说话的，你说错了，那国里银子这样不值钱？如此做买卖，那久惯飘洋的带去多是绫罗缎匹，何不多卖了些银子回来？一发百倍了。看官有所不知，那国里见了绫罗等物，都是以货交兑。我这里人，也只是要他货物，才有利钱。若是卖他银钱时，他都把龙凤、人物的来交易，作了好价钱，分两也只得如此，反不便宜。如今是买吃口东西，他只认做把低钱交易，我却只管分两，所以得利了。说话的，你又说错了。依你说来，那航海的，何不只买吃口东西，换他的低钱，岂不有利？却用着重本钱置他货物怎地？看官，又不是这话。也是此人偶然有此横财，带去着了手；若是有心第二遭再带去，三五日不遇巧，便要希烂。那文若虚运未通时，卖扇子就是榜样。扇子还是放得起的，尚且如此，何况果品？是这样执一论不得的。
闲话休题。且说众人寻了经纪主人，到船发货。文若虚把上项事说了一遍，众人都惊喜道：“造化！造化！我们同来，倒是你没本钱的先得了手也。”张大便拍手道：“人都道他倒运，而今想是运转了！”便对文若虚道：“你这些银钱在此间置货，作价不多，除是对发在伙伴中，回他几百两中国货物上去，打换些土产珍奇，带转去，有大利钱，也强如虚藏此银钱在身边，无个用处。”文若虚道：“我是倒运的，将本求财，从无一遭不连本送的。今承诸公挈带，做此无本钱生意，偶然侥幸一番，真是天大造化了！如何还有生利钱，妄想什么？万一如前又做折了，难道再有‘洞庭红’这样买卖不成？”众人多道：“我们用得着的是银子，有的是货物，彼此通融，大家有利，有何不可？”文若虚道：“‘一年吃蛇咬，三年怕草索。’说着货物，我就没胆气了，只是守了这些银钱回去罢。”众人齐拍手道：“放着几倍利钱不取，可惜！可惜！”随同众人一齐上去，到了店家，交还明白，彼此兑换。
约有半月光景，文若虚眼中看过了若干好东好西，他已自志得意满，不放在心上。众人事体完了，一齐上船，烧了神福，吃了酒，开船。行了数日，忽然间天变起来。但见：
乌云蔽日，白浪掀天。蛇龙戏舞起长空，鱼鳖惊惶潜水底。艨艟泛泛，只如栖不定的数点寒鸦；岛屿浮浮，便似没不煞的几双水鹈。舟中是方扬的米簸，舷外是正熟的饭锅。总因风伯太无情，以致篙师多失色。
那船上人见风起了，扯起半帆，不问东西南北，随风势漂去，隐隐望见一岛，便带住篷脚，只看着岛边驶来。看看渐近，恰是一个无人的空岛。但见：
树木参天，草莱遍地。荒凉境界，无非些兔迹狐踪；坦迤土壤，料不是龙潭虎窟。混茫内，未识应归何国辖；开辟来，不知曾否有人登？
船上人把船后抛了铁锚，将桩橛泥犁上岸去钉停当了，对舱里道：“且安心坐一坐，候风势则个。”那文若虚身边有了银子，恨不得插翅飞到家里，巴不得行路，却如此守风呆坐，心里焦躁，对众人道：“我且上岸，去岛上望望则个。”众人道：“一个荒岛，有何好看？”文若虚道：“总是闲着，何碍？”众人都被风颠得头晕，个个是呵欠连天的，不肯同去。文若虚便自一个抖擞精神，跳上岸来。只因此一去，有分教：
千年败壳精灵显，一介穷神富贵来。
若是说话的同年生，并时长，有个未卜先知的法儿，便双脚走不动，也拄个拐儿随他同去一番，也不枉的。谁知没有恁般福分，一个个心慵步懒。那文若虚见众人不去，偏要发个狠，扳藤附葛，直去到岛上绝顶。那岛也苦不甚高，不费甚大力，只是荒草蔓延，无好路径。到得上边，打一看时，四望漫漫，身如一叶，不觉凄然，掉下泪来。心里想道：“我如此聪明，一生命蹇，家业消亡，剩得只身，直到海外，虽然侥幸有得千来个银钱在囊中，知道命里该是我的，不是我的？今在绝岛中间，未到实地，性命也还是与海龙王合着的哩！”正在感怆，只见望去，远远草丛中一物突高。移步往前一看，却是床大一个败龟壳。大惊道：“不信天下有如此大龟！世上人那里曾看见？说也不信的！我自到海外一番，未曾置得一件海外物事，我今带了此物去，也是一件希罕的东西，与人看看，省得空口说着，道是苏州人会调谎。又且一件，锯将开来，一盖一板，各置四足，便是两张床，却不奇怪？”遂脱下两只裹脚接了，穿在龟壳中间，打个扣儿，拖着便走。走至船边，船里人见他这等模样，都笑道：“文先生那里又跎了纤来？”文若虚道：“好教列位得知，这就是我海外的货了。”众人抬头一看，却便似一张无柱有底的硬脚床，吃惊道：“好大龟壳！你拖来何干？”文若虚道：“也是罕见的，带了他去。”众人笑道：“好货不置一件，要此何用？”有的道：“也有用处。有什么天大的疑心事，灼他一卦，只没有这样大龟药。”又有的道是：“医家要煎龟膏，拿去打碎了，煎起来，也当得几百个小龟壳。”文若虚道：“不要管有用没用，只是希罕；又不费本钱，便带了回去。”当时叫个船上水手，一同抬下舱来。初时山下空阔，还只如此；舱中看来，一发大了，若不是海船，也着不得这样狼犺东西。众人大家笑了一回，说道：“到家时，有人问，只说文先生做了偌大的乌龟买卖来了。”文若虚道：“不要笑我，好歹有一个用处，决不是弃物。”随他众人取笑，文若虚只是得意，取些水来，内外洗一洗净，抹干了，却把自己钱包、行李都塞在龟壳里面，两头把绳一绊，却当了一个大皮箱子，自笑道：“兀的不眼前就有用处了！”众人都笑将起来道：“好算计！好算计！文先生到底是个聪明人。”当夜无话。
次日风息了，便开船一走。不数日，又到了一个去处，却是福建地方了。才住定了船，就有一伙惯伺候接海客的小经纪牙人，攒将拢来，你说张家好，我说李家好，拉的拉，扯的扯，嚷个不住。海船上众人拣一个一向熟识的跟了去，其馀的也就住了。众人到了一个波斯胡大店中坐定，里面主人见说海客到了，连忙先发银子，唤厨户包办酒席几十桌，分付停当，然后踱将出来。
这主人是个波斯国里人，姓个古怪姓，是玛瑙的玛字，名叫玛宝哈，专一与海客兑换珍宝货物，不知有多少万数本钱。众人走海过的，都是熟主熟客，只有文若虚不曾认得。抬眼看时，原来波斯胡住得在中华久了，衣帽言动，都与中华不大分别，只是剃眉剪须，深目高鼻，有些古怪。出来见了众人，行宾主礼，坐定了。两杯茶罢，站起身来，请到一个大厅上，只见酒筵多完备了，且是摆得齐楚。原来旧规，海船一到，主人家先折过这一番款待，然后发货讲价的。主人家手持着一付珐琅菊花盘盏，拱一拱手道：“请列位货单一看，好定坐席。”看官，你道这是何意？原来波斯胡以利为重，只看货单上有奇珍异宝，值得上万者，就送在首席；馀者看货轻重，挨次坐去，不论年纪，不论尊卑，一向做下的规矩。船上众人，货物贵的贱的，多的少的，你知我知，各自心照，差不多领了酒杯，各自坐了。单单剩得文若虚一个，呆呆站在那里。主人道：“这位老客长，不曾会面，想是新出海外的，置货不多了？”众人说道：“这是我们好朋友，到海外耍去的，身边有银子，却不曾肯置货。今日没奈何，只得屈他在末席坐了。”文若虚满面羞惭，坐了末座。主人坐在横头。饮酒中间，这一个说道，我有猫儿眼多少；那一个说道，我有祖母绿多少，你夸我逞。文若虚一发默默无言，自心里也微微有些懊悔，道：“我前日该听他们劝，置些货来的是。今枉有几百银子在囊中，说不得一句说话。”又自叹了口气道：“我原是一些本钱没有的，今已大幸，不可不知足。”自思自忖，无心发兴吃酒。众人却猜拳行令，吃得狼藉。主人是个积年，看出文若虚不快活的意思来，不好说破，虚劝了他几杯酒。众人都起身道：“酒勾了，天晚了，趁早上船去，明日发货罢。”别了主人去了。
主人撤了酒席，收拾睡了。明日起个清早，先走到海岸船边来拜这伙客人。主人登舟，一眼瞅去，那舱里狼狼犺犺这件东西，早先看见了，吃了一惊，道：“这是那一位客人的宝货？昨日席上，并不曾见说起，莫不是不要卖的？”众人都笑，指道：“此敝友文兄的宝货。”中有一人衬道：“又是滞货！”主人看了文若虚一看，满面挣到通红，带了怒色，埋怨众人道：“我与诸公相处多年，如何恁地作弄我？教我得罪于新客，把一个末座屈了他，是何道理？”一把扯住文若虚，对众客道：“且慢发货，容我上岸谢过罪着。”众人不知其故。有几个与文若虚相知些的，又有几个喜事的，觉得有些古怪，共十馀人，随了上来，重到店中，看是如何。
只见主人拉了文若虚，把交椅整一整，不管众人好歹，纳他头一位坐下了，道：“适间得罪！得罪！且请坐一坐。”文若虚也心中镬铎，忖道：“不信此物是宝贝，这等造化不成！”主人走了进去，须臾出来，又拱众人到先前吃酒去处，早又摆下几桌酒，为首一桌，比前更齐整；把盏向文若虚一揖，就对众人道：“此公正该坐头一席，你每枉自一船的货，也还赶他不来。先前失敬！失敬！”众人看见，又好笑，又好怪，半信不信的，一带儿坐了。