洪升幼年聪慧好学，接受过当时最好的文学教育，受学者毛先舒的影响最深。他平生靠卖文为生，傲岸嫉世，纵情湖山，交游宴集，指古谪今。洪升一生著作颇丰，有诗作《稗畦集》、《稗畦续集》、《啸月楼集》、杂剧《四婵娟》、《长生殿》、《随龙记》、《孝节坊》、《天涯泪》、《文锦》等作品，但流传下来的只有《长生殿》和《四婵娟》两部。《长生殿》是洪升的代表作，它以杰出的思想艺术成就，奠定了洪升在我国戏曲史上的地位。
二作品档案。
长生殿是清初剧作家洪升(16451704年）所作的剧本，取材自唐代诗人白居易的长诗《长恨歌》和元代剧作家白朴的剧作《梧桐雨》，讲的是唐玄宗和贵妃杨玉环之间的爱情故事，但他在原来题材上发挥，演绎出两个重要的主题，一是极大地增加了当时的社会和政治方面的内容；二是改造和充实了爱情故事。
清代初期，有许多人在作品中影射和探索明代灭亡的教训，孔尚任的《桃花扇》就是这样的作品，《长生殿》也同样，重点描写了唐朝天宝年间皇帝昏庸、政治腐败给国家带来的巨大灾难，导致王朝几乎覆灭；剧本虽然谴责了唐玄宗的穷奢极侈，但同时又表现了对唐玄宗和杨玉环之间的爱情的同情，间接表达了对唐朝统治的同情，还寄托了对美好爱情的理想。
《长生殿》是洪升写作的一部戏剧名著，作者花了十年时间对它进行三次大的修改，始成今天的规模，以唐明星李隆基和杨贵妃杨玉环的爱情故事为主线。故事以唐朝天宝年间为时间背景，当时的天子唐玄宗李隆基骄奢淫逸，任人惟亲，专宠佞臣。他非常宠爱贵妃杨玉环，不惜一切代价讨杨玉环的高兴，终日和杨玉环饮酒作乐而不思朝政。杨玉环的亲戚们都因她的得宠而飞黄腾达。玄宗朝中的重臣，都是一些巧于献媚，善于逢迎的小人，朝中的大权落到了大奸臣李林甫和杨国忠手里，他们媚上欺下，专横跋扈，终于导致“安史之乱”。安禄山和史思明率领各自的军队一路南下，攻占了洛阳和长安。唐玄宗带着杨玉环仓惶逃出京城。他们来到马嵬驿的时候，随行的将士愤怒地杀死了杨国忠，逼迫唐玄宗杀死了杨玉环。《长生殿》反映的就是这段社会历史。它真实的、艺术的再现了李隆基对杨玉环的宠爱和奸臣独揽朝政，导致“安史之乱”的全过程。
《长生殿》剧照。
三内容概要。
唐玄宗即位以后，励精图治，他先后拜姚崇、张说等德才兼备的人为宰相，再加之他勤于国政，执政二十多年，国泰民安、天下太平。唐玄宗回首自己卓越的政绩，认为江山已固，可以享受快乐了。自从武惠妃死后，虽然后宫有三千佳丽，但无一人能够中意，所以总是闷闷不乐。
有一天，唐玄宗闲游御花园，遇到一个正慌慌张张躲藏的宫女，内士高力士把那个宫女从藏身的花丛之中拉了出来，只见那宫女跪在路边苦苦哀求：“请公公恕罪，奴家乃园中宫女，不知圣驾至此，躲避不及，因此就藏在了花丛之中。”李隆基听着怯懦娇媚之声，看着如花似月之貌，呆呆地站在那里，魂已经飞人了仙国。这不正是自己梦寐已求的可人儿吗？这个女子不是别人，正是后来名扬千古的杨玉环。当时，唐玄宗就册封杨玉环为贵妃，赐浴华池。她何曾想到，半步之差就有天上人间之区别。唐玄宗每日只知和杨玉环在宫中饮酒作乐，并在长生殿对天盟誓，朝朝暮暮生死相依。
杨玉环被册封为贵妃之后，受到了李隆基的特别宠爱，她的亲戚也都因为她的得宠而受到皇恩沐浴。尤其是她的哥哥杨国忠，平步青云，当上了朝廷的右丞相。杨国忠飞扬拔扈，媚上欺下，成了权倾天下、炙手可热的人物。
一次，一个叫安禄山的藩将犯了死罪，他带着贵重的礼物向杨国忠行贿，跪在地上、乞求杨国忠为他在唐玄宗面前说几句好话以免一死。杨国忠接受丁他的贿赂，在唐玄宗和杨玉环游乐的时候，乘唐玄宗高兴之机，杨周忠向唐玄宗进言，开脱安禄山的死罪。没想到安禄山不仅得到了赦免，而且大得唐玄宗的宠信，被册封为东平郡王。此后的安禄山再也不把杨国忠放在眼里，他极度的蔑视杨国忠。杨国忠对安禄山在遇赦前后对他两种截然不同的态度恨得咬牙切齿。他多次向唐玄宗进言，说安禄山有反叛之意，但唐玄宗根本就不相信。于是，他们之间开始明争暗斗，甚至扭打到皇宫大殿上。唐玄宗看他们将相不和，只好把他们分开，命安禄山为范阳节度使。
安禄山到达范阳之后，杨国忠屡屡上奏说安禄山密谋造反，唐玄宗都没有理睬，杨国忠为了证实自己的奏言，希望安禄山能早日造反，加紧了对他的逼迫。安禄山虽然在范阳招兵买马，加强自己的势力，但他原准备在唐玄宗死后再起事，无奈杨国忠步步紧逼，又一想，杨国忠之妹天天在皇帝身边，哪一天皇帝真的被他说动了心，那自家的性命就再也保不住了。安禄山为免遭杨国忠的暗算，于天宝十四年十一月，以诛灭奸相杨国忠为借口，在范阳起兵造反，率兵入朝诛杀杨国忠，反军很快攻占了洛阳。
唐玄宗无奈之时，仓惶逃往蜀中。一路之上，秋风萧瑟，原野荒凉，李隆基心中自有无限的感慨。当他们逃至马嵬驿的时候，饥饿疲惫的羽林军突然停止前进，他们高喊着要杀掉奸贼杨国忠。一阵骚动之后，杨国忠死于乱刀之下。杀死杨国忠的羽林军并没有就此罢休，他们高喊着：“国忠虽杀，贵妃尚在，不杀贵妃，誓不护驾。”面对这种情况，杨玉环跪在地上对李隆基说：“皇上对臣妾的恩宠，虽死难报，请陛下赐臣妾一死以定军心。只要陛下能够平安到达成都，臣妾虽死犹生。”说完之后，就在一棵梨树之上自缢而亡。
杨贵妃死后痴魂不灭，又回到了长生殿曾与李隆基盟誓的地方，看着那满目的凄凉悲痛欲绝。
杨玉环骑鹤西去，李隆基则一病不起，他日夜思念着贵妃娘娘。后来郭子仪镇压了安史叛军收复了西京，明皇退居宫中，但仍对杨妃朝夕萦思。最后终于感动了天帝，让他们在月宫之中相会，实现了长生殿上“生生世世共为夫妇，永不相离”的密誓。
四主要人物形象。
李隆基。
唐明皇。在位初期，励精图治，重视生产，改革弊政，广开言路，减免苛税。开元年间（713~742）封建经济繁荣，唐朝政治达到全盛，史称“开元盛世”。在位后期，日益骄奢淫逸，重用奸臣，宠爱杨贵妃，导致胡儿安禄山发动叛乱，后来虽平乱，国力却从此衰败。这是历史上的李隆基。
在戏剧《长生殿》中，李隆基是一位风流天子，他厌恶治政，一心追求享乐。当他初见到杨玉环时，立刻被杨玉环的丰姿深深吸引住了，册封她为贵妃，并在月下定情时，赐以金钗钿盒，宠爱有加。其中虽历尽波折，李隆基对杨玉环的爱情始终如一。以至在七月七日长生殿密誓中，他与贵妃彼此宣誓：“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此誓绵绵无绝期。”身为九五之尊为了爱情，立下如此令海枯石烂的誓言，山河也会为之失色。
杨玉环。
杨贵妃，名太真，蒲州永乐（今山西芮城西南）人。《长生殿》剧中的女主角。她美丽、聪明、娇妒；多才多艺、能歌善舞。为了争宠，和亲生姐妹反目成仇，大骂李隆基偷偷摸摸，最后，终于赢得李隆基的爱情，集三千宠爱于一身。为了博取她的欢笑，李隆基不惜毁坏农田，踏死百姓，最终酿成渔阳兵变。“马嵬坡之变”，杨玉环为了爱情，为了江山，献出了自己的生命。
杨玉环香消玉殒后，社会上的各方人土为之惋惜。梨园乐师李龟年回忆：“生逼散，恩恩爱爱，疼疼热热帝王夫妇。霎时间画就了这一幅惨惨凄凄绝代佳人绝命图”；牛郎说：“佳人绝世，千秋第一冤祸奇”；青年音乐家李暮说：“天生丽质，遭此惨毒”。在剧中，杨玉环从头至尾是一个情真意切的人物，是一个追求真挚爱情的悲剧形象。在她身上，强烈反映出封建社会妇女渴望幸福的强烈心愿。
郭子仪。
对大唐忠心耿耿的爱国将领。他出身武举，“自幼学成韬略”，“肚里满经纶”。有着做一个顶天立地的男儿，要为定国安邦干一番事业的高远志向。他清醒地看到了天子宠幸外戚、安禄山将是乱天下的反贼。后来他果断当了“天德军使”，领兵扫平了安史之乱，实现了“扫清群寇，收复两京，再造唐家社稷，重睹汉宫威仪”的壮志。
杨国忠。
杨玉环的胞兄。倚仗深得唐玄宗宠信的杨玉环当了宰相，他只顾个人穷奢极欲，及时行乐，纳贿招权，毫无半点国家之念。他受了安禄山的贿赂，替安禄山掩盖了罪行。为了争权夺利，他和安禄山在皇帝面前互相攻击，水火不容。不得已，唐明皇才把安禄山放任范阳节度使。杨国忠明知道安禄山日后定会反叛朝廷，但却缄口不言，宁愿让安禄山去了以后，“做出事来，方信我忠言最早”。
安禄山。
一个善于钻营的势利小人，得了权势之后，便作威作福，甚至想霸国称王。他曾贻误战机，理应获罪处死，但他通过贿赂宰相杨国忠，不仅免了死罪，而且得到李隆基的宠幸，被封为东平郡王。后因与杨国忠不和，被放任范阳节度使。他利用藩镇的地位“暗图大事”，加强自己的武装力量，伺机起兵叛变，“乘机打破两京，夺取唐室江山”。真是“逢城攻打逢人剁，尸横遍野血流河，烧家劫舍抢娇娥”，给广大人民带来了深重的灾难。
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【前腔】〔换头〕〔宫女〕欢赏，借问从此宫中，阿谁第一？似赵家飞燕在昭阳，宠爱处，应是一身承当。休让，金屋妆成，玉楼歌彻，千秋万岁捧霞觞。〔合〕惟愿取恩情美满，地久天长。
【前腔】〔换头〕〔内侍〕瞻仰，日绕龙鳞，云移雉尾，天颜有喜对新妆。频进酒，合殿春风飘香。堪赏，圆月摇金，余霞散绮，五云多处易昏黄。〔合〕惟愿取恩情美满，地久天长。
节选自《长生殿》第二出定情。
【南扑灯蛾】稳稳的宫庭宴安，扰扰的边廷造反。冬冬的鼙鼓喧，腾腾的烽火黫。的溜扑碌臣民儿逃散，黑漫漫乾坤覆翻，碜磕磕社稷摧残，碜磕磕社稷摧残。当不得萧萧飒飒西风送晚，黯黯的一轮落日冷长安。
〔向内问介〕宫娥每，杨娘娘可曾安寝？〔老旦、贴内应介〕已睡熟了。〔生〕不要惊他，且待明早五鼓同行。〔泣介〕天那，寡人不幸，遭此播迁，累他玉貌花容，驱驰道路。好不痛心也！
【南尾声】在深宫兀自娇慵惯，怎样支吾蜀道难！〔哭介〕我那妃子啊，愁杀你玉软花柔，要将途路趱。
宫殿参差落照间，卢纶渔阳烽火照函关。
吴融遏云声绝悲风起，胡曾何处黄云是陇山。
武元衡节选自《长生殿》第二十四出惊变。
【宜春令】自回銮后，日夜思，镇昏朝潸潸泪滋。春风秋雨，无非即景伤心事。映芙蓉，人面俱非；对杨柳，新眉谁试。特地将他一点旧情，倩咱传示。
【前腔】〔旦泪介〕肠千断，泪万丝。谢君王钟情似兹。音容一别，仙山隔断违亲侍。蓬莱院月悴花憔，昭阳殿人非物是。漫自将咱一点旧情，倩伊回示。
节选自《长生殿》第四十八出寄情。
六文学成就。
《长生殿》全剧50出，洪升借鉴前人的史料，经过自己的想像和创造，演绎成规模庞大，内容复杂，感人肺腑，具有美学意义的一出戏剧。作品通过对李、杨悲剧爱情的描述和人物性格的刻画，对他们寄予了深厚的同情，歌颂了他们忠贞不渝的爱情。在这部戏剧中，作者采用了比较多的民间传说，加上艺术的描绘，使皇帝、王妃之间的爱情超越阶级的烙印，；从而具有普通男女恋爱故事的性质，深深打动了读者。
《长生殿》在艺术上很有特色。文字技巧方面，做到了绮丽而不空洞，精炼而不繁琐；结构布局方面，善用对比，引人人胜；对人物的心理和言行塑造方面，细腻、生动、完整，给人留下了不可磨灭的印象。
《长生殿》的结构宏伟，场面壮丽。剧本以李隆基和杨玉环的爱情故事为主线，以朝政军国之事为副线，两条线索互相穿插，彼此关联，自然而又紧密地扭结在一起。李、杨爱情主线又以定情的金钗佃盒时隐时现贯穿其中，钗盒随故事的进展由合而分，由分而合，既使全剧的情节有着内在的联系，又体现了主人公悲欢离合的命运变化。
作品既有现实主义的写实，如安史之乱，如全军敢于在皇帝面前哗变，要求处死杨国忠和杨贵妃等，都是忠于历史的写实。同时，还用浪漫主义的手法，把现实与幻景交错。
《长生殿》曲文的优长处更在于具有浓厚的抒情性，善于融情入景，形象地传达出人物的内心感情及心理活动，同时富于性格化和动作性，不同人物有不同的曲辞风格。全剧音律精工和谐，曲牌运用得体，宫调的调配、曲调的选择都紧密配合剧情的变化，真正做到了曲辞和音律俱佳，文情与声情并茂，总之，《长生殿》因其宏大深刻的主题和独特的艺术魅力成为中华民族歌颂爱情的古典文学杰作和艺术精品，而且经久不衰。
七名家点评。
洪稗畦《长生殿传奇》爨演科白，俱元曲当家，词亦曲折尽情，首尾完密，点染不俗，国朝人乐府惟此与《桃花扇》足以并立；其风旨皆有关治乱，足与史事相裨，非小技也。
李慈铭。