当时北朝的形势，是北齐强北周弱，但北周有一代明主周武帝宇文邕，雄才大略。高纬不是对手不说，还十分昏庸残暴，根本听不进臣民的进谏。不但使高氏政权与鲜卑士族发生了分裂，又与汉士族发生了分裂，高纬确实成了孤家寡人。唯一能够使北周畏惧的人物斛律光， 又被高纬灭了三族。因此，北周得知高纬自毁栋梁，高兴得大赦境内，自此，已听到了北周灭齐的得得铁蹄了。国家危在旦夕，但高纬照样荒唐。
小胡氏当上皇后以后，自认为有恩于胡太后，几次忤逆胡太后之意，惹得胡太后大骂小胡氏为小贱人，在高纬面前诋毁小胡氏，并劝高纬废了她的后位。男人都有二三其德、喜新厌旧的德性，没几天高纬就又恋上了曾做过斛律皇后侍婢的穆邪利（小字黄花），并把她升为第三任皇后。可是，又没几天，高纬就又移情别恋，宠爱起弹得一手好琵琶的曹昭仪来。穆皇后为了夺回高纬对自己的专宠，便诬陷曹昭仪有厌蛊术，高纬就将曹氏赐死。谁知不多久高纬又宠幸一个董昭仪，并封为夫人，恣情淫欲，通宵达旦。穆皇后更弄得没法，每天只好与从婢冯小怜哭诉内心的不满。冯小怜貌美聪慧，精通乐器，且工歌舞，便替穆皇后想出一计，情愿以身做诱饵，离间诸宠。穆皇后没别的办法，就答应了。爱都是自私的，冯小怜不但没能帮上穆黄花的忙，反而一个人霸占了高纬。而高纬自从拥有了冯小怜以后，更是觉得，只有女人冯小怜才叫女人，自己以前都是荒唐。高纬着迷冯小怜，“坐则同席，出则并马”，还发下毒誓“愿得生死一处”。公元576年10月，北周军队进攻北齐，包围了重镇平阳（今山西临汾）。此时高纬还在与宠妃冯小怜在外地打猎，从中寻求刺激。闻知平阳被围消息，高纬要率兵增援。冯小怜正在兴头上，要求更猎一围。美人的话当然重于国事，高纬继续陪伴小怜围猎。当围猎结束时，平阳城已经陷落了。高纬这才慌了手脚，急忙禅让给太子高恒。第二年正月，高恒即位，史称幼主。北周大军压境，逼近晋阳，晋阳一日三惊。高纬心虚，未等周军攻城，带着冯小怜等人往济州（今山东）逃跑，只有百余骑随从。到济州后，他想跑到从前的敌国陈朝避难，真是幼稚得很。孙悟空怎么逃也逃不出如来佛的手心，何况他不是孙悟空，他当然跑不出北周军队的包围圈，在南邓村被逮个正着，冯小怜、胡太后、穆黄花等高家女流一起成为周军的俘虏，被带到了长安，做奴做妓，受尽了凌辱。
皇太后皇后一起做了娼妓
北周对高氏皇族还是网开一面，把男丁杀光，让女子们自谋职业，除了赏赐勋臣之外。
胡太后此时身上已没有多少银两了，只好靠变卖随身携带的首饰勉强生活。政治上又受到专政，类似于文化大革命中的伪军官太太、地主婆，也没有合适的人敢娶她们。而她曾享受过太后的尊荣，何曾遭过这个罪？当然也不习惯下嫁民间过男耕女织的平民生活，她喜欢热闹的性爱，便留在城市讨生活。她除了自己身体的本钱外，还有前朝皇太后、皇后的金字招牌，这是一笔巨大的社会资源，她要利用这笔资源。胡太后便对儿媳妇穆皇后道：“咱们女人想要存活下去也只有一条路好走，凭我们的牌子和漂亮盘子（脸蛋），一定能成为长安城中的风月班头。”到了此时，穆皇后又有何说？只好红着脸微微点头。北周朝廷出于羞辱失败者的角度考虑，大概很快就给她们发放了营业执照。于是，由胡太后又当粉子又当老鸨子又兼拉皮条，在长安的平康巷（长安城中妓女聚居地），高张艳帜，开始了娼妓生涯。
那年是577年的春末夏初，胡太后年龄刚过40岁，平时养尊处优，保养得好，用的是全国最先进的化妆品，看上去还不到30岁，而且更具有成熟的风韵。她又深谙男女之道，犹是风情万种。她的儿媳妇、高纬的皇后穆黄花，也才20多岁，正是风华正茂的岁月。长安的风月场中从天而降两位皇后级的美女和资深美女，这消息足以颠覆一个国家。一下子居然名声大噪，成了风月场中的红人了。长安人士争相前往，一时盛况空前。生意好的不得了，她们的床位费一涨再涨，还是应接不暇。有钱的替有权的买单，无权无钱的只能过屠门而大嚼。最尴尬的就是那些有些小资本的商人和穷酸文人了，付不起昂贵的嫖资又有些情调，面对历史上这最有意思的女人和做过最高贵的皇后的女人，酸葡萄心理时时泛滥，骂她们是最下贱的娼妓：哼，老子出钱，又贡献精液，让你快乐，傻瓜才干呐！似乎这样一说，精神就胜利了。但胡太后不管这些飞溅的唾液，做得自是快活，把床上运动作为人生的终极目标，每天就像吃了兴奋剂一样。据史书记载，她曾口出惊人之言，恬不知耻的对穆皇后说：“现在看来，当娼妓比当皇后，更有乐趣。在宫里是几百个女人侍候一个男人，现在是一大帮男子侍候我一个，想来这也是天道轮回，命中注定之事。”
胡太后生性贪婪，把赚的银子全都抓在自己手里，只分得很少的脂粉钱，这使穆皇后有些不满。
几年之后，有一个盐商，很富有，在朝廷上下都有关系。什么都不缺了，心想，能再娶一个皇后或皇太后，那可是极风光的事了。虽然他对胡太后的床上功夫流连忘返，但岁月不饶人，胡太后毕竟是半老徐娘，且胡太后认为做妓女比作皇后都好，那世上还有什么职业能激起她的兴趣？于是就看中了穆皇后，劝她从良，愿意娶她作为偏房。穆皇后也不愿意总这么混下去，便点头同意，与胡太后商量着拿走自己这几年挣的那一份银子。胡太后一听就翻了脸，说道：“你是我们妓院的台柱子，你一走，这生意还能火吗？要走也可以，得把身价银子留下来，这是我们这一行的规矩。我也不多要，让那盐商拿500两银子给我，你愿意到哪儿就到哪儿，咱们算是两讫了。”
穆皇后哭道：“我卖笑挣来的万千银两都哪儿去了？如今我想从良你还索要身价钱，当初我可不是你买来的，今天你不还我银子咱们没完。”胡太后骂道：“你个不要脸的小婊子，哪里还有什么银子？这上下关系的疏通，地痞流氓的打点，都是我出面摆平，哪一样不要银子？你这一走，今后我饿死在哪儿还不知道呢？要银子没有，要命倒是有一条。”两人话不投机，扭打在了一起。
那盐商也知道穆皇后有银子存在胡太后处，就想把女人带银子一起弄到手，听得屋里厮打了起来，也进去帮忙。两拳难敌四手，胡太后哪是对手，被打得满地找牙，连喊饶命，只得把辛辛苦苦攒下的银子拱手交出。这一下子胡太后可就惨了，房钱，脂粉钱，米粮钱，都是一笔庞大的开支。为了多挣银子，吸引嫖客，妓院多次开展优惠活动，但人们追涨不追跌，生意反而较以前清淡了不少。
却说穆皇后跟随盐商回到了他的家乡，知道自己的老婆像母老虎一般，不敢把穆皇后带回家，安排在别处。可没过上两个月，他老婆就得知了消息。带上亲眷将穆皇后一顿好揍，赶出了家门，连换洗的随身衣裳都不许带走。穆皇后无路可去，只得一路乞讨再到长安，求胡太后收留，再不敢有从良的念头。胡太后从穆皇后走后，生意清淡，也巴不得她回来呐，就不计前嫌，接受了她。
看来这就是二人最后的也是最满意的归宿了。人上一百，形形色色。胡太后从皇后沦落到烟花丛中恣行奸秽的人生轨迹，令人不由生发出人生无常的感慨，而胡太后以之为乐，仿佛如鱼得水，则又令人悲哀不已。这种离经叛道的行为，的确有违道德操守，但萝卜白菜，各有所爱。有人爱钱，有人爱权。胡太后见过太多的真金白银和不受约束的权力，说风光曾经比谁都风光，说腐败曾经比谁都腐败，也算曾经沧海难为水吧！但性这个东西，是人之大欲，好色不分男女。胡太后的好色，与其说是人性的堕落，不如说是人性的回归，只不过她曾有的皇太后的身份，从一个极端走向另一个极端，有些过了，以传统的伦理价值来衡量，离经叛道的意味就重了。
胡皇后死于何时，史书无明确记载，大约是公元581年至589年的隋朝开皇年间。做了十年妓女，最后病死在长安。她是中国历史上绝无仅有的由皇后改行做妓女的第一人。悲夫，悲夫！