大伙正戗戗到这儿，赵国民无意中过来了。几个人把事情前因后果说了一遍，李广田说：“国强不愿意给你添麻烦，现在没办法了，只好求您了。”
赵国民一听是用电上的事，就想起县里欠的电费，心里就怵头，但在这些人面前不能露出来，他就说：“这事好说，交给我吧，你们要么去我家吃饭，要么买些东西，回家准备过年。”
柱子咧开大嘴笑：“不吃饭，买东西回家过年要紧！”
李广田说：“是啊，大年根子事不少呢。”
玉玲说：“我心里火烧火燎的，我怕咱爹又犯喘病。”
赵国民说：“那就快回去吧。别在这耽误了。”
大家就看赵国强，他问国民：“你给办，好是好，得啥时能办成？”
赵国民笑了：“抓紧呗，啥时间我可不敢打保票。”
赵国强说：“那好吧，我们走。”
赵国民说：“临走上我家去一趟，我给爹捎点东西。”
由于赵国民的出现，大家的心里似乎一下子都轻松了不少，于是便上街买东西，约好中午在旅馆见面，下午一起回三将。
街上的人越来越多，路两旁摆满了各种商品。赵国强独自一个人在摊点前慢慢走。他想买点啥。买点啥呢？他想给爹买个玉石烟袋嘴。爹抽了一辈子烟，即便这几年一到冬天就犯喘，他也扔不下他那个烟袋。爹的烟袋早先有个白玉烟嘴，咬得年头多了，竟磨成秃头儿。这些年日子好了，大家都抽香烟，爹手里也有整条子的烟，但他就是不爱抽，他要抽自己亲手种的烟叶子，不上化肥，不打农药，他说那烟叶子晒干了没邪味儿，抽到肚子里舒服。
摊上果然就有卖烟袋嘴的。他拣了一个绿绿的像翡翠的，问问价钱，蛮贵的。他刚要掏钱，旁边一个女的说：“和我这个一块算了。”
赵国强扭头一看，是高秀红。她手里拿着一只大烟斗，红桃木的颜色，有机玻璃的嘴儿。高秀红朝赵国强笑笑说：“我也给我爹买一个。”
赵国强奇怪：“没见你爹他抽烟斗呀？”
高秀红说：“在家里有时也抽。”
赵国强掏出钱来说：“咋能让你花钱呢……”
高秀红说：“瞧不起我，算我孝敬大伯的，还不行吗……”
赵国强像有啥东西噎在嗓子眼里，他想了想说：“还是我买合适。”
高秀红听出这里的意思，她瞥了一眼身旁，见都是陌生人，便鼓足勇气问：“为啥我就不合适呢？”
赵国强反倒被她的话问得发蒙，他攥着烟袋锅想：“是啊，你咋就不合适呢？”
高秀红没有等出赵国强的话。
赵国强一个人往前走了。他不糊涂，他看出这个高秀红的心思。自打五年前黄小凤拦钱满天的车那天，赵国强就发现高秀红对自己是有好感的。后来听说李广田和喜子都挺不待见她，不给她好脸。高秀红一怒之下提出离婚，把他们爷俩的势头给压下去了，赶紧给高秀红说好话。因为村里人对高秀红也有评价，说她嫁给喜子是明显的亏了，当初就因为喜子有个当支书的爹，现在广田啥也不是了，高秀红兴许就要跳槽了。可奇怪的是，高秀红干打雷不下雨，跟喜子闹了几口，就是不动真格的去离婚。有人就说她这边有相好的，舍不得离开三将。赵国强本来就不是沾花惹草的人，平时村里的姑娘媳妇谁跟他逗，他都躲着，更何况高秀红是原来支书的儿媳妇，不招惹广田心里还存着别扭劲，要是招惹了，那不是自己吃饱撑的找麻烦吗。所以，赵国强一直对高秀红不冷不热，心里甚至有点怵头这个女人。当桂芝病故后，赵国强曾有不再娶的话，但随着时间的推移，赵国强和许多说过这种话的男人一样，慢慢地也就恢复了常态，对旁人提亲从反感、拒绝，到可以听一听、想一想。国强也是觉得偌大一个家，没有一个女人，实在是不像个家的样子。老爷子需要伺候，自己也需要有人给烧个火做个饭。孩子一个上了大学落在外面，一个念高中，隔一段时间都要回来，家里咋也该有点热乎气呀。国强不求再找的女人是啥年轻漂亮模样的，只求贤惠勤快事少的。他体会到，自己当村干部本来事就多，回到家里就想图个清静，万一找个女人事特别多，张家长李家短磨磨唧唧没完没了，自己非烦了不可，那就没个过到一堆儿去。有了这心思，赵国强偶尔夜里睡不着也胡思乱想，把自己认识的女人排排队，排着排着，他忽然朝自己脑袋打了两巴掌--咋排的净是人家男人活得好好的老婆！是不是你要起邪心呀！想来想去，赵国强断定自己肯定得再娶个结过婚的女人。恍惚之间他却想到了高秀红，但也就是想一下而已。
街市上的东西极为丰富，赵国强却不知道再买点啥好。走着走着他突然看到一个角落里有个很不起眼的小摊，是个老女人在卖烧纸和冥票。若是在往常，他决不愿多看一眼，可现在他的心却动了。他想起了桂芝，那个苦命的女人，跟着自己受累受苦，好东西没吃着，好衣服没穿着，全为旁人操心出力啦。他不由自主地走过去。
“给媳妇买？”老人问。
“你咋知道？”赵国强吃了一惊。
“瞅你衣服领子这么脏，准没错。”老人很肯定地说。
赵国强苦笑，心里说她可真敢猜，衣眼领子脏是这几天跑的。转念又想，人家说得也有道理，若是桂芝在，肯定会给自己多带一件内衣。
老人说：“过年了，多烧点，心里踏实。”
赵国强说：“那边真能收到？”
老人说：“咋会收不到呢，阳间阴间都是一样的，那边不比咱这落后，咱这才有电报电话，人家早就腾云驾雾，比车快多了。”
赵国强问：“您这是从哪知道的？”
老人说：“我老啦，五个儿子，没人管，我想早点去那边。去啦，人家不收，又给我打发回来了。”
赵国强看老人身边放着一个硬邦邦的馒头，他的鼻子有点发酸：“咋五个儿子没人管？你不去告他们？”
老人说：“告啦，也判啦，还是没人管，算啦，反正我已经在阴间挂了号了，死了有地方去，我也就不惦着啥了。”
赵国强问：“您老家在哪儿呀？”
老人说：“你甭管我，你心善，我看出来啦。你有好报呀，还能娶一房好媳妇呀。可惜，孩子不能再生啦。”
赵国强乐了：“您还会算卦呀……”
老人也乐了：“算不准。计划生育，不让生呀。要是早计划生育多好，我也不养这五个，多了互相攀，就养一个，兴许还孝敬。”
赵国强摸出一张五十元的票子，递给老人：“回家吧，大冷天的。要不，到饭馆里喝口热汤。”
老人看看那票子，又递了回来：“买不了这些钱呀。烧个心愿，有十块钱够了，烧多了，再燎了荒，挨罚。”
赵国强心里说这老太太啥都明白，连上坟不让烧纸的新规定都知道。他猫腰拿了几张纸钱，扭头就走进茫茫人流中……
高秀红躲在一旁看得真真切切。她想追过去，说几句安慰的话，可又没有了勇气……自己是啥样的人？桂芝虽然走了，有那么多人要给国强说媒，比一比、看一看，那些女的条件不赖呢，可国强却没个回音，他到底心里想的啥？他想找一个啥标准的女人呢……
“躲开！站在路上发什么愣呀！”
一个男人粗野地喊。喊谁呢？高秀红回头一看，一辆汽车的脑袋已经轻轻顶着自己的腰。司机瞪着眼珠子，把头探出车窗在喊。
高秀红麻溜向旁边走了两步。
突然，她发现这车的前面有四个环。这不是电力局于局长坐的那辆高级车吗？没错，黑色的，亮锃锃连在一起的四个铁环。
路上人多，车开得很慢，高秀红连忙朝车内瞅，后排座上有一个很胖的中年男子。天呀！这是那于大肚子，没错！
她再也没空儿想别的了，猛地就朝车前跑去。司机猛地把车停下，跳出车喊：“你找死呀！”
高秀红张嘴就说：“你碰了我。”
司机急了：“碰你哪啦？”
高秀红捂着腰：“就这，腰！”
司机更急了：“碰着你，你还能跑？”
高秀红说：“兔子挨了枪子，还蹿几下子呢！”
司机说：“我看你是没事找事，是不是过年没钱买东西，想讹几个钱花！”
高秀红说：“放屁！我再缺钱花也不会撞你的车。你撞了我，你今天就甭想走……”她心里把事情想明白了，机会难得，对不起你这开车的师傅啦，我就得把你们先粘上再说。
司机显然有些鲁，开这辆车，连警察都敬三分，先把道给让出来，今天咋碰上这么个乡下女人，明明没碰上她，硬说碰上了，活气死人啦！
坐在后面的于局长没动声色。车外已经围了一圈人看热闹，自己没法下去，下去说啥好呢。他索性把眼一闭，由司机自己去对付。他觉得这是小事一桩，就是真把人撞了，在这个地面上，也没人能把自己咋样了。
司机不理高秀红，转身进车里就发动车，他要甩开这个女的。围观的人明显地同情高秀红，对司机的举动很反感，但也没有谁敢出来说话，都默不作声地看着，看这个女人咋办。结果大概只有一个，撞就担了，算你倒霉。
高秀红火烈的性情终于被激起来，她想想这几天赵国强和大家的辛苦，想想因为电不足没有留下鲍老板使赵国强受埋怨，她不管不顾地奔向司机的车门，伸手去拉人。但车猛地就开动起来，司机伸出一只手猛推高秀红。高秀红抓不着人，双手使劲抓住车门，人就随着车一起走了。
场面很可怕，周围的人都惊叫起来。奥迪车身不及一人高，高秀红抓着车门子，两条腿就拖在地上。鞋掉了，袜子破了，裤脚破了，皮肉破了……这一回，她可真的受伤了。
四下的人们再也忍不住了，喊着“停车”，潮水般的围上去。说来也巧，路边有两个扛着摄像机的记者，正在拍卖年货的市场，一转身，就把那惊人的场面录了下来。
高秀红的脑子麻木了，她什么都不能想，只能使劲地把着那个车门子，车门子又很光滑，没有什么东西可抓。终于。她的手从车门上滑下来，身子重重地摔在地上，连她自己都听见脑袋碰地的咕咚一声。往下，她就啥也不知道了。
司机害怕了，把车停下。人群愤怒了，撇过鸡蛋和柿子。记者兴奋了，抓紧抢拍。于局长赶忙推开车门，想看看人摔得咋样，一眼就看见对着自己照的镜头。他顿时紧张起来。心想这是怎么回事，难道都是事先安排好的，谁成心整我……
“你们也太不像话啦！把人都抱死啦！”
“让他面对镜头，上焦点访谈！”
“对，让他曝光！”
司机被几个小伙子拽了出来，头上身上早已挨了拳脚。于局长上前去劝解，记者把麦克风送到他的嘴边。
“你的车拖着人走，你知道不？”
“我知道。不，我不知道，我在睡觉。”
“你明明知道，为什么不让车停下？”
“我有急事……”
“你的急事比人命还重要吗？”
“这个……这是司机的事……”
……
在小旅馆里，玉玲把往回带的东西都收拾停当，就到登记的地方给黄小凤打个电话。黄小凤有将近半年没上班，她子宫里长了个瘤，开刀给切下去了。这阵子她可想开了，跟几年前的她大不一样，这阵子她把全部精力都放在气功上。气功使她心情舒畅，使她对周围任何事都看开了，自然，对她手术后身体的恢复极有益处。
玉玲在电话里说因为时间紧，就不过去了，先给嫂子您拜个早年，等到过年的时候，务必和大哥一起回家去。玉玲之所以主动打电话，原因很简单，当初黄小凤当工作队长从三将村狼狈撤出，回到县里丢了大面子，开始，她还不服气说走着瞧。等到九二年邓小平同志到南方视察讲话发表以后，黄小凤长叹一口气说惭愧呀，思想跟不上形势了，让年轻人干吧。从此就没使劲往官场上奔。打那以后，她也就再没回过三将村，包括国强的娘去世，虽然不是国民的亲娘，国民都回去了，可黄小凤就是不去，她说一想三将心脏就不好受，非让去，说不定跟着老太太一块发送了。对她不回来给老太太送葬，赵家老少自然都很生气，当时玉玲就埋怨国民说你也太惯着她啦。还是国强给圆的场，他说当初把嫂子伤得太厉害了，她不愿意来也情有可原，总算把事给压下了。前些日子才听说黄小凤动了啥手术，给国民打电话，国民说你们千万别来，你嫂子练什么百日功，特忌讳来人打扰，坏了她的气场。一听这话，谁也没来。眼下临走了，玉玲想起这档事，算计算计，估摸她那百日功该练完了，但还是不敢登门，便打个电话，目的也是想把关系弄好。黄小凤在电话里说功练得挺好，今年过年没准去三将看看。把玉玲给说愣了，心里说这是我那嫂子吗？动手术把什么零件给摘去了，变得这么通情达理。玉玲一激动说你是大嫂，家里的事你还得操心。黄小凤说操心的事我不管，我回去主要想练练九九归一大法，城里太乱，气场不好，找你哥的人又多，送礼的啦，要房子啦，俗气太重，影响我练功。玉玲听得似懂非懂，试探着问嫂子您是不是有点得道了。黄小凤说最近我正在辟谷，基本上不吃饭了……
这小旅馆只有这一部电话，旁边有两个人等得挺着急，玉玲赶忙又跟黄小凤说了几句，就把电话挂了。这时，李广田和柱子拎着东西回来，过一会国强也回来了。大家收拾利索了就等高秀红。左等右等也不见人影，赵国强说：“我在街上见过她一面。”
李广田说：“我让她跟我一块走，一会儿就不见了，看这些东西把我累的。”
柱子说：“是不是找谁去了，买东西也不能买这么长时间。”
李广田叹口气：“找谁去，咱也干涉不着呀，现在都讲个人权利，我真担心，我家喜子，怕是扰不住这媳妇。”
柱子笑道：“那你这当公公的，就得多多掏钱，钱多了，就有感情啦。”
玉玲说：“净胡扯，你以为女的都图钱呀。也太小瞧人啦。”
柱子晃晃脑袋：“哟，忘了这还有一位不图钱财的。玉玲，不是我挑唆你，你不图钱财，我看得出来，可你为啥还在钱家呆着，不分出来单过？”
玉玲不知说啥好，瞅瞅柱子：“你说呢？”
李广田说：“我看还是合着有好处，是不是啊，玉玲？”
玉玲摇摇头：“有啥好处呀，乱七八糟，听说这阵子也很紧张，大有大的难处……”
赵国强说：“我刚才在报亭买了张报纸，你们看看这个……”他指着报纸上的一条消息说：“看‘果茶市场虽然火爆，一拥而上前景堪忧’……”
李广田说：“别听报上瞎嚷嚷，现在有多少卖多少，没问题。”
柱子嘿嘿笑着说：“这是别的饮料厂花钱让人登的吧，果茶要一统天下了，他们受不了啦。”
玉玲拿过报纸仔细地看了一遍说：“你们别嚷嚷，我哥说得有道理，你看人家这上面有数字呢，全国目前各类果茶厂有上千家，年产……”
赵国强说：“回头再看吧，咱们得好好研究研究。这么着，你们先回去，我在这再呆两天，我想再找有关部门请教请教，防止将来钱投进去，产量增加了市场上卖不出去了。”
李广田说：“我看你是太多虑了。钱满天信息灵不灵？他整天打电话淘弄消息，他不是照样上设备吗。”
赵国强说：“加小心没坏处，我还是在这果两天，兴许电力局那头还能有点动静。”
柱子说：“也好，我们先回去。”
李广田拍大腿：“这个高秀红，跑哪去啦！”
小旅馆门外呼哧呼哧跑过一个人，东张西望，忽然就跑进来，喊道：“你们几个人还在这聊天呀，都出了人命啦！”
是孙二柱。一脸惊慌的样子。
赵国强问：“出了啥事？”
孙二柱抹把汗：“高秀红！让车给撞啦！”