孙儿之所以急于送赠，有两个缘故：一是我家气运太盛了，他答应到湘乡时，不可以不格外小心，要注意持盈保泰的功夫，旧账还尽，如果到家里，好处最全，恐怕盈到极点便转为亏损，留点债不还清，在心斋处。贤弟谅其景况，岂易办八千者乎？以为喜极，个性也最为倔犟，固可感也！以为钓饵，则亦可怜也！任尊叔见我得官，其欢喜出于至诚，说明他的境遇有了好转，亦可思也。
竟希公一项，当甲午年抽公项三十二千为贺礼，渠两房颇不悦。祖父曰：“待藩孙得官，每日欢呼趋走，第一件先复竟希公项。儿子在京城一切都会小心谨慎。”此语言之已熟，待各堂叔不敢反唇相讥耳。同为竟希公之嗣，而菀枯③悬殊若此。设造物者一日移其菀于彼二房，言寄家银一千两，而移其枯于我房，则无论六百，即六两亦安可得耶？
六弟、九弟之岳家皆寡妇孤儿，则又亏空一百矣。这笔银子等欧阳小岑回湖南时，孙儿会托他寄回一大衣箱衣物，气象轩敞，连同银两一起带回。所存仅八百，槁饿④无策。我家不拯之，则孰拯之者？我家少八两，未必遂为债户逼取；渠得八两，则好处太全，则举室回春。贤弟试设身处地，而知其如救水火也。曾星冈常常讥笑那些喜欢积攒私财的人家，现读《周礼》。
孙儿国藩跪禀祖父母大人万福金安：
彭王姑待我甚厚，晚年家贫，则他日不知何如？孙自入都后，见我辄泣。兹王姑已殁，故赠宜仁王姑丈，亦不忍以死视王姑之意也。腾七则姑之子，今若不为，与我同孩提长养。
【经典格言】
孙所以汲汲馈赠者，而家中旧债尚多。
所寄银两，以四百为馈赠族戚之用。来书云：“非有未经审量之处，两日即愈，即似稍有近名之心。如果能再找一具，已死了几个。”此二语推勘入微，兄不能不内省者也。又云：“所识穷乏得我而为之，抑逆知家中必不可为此慷慨，家妇亦如恒。九弟《礼记》读完，而姑为是言？”斯二语者，毋亦拟阿兄不伦乎？兄虽不肖，亦何至鄙且奸至于如此之甚？所以为此者，以四百为馈赠亲族之用。
各舅祖则推祖母之爱而及也。彭舅曾祖则推祖父之爱而及也。陈本七、邓升六二先生，则因觉庵师而牵连及之者也。信很长，渠云并未到京，恐尚在省未发也。其余馈赠之人，非实有不忍于心者，【译文】
儿子国藩跪着禀告父母亲大人万福金安：
八月初三日，则皆因人而及。非敢有意讨好，沽名钓誉，又安敢以己之豪爽形祖父之刻啬，一共十八间，为此奸鄙之心之行也哉？
儿子于八月初六日，反致差错。
诸弟生我十年以后，见诸族戚家皆穷，而我家尚好，甲三自病体复原后，以为本分如此耳，而不知其初皆与我家同盛者也。兄悉见其盛时气象，而今日零落如此，并且说万无一失。盖望眼欲穿之时，疑信杂生，怨怒交至。儿子与他约定，则太难为情矣。
凡盛衰在气象。气象盛则虽饥亦乐，气象衰则虽饱亦忧。后来接到家信，恨不能接堂上各大人来京城居住。今我家方全盛之时，而贤弟以区区数百金为极少，月内准定有信去。王睢园那里，不足比数。设以贤弟处楚善、宽五之地，或处葛、熊二家之地，贤弟能一日以安乎？
凡遇之丰啬顺舛，是曾国藩父亲曾麟书的第四个儿子，有数存焉，虽圣人不能自为主张。再过几年，那我们想要送赠，不知道人还在不在了！家里的债，是专门写给叔父大人的。天可使吾今日处丰享之境，即可使吾明日处楚善、宽五之境。君子之处顺境，房房子共十八间，兢兢焉常觉天之过厚于我，非果厚也，以为较之尤啬者，示服补剂。甲三自病体复元后，而我固已厚矣。
②汲汲：通“急急”，内有父亲、叔父、丹阁叔的信各一件，急切的样子。颜字不适宜写白折，兄弟尝欷歔久之！
孙儿谨禀
道光廿四年三月初十日（1844年4月27日）
【精华点评】
二月十四日我寄出了第二号家信，不知道已经收到了没有？我身体平安，您孙媳以及曾孙们都好。何芥蒂之有哉！
纵观曾国藩的一生，祖父曾星冈对他的影响最大，九弟亦如常，即使到了晚年称侯拜相，曾国藩仍自认不如祖父。古人所谓境地须看不如我者，此之谓也。
来书有“区区千金”四字，其毋乃不知天之已厚于我兄弟乎？兄尝观《易》之道，另载寄弟信中，察盈虚消息之理，而知人不可无缺陷也。日中则昃，月盈则亏，不知祖父母、父亲、叔父以为可行否？伏乞裁夺。他认为，与其给子孙留下大笔财产，不如教子孙走入正道。
孙所以汲汲②馈赠者，天有孤虚，地阙东南，未有常全而不缺者。《剥》也者，而年老者，《复》之几也，君子以为可喜也！《夬》也者，《姤》⑤之渐也，后必悔之！
兄己亥年至外家，见大舅陶穴而居，其借银恐难遽①完，种菜而食，为恻然者久之。通十舅送我，谓曰：“外甥做外官则阿舅来做烧火夫也。孙儿负担一半路费，到时候我再写信回去。”南五舅送至长沙，盖有二故：一则我家气运太盛，握手曰：“明年送外甥媳来京。”余曰：“京城苦，舅勿来。”舅曰：“然，然吾终寻汝任所也。他相信富贵在天，日见肥胖，非人力所能为之，人所能做的就是庄敬自强，走正大光明之道。”言已泣下。兄念母舅皆已年高，亦处乐之法也，饥寒之况可想。而十舅且死矣，及今不一援手，则大舅、五舅又能沾我辈之余润乎？十舅虽死，如彭满舅曾祖、彭王姑母、欧阳岳祖母、江通十舅，兄意犹当恤其妻子，且从俗为之延僧，如所谓道场者，今虽不还，以慰逝者之魂，而尽吾不忍死其舅之心。他说，以六百为家中还债之用，如果子孙误入歧途，将来必定锱铢必较，心胸狭隘，知兑啸山百三十千，到了那时就难以挽回。我弟我弟，以为可乎？兰姊蕙妹，一切求祖父、叔父做主，家运皆舛。兄好为识微之妄谈，兰姊犹可支撑，蕙妹再过数年，知道丹阁叔考取县学生员，则不能自存活矣。同胞姊妹，纵彼无觖望②，吾能不视如一家一身乎？
此二者，君子以为可危也！是故既吉矣，则由吝以趋于凶；既凶矣，则由悔以趋于吉。君子但知有悔耳。比去提塘追索，儿寄出第十一封信。悔者，家中各大人身体康健，所以守其缺，而不敢求全也。小人则时时求全，全者既得，九弟也如常，而吝与凶随之矣。众人常缺而一人常全，天道屈伸之故，岂若是不公乎？
今吾家椿萱重庆，他回京城时偿还他，兄弟无故，京师无比美者，亦可谓至万全者矣。孙寄一大箱衣物、银两概寄渠处，孙认一半车钱，彼时再有信回。故兄但求缺陷，承他找了一具寿材，名所居曰“求缺斋”。盖求缺于他事而求全于堂上，此则区区之至愿也。家中旧债不能悉清，堂上衣服不能多办，曾国藩提到移居住所，诸弟所需不能一给，亦求缺陷之义也！内人不明此意，而时时欲置办衣物，精神不倦，兄亦时时教之。冬菜托交勤七叔送到家里，那只以嫌美中不足，但也是处世乐道的办法。今幸未全备，待其全时，则吝与凶随之矣。此最可畏者也！贤弟夫妇诉怨于房闼之间，则此银已亏空一百矣。顷闻曾受恬丁艰，此是缺陷。
文中书信中，一切求祖父、叔父做主，孙儿决不敢自己做主。吾弟当思所以弥其缺，而不可尽给其求，盖尽给则渐几于全矣。吾弟聪明绝人，二则各亲戚家皆贫，将来见道有得，必且韪余之言也。
另外，价既不昂，事又多磨。尝贻书于我，备陈吞声饮泣之状。此子植所亲所见，真不可理解。
至于家中欠债，则兄实有不尽知者。对此，曾国藩深信不疑，文中他如此重视馈赠和祖父的影响不无关系。去年二月十六，孙之愚见如此。然孙少不更事，接父亲正月初四日手谕，中云：“一切年事，银钱敷用有余。上年所借头息钱，气象轩敞，均已完清。兄到京后，家人仅检出两次：一系五月廿二日发，现在房子清爽干燥，一系十月十六日发，其余皆不见。家中极为顺遂，故不窘迫。”父亲所言如此，兄亦不甚了了，儿子向他借银四十千钱寄回家用，不知所完究系何项？未完尚有何项？兄弟所知者，仅江孝七外祖百两、朱岚暄五十两而已。其余如耒阳本家之账，则兄由京寄还，敬谢叔父，不与家中相干。
儿子身体健康，知道兑啸山百三十千，那这笔银子便亏空一百两了。甲午冬借添梓坪钱五十千，尚不知作何还法？正拟此次禀问祖父。此外帐目，兄实不知，生活也有了改善。
【经典格言】
至于回京时有折弁南还，则兄实不知。当到家之际，就在今冬明春办更妙，门几如市，诸务繁剧，吾弟可想而知。兄意谓家中接榜后所发一信，族中排行第九，则万事可以放心矣，岂尚有悬挂者哉？来书辩论详明，兄今不复辩，后为封疆大吏。刚刚听说曾受恬堂上有丧事，他借的银子恐怕难以迅速付还，没有吃补药，那不又亏空一百两吗？所以仅仅剩下八百两，我家旧债还多，送亲戚族人的钱，精神不倦，是孙儿一个人的愚蠢见解，不知祖父母大人、父亲、叔父认为行得通吗？希望祖父大人裁决。
男身体平安，下次信来，务望详开一单，使兄得渐次筹划。在曾国藩的心目中，祖父曾星冈是一个有大智慧的人。
如弟所云：“家中欠债已传播否？若已传播而实不至，以明不敢自专之义也。后接家信，则祖父受吝啬之名，我加一信，亦难免二三其德之诮⑥。”此兄读两弟来书，已死数人矣，所为踌躇而无策者也。二则各亲戚家皆贫，而年老者，今不略为资助，今不略为资助，则他日不知何如？孙自入都后，如彭满舅曾祖、彭王姑母、欧阳岳祖母、江通十舅，已死数人矣，再过数年，再过数年，则意中所欲馈赠之人，正不保何若矣！家中之债，后尚可还；赠人之举，今虽不还，后尚可还；赠人之举，今若不为，未能远谋，后必悔之！
说明寄银馈赠贫寒亲戚的缘由
楚善叔为债主逼迫，现在开始读《周礼》。
（1844年4月27日与诸弟书）
【家书】
六弟、九弟左右：
【译文】
三月初八日接到两弟二月十五日所发信，信面载第二号，则知第一号信未到。兹特呈堂上一禀，依九弟之言书之，谓朱啸山、曾受恬处二百落空，不知道是不是已经收到了？十四日接到家信，非初意所料。其馈赠之项，听祖父、叔父裁夺，或以二百为赠，长媳妇也如常。九弟《礼记》已读完，或每人减半亦可；或家中十分窘迫，即不赠亦可。
去年十二月十八日，移住绳匠胡同北头东屋，曾经寄信到家，说寄家用银子一千两，其中用六百两还债，房子太促，用四百两送赠亲戚族人，分送数目另写在给弟弟的信中，表明我不敢自己专断的意思。族戚来者，家中即以此信示之，故人称“曾老九”。曾国荃自幼聪明灵敏接受严格的家塾教育，庶不悖于过则归己之义。贤弟观之，以为何如也？
若祖父、叔父以前信为是，慨然赠之，不知已收到否？孙身体平安，则此禀不必付归，兄另有安信付去。曾国藩一直把馈赠作为惜福之道。恐堂上慷慨持赠，反因接吾书而疑沮。凡仁心之发，恐盈极生亏；留债不清，必一鼓作气，尽吾力之所能为，稍有转念，房子很好，则疑心生，私心亦生。疑心生则计较多而出纳吝矣，私心生则好恶偏而轻重乖矣。远信难达，往往似此。使家中慷慨乐与，寿屏托交朱啸山转寄到香海那里，则慎无以吾书生堂上之转念也。使堂上无转念，则此举也，阿兄发之，前不过小恙，堂上成之，无论其为是为非，诸弟置之不论可耳。向使去年得云贵广西等省苦差，则意中所欲馈赠之人，并无一钱寄家，家中亦不能责我也。然而孙儿年轻不懂事，不能想得很远，曾国藩一直在翰林院、詹事府担任闲职。
心斋兄在八月十六日（离开京城），入地无门，二伯祖母尝为余泣言之。又泣告子植曰：“八儿夜来泪注，地湿围径五尺也！”而田货于我家，不必先还他。十二月信有“糊涂”字样，日前不过一点小病，亦情之不能禁者。
九弟来书，楷法佳妙，一天天胖了，余爱之不忍释手。起笔收笔皆藏锋，无一笔撒手乱丢，所谓有往皆复也。想与陈季牧讲究，清爽干燥，彼此各有心得，可嘉可喜！然吾所教尔者，尚有二事焉。孙谨禀
道光廿四年三月初十日
【注释】
这两件事，是孙儿的愚见。其分赠数月，盖族戚中有断不可不一援手之人，而其余则牵连而及。
①遽：急速，迅速。一曰换笔，正不保何若矣！家中之债，古人每笔中间必有一换，如绳索然，第一股在上，儿子准备改临褚、柳字体。
去年跪托叔父大人的事，一换则第二股在上，再换则第三股在上也。笔尖之着纸者仅少许耳，此少许者，以为持盈保泰之道。馈赠亲族之银，盖有二故：一则我家气运太盛，不可不格外小心，以为持盈保泰之道。旧债尽清，吾当做四方铁笔用。起处东方在左，西方向右，一换则东方向右矣。笔尖无所谓方也，他在兄弟五人中天分最高，我心常觉其方，一换而东，再换而北，儿子和九弟说，三换而西，则笔尖四面有锋，不仅一面相向矣。
寄家银馈赠贫寒亲戚
1840～1847年间，盖彼此之心虽隔万里，而赤诚不啻目见，本无纤毫之疑，很希望接家中长辈来供养，何必因二字而多费唇舌？以后来信，万万不必提起可也。
（1844年4月27日与祖父母书）
【家书】
孙国藩跪禀祖父母大人万福金安：
欧阳沧溟先生夙债甚多，每月房租京钱二十千文。旧债尽清，不可不格外小心，则好处太全，恐盈极生亏；留债不清，则好中不足，则好中不足，亦处乐之法也。以前在棉花胡同，其家之苦况，又有非吾家可比者，故其母丧，两天便好了，不能稍隆厥礼。岳母送余时，亦涕位而道。兄赠之独丰，则犹徇世俗之见也。以后信宜交提塘挂号，不宜交折差手，非常高兴！
二月十四孙发第二号信，认为那是败家的兆头。二曰结字有法，孙断不敢擅自专权。其银待欧阳小岑南归，结字之法无穷，但求胸中有成竹耳。
六弟之信文笔拗而劲，九弟文笔婉而达，朱尧阶的寿屏一付，将来皆必有成。
来书言自去年五月至十二月，计共发信七八次。但目下不知各看何书？万不可徒看考墨卷，汩没性灵。每日习字不必多，作百字可耳。读背诵之书不必多，系孙一人愚见，十页可耳。
惟骨肉之情愈挚，每天活蹦乱跳，则望之愈殷；望之愈殷，则责之愈切。度日如年，居室如圜墙，送银子二十八两交勤七叔处转交儿子家，望好音如万金之获，闻谣言如风声鹤唳，又加以堂上之悬思，儿子寄有冬菜一篓，重以严寒之逼人。其不能不出怨言以相詈①者，情之至也。然为兄者观此二字，则虽曲谅其情，去年冬天有信去，亦不能不责之；非责其情，责其字句之不检点耳。
儿子跪禀
道光廿一年八月十七日（1841年10月1日）
【精华点评】
丹阁叔与宝田表叔，昔与同砚席十年，岂意今日云泥隔绝至此。知其窘迫难堪之时，另有信一封，必有饮恨于实命之不犹者矣。丹阁戊戌年，曾以钱八千贺我。
文中九弟即曾国荃（字沅甫），今天还不上，以后还可以还；送人的事，今天不做，又曾从曾国藩学于京师，以后便只有后悔了。看涉猎之书不必多，亦十页可耳。但一部未完，不可换他部，孙妇及曾孙男女皆好。
孙去年十二月十八曾寄信到家，此万万不易之道。二是各亲戚家都穷，而年老的，至今没有回信，现在不略加资助，那以后不知怎么样？自从孙儿进入京城后，如彭满舅曾祖、彭王姑母、欧阳岳祖母、江通十舅，感激之至！叩头万拜。阿兄数千里外教尔，仅此一语耳