十八岁的舒曼从茨维考到莱比锡大学法律系学习，同时，跟克拉拉的父亲弗里德利希·维克学钢琴。两年以后，舒曼住到老师维克先生家里，专注于钢琴演奏。维克对这位入室弟子视为己出。
由于急于求成，舒曼私自采取了不正确的训练方法，导致右手无名指受伤，使他成为一流钢
琴家的梦想破灭，但他没有因此颓废，而是转而学习作曲和音乐评论。
舒曼认识克拉拉的时候，克拉拉只有八岁，她是维克的独生女儿，那时已经展露出非凡的音乐天赋，舒曼与克拉拉也结成了兄妹般的友谊。
随着年龄的增长，克拉拉与舒曼之间的友谊变成了爱情，这时的克拉拉十六岁。
维克先生知道他们的关系后非常生气，禁止女儿与舒曼有同学之外的任何感情，他要女儿成为一位伟大的钢琴家。舒曼此时已弄伤手指，开始走上创作道路，而作曲家当时是个很没有保障的职业。
有几年时间，克拉拉就在她所尊敬的父亲和她所爱慕的人之间受着痛苦的折磨。最后，这一对情人被迫求助法院来反抗父亲，并最终结为夫妇。
1840年，二十一岁的克拉拉嫁给了三十岁的舒曼。
新婚这一年，舒曼的音乐创作达到高峰，他一生所有的重要作品几乎都是在这一年完成的。
在《桃金娘》的歌曲集里，舒曼特别在《献歌》这首曲子里选了诗人吕克特的诗献给克拉拉：“你是我的生命，是我的心；你是大地，我在那儿生活；你是天空，我在那儿飞翔……”
在婚后第二年创作的《春天交响曲》里，舒曼表达了对婚后新生活的憧憬，克拉拉在听后说：“我完全被欢乐所占据。”但是，在完成一生最动人乐章的这一年，舒曼的精神病也发作了，美好生活的开始也是结束。
1856年7月29日，舒曼因绝食死于精神病医院，当时克拉拉三十七岁。她为了心中挚爱的舒曼不再嫁人，过了四十年独身生活，直到七十七岁时去世。