第10章第2节没有不求回报的给予
国人向来比较讲究礼节，且热情好客，无论与陌生的还是熟悉的朋友一起吃饭，抢着埋单的那个总是中国人。而西方人则是习惯于不争不抢，AA制，简明了事。
为什么会有这样的差异呢？你如果也思考过这个问题，或许会给出这样的答案：因为文化的不同。
中国人热情好客，总是客客气气的，而西方人比较实在，崇尚独立。但如果再问，为什么中国人的文化与西方人不同，不同的文化是如何形成的，有没有什么道理呢？恐怕很多人就答不上来了。文化是一个很难说清楚的东西，用文化不同来回答中国人请客吃饭方式与西方人的不同，是在用一个说不清楚的东西解释另一个说不清楚的东西，这样的回答很难让人感到满意。
如果你学过一点政治经济学，你一定知道，作为上层建筑的文化都是由经济基础决定的。也就是说，所谓由中西方文化决定的传统习惯，归根结底还是由经济决定的。因此，我们不妨从经济学的角度思考一下，为什么中西方礼仪会有如此大的差异。
其实，请客吃饭涉及的就是经济学的成本与收益的问题，即一个人无论做什么事情，付出了成本，就要得到预期的收益。
首先，中西方的“流动性”有差异。我们都知道，历史上的中国社会以农业文明为特性，人群的流动性较差。因此，一个人请客埋单的时候，完全可以预期到被请的人日后也会请他，所以请客的人其实并不吃亏，大家轮着来就是了。也就是说，中国人的生活生存状态相对稳定。埋单不过是一个轮流的程序而已。而在西方，海洋和商业文明使得人群的流动性更强，一个人今天在这个地方，明天就有可能到了另外一个地方。一个人请别人的客，被请的人说不定这辈子再也碰不到了，为了大家都不吃亏，彼此分摊，各人付各人是最好的资源配置办法。 经济学家认为，人人都是理性的，你今天付出成本为别人埋单，完全是能够预期到未来的收益，即让别人以后也为你埋单。当然，他为你埋单的不一定是一顿饭，而可能是帮你一个忙或者有更多其他的回报方式。从经济学的角度看，相互间的生存状态越稳定，一个人为他人埋单的风险就越小，他被别人日后回报的可能性就越大；反之，风险就越大，回报的可能性也越小。
其次，中国人也不是一味地由一个人埋单。两个人第一次在一块儿吃饭，大家都抢着埋单。第二次大家虽然也是抢着付钱，可往往是上一次没付钱的一方极力阻止另一方，或是受惠于对方的人将钱付上，而上次付钱的一方也就顺势将掏钱包的手放下，并客气一番。这样看来，中国人实际上实行的也是一种AA制，只不过形式上不一样，相对含蓄一些而已。
其实，不仅吃饭埋单如此，我们在人际交往中碰到的种种问题都是如此。中国传统文化中的“礼尚往来”已经成为国人做人的一个基本准则，正所谓“来而不往非礼也”，正是明白礼仪间的“有来有往”，我们相信每一次的投入都会得到预期的收益。
你或许会质疑，在经济学家眼里，人与人之间都是赤裸裸的利益关系，是否经济学家都不承认“慈善家”的存在呢？在现实生活中，也不乏一些慈善家，他们常常主动帮助那些身陷困境中的人渡过难关，如接济身边生活困难的人能够生存，帮助那些失学儿童重返校园，或者向社会公益事业进行捐献等。这些行为在经济学家的眼里是一种超乎理性之上的理性，是一种高境界的理性。慈善家的付出，也许终生都不会得到受助者的回报，但是从另外一个方面增加了他们做人的道德砝码。即提高了他们在人们心目中的威望和声誉，而这种威望和声誉，是一种无形的财富，是用金钱难以买到的财富。
其实，从经济学的角度来分析，普天之下的人性都是相通的，中国人和西方人并没有什么两样，决定我们的思想观念与行为方式的，归根结底都是经济学上谈的根本问题——利益。正是这样，很多在文化、道德范畴内解释不清的东西，如果你试着用经济学进行分析，反而能够豁然开朗。
智慧小品：关于“付出与回报”的名言佳句
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
春种一粒粟，秋收万颗籽。
书山有路勤为径，学海无崖苦作舟。
若非一场寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。
种瓜得瓜，种豆得豆；一分耕耘，一分收获。
在你付出最大代价的时候；同样你也会学到最重要的东西。