晚年的贝多芬有一次听到一位朋友弹奏他的《c小调三十二变奏曲》。听了一会儿，他问道：“这是谁的作品？”“你的。”朋友回答说。“我的？这么笨拙的曲子会是我写的？”然后感叹说，“啊，当年的贝多芬简直是个傻瓜！”
中国有句古话叫“悔其少作”，意思是说随着年龄的增长，在艺术上也日渐成熟，看到自己从前的作品，会感到羞愧。据说有一时期，贝多芬甚至想毁掉他青年时期所作的歌曲《阿黛莱苔》和《降E大调七重奏》（作品20号）。贝多芬正是在不断地悔其少作，不断地否定自己的情况下进步的。
