（六）摧枯拉朽旧朝亡，改弦易辙新世生1
揭“平均主义”的竿而起——预言太平天国的兴起
《推背图》第三十四象 丁酉
谶曰
头有发 衣怕白
太平时 王杀王
颂曰
太平又见血花飞
五色章成里外衣
洪水滔天苗不秀
中原曾见梦全非
太极殿前卦对卦，添香禳斗闹朝堂。
——《烧饼歌》
中国自古以农业立国，那些家中略有盈余的人多以当官为出路，图个封荫，好光宗耀祖。读书，应试，入仕成了古代知识分子的人生三部曲。满族入关之后，清朝统治者为了笼络汉族知识分子，使其积极参与国家的管理，在前进的基础上，将八股取士发挥到了极致。清朝规定：旗人不得参加科举考试，把名额全留给汉人。中央六部的堂官（尚书和侍郎）一律按一满一汉的名额设置，上书房大臣和后来的军机大臣也基本保持满汉平衡。
如此一来，心怀策士梦的文人一股脑地全都投入了科举考试的大潮中，戴均衡记叙咸丰同治间民风士习中说：“自科举之法行，人期速效，十五不应试，父兄以为不才；二十而不胶痒，乡里得而贱之。”可见当时科举风气之盛。
然而，并非所有的寒窗苦读都能换来“朝为田舍郎，暮登天子堂”的美满结局，在科举的独木桥上，更多的是耗尽毕生心力仍一无所获者，执著者会如范进般几十年屡试不第仍坚持不懈，无奈者唯有如《儒林外史》中的马二先生般于屡试不第后另择他业，激进者便会如黄巢般几番落第后大呼“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”揭竿而起。
柏杨先生说：“文字狱是围堵，八股文是钓钩”。万千学子中，能被“钓钩”选中者实在有限，落第者自然数之不尽，因此如黄巢般反抗社会的也大有人在，用朱熹的话说，“今日学校科举不成法。上之人分明以贼盗遇士，士亦分明以盗贼自处，动不动便鼓噪作闹，以相迫胁，非盗贼而何？”洪秀全也是诸多由士而变贼的典型之一。
洪秀全早年也曾苦读四书五经，梦想有朝一日由科举考试进入仕途，完成士人都想完成的梦想。可是十多年过去了，而立之年早都过去了依然屡试不中，连秀才的桂冠还未戴上，他产生了同黄巢一样的心理，绝望之中他发誓：“等我自己来开科取天下士吧！”于是，由于挫折他大病一场。在他病后的第6年，也就是1843年他第四次参加广州乡试，结果还是落选。失意的他在《劝世良言》一书中似乎找到了“福音”，他干脆抛弃了圣贤书，而信奉了基督教。
没有读过《圣经》的洪秀全，逢人便宣扬他，把原始基督教教义与中国农民渴望平等、平均、太平和反对压迫、剥削等理想结合起来的教义，成立了“拜上帝会”， 宣传“天下多男子全是兄弟之辈，天下多女子尽是姊妹之群”，大家应该团结起来，通过武装斗争推翻清政府的统治，建立“有无相恤，患难相救，夜不闭户，道不拾遗”的太平盛世。
随后，他又写出了《原道醒世训》、《原道觉世训》等作品，为他的追随者们描绘出了一个人间的“小天堂”：“同心放胆同杀妖，金宝包袱在所缓。脱尽凡情顶高天，金砖金屋光焕焕。高天享福极威风，最小最卑尽绸缎。男着龙袍女插花，各作忠臣劳马汗。”即使是最卑微的人，都可以穿绸缎。农民起义中向来秉持的“平均主义”再次发挥了巨大的效力，生活在水深火热中的岭南等地区广大民众纷纷积极参与到“拜上帝教”中来，他与地方政府矛盾也逐渐加深。
1851年1月，洪秀全率领“拜上帝教”拒绝蓄辫、“头有发”的“长毛”信徒，在广西金田村起义。本就算不上太平的世道，又起战乱，“太平又见血花飞”。太平军以青、白、红、黑、黄五色旗装饰其外，以《原道救世训》、《原道醒世训》、《原道觉世训》、《天朝田亩制度》和《资政新篇》充实其里。
在“五色章成里外衣”的完善过程中，大清百姓以最真挚的情感，欢迎太平军的到来，同时也积极地投身到起义的队伍中去，“宁愿在家喝清水，莫让儿女当清兵。清军杀人不眨眼，剥了人皮还抽筋。送儿去当太平军，为着穷人打不平。只要打得清兵败，清水当餐也甜心。”
得到广大民众热烈拥挤的起义军很快攻下永安，并在永安建制，具备了政权雏形。这个时候的太平军士气高涨，他们乘胜北上，又先后攻下了湖南、武昌、南京，于1853年定都天京，建立太平天国。此后，太平军又兵分三路，进行了北伐、西征和东征，形成了一套从中央到地方的政权机关，太平天国的政权得到了巩固。
而此时的清政府，正值清宣宗道光去世，清文宗咸丰帝即位，新旧交替之际。这位新登基的帝王奕定年号为“咸丰”，本是取“咸”的普遍之意、“丰”的富足之意，希望天下丰衣足食，但他却没注意到在卜卦中，“咸”“丰”二字皆为卦名，分别代表“泽山咸”与“雷火丰”，象征沉溺于享乐而不顾大势之意。从卦象上来看，无论是刘伯温的“太极殿前卦对卦”，还是《黄蘖禅师诗》的“亥豕（暗指咸丰于辛亥年即位）无讹二卦开”都为精准地预言了咸丰皇帝和他对待太平天国起义的态度。
咸丰皇帝和朝中的官员一样都浸淫在海晏河清天朝上国的美梦里，纵情声色，不理朝政，国力愈发地衰微。太平军起事和其如火如荼的发展形势，对咸丰和其朝臣矾，无异于“洪水滔天苗不秀”，自然也就引发了他们的恐惧之心。于是清政府从全国各地调集大量八旗、绿营官兵来对付太平军，可是这支腐朽的正规军根本无法抵御。
一直到咸丰三年（公元1853年），曾国藩建立了湘军，情况才有所好转。与此同时，已经发展得风生水起的太平天国，在经历了近现代学者黄炎培所说的“其兴也勃焉”之后，开始朝向“其亡也忽焉”的方向前行。
常识纪：
湘军
湘军，又称湘勇，是对晚清时期湖南地方军队的称呼，由曾国藩整合当时湖南各地的团练创立而成。湘军书生加山农的体制和“吃得苦，霸得蛮，舍得死”的精神，都极具特色。太平天国运动兴起后，满清政府被迫重用地方武装，湘军得到了发展。清朝灭亡后，湘军一直存在，直到1949年，半中央化的湘军全部被解放军消灭，湘军的历史才彻底地画上了句号。