世界上哪一笔土地交易最为廉价？
1725年1月28日，任俄国海军上校的维图斯·白令花费了17年时间，发现了阿拉斯加半岛，查清了亚、美大陆之间并非陆地相连，而是中间隔着一条海峡。不久，维图斯·白令死于坏血病。为了纪念他，这条海峡被命名为白令海峡。
在维图斯·白令发现阿拉斯加半岛后，俄国皮毛商人陆续来到半岛建立村落。当时阿拉斯加的居民总数不超过3.3万人，而且大部分是印第安人。但是因这里常年冰天雪地，全境近三分之一位于北极圈内，加之人口稀少，俄国沙皇干脆将阿拉斯加以720万美元的低价卖给了美国——平均1英亩地仅值2美分，创造了历史上最廉价的土地交易。
史载，1867年3月29日，美国国务卿威廉·西沃德正在客厅打牌。俄国驻华盛顿使节斯多依克尔男爵突然来求见。那时俄美之间已就转让阿拉斯加问题进行过多次秘密讨论。使节说明来意：他接到沙皇亚历山大二世的谕旨，同意就阿拉斯加问题和美国于次日进行正式谈判。西沃德听后立即推开牌桌，眉飞色舞地喊道：“为什么要等到明天呢？我们今晚就签约吧！”当晚，美国国务院灯火通明，紧张的谈判进行了一夜。西沃德开口给价500万美元，斯多依克尔坚持要价700万美元。经过激烈的讨价还价，到凌晨4点，终于以700万美元外加20万美元手续费成交。
谁提出了八小时工作制？
1817年8月，英国空想社会主义者罗伯特·欧文提出八小时工作制。他还发明了一个口号，“8小时劳动，8小时休闲，8个小时休息”。1833年，在欧文的支持下，具有同情心的工厂主约翰·多赫尔蒂等人发动了一场争取八小时工作制的运动。1866年，第一国际日内瓦代表大会提出了“8小时工作，8小时自己支配，8 小时休息”的口号，要求各国制定法律予以确认。
“五一”劳动节有何来历？
19世纪80年代，随着资本主义进入垄断阶段，美国无产阶级的队伍迅速壮大，出现了波澜壮阔的工人运动。当时美国资产阶级为了进行资本积累，对工人阶级进行残酷的剥削压榨，他们用各种手段迫使工人每天从事长达12~16小时的劳动。美国广大工人逐渐认识到，为了保障自己的权利，必须起来进行斗争。
从1884年开始，美国先进的工人组织通过决议，要为实现“每天工作八小时”而战斗，并且决定展开广泛的斗争，争取在1886年5月1日实行八小时工作制。八小时工作制的口号提出后，立即得到美国全国工人阶级的热烈支持和响应，许多城市数以千计的工人投入了这场斗争。罢工工人遭到美国当局的血腥镇压，很多工人被杀害和逮捕。
1886年5月1日，美国芝加哥等城市的35万工人举行大罢工，要求改善劳动条件。这场斗争震撼了整个美国。工人阶级团结战斗的强大力量，迫使资本家接受了工人的要求。美国工人的这次大罢工取得了胜利。
1889年7月，由恩格斯倡议的各国社会主义政党代表大会在巴黎举行。为了纪念美国工人的这次“五一”大罢工，显示“全世界无产者，联合起来！”的伟大力量，推进各国工人争取八小时工作制的斗争，代表大会通过决议，规定1890年5月1日国际劳动者举行游行，并决定把5月1日这一天定为国际劳动节。
海牙和平会议是由谁发起召开的？
海牙和平会议指的是1899年和1907年在荷兰海牙召开的两次国际和平会议，又称海牙会议。19世纪末，各大国为重新瓜分殖民地、争夺欧洲和世界霸权，展开军备竞赛。俄国由于财政拮据，在竞争中感到力不从心。
为了赢得时间，1898年8月24日沙皇尼古拉二世建议在海牙召开和平会议，并邀欧、亚及北美各独立国家参加。各国对沙俄的和平倡议虽持怀疑态度，但为了实现各自的外交目的，都没有表示拒绝。两次海牙会议所通过的13项公约和文件，总称《海牙公约》或称《海牙法规》。
沙克尔顿的南极探险计划结果怎样？
19世纪末20世纪初，人类对遥远的南极给予了更多的关注。当时最著名的南极探险家是英国人斯科特。但与斯科特同时代到南极内陆探险考察，并且想同他一争高下的还有另一位探险家——爱尔兰人欧涅斯特·沙克尔顿。沙克尔顿是一名非常出色的航海家。他体格强壮，从16岁起就从事远航，练就一身高超的航海本领。1902年，当斯科特第一次深入南极内陆进行考察时，沙克尔顿就是他的一名得力的助手。但他不幸染上了坏血病，身体变得极为虚弱，最后被斯科特遣送回英国养病。这一挫折并没有使好强的沙克尔顿松懈自己的斗志，他反而信心十足地另起炉灶，决心成为第一个征服南极的人。
1907年，沙克尔顿的身体完全康复之后，由他筹集大部分奖金，组成了一支南极探险队。他的这支探险队，完全是私人探险组织，他们兵分两路，计划实现两大目的：一路由沙克尔顿亲自率领，直奔南极点；另一路由澳大利亚50岁的地质学家埃奇沃斯·戴维教授和年轻的地质学家道格拉斯·莫森带领，测定南磁极的位置。1909年1月9日，沙克尔顿和3个同伴向南冲刺到南纬88°23′，离极点只有160多公里的地方，创造了人类在南极大陆活动的新纪录。但是，猛烈的风暴和严重缺粮，使他们再也无法向南挺进。沙克尔顿被迫收兵回营，归途中天气很坏，队员们都被严重冻伤。在饥不择食的情况下，他们不得不吞食矮种马的尸体，结果大家都得了痢疾，险些送命。
相比之下，戴维和莫森率领的分队比较顺利。他们通力合作，在翻越南极横断山脉时进行了多方面的科学考察，并于1909年1月16日在维多利亚地东部高原有史以来第一次找到了南磁极的位置（南纬72°25′，东经155°15′）。这对于现代地磁学的研究和发展航海、航空事业都具有重要意义。从那时以后，南磁极的精确位置就只需根据各地的磁参量（磁倾角和磁偏角），经过计算便可获得。逐年的观测资料表明，南磁极并不固定，而是游移不定的。从1909年到1975年，南磁极已向西北移动了800多公里。最近10年里，它一直在法国科学站迪蒙·迪尔维尔站附近徘徊（南纬66°，东经139°）。
沙克尔顿并不满足于他领导的探险队所取得的巨大成就。在阿蒙森和斯科特探险队先后登临南极之后，他制订了一个雄心勃勃的计划，准备从威德尔海的菲尔希内尔冰架出发，穿过南极极点，抵达罗斯岛。这是一条比前人的道路更加艰险的路线，他要创造新的奇迹，探索更多的奥秘。
1914年12月，沙克尔顿探险队乘坐“持久”号船航行到威德尔海域。过去人们对威德尔海的了解远不如罗斯海。那里气候寒冷，海流急、且不规则，浮冰厚、且密集，这都给“持久”号的航行带来极大的困难。没过几天，“持久”号就被浮冰和冰山团团包围，进退不得，只好随冰漂流。探险队在船上被困了整整10个月之久。由于冰块的撞击和挤压，“持久”号变得千疮百孔，最后沉没了。沙克尔顿和他的全体队员在一座冰山上建立起一个避难所，他们捕食海豹，住冰洞，在十分险恶的环境里顽强生存。1916年4月15日，冰山漂流到一个叫象岛的小孤岛上，他们结束了历时500天的漂流生活。可是在这座小岛上久留等于束手待毙，为了谋求生路，沙克尔顿亲自驾驶救生艇，向南乔治亚岛方向划去。经过近半个月的拼死搏斗，航行1287公里，终于找到了南乔治亚岛上的挪威捕鲸基地。他们得救了。尽管沙克尔顿的跨越南极的计划彻底破产了，可是，他和他的探险队员传奇般地全部生还回国，却创造了南极探险史上的又一奇迹。
诺贝尔真的与管家谈恋爱吗？
瑞典化学家诺贝尔43岁时，登报招聘一名“女秘书兼管家”，广告是这样写的：“……一位上了年纪的绅士非常富有，很有涵养，他住在巴黎……”希望找一位“……同样成熟并懂外语的淑女充当自己的秘书兼管家。”据说，诺贝尔收到了大批应征复函，而且信中还都附有谄媚的照片。
诺贝尔在真心诚意想找工作的复信中注意到一封来自维也纳的应征函，署名是贝尔塔，家庭教师，33岁，未婚，懂数种语言，只是“管家”经验不足。
诺贝尔热情地回了一封信，从此，来往的书信沟通了两人的思想，他们用数种不同的语言通信，讨论彼此的哲学观。最后，贝尔塔决定前来巴黎与诺贝尔会晤。
贝尔塔向诺贝尔坦述自己不幸的童年，诺贝尔也毫不保留地向她倾诉了一切——他的希望、理想以及目前的研究计划，等等。但是，诺贝尔百思不解，为什么像她这样如此出众的女子仍然未婚。
翌日，诺贝尔来到宾馆。他给贝尔塔带来一首长诗，这首诗道出了他的心声，也使她看到了这位绅士多愁善感的心灵。诗中说：你说我是个谜——也许吧。我们其实都是未解之谜，在痛苦中开始，在深沉的折磨中结束。琐屑卑贱的事物把我们拖向死亡，崇高的思想把我们带到诸天之上而欺哄我们相信一个灵魂梦想永垂不朽。
贝尔塔终于开始上班了。不用说，诺贝尔付给她一笔丰厚的薪水。可是，贝尔塔并不能长久干下去，因为，她一直怏怏不乐。她告诉诺贝尔，她正与奥地利一位男爵相爱，但男爵的母亲却嫌贝尔塔出身清寒贫贱而百般阻挠。现在，男爵对她依然念念不忘，而可怜的诺贝尔却对此惊诧不止。他甚至对贝尔塔说：“你终究会忘记他的，或许他早已把你忘掉了。”
实际上，贝尔塔和男爵都还怀念着对方。不久，诺贝尔外出洽谈生意，贝尔塔只身留在巴黎。她接到男爵的信，而且就连她从前的学生——男爵的妹妹也给她来信，叙述她哥哥的忧伤之情。经过前思后想，贝尔塔给诺贝尔留下一封信，变卖了首饰，买了火车票赶回维也纳。她嫁给了男爵，但仍与诺贝尔保持着联系。此后，她开始献身于“和平运动”。在诺贝尔奖获得者名单中，人们不难查到：1905年，第五届诺贝尔和平奖获得者：作家、“永久国际和平研究所”名誉主席、《放下武器》一书的作者贝尔塔。
你知道红十字会的由来吗？
1859年6月，瑞士商人亨利·杜南亲眼目睹了英意法联军与奥地利的军队在意大利的Selferino进行的一场大战，双方伤亡惨重，尸横遍野。更使亨利·杜南难过的是，战后这个小镇上还有千名伤员，缺胳膊断腿，躺在干柴堆里呻吟，很多人因没人照料而死去。他当即跑到教堂，说服教士，并自己出钱出力，组织了一支救护队，为伤病员喂水喂饭，进行力所能及的各种护理和治疗。
回到日内瓦后，杜南写了一篇回忆录，描述了伤病员在战场上悲惨的遭遇，向世界发出呼吁，要求成立一个国际性的志愿救护伤兵组织，建议给予军事医务人员和各国志愿救护伤兵组织以中立地位。他给各国元首写信，四处奔波宣传。1863年10月，16个国家的36名代表在日内瓦召开筹备会议，第二年8月8日，正式签订了国际红十字会公约。红十字会也将创办人杜南的生日5月8日订为“世界红十字日”，而红十字这个标志，也是由他的祖国瑞士的国旗颜色翻转而成。
由于十字是基督教的宗教符号，伊斯兰国家不愿接受，1876年在奥斯曼帝国采用“红新月”标志，国际红十字会承认了这两个符号。1991年，红十字会联合会改名为“红十字会与红新月会国际联合会”。
何谓“卡蒂普南”？
“卡蒂普南”是19世纪末菲律宾的秘密革命组织，1892年7月7日由A·博尼法西奥等人创立于马尼拉工人区。卡蒂普南是他加禄语“协会”的音译，全名是“最崇高、最受尊敬的菲律宾儿女协会”，目的是团结菲律宾人民以武装斗争推翻西班牙殖民统治，实现独立。成员主要是失业工人、农民、城市贫民和殖民政府中的低级官员等，后来有较多的资产阶级分子加入。
卡蒂普南没有明确的政治纲领。在一定程度上受到天主教思想的影响。但是，它提出人人平等，反对种族歧视的要求，主张通过革命斗争推翻殖民统治，表现出明显的民主性和革命性。为了用革命思想来教育会员，博尼法西奥撰写了《十诫》，E.哈辛托撰写《卡蒂普南入门》13条。1896年 3月协会出版由哈辛托主编的《自由报》。《自由报》第一期共印2000份，在中吕宋一带广泛流传，影响极大，协会成员在短期内从300名激增到3万人左右。
在协会组织迅速扩展后，博尼法西奥便积极准备武装起义。他同哈辛托制订作战计划，又到圣马特奥山区（在今黎刹省）视察，准备建立基地。协会还竭力筹办军火，在马尼拉近郊小镇秘密制造武器，分发给会员。并和日本进行联系，希望得到援助，但未成功。1896年8月，召开第5届最高委员会，成立雏型政府，设有国务、陆军、司法、内务、财政等部，进一步加强最高领导机构。
1896年 8月，卡蒂普南地下印刷所被殖民当局破坏。协会组织和起义计划被殖民当局发现，于是提前行动。8月24日，菲律宾革命爆发。起义逐步扩大到整个吕宋岛以及棉兰老岛。不久，革命阵营出现分裂。地主资产阶级只要求民族平等和发展民族经济。手工业者、小资产阶级和农民还要求实行社会经济改革，没收修道会土地。以E.阿奎纳多为首的甲米地资产阶级势力，利用他们 9月初在伊穆斯打败西班牙殖民军队后所获得的军事声望，企图踢开协会，夺取革命的领导权。阿奎纳多于10月底发布文告，提出自由、平等、博爱的资产阶级口号，预言在已解放地区成立临时政府，却只字不提协会的领导。1897年3月22日在特黑罗斯选举革命政府，竟完全撇开卡蒂普南，推选阿奎纳多为总统。5月10日，博尼法西奥被捕遇害。在发动菲律宾革命中起过重大作用的卡蒂普南至此完全解体。
何谓施里芬计划？
施里芬计划是1905 年时任德国总参谋长的施里芬伯爵依据德国著名军事学家克劳瑟维茨在其《战争论》中所阐述的集中优势兵力、速战速决的思想，为进行第一次世界大战制定的一系列战略计划。施里芬是闪电战理论的创始人，主张以优势兵力袭敌于不备，围而歼之。针对在未来战争中德国将面临与法、俄两线作战的情况。他主张，首先在西线迅速打垮法国，然后再全力打击俄国。其作战计划是：在东线用少量部队顶住俄国，集中兵力于西线；因瑞士地形复杂，不适宜大部队快速运动，德军右翼应穿越地势坦荡的比利时，以镰形攻势包抄到法军的正面防御阵地的后面，攻占巴黎后，将法军围歼在德、法、瑞边境。然后，转向东线。1906 年，小毛奇继任总参谋长后，对施里芬计划做了部分变动，加强了西线左翼和东线的兵力，削弱了西线进攻力量。