好刚不好学，其蔽也狂：这句话和‘好直不好学，其蔽也绞”的意思差不多。性格刚强的人说真话，心肠直，不转弯。但如果性格太刚，对人失去礼节，满不在乎，就会变得狂妄自大，唯我独尊，自我膨胀。
学习可以去除六弊。一个人具备仁、智、信、直、勇、刚的个性本是好事，但若缺少真正的修养，就会变成坏事。孔子告诉我们，不管你是哪种个性，主要的是，自己的要有内涵，要有真正的修养，在整个人生过程中不间断地更新自己，这才是学习之道。
孜孜不倦
困而不学，民斯为下
【原文】
孔子曰：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；因而不学，民期为下矣。”（《论语·季氏第十六》）
【今译】
孔子说：“生来就有知识是上等，学习而后有知识是次等，遇到困难再去学，再次一等；遇到困难仍然不学，这样的人就真是下等了。”
【评注】
杨氏曰：生知、学知以致困学，虽其质不同，然及其知之一也。故君子惟学之为贵。
没有谁“生而知之”，孔子就否认自己属于这一等：“我非生而知之者，好古敏以求之者也。”（《论语·述而第七》）再一次强调自己是后天努力学习的结果，他从不炫耀自己的聪明才智，更不宣讲天才奇迹，总是强调孜孜不倦地学习，这正是孔子和《论语》谈论学习的要点之一。人们常讲，现在城市里的孩子生活条件好了，往往失去了奋发向上的动力。其实，贫困必然导致有动力吗？富裕必然导致没有动力吗？
也不是，这取决每个人的选择。生活在向富裕的方向变迁，没有人愿意过贫困的生活。但是，那些身处贫困的孩子们，当觉得家徒四壁的时候，你至少可以把改变贫困当做你学习和生活的动力。
美国历史上有一位副总统亨利·威尔逊在他的自传里这样说：我出生在贫困的家庭里。当我向母亲要一片面包，而她手中什么也没有时，那是一种什么滋味啊。我家确实穷极了，但我不甘心，我一定要改变这种情况，我不会像父亲那样生活，这个念头无时无刻不缠绕在心头。在10岁那年，我离开了家，当了11年的学徒工，每年可以接受一个月的学校教育。在我21岁生日之后的第一个月，我带着一队人马进入了人迹罕见的大森林，去采伐大圆木。在经受贫困的煎熬中，我下定决心，一定要改变境况，决不做贫穷的俘虏。一切都在变，只有我那颗渴望改变贫穷的心没变，我不让任何一个发展自，提升自我的机会溜走。在我21岁之前，我已经设法读了1000本好书，这对于一个农场里的穷孩子来说是多么艰巨的任务啊！在离开农场之后，我徒步到100里之外的马萨诸塞州的内笛克，去学习皮匠手艺。一年之后，我已经在内笛克的一个辩论俱乐部脱颖而出，成为其中的佼佼者了。几年后，我进入了国会，后来，我又竞选副总统，终于如愿以偿。
可以说，我一生所有的成就，都要归结于我这颗不甘贫穷的心。
只有勤奋工作，才能获得安身立命的基础，只有勤奋学习才能获得优异的成绩。因为勤奋是走向成功的阶梯，是生命之舟上的白帆，是雄鹰借以翱翔天际的双翅。如果你羡慕班上优等生出色的成绩、老师的赞许、同学的钦佩，请不要忘记，在你玩得不亦乐乎的时候，也许他们正在静静地读着课文，做着习题呢。
宋朝的王安石曾写过《伤仲永》一文，说的是：有个神童方仲永，长到五岁，不曾认识笔、墨、纸、砚，有一天忽然写了四句诗，并且题上自己的名字。从此，家长指定物品让他作诗，他能立即写好。同县的人感到惊奇，都请他的父亲去做客，有的人还花钱求仲永题诗。他的父亲觉得有利可图，每天牵着仲永四处拜访同县的人，不再让他学习。可他长到十二三岁时，他写出来的诗已经不能与从前的名声相称。又过了七年，他的才能消失，沦为普通人。
仲永的天资比一般有才能的人高得多，但他最终成为一个平凡的人，这是因为他没有进行后天的勤奋学习。人生所或缺的不是才干而是志向，不是能力而是勤奋。所以，孔子说：“学如不及，犹恐失之。”
（《论语·泰伯第八》）学如逆水行舟，不进则退。无论是天纵奇才，还是先天不足者，都时时当以此自勉。天才无需自傲，凡人无需自卑，因为凡人每日勤劳，积至十年，虽愚亦智。而天才久不用功，，也会变得碌碌无为。
不懂就问
敏而好学，不耻下问
【原文】
子贡问曰：“孔文子何以谓之‘文’也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。”（《论语·公冶长第五》）
【今译】
子贡问道：“孔文子凭什么封作‘文’呢？”孔子说：“他办事勤勉而欢喜学习，不羞耻到处询问、请教，所以封号叫‘文’。”
【评注】
朱子曰：凡人性敏者多不好学，位高者多耻下问。故谥法有以劝学好问为文者，盖亦人所难也。
古代君主、大臣、贵族死后都要依据他平生事迹给一个称号，这就叫“谥”，所给称号也就叫谥号。关于“文”的谥号，《逸周书·谥法解》列了经纬天地、道德博厚、学勤好问、慈惠爱民等等多种品德，也就是说，凡是有这些品德之一的都可以谥为“文”。那么，孔文子到底是因为哪一方面的品德而被谥为“文”的呢？子贡由此而发出了疑问，孔子于是回答：“敏而好学，不耻下问。”其实也就是谥法所说的“学勤好问”。可见，孔子的回答是有所根据的。
“敏而好学，不耻下问”对一般人来说，前者似乎还比较容易做到一些，后者就非常之难了。因为，敏而好学不外乎是聪明勤奋，这方面的典型，有“凿壁偷光”、“襄萤映雪”，甚至“头悬梁，锥刺股”等等。而不耻下问则是要向不如我们自己的人请教，这不仅仅是个好不好学的问题，而且还牵涉到自尊心、虚荣心的问题在内。
李时珍撰写《本草纲目》的几十年间，读过八百多种典籍。在研讨古书时，发现诸家说法并不一致，且相互矛盾，便多方深入实际，亲自“采药”，同时向许多有实践经验的医生、药工、樵夫、渔夫等人请教，终于鉴别考证了历代记载的一千多种药物，为它们重新做出了科学结论。
不耻下问的关键是要有一颗谦虚的心，能向别人虚心求教。《论语·八佾第三》说孔子进入太庙，“每事问”。每件事情都要问个清楚明白，既不是假装不懂而明知故问，也不是真正完全不懂得，而是问一遍以求确认，实地印证自己所知和未知。这也是一种好的学习方法。
许多著名的学者、科学家都依靠不耻下问来寻求积累知识。
俄国学者、诗人罗蒙诺索夫徒步两千公里到莫斯科求学，因为不是贵族子弟而被拒之学校门外。后来他装成贵族的儿子混进斯拉失——希腊——拉丁学院学习。因为不懂拉丁文，老师让他坐在最后一排。班上大都是十三四岁的孩子，他们笑他：“二十来岁的大傻瓜来学拉丁文！”但罗蒙诺索夫对老师的冷淡、同学的讥笑佯作不知，只是专心学习拉丁文造句。后来，他以卓越的才能和优良的拉丁文水平被派往德国学习。终于由一个打鱼的青年成为一位著名的科学家。这个成就，与他的不耻下问是分不开的。
俗话说：“一山还比一山高。”人不可自视过高，必须懂得谦虚为怀的道理。因为一个人若高傲自大，自然心中狂妄，不屑他人作为，无法接受别人的意见，尽管金玉良言也听不进去，真理事实也看不到了。这是自己遮住了眼，捂住了耳。只要是人，总会有弱点的，又怎可骄满自大，而阻碍自己与他人交流、切磋学问的通道呢？骄傲对自己来说，失去了进步的机会，实在是不明智的。
大海因为能容，所以能纳百川。一个谦卑虚心的人，勇于处处向人请教，在学问上自然获益匪浅。同时，由于他的谦敬，自然容易获得他人的友谊，增加自己学习、上进的机会，也练就了更多的才能，陶冶了更好的德性。
环境影响学习
性相近，习相远
【原文】
子曰：“性相近也，习相远也。”（《论语·阳货第十七》）
【今译】
孔子说：“人的本性是相近的，只是由于习染不同，而渐渐地相差很远了。”
【评注】
程子曰：此言气质之性，非言性之本也。若言其本，则性即是理，理无不善，孟子之言性善是也。何相近之有哉？
这里的“性”是指人的本性、天性、性情。
孔子重视教化，很少谈论人性与天道的问题。但他并不回避人性的话题。“性相近也，习相远也”中的“性相近”，指先天的禀性互相接近。
顾亭林《日知录》中说：“孔子所谓相近，即以性善而言。若性有善有不善，其可谓之相近乎？”孙中山先生则具体说明：“人类要能够生存，就须有两件最大的事：第一件是保，第二件是养。保和养两件大事，是人类天天要做的。”“保”和“养”是人人所禀受的天性，亦即生命的表现，是孔子“性相近也”的最佳诠释。
习相远，指后天的环境、习惯把人与人之间的距离拉长了。
孔子说：“唯上知与下愚不移。”（《论语·阳货第十七》）上知、下愚的人，是不为教育和环境所改变的。但是这两类人为数极少。
我们所重视的，乃是界于上知、下愚之间，众多的“中人”。孔子说：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”
（《论语，雍也第六》）皇疏云：“中人若遇善师，则可上；若遇恶人，则可下，故再举中人，明可上可下也。”刘宝楠论语正义说：“中人，为中知矣。”中等智能的人，易受后天教育和环境的影响，有的向善，有的向恶，因而彼此相远。
刘向《列女传·母仪》有个孟母三迁的故事。
孟母带着小孟轲（即后来的亚圣孟子），起初居住在公墓附一近。小孟轲跟着其他孩子一起玩，看见人们丧葬和拜墓进行的礼仪，也就跟着学。孟母看见孩子学这种事，说：“此非吾子所居处也。”便立即搬家。
这次搬到集市附近。小孟轲看见屠夫杀猪，也就跟着学。孟母见了说：“此非吾子所居处也。”便又搬家，这次搬到了学堂附近。小孟轲看见学堂里老师教学生读书，教学生礼仪，他也就跟着学，并要求母亲让他上学。母亲高兴地说：“真可以居吾子矣。”就让小孟轲上学，安心居住下来了。
孟母三迁，说明了学什么的重要。“近朱者赤，近墨者黑。”靠近公墓，学丧事；靠近屠宰场，学杀猪；靠近学堂，要求上学。如果不迁到学堂附近的话，让小孟轲住在公墓或屠宰场，小孟轲长大了，不是为人办丧事，就是成为屠夫，而不可能成为一代名师。
与孟母三迁的故事对应的，有一个关于“狼孩”的故事。说的是一个孩子一生下来便被狼叼去，但狼并没有吃他，而是把他当作自己的狼崽养着。他吃的是狼奶，住的是狼窝，在狼的生存环境里长大。被人发现时，不仅不会人类的语言，甚至不会用两腿直立行走，而是像狼一样四肢着地奔跑，发出狼一样的嗥叫。因为他与人类最起码的文化隔绝，所以，他连最起码的人类的本领也没有学会，而是学会了狼的生存之道。
可见，人不会生而知之，大部分知识都是靠后天学习获得的。个人能有多大的成就，就得看个人的付出了。
学习是人与生俱来的本能。一个刚刚诞生的婴孩，是什么技能都不具备的，但是通过无意识的和有意识的学习，他会逐渐掌握说话、走路、识字等一些基本的技能，进入学校之后就开始了正规的学习过程，离开学校来到工作岗位，学习并没有中止，而是开始了将书本上的知识与实践的结合过程，在这个阶段，同样的学习本能让他变得更加完善起来，工作之后，通过向同事、书本、媒体等各种渠道的不断学习，一个人还有机会不断地充实自己。
在人的学习过程中，环境的重要性就可想而知了。古语“久人芝兰之室，不闻其香；久人鲍鱼之肆，不闻其臭”，意思是说，如果一个人一直处在一个充满花草香气的环境里，久而久之被感染了，也就不觉得格外的香了；如果长期居住在贩卖臭鱼臭虾的环境里，久而久之习惯了这种不好的味道，也就不觉得了。这说明了一个人周围的环境对于他的品位和性格的影响。