汉高祖刘邦任用萧何主持关中之事。汉三年时，刘邦与项羽的军队相持在京索间。刘邦几次派使者慰劳萧何。鲍生因此告诉萧何说：“现在皇上在外风餐露宿，却数次慰问在关中的您，这是因为怀疑您呀！为您考虑，不如让您的弟弟和子孙中能当兵的，全到军队来。”萧何采纳了他的计策，刘邦大喜。
吕后用萧何的计谋杀掉了韩信。刘邦听到诛杀韩信后，派使者任萧何为相国，同时加封五千户，派五百士兵及一名都尉做为相国的侍卫。诸位官员都来祝贺，唯独召平表示忧虑说：“祸害从此开始了。皇上奔波于外，而您守于京城之内，没有被弓箭射杀的危险，却更加封晋级，设置卫队，这不是维护您。现在淮阴侯韩信起来造反，皇上对您也产生了怀疑，希望您把皇帝的赏封让出，不要接受，把全部家财用以资助军队。”萧何听从了召平的意见。刘邦见萧何这样做，非常高兴。这年秋天，黥布反叛，刘邦将亲自率军征讨，此时仍数次派使者问萧何在做什么。萧何说：“因为皇上亲征，我在内安抚百姓，勉励百姓，尽其所有帮助军队，象皇上讨伐陈烯时我所做的一样。”
不久，又有一个门客对萧何说：“您处于相国的高位，论功是全国第一，各方面已无以复加。您入关中以来，十余年一直深得民心，而且目前仍孜孜不倦地致力于民和。皇上所以数次问您在做什么，是害怕您的威信太高，影响整个关中地带。现在您何不多多购买田地，以损污自己的名声，如此皇上的心就安宁了。”萧何采纳了他的计谋，用贱价强买了许多民宅、民田。高祖还京时，百姓拦路控诉相国的行为，皇上听了，心中暗暗高兴。
韩世忠被罢官之后，杜门谢客，绝口不再谈打仗问题。他常常骑着驴、带着酒，后面跟着一两个童仆，在西湖一带游乐井与人商议买新淦县的官田。高宗听说他在置产业，十分高兴，赏赐给他御笔亲书，并给他的村庄起名叫旌忠。韩世忠的买田同萧何买田是同样用意。作为人主的皇帝不能同英雄豪杰推心置腹，以致于使许多有功之臣不得不自污，以求免于杀身之祸。唉！夏商周三代开国君主与民交往相通的风气荡然无存了。但是到了今天，大臣们不论有功无功，无不多采田宅，难道他们也是自污吗？如果不是的话，又如何解释呢？
智囊
在现代战争中，忍辱负重，以屈求伸的意思已发展为以灵活的策略对付险恶的局势，保障自己有回旋的余地，有再生的可能，以政治、外交斗争和军事斗争相结合，先求自己立于不绝之地，然后创造战胜敌人的条件。
在政治、外交斗争上，它表现为在自己蒙受巨大损失，面临绝境之时，暂时接受敌人极为苛刻的条件，以获得喘息之机。例如，第三次中东战争中，阿方遭到以色列的突然袭击，部分领土被敌占领，军事力量损失严重，在这种形势下，他们置大片领土于不顾，接受了停火条件，暂时忍受战败之辱，以坚定复仇决心，政治上实行联合，经济上求得发展，军事上不断强大，自强不息，忍辱奋斗。6年以后，果断地向以色列发动攻击，一举突破了巴列夫防线，粉碎了以色列不可战胜的神话，夺回了大片失地，洗清了以前的耻辱。可以说，如果阿方1967年以后不忍辱负重，则谈不上1973年10月的战争胜利。
大凡有心计的政治家，都知道释疑避谗，必须讲究艺术，而不能直来直去地分辨。在事业上，老黄牛的实干精神是必要的，但是不能只埋头拉车，不抬头看路。只有时刻提防来自四面八方的谗言，消除来自顶头上司的顾忌，才能保证劳而有功。这也是一种与领导相处的智谋。
王戎巧避祸
王戎是西晋竹林七贤之一，他的本家弟弟王敦名声很高，但王戎却十分厌恶他。每逢王敦来找他时，王戎都常常以病推托，不肯相见。孙秀在琅琊作郡官时，曾要求王戎的另一个弟弟王衍为他撰写评颂品德的文章，王衍本不同意，王戎便劝他尽力去写。等到后来孙秀得志，凡从前与他不合及反对他的人都遭杀戳，而王戎和王衍却得到孙秀的重赏和帮助。王戎是十分厌恶名声的才子，但他却善于借他人希求虚名的心理，排除自己要遭到的祸患，由此可知王衍不如王戎啊。
智囊
无欲则刚。无欲不是指一点欲望都没有，像个木头人或者与世隔绝，而是说没有过分的欲望贪欲。没有贪欲，就可以做到“软硬不吃”，坚持自己做人的原则，至大则刚。
而一旦有了贪欲，不是“吃人家的口软，拿人家的手软”，就是“英雄难过美人关”。在“没有金钱是万万不能的”这样一个时代，贪污腐败是社会的一大公害，其根源和背景固然是相当复杂，但从贪污腐败的个体来说，则无一不是因为欲壑难填而造成的。无论你职位再高，资历再老，一旦陷入贪得无厌的欲望之中，就会成为金钱和物质的奴隶，陷入万劫不复的深渊之中，声败名裂，还有什么刚毅可言呢？
阮籍借醉避难
魏晋之时，天下多事，以致于名士们也少有保全自己而不受损害的。阮籍是竹林七贤之一，他常常酗酒托志，拒不参与世间事。司马昭早些时候想为儿子司马炎向阮籍的女儿求婚，可阮籍喝酒一醉就是六十天。司马昭面对终日不醒的阮籍，没法儿与他对话，只好罢休。钟会曾多次访问阮籍，请他谈对国事的看法，并想以其态度立场来定他的罪，可阮籍喝得酪酊大醉，钟会无法同他说话，阮籍也因此免去一场灾难。
智囊
这个故事是对“激将法”的一个“反动”，司马懿能忍受侮辱，坚持到底，显示出一个谋略家的卓越见地。兵法上说，不战在我。也就是说，一旦遇到形势于己不利的情况，战与不战的权利在自己手中，此时不是逞一时之勇，而是应牢牢掌握战争的主动权。一个成功的英雄应能屈能伸，能刚能柔，要能够“卒然临之而不惊，无故加之而不怒”，这才是真正的英雄本色。
郭德成巧拒黄金
明洪武年间，郭德成当了骁骑指挥。有一天，他到皇宫中去，明太祖拿两锭黄金塞到他袖中，并对他说：“回去以后不要告诉别人。”郭德成恭敬地答应了，于是将黄金装在靴筒里。等他出宫时，假装醉酒，脱靴时故意露出黄金，守门的人向上报告，皇帝说：“这是我赏赐给他的。”
有人责备郭德成，郭德成说：“宫廷之内如此严密，藏着金子出去，别人岂不是说你偷的吗？况且我妹妹在宫内服侍皇上，我经常出入，怎么知道皇上是否以此试探我呢？”众人都很佩服郭德成的看法。
智囊
忍辱负重是考验一个人是否能担当重任的重要方法，孟子曾经讲过，天将降大任给某个人必定会让这个人先经历各种磨难，增加以前所没有的本事 ，然后才可能会成功。但如今很多人由于受不了压在身上的重担而自己放弃了成功的目标，这就是成功的人为什么总是少数的原因。
郭崇韬、赵普巧拒贿赂
五代后唐时，郭崇韬十分廉洁，自从到了洛阳后，他开始接受各方面的贿赂和馈赠。这时他的老朋友和子弟中有人劝告他，郭崇韬说：“我身兼宰相和将军的高位，皇上赏赐的俸禄有多少万，难道还缺少这些东西吗？现在藩镇诸侯多数是梁朝的旧将，都是对皇上有旧怨的人，如果我拒绝他们的馈赠，岂不是让他们产生疑心和害怕吗？”第二年，天子在南郊祭祀，郭崇韬将所得财物全部捐献给朝廷，做为赏给之用。
南唐主送给北宋相国赵普五万两银子，赵普将此事告诉宋太祖。宋太祖说：“这不能不收，但要写信答谢，同时稍微赏赐他们派来的使者就可以了。”赵普告辞时，宋太祖又说：“大国的礼节不能自行削弱，应当让他们无法揣测。”等到南唐主的弟弟李从善来朝廷时，太祖除了平常应赏赐的之外，又秘密送给他白金，恰好与当时南唐王送给赵普的一样多。这使南唐君臣都感到震惊，对宋太祖的弘宏气度深为折服。
对贿赂和馈赠来说，没有应接受的道理，然而廉洁之士有时可以开始接受而最终辞退，英明之主也可以教其臣接受，这全要看他接受之后的作用如何。此处便能见到英雄的权术及策略。夏商周三代以下的将相，大多是运用权术和策略的雄才呵！
智囊
你不可能把什么东西都赠送给所有的人，给予和拒绝是同等重要的，尤其对于发号施令者来说是这样，间题的关键在于如何拒绝。有的人的拒绝比另外一些人的许诺还要宝贵：有时镀金的“不”字比朝廷的许诺还要使人满意。有许多人总是把“不”字挂在嘴边，结果把事情弄得一团糟。他们可能事后会作出让步，但别人不会对他们抱有好感，因为他们一开头就叫人扫兴。
要回绝别人不要回绝得太死，要让人们点点滴滴地感受到他们的失望，绝不要一回绝就彻底回绝，那样一来，人们就不再指望你了。应该总是留一点希望的余韵，使得拒绝带来的痛苦略增甜味。即使取消了从前的实惠，也要做得很有礼貌，纵然没有行动上的补偿，也不妨用口惠来充数。“可”与“否”说起来很简短，可要说得妥当，真叫人煞费苦心。