑牌照的奥迪Ａ4里款款地出来，又满面春风地跟车上的另一位女人扬手道别：“下次喝茶再约！”向光两个下意识地往边上闪了闪。吴小姗却没有马上回家。她从包里拿出手机，打电话给家：“浩波，我到家了，想在楼下转转散散心……不，不要下来，我想一个人转转。”看她的背影，听她的声音，竟有些难以掩饰的疲惫，完全没有了往常的从容气度。这下向光、刘雄更加不好意思上前招呼了，只得等她转身之后再悄悄撤退。
刘雄的车封闭效果特好，车窗一摇，好像就跌进了一个温柔富贵之乡。音响里放的蔡琴声音极低，听上去令人恍惚。空调的温度恰到好处，向光依在软软的靠枕上，斜眼看着车窗外奔跑而过的灯火，身子随着车子的轻微起伏而完全放松，一时竟不知身在何处。他半躺着，眼睛正好可以看到车顶，窄窄的天窗处黑洞洞的，像去往另一个世界的神秘入口。
到了小区下来，刘雄的车子都走出好远，向光还站在原地发呆，他几乎是深情地目送着那辆白色尼桑。
向光在马路牙子上找个略微平整些的地方坐下，摸出烟点起来。先坐会儿吧，一回家，杨洋肯定会睡眼蒙眬地坐起来，急切地询问他调动工作的事儿，然后，在一番软弱无力的解释之后，向光将会迎来又一个无眠长夜——还不如就在这儿坐坐呢。
一包烟全部抽完的时候，天竟有些放亮了。向光肚子也饿了，便转到小巷里去找吃的。整条巷子已经完全醒了。超市门口停着的三轮车正在卸新鲜面包。牛奶站的老头打开大嘴打着长长的哈欠。两个担着菜秧的农妇边走边用难懂的方言说笑。修自行车的正在出摊儿，扫马路的停在一边跟他聊天。卖报纸的女人用手指舔着唾沫在数早报。小吃食摊主们正热火朝天地忙着起皮子、拌馅、下馄饨。一个带了一夜客的的士司机肿头胀睛地坐在摊子上吃三鲜面。
向光买了两个茶叶蛋，又要了一碗热豆浆，慢慢地吃了喝了，又坐到边上发了半晌呆，入神地盯着那些工蚁般忙碌着的人群。过了很久，才又重新慢慢往小区回踱。
这时天已大亮了，小区大门开始陆陆续续地往外出入，骑着自行车的女人，背着书包的孩子，提着篮子的大妈，还有一辆接着一辆的公家车和私家车，全都打着右拐灯向着亮闪闪的大街开去。小区门卫真可爱，看到走路的骑自行车的他不动也不看，可看到小轿车了他就恭敬地举起手敬起了礼。
向光心领神会地微笑了，他不由自主走到门卫身边，克隆着后者的表情、神气、姿势，同样举起手，向那些像仪仗队一样鱼贯而出的小车致以崇高的敬意——代表所有的工人大哥、农民伯伯、警察叔叔、护士阿姨、公务员先生、服务员小姐、钟点工嫂、农民工小伙等从业者及其他的待业者、失业者、无业者。
⊙文学短评
这是一篇对“女人是水做的”这一惯常说法进行反拨的小说。都说女人是水，但是现代社会中弥漫的消费主义，却使婚姻中的女人沉溺于物质的攀比中不能自拔。这种物质攀比给女性自己及其丈夫造成的压力是如此强烈，以至于在仕途、商场拼搏的丈夫们都感觉到难以承受。如水的女人们不再超越世俗的物质，而是以更激烈的方式追逐物质，这是女人的过错吗？还是现代性的发展带给我们的一个难以超越的难题？