1860年，主张废除奴隶制的林肯当选美国总统。第二年，美国爆发了解放黑奴的南北战争。这一年，爱迪生已经15岁了，是一个高高的少年了。他每天都关注着战争的进程，希望这场解放黑奴的战争早些结束。
“妈妈，战争什么时候能结束呢？假如就这样打下去，只有枪和炮才是人们最需要的，谁还需要我去搞别的科学成果呢？”爱迪生拿着报纸，无限忧虑地望着发生战事的方向。
“阿尔瓦，战争早晚要结束的。你不能放弃你的努力啊！将来，战争结束，人们过上平静的新生活，更需要你的发明和创造的。”
“原来是这样啊。那我继续做我的事了。我希望林肯总统早点胜利！”
“我们为他祈祷！”妈妈看着长高的儿子走向他的实验室。从他的背影上看来，她的阿尔瓦已经像一个小伙子了。他理应为自己的理想再努力的。
爱迪生马上推开地下室的门，做他的新实验去了。
白天要在火车上工作，爱迪生只能在晚上才能进入地下室搞他的实验。第二天又要起早去赶早班火车，那么夜间的实验也不能持续太晚。所以，爱迪生总觉得实验的时间不充分，很多设想都不能及时完成。这可怎么办呢？
“我有这么多的事情要做，而生命又如此短暂，我必须争份夺秒。”
爱迪生急坏了。他就想，要是把有些实验拿到火车上进行，那么在火车上的几个小时就能利用上了。爱迪生早就注意到了，火车的储藏室中有一间休息室，那里一直是空的，原因是那里空气的不流通，根本没有人肯来这里休息，所以经常白白闲置着。爱迪生很想把这个休息室利用起来改造成他的实验室。
这件事情一定要征得列车长的同意才行。列车长不是一个开朗的人，平时不大喜欢和人搭话，爱迪生一直没有机会和他谈这件事。几天过去了，看着车窗外面的城堡、树木、麦田飞快地逝去，爱迪生惋惜又有那么多的时间流逝了，非常着急。
这天，爱迪生无聊地坐在休息室里，思考着今天晚上要做的实验，恨不能马上就实际操作。这时，休息室的门开了，列车长推门进来了。
“晚上好，列车长！”
爱迪生主动跟这位沉默寡言的人打招呼。他打算鼓足勇气，今天就跟列车长谈谈实验室的事情。
“晚上好，年轻人。”
列车长微笑着看了看这位勤勉的报童，“报纸这么早都卖完了？”他对爱迪生印象不错。
“是啊！卖完了。每天都剩下很多时间呢。”爱迪生故意把话题往这方面引。
“那你都做什么呢？”列车长今天心情好像不错，居然有些谈兴。
“只好想象着晚上要做的实验。”爱迪生还是没有急于说出想法。
“喔，听说你很有抱负，想当个科学家，还建立了自己的实验室。了不起啊！”列车长赏识地看着这个年轻人。
“不容易成功啊！需要大家帮助才行！”爱迪生为难地说。
“是啊！想成就大事业可不简单的。将来你有什么需要的尽管跟我说，我愿意帮助你。”列车长的语气很真诚。
爱迪生见时机到了，就说出了打算在休息室做实验的想法。
列车长上上下下大量一番这个休息室，想了想，说：“我答应你！反正平时它也是闲置的，这也是浪费啊！你就在这里做你的实验吧。”列车长拍拍爱迪生的肩膀。
“您真的答应啦！您太好啦！”爱迪生乐得跳了起来，恨不能马上就跳下火车，把他那些宝贝搬上来。
“别顾着高兴，我还有要求呢。”
“您说吧。只要同意我在这里实验，我什么都答应您！”
“很简单，就是一定注意不要损坏这里的物品，保证安全。否则我就没法跟我的头儿交代了！”
“ok！”
第二天，爱迪生就把当天实验需要药品和器具搬到了火车上。一卖完报纸，他就一头钻进这个不透气的休息室，专心做起实验。几天后，爱迪生感到，卖报纸也浪费他的宝贵时间。第一不能专心待在实验室，再则也影响他观察某些实验效果。爱迪生便想办法解决这个矛盾。
那时侯，美国的小学生每周休息两天呢，那些小孩在周六周日两天里没事情可做，只能用玩耍打发时间。爱迪生就找到那些闲得无聊的小孩，挑既本分又机灵恶毒雇佣了几个，专门在周六周日这两天上车替他卖报纸和糖果。小孩子们愿意干这个差使。你想啊，一来不用买票就可以坐上火车旅行，二来一天工作结束，他们又可以从那个大方的哥哥手里赚点零钱花。去哪里找这么美的差使呢！
有了孩子们帮忙，只要是周六周日，他就可以全程在火车上做实验了。
打这以后，爱迪生把更多的钱用来添置火车上的实验室。
有一天爱迪生轻轻推开休息室的门，抬头看去，他一下子被眼前的景象惊呆了。他的眼前已经不再是原来那个空荡荡的休息室，它的桌子上摆着各式的实验器材和药品，整齐的试管和烧杯已经在列着队等候主人的检阅呢！
“我的上帝，这奇迹是那个叫阿尔瓦的创造的吗？”爱迪生简直不敢相信自己的眼睛了。
原来，一点一点的添置，不知不觉中，这间不起眼的休息室已经成了一个完善的实验室，简直成为地下“爱迪生研究所”的火车分部了。
人的生命是有限的。有作为的人，一定是那些善于利用时间的人。爱迪生自小就珍惜时间，把一切可能的时间都挤出来，用在他所珍爱的科学实验上面。
“人生太短暂了，要多想办法，用极少的时间办更多的事情……”爱迪生后来经常这样勉励助手。他把整个一生都献给了科学事业。