“人生不如意事十之八九”，这是我们在日常生活中遭遇挫折时常发的感慨。人毕竟不是万能的，胡雪岩也一样，他只不过是一个普通人。他与我们一样，遇到过很多的不如意事。对此，他没有任何抱怨，只是默默地承受。但是，对于金钱，他始终没有放弃追求，只要不违背道德，都会想办法去赚。
一 人生总有不平事，虚怀纳之福自来
人生中有太多不如意事，但如果善于换一个角度看问题，隐忍自己心中的不满之“气”，就会获得一种全新的世界观，无论交际、生意，还是生活，整个局面都会有很大的改观。这一点，胡雪岩看得很开。
世事纷繁复杂，人生在世，有谁从没有受过气？
受气的情形有两种：一种是受人的气，来自家人、同事、朋友、陌生人等，通常是某人给你施加某种言语或行为上的压力，让你感到压抑和不快；另一种是受物的气，来自家庭、单位，甚至一个垃圾桶。
受气的后果可大可小。有人受了气就引起天下大乱，如传说明末大将吴三桂“冲冠一怒为红颜”，打开山海关让清军长驱直入，终致改朝换代。也有人受了气后，气定神闲，方寸不乱，如司马懿。诸葛亮率兵出祁山，被司马懿拒于渭水。诸葛亮长途跋涉，需速战速决，而司马懿由于敌手强大需打消耗战，每每遇到诸葛亮挑战，司马懿就是坚守不出。诸葛亮便命人送去女人衣物，耻笑他像个女人。司马懿仍不为所动，最后终于赢得了胜利。
受气时，如果采取过激的态度回应，必将使事态发展到与自己愿望背道而驰的方向。只有学会受气，才能无往不胜。
胡雪岩也只是一个平常人，他在做生意之时，时常会受气。他是用怎样的态度来对待的呢？
胡雪岩的做法是：一是沉住气，不管受到多大的冤屈，都不要理会，争取自己做得比人家更出色；二是咽下气，气郁结于心中时，不但于事无补，更伤心伤身，得不偿失；三是消了气，有些气本来就不值一提，也无伤大雅，何必记挂于心。
1. 一片好心却砸了自己的饭碗
胡雪岩是一个穷人家的孩子，父亲早逝。在他25岁的时候，上有老母，下有妻女，女儿有5岁左右的样子。此时的胡雪岩是信和钱庄的伙计，如果用现代眼光来看的话，就是一家银行的客户经理，属于收入较高的白领阶层。当然，在那个时代，最风光的事情就是做官，商人并不像现在这样有地位。
胡雪岩父亲去世的时候，留给他几间破旧的房子，他的太太又不工作，没有收入。因此，他一人的薪水要供养全家四口，还要拿出一些钱来对房子进行修缮，有些吃力。因此，他太太经常从大财主家弄点刺绣的活儿干。胡雪岩在信和这家私人银行当了几年学徒，业绩不错。他干的是放债和收债的活儿，发展客户，回笼资金，获得利润。
在这期间，胡雪岩结交了王有龄。经过交谈得知，王有龄是一个候补的官员，而且是个很有抱负的人。只是现在家道中落，没钱去疏通关系把候补变成实缺。胡雪岩知道，在当时的社会，没有钱是办不成任何事的。自己有心帮他，可是，疏通关系需要一笔很大的资金，这钱该从哪里弄来呢？
天遂人愿，一个偶然的机会，胡雪岩真的弄到了五百两银子。
原来，曾经有一家饭馆向信和钱庄借了五百两银子，以扩大生意。谁料，饭馆装修完之后，老板死了，剩下老板娘独自支撑。
老板娘以前没做过生意，她不想让丈夫的心血白费，就勉强支撑，生意自然做得很差，别说还贷了，就连家人都快养活不起了。钱庄几次催要贷款，老板娘都说生意不好，实在没有能力偿还。后来，钱庄掌盘就将此事告到官府。官府传老板娘前来问案，老板娘说不是自己不还，而是没有钱还，要还也要等有了钱再说，而且在堂上又哭又闹。官府见状也没有办法，把她抓起来也没用，反而会更麻烦，只好让他们堂下自己商议解决。
外国人大小事情都要法官判决，而中国人经常是建议当事人庭外和解，这其实是中国人很特殊也很有效的一种做法。
官府撒手不管了，老板娘也没钱还，一来二去，这笔钱就成了一笔死账。
胡雪岩是钱庄的伙计，对这件事也知道得一清二楚。不过，他是个有心人，每次经过那家饭馆，都会偷偷瞄上一眼，看看生意是不是有所好转。这样过了一段时间，胡雪岩发现饭馆的生意慢慢红火起来，他感觉讨账的时机到了。
有一天，胡雪岩看到进出饭馆的人络绎不绝，估计饭馆那一天能赚不少钱。于是，他等饭馆忙碌过后走了进去。老板娘一看他来了，马上板起脸孔问道：“你是不是又来讨钱了？”
胡雪岩连忙笑着回答：“你别误会，我们掌盘上一次告了你，事后他也觉得心里很不安，一点点钱而已，你又不是赖账的人，所以今天特意派我来跟你道歉。”胡雪岩这个人确实机灵，又很会讲话，他一开口就讲到了老板娘心里头。
老板娘反倒觉得不好意思了，人家是来道歉的，自己却以为是来讨债的，还给人家脸色看，脸色便逐渐地和缓下来。
胡雪岩接着说：“我已经观察过几天了，如今你的生意越来越好了。”
听到这话，老板娘马上明白了，脸就变红了。
胡雪岩一看有门，又说：“我们老板特别交代，再怎么说你也是老客户，如果现在有需要，我们还可以借钱给你，而且利息也可以低一点。”
老板娘听了更觉得过意不去，说：“那怎么好意思呢，原来的钱过两天我就还上，你来拿好了。”胡雪岩过了两天再去，老板娘二话不说，就把五百两银子还给他了。
拿到这五百两银子，胡雪岩盘算开了。按理说，这五百两银子是一笔死账，如果把这笔钱交回钱庄，老板肯定喜出望外，夸奖一下自己是理所当然的，说不定还会因此给自己升职加薪；另一方面，自己与王有龄是交心的朋友，如今朋友有难，帮他一下是朋友该做的事；况且，没有几个人知道我已经把这笔钱要回来了，只要悄悄地借给朋友，过些日子，他肯定会还的，到时候再给钱庄补上也不会有什么问题。
胡雪岩仔细权衡了一下利弊，决定资助王有龄。于是，他将五百两债银拿了出来，借给王有龄，让他到京城打点一下，讨个官做。
但是，世上没有不透风的墙。才过了三天，胡雪岩“贪污公款”的事就败露了。当钱庄老板对这五百两银子的去向兴师问罪时，胡雪岩说，王有龄有才华、有志向，而且在京城有好朋友做大官，此次就缺五百两银子去京赴任。一旦他被委任实差后回杭州，他肯定会还的，而且多交几个官场朋友，对钱庄也有好处。
不过，老板可没有胡雪岩这样的好心，况且钱庄制度不能乱。虽然胡雪岩做人机灵，做事勤快，但他毕竟违反了制度，未经老板决定便私自放贷出去。老板决定杀一儆百，将他辞掉。这位老板也实在缺乏大眼光，只看到胡雪岩破坏了制度。如果他能看到胡雪岩做人厚道的一面，对他的惩罚更加讲究策略一点，继续留用他，那就无异于留下一只会下金蛋的母鸡。
丢了饭碗的胡雪岩回到家中，起初并没对家里人说自己失业，一则怕全家人担忧，二是觉得丢人——母亲从小就教育他要勤快、诚实，现在居然被炒了鱿鱼，辜负了母亲的教诲。直到母亲从别的渠道得知胡雪岩被辞退了，一家人因为唯一的经济来源中断而困窘不安时，胡雪岩才说出了实情。
但是，胡雪岩的母亲听信了谣言，以为是胡雪岩私吞了钱庄的五百两银子。胡雪岩便解释，他认识的一位朋友王有龄极有才华，但无钱为官，老父又刚刚去世，生活很困难，才借他五百两银子，让他进京寻一条发达之路，也算是做了一件善事。这番话打动了善良的母亲，胡雪岩在母亲那里得到了理解和信任。
因为破坏钱庄制度而失业，这使胡雪岩被杭州的钱庄界列入黑名单。因此，他找不到一份工作了。没有了任何收入来源，全家面临着窘迫的境地。这对于胡雪岩而言是一个危机。
为了谋生计，在杭州钱庄找不到工作，胡雪岩只得将目光投向外界了。为此，他离妻别子，只身赴上海去寻求发展机遇。
2. 寻找大靠山，忍气吞声
胡雪岩依靠他在官场的第一座靠山王有龄的势力，生意越做越大，看上去前面一片坦途。然而，天有不测风云。同治元年（1862年），太平军围攻杭州。别看王有龄只是一个文官，但他很有骨气，坚决保卫杭州。杭州被围两月，眼看就要弹尽粮绝。于是，他委托胡雪岩冲出城外买粮。
胡雪岩很快买到了粮食，却无法运进城内。几天后，杭州城被攻破，王有龄抱着“城在人在，城破人亡”的信念，上吊殉职。太平军忠王李秀成感叹其勇，厚殓其尸，派人护送棺木返回其故乡福建。
胡雪岩听说王有龄自杀殉职的消息后，备感悲痛。因王有龄与他是生死至交，就这样死了，怎能不让人心痛？他现在的生意，主要是得力于王有龄。在这种乱世，王有龄就是他最信任的靠山。如今，王有龄一死，靠山没了，胡雪岩岂能不悲伤？
此时的胡雪岩，已踏上“官商”之路。王有龄虽然死了，但他不能一日无官场靠山。他开始将目光投向杭州藩司蒋益澧。但他逐渐在交往中发现，蒋益澧谨慎有余，远见不足，对官场中事也是不甚了了，不能成为强有力的靠山。他不得不寻找更有价值的人物。这时，他将目光投向闽浙总督左宗棠。
但是，左宗棠不是王有龄，他这个人，性格刚直果断，爱憎分明，嫉恶如仇。有两件事特别能说明问题。
第一件事，左宗棠在骆秉章府中做幕僚之时，骆秉章的妾弟求其姐找骆秉章赏派差使。当时，骆秉章不管政事，皆由左宗棠料理。因为知道左宗棠的脾气，骆秉章“面有难色”。但其妾屡屡请求不已，无奈之下，骆秉章便请左宗棠喝酒。
这种事说起来有点可笑，骆秉章是左宗棠的上司，为了让下属办一件事，竟然把下属请到酒桌上，可见左宗棠是什么样的人了。
然而，左宗棠完全不给上司面子。酒过三杯，左宗棠即置杯长揖，摘下了帽子，要向上司告别。在封建时期，官员的帽子代表的是官位，摘下帽子，意思就是说辞职不干了。骆秉章一看左宗棠要辞职不干，糊涂了，忙问为什么。左宗棠说：“明人不烦细说。意见不合，便当割席。君子绝交，不出恶声，何必多言。”在左宗棠看来，倘若他为骆秉章的妾弟开此先例，其他的人会怎么想？今后又该怎么做事？这种为官作风，甚为少见。即使在今天，也是值得称颂的。
第二件事，左宗棠与曾国藩绝交。按理说，曾国藩对左宗棠有提携之恩。没有曾国藩，左宗棠可能一辈子都默默无闻。然而，天京攻陷之后，两人关系出现巨大裂痕。
曾国藩为了向朝廷邀功，就上报称悍贼被一网打尽。其中，特别说明洪秀全之子也积薪宫中自焚。左宗棠听说后很是怀疑，据他了解，洪秀全之子已逃至广德，被人迎入湖州城。于是，左宗棠上折，说明真实情况，并提及其弟曾国荃胡作非为。结果，此事令曾国藩大为不满。他也上折反驳，称左宗棠是虚张声势，自己邀功请赏。左宗棠再上书辩解，且言辞激烈，颇有口诛笔伐的味道。这种不留情面的做法，致使两人十余年的交情付诸东流。
胡雪岩也对左宗棠的性格有所了解，但是，为了自己的前途大业，即使左宗棠是一只老虎，他也得去摸摸老虎的屁股。
此时，左宗棠正忧心忡忡。杭州连年战争，饿死百姓无数，无人耕作，许多地方真是“白骨露于野，千里无鸡鸣”。自己带数万人马同太平军征战，几万人马吃饭成了一个大问题。
正在考虑之时，手下人报，浙江大贾胡雪岩求见。左宗棠是一个传统的官僚，一向对商人有偏见，“无商不奸”的思想根深蒂固。他本不欲见胡雪岩，但又碍于蒋益澧的面子，待了半天才懒洋洋地宣胡雪岩进来。
胡雪岩一进去，就察觉到气氛不对，随即告诫自己小心谨慎。胡雪岩振作精神，撩起衣襟，跪地向左宗棠说道：“浙江候补道胡雪岩参见大帅！”左宗棠视而不见，仍怒目圆睁。一会儿，左宗棠那双眼睛开始转动，射出凉飕飕的光芒，将胡雪岩从头到脚打量了一遍。
胡雪岩为了见左宗棠，穿的是官服，头戴四品文官翎子。他中等身材，双目炯炯有神，脸颊丰满滋润，一副大绅士派头。端详之后，左宗棠面无表情地说道：“我闻名已久了。”这句话谁听都觉得刺耳，谁都懂得它的讽刺意味。它的潜台词就是：“我早就听说过你这个奸商了！”
胡雪岩也不是一只省油的灯，他以商人特有的耐性，压住心中的不满。他觉得，自己面前只不过是一个挑剔的顾客，挑剔的顾客才是真正的买主。胡雪岩没有直接谦虚地回答左宗棠，而是再次以礼拜见左宗棠。他听说左宗棠素来是个吃捧的人，便抓住这一弱点，恭贺左宗棠收复杭州，功劳盖世。然后，又向左宗棠道谢，使杭州黎民百姓过上安定日子。
胡雪岩一边恭维一边注视着左宗棠，他见左宗棠脸上露出一丝不易让人觉察的微笑。捕捉到这一信息，胡雪岩又急忙施礼。这一次左宗棠虽然仍旧矜持地坐在椅子上，但先前阴沉的黑脸慢慢地展现出笑容。也许面子过不去，他装着恍然似的说：“哎呀，胡大人，请坐！”胡雪岩在左宗棠右侧的椅子上坐了下来，摆脱了尴尬的窘境。
胡雪岩坐定之后，左宗棠直截了当问起当年杭州购粮之事，脸上的笑容隐去，现出肃杀之气。胡雪岩这才如梦初醒，赶紧把事情从头到尾讲了个清清楚楚，说到王有龄以身殉国，自己又无力相救处，不禁失声痛哭起来。
左宗棠这才明白自己之前听说胡雪岩的一些事只不过是谣言，现在看来这个商人并不是一个奸诈小人，反而称得上是忠义之士。左宗棠不禁羞愧不已，马上转变了态度，软语安慰胡雪岩。
胡雪岩见左宗棠态度已有松动，急忙拿出两万两藩库银票，说明这银票是当年购粮的余款，现在把它归还国家。他解释说，巨款本应属于国家。现在，他想请求左帅为王有龄报仇雪恨，并申奏朝廷惩罚见死不救又弃城逃跑的薛焕。这一符合常情的恳求，左宗棠欣然答应，并叫管财政的军官收下这笔巨款。
从左府出来后，胡雪岩长出了一口气，自己受点委屈也是值得的。虽然左宗棠还没有完全信任自己，但这个大靠山已经慢慢地向自己靠拢了。
3. 受点气不见得是坏事，吃亏是福
陶朱公是先秦著名的大商人。凡“富者皆称陶朱公”，表明他是被作为大商人的典范看待的。陶朱公在商业经营活动中运用了一套理论作为指导，这就是所谓的“计然之策”，也就是胡雪岩所用的“手面”、“手法”。它包括两部分内容：一部分被称为“治国之道”，讲的是封建国家管理粮食市场的办法；另一部分被称为“积著之理”，讲的是私人经商致富的学问。
陶朱公积著之理的精髓是：“论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。”它讲的是货物价格与市场供需之间的关系。在需求稳定的情况下货物价格与供给量成反比，供给过多，价格就会下跌，反之就会上升。价格的涨落有一定限度，上涨到一定程度，必然因需求的饱和而下跌；相反，下跌到一定程度，也必然会出现反弹。所以，“贵上极则反贱，贱下极则反贵”。这是商品交换中最基本的规律。