金大先生一伙打着白旗，押着天寿、天狗几个首要分子出村投降。金大先生走在最前头，步子有些急，但神情镇定自若。刚才天狗骂他是“奸贼”，他怎么会是奸贼！他自信一生所作所为，上可对天，下可对地，中间对得起良心。如果说他这一生有什么过失的话，就是当初不该出面救天寿，以至给马家寨招惹来这一场灾难。他从来没吃过后悔药，可现在悔之已晚。他悔不该当初救了天寿一命。亡羊补牢，犹未为晚。城外的军队说了，谁捉住马天寿有重赏。他金济仁不是为了领赏钱，他是为了挽救马家寨五百余口人的性命！此时别说是马天寿，就是他的儿子，他也会舍出去的。他读过圣贤书，知道这叫大义灭亲。他要把天寿送交给城外的军队，恳求他们赦免马家寨的百姓。马天寿所作所为应该由马天寿承担，要杀要剐由政府去处置。马家寨的百姓是无辜的，不能加罪于百姓。军队是政府的军队，这个道理带兵的头目一定是明白的。
起风了。风卷着硝烟扑面而来，吹乱了金大先生满头白发。炮弹不时从头顶飞过，发出刺耳的声音。金大先生似乎没听见，不管不顾地往前走。他心中只有一个念头；赶快把天寿交到军队手中，让他们不要打炮了。村子已经炸得一塌糊涂了。
一颗冷弹突然从他耳边擦过，他伸手一摸耳朵黏糊糊的，一看，是血，迟疑了一下，但仅仅只是一下，随即步子迈得更急，边走边喊：“别开枪，我们擒住了马天寿，来投降哩！”
走在他身后的冯三老汉忐忑不安地说：“大先生，田瑜儿的人能善罢甘休么？”
冯七老汉也忧心忡忡：“大先生，田瑜儿的人比土匪还坏，闹不好咱是给虎口送食哩。”
金大先生却满怀信心：“田瑜儿好歹也是政府的军队。他们是来捉拿土匪的，不会伤害百姓的。他们不是让人喊话了么，说是捉住天寿有赏。咱不求赏，只求保全村人平安。”
一伙人听金大先生这么一说，也都有了希望和信心，押着天寿一伙走得更快了。
那边不断地有炮弹飞进村子，炮弹落处墙倒房塌人亡，哭叫声一片，极为凄惨。金大先生举起白旗挺身向前，扯着嗓子喊：“别打炮了！我们擒住了马天寿，来投降哩！”
一伙人都齐声喊叫：“别打炮了！我们擒住了马天寿，来投降哩！”
迎面冲过来许多士兵，似乎没听见他们的喊声，长枪短枪机关枪一齐开火。金大先生只觉着心窝被啥东西狠狠击了一下，一阵刺骨的疼痛止住了他的喊叫，脚下一绊，扑倒在地，手中的白旗甩得老远，跌落尘埃。半晌，他喃喃地道：“别打炮了……我们……来投降……”
天寿也中弹倒地，他双手被绑动弹不得。他拼力抬起头，朝倒在一旁的金大先生惨笑着说：“大先生，留点儿力气好上路……他们不会听你的……”
“老天爷，这是咋了？”金大先生双目圆睁，一颗花白的头忽然歪向一旁……
“大先生！大先生！”一伙人呼叫起来，泪水长流。
枪声更响了，如罡风刮倒了一片树木……
天福一直爬在城墙豁口观望着外边的情况，只见金大先生一伙和天寿等顷刻间丧了命，先是惶恐失色，随即怒火燃烧，血贯瞳仁。他咬着牙，双手端起一根茶杯粗的火铳，骂道：“狗日的，活泼烦了就来吧！”冲着那伙骄横凶残的匪兵就点火放铳。
刚逃回来的青壮汉子这时也灵醒过来，想要活命就得置对方于死地，纷纷操起家伙拼命阻击。那伙匪兵受阻，恼羞成怒，苍蝇逐屎似的往上猛扑。远处的炮火也打得更凶。整个村寨淹在一片硝烟火海之中。
天福身边放了好几杆火铳，五六个人埋头给火铳装药，他一人点火放铳。他已经红了眼，火铳只朝人稠的地方放。火铳一响，便是一片鬼哭狼嚎……
忽然，从硝烟中钻出一条汉子，满面血污看不清面目。他惶惶若丧家之犬，猫着腰引颈张目四下搜寻。当他看到天福时，疾步奔了过去。
“天福哥！”
正在酣战的天福忽听有人叫他，扭脸一看，一个满面血污的汉子站在他面前。他一愣，认出是天富，急问：“天祥来了么？”
天富泣声道：“他来不了咧……”
天福大惊：“咋来不了？”他一直盼着天祥这支奇兵。如果天祥能在背后狠狠出击，马家寨也许还会有救。
“人家早有防备，我们刚一下山就钻进了人家布好的口袋阵……”
“全完了？”
“全完了……只我一个趁乱逃了回来……”
天福傻了眼，失魂落魄，呆立无语。
天富张目搜寻。问道：“天寿哥哩？”
天福喃喃道：“也完了……”
天富呆了，半晌，双手掩面，失声痛哭。
俄顷，天福抚着天富的后背说：“兄弟，别哭了，这会儿也不是哭的时候……”
天富用衣袖拭干脸上的泪水。
“兄弟，哥拜托你一件事。”
“哥，你说吧，我听你的。”
“你云英嫂和香玲嫂都在家里我知道你点子稠，想法把她们藏起来，给咱马家留条根……”
“哥，你哩？”
“别管我。”
“哥！”
“快去吧，晚了只怕来不及……”天福推了天富一巴掌。
天富踉踉跄跄地往村里跑，边跑边回头张望……
天福看着天富跑进村里，转身操起一杆火铳点火就放。他把生死置之度外，站起身来，等着敌人靠近些才点火放铳。一时间，城外的敌人都被镇住了，不敢贸然向前。
远处的炮火密集起来。一颗炮弹呼啸着飞过来，天福的耳朵已经被火铳和炮弹震聋了，什么也听不见。炮弹落下，待硝烟稍稍消散，只见天福的脑袋不见了，躯干直直地戳在那里，双手紧紧握着一杆火铳。
田瑜儿的人马冲上来了。他们被这位手握火铳的无头守将吓呆了。好半天才醒过神来，一哄而上，把天福的尸体推倒，践踏而过，冲进村子……
冯仁乾躲进茅厕，爬在围墙的豁口窥视着城门的动静。
田瑜儿的人马冲进了村。他们已经完全丧失了人性，变成了一群嗜血成性的狂徒。他们服从了李相杰“杀光灭绝”的命令，不分男女老幼，不问青红皂白，见人就杀，不留一个活口。金家的一个媳妇抱着孩子往家里跑，被几个匪兵抓住了。那孩子只有半岁，哇哇大哭。一个匪兵从金家媳妇怀中夺过孩子，举过头顶，朝一个青石碌碡掷去……孩子的哭声戛然而止。金家媳妇撕心裂肺地惨叫一声，扑过去拼命，却被另一个匪兵用刺刀穿透了胸膛……
冯仁乾双目紧闭，两腿禁不住颤抖起来。他本来是个血性汉子，就想扑过去拼命，可自知扑过去无疑是送羔羊入虎口。他想起了老婆女儿，急忙转身回家。
所幸家中完好无损，但院里弥漫着一股硝烟。常种田、他老婆和女儿都急忙迎出来，问他外边的动静。他要老婆女儿赶紧躲到窨子去。改秀忽然想起昨晚的恶梦，预感到粮子入村凶多吉少，流着泪要父亲也钻窨子。冯仁乾说：“你照管好你妈，甭管我！”把女儿和老婆推进了窨子。常种田看出事情不妙，也要钻窨子。冯仁乾一把抓住了常种田的胳膊。他现在十分痛恨常种田，是这狗日的引狼入室，毁了村子。
冯仁乾扬手打了常种田一个耳光，骂道：“你这狗日的，把人害扎了！”
常种田摸着发疼的腮帮，恼羞成怒：“你敢打我！”
冯仁乾怒骂道：“你狗日的出去看看整个村寨都毁在了你手里。”说罢，双手掩面大哭。
常种田冷笑道：“毁在我手里？我看是毁在你手里了！你不让除掉天寿，我能把田瑜儿的人马勾引来么？”
冯仁乾不哭了，呆眼看着常种田，似乎傻了，可他心里十分清楚。驴不日的常种田说得对，他是这场灾难的制造者之一。他当初若忍了那一时之气怎么会有这场灾难？他不与天寿争强斗狠能有这场灾难么？他不找常种田当枪手能有这场灾难么？他有罪啊！事已至此，悔有何用？马家寨毁在了他的手中，他有何颜面去见列祖列宗？
冯仁乾忽然笑了起来，那笑声十分怪异，令人毛骨悚然。
常种田一怔：“你咋了？”
冯仁乾猛地收住笑，咬牙骂道：“驴不日的东西！你我都是马家寨的千古罪人！”忽地抓起身后的铡刀，猛地劈了过去。这把铡刀是冯仁乾亲自给自家打造的，钢水特别好，锋利无比。常种田猝不提防，一下被劈下了脑袋，那脑袋滚落到一边，一双眼睛还惊诧地瞪着……
这时，陈根柱失急慌忙地跑进院子叫道：“四舅，完了！咱的铁匠铺子被炮弹炸完了……”忽然他瞧见了脚地的人头，惊恐得把话卡在了喉咙眼。
冯仁乾提着鲜血淋漓的铡刀，瞪眼看他。
陈根柱这时认出了脚地的人头，连连打了几个尿战：“你把常种田劈了？”
冯仁乾仰面冷不丁喊道：“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活啊！”把凶狠的目光又朝陈根柱射来：“你我都该劈！”举起铡刀就朝陈根柱劈去。
“四舅，你疯啦！”陈根柱吓得怪叫一声，往屋里躲藏。
“我是疯啦！先劈了你狗日的，我再把我劈了……”冯仁乾喊着，追进屋去。
这时一颗炮弹落在了冯家屋顶，瞬间，冯家变成了一片废墟。冯仁乾和陈根柱被炸得尸骨无存，冯洪氏和女儿被活活闷死在窨子里……
云英和香玲昨晚一宿都没合眼。
天寿走后，天福再三叮咛她俩：“在家呆着，千万不要出门。我出去看看，一会儿就回来。”这一走，直到天光大亮也未见回来。
外边的枪声炮声响得很紧，呼儿唤女、哭爹喊娘的声音不时地撞入耳鼓，让人感到天快要塌了。
妯娌俩无法入睡。相伴坐在院子，眼望星空。硝烟从头顶飘过，火光在眼前闪现。她们默不作声，却都心急如焚。
天寿回也匆匆，去也匆匆，虽说啥也没跟香玲说，可她还是从只言片语中听出将有大祸临头了。她脑海里走马灯似的闪现出自天寿在河边强暴她之后的一系列往事，感觉到今儿这个祸事很可能是因她而起的。若真是这样，她岂不成了千古罪人！想到这里，她禁不住打了个寒战。她开始在心里怨恨天寿，怨恨他不该在小河边强暴她；她也怨恨起冯仁乾，怨恨他不该得理不饶人，跟天寿争强斗狠。不知道事情原委的人一定会骂她是个狐狸精，迷惑得两个男人失去本性，争来斗去，给马家寨招来了灭顶之灾。做个女人真难啊！她肚里的苦水向何处去倒？
泪水小河似的在香玲脸上肆意流淌。云英瞧见了，急忙安慰道：“甭这样，不会有啥事的……”自己鼻子也直发酸。
香玲抹去泪水，见嫂子也悲戚戚的，就说：“嫂说得对，不会有啥事的……”
妯娌俩紧紧靠在一起，不再说啥，盼着天亮……
东方破晓了，朝霞染红了半边天。村外的枪炮又响了，一阵紧似一阵。妯娌俩的心都提到了嗓子眼，在为亲人担忧。
终于，香玲坐不住了，站起身来：“嫂，我出去看看。”
其实云英早就想出去打探打探情况，只是放心不下怀中的孩子和腆着肚子的香玲。
“你不方便，还是我去吧。”云英把怀中的孩子要给香玲，孩子不知怎么了，哇哇大哭，不让香玲抱。
俩人面面相觑，无可奈何地叹了口气。云英便埋怨天福也不回来说说外头的情况。香玲说：“我哥不回来怕是脱不开身。”
时辰不大，马二老汉和天禄媳妇来了，看到家里没事，便出去打探情况。
马二老汉和天禄媳妇跑出跑进，不时送回消息。一会儿说外边的军队是田瑜儿的人马，一会儿说城门楼被炸成了瓦渣滩……
妯娌俩坐卧不安，香玲抚着肚子在院子走出走进，如同热锅上的蚂蚁，云英紧抱着孩子，柳眉拧成了墨疙瘩。
“嫂，你说咋办呀？”香玲愁着脸问。
“有他们大男人在外头挡着，百不咋的。”云英展开眉安慰弟妹。
“万一他们……”香玲把剩下的话没说出来。
云英完全明白她要说的话。她也在想“万一”。万一他们……她带着一个不足百日的婴儿，香玲腆着大肚子该咋办哩？这是天大一个难题，她回答不出来。她垂下眼皮，心里默默向上苍祈祷……
马二老汉和天禄媳妇最后一次回来是在吃早饭时分，他们说田瑜儿的人攻得很凶，天福和天寿正领着人在城墙上守着哩。他们也得去帮忙给火铳里装药。
翁媳俩走了，再也没有回来。
妯娌俩坐在院子，默然无语。焦虑和恐惧在折磨着她们。
正午时分，忽然从门外闯进一个人来。来人满面血污，看不清面目，手里提着盒子枪。
妯娌俩都惊呆了，依偎在一起惊恐地望着来人。
“嫂，我是天富。”
妯娌俩异口同声惊叫起来：“你咋成了这模样了？哪达受伤了？”
天富抹了一把脸：“我好着哩。咱们赶紧走吧！”
云英惊问：“上哪达去？天福和天寿呢？”
天富垂下了头。
云英急了：“你说话呀！他俩人呢？”
“嫂，别问了……”天富哽咽起来。
“你是说他俩没命了……”香玲的脸色一下子变得惨白。
“天福！”云英叫了一声，泪水如决堤的江河，只觉得地往下陷。
天富急忙一把扶住她：“云英嫂，我天福哥还活着。他让我带着你和娃娃、香玲嫂赶紧走。”
云英喃喃道：“上哪达去？”
“不管上哪达，反正村里不能呆了。”
“天富，那天寿呢？”香玲一把抓住天富的胳膊，一双眼睛紧盯着他的脸。
天富垂下眼皮，泣声道：“天寿哥他不在了……”
香玲一下子软瘫在脚地。
天富急忙搀扶她：“嫂，咱赶紧走吧。”
半晌，香玲惨声说：“我这个样子还能走么，你带上云英嫂走吧。”
“那你咋办？”
“你天寿哥等着我哩……”
天富急道：“香玲嫂，你可不敢胡思乱想。”
云英含泪忍悲说：“香玲，你得为肚里的娃娃想想。天富，我们跟你走。”
香玲挣扎起身，却感到双腿灌铅，迈不开步子又感到腹部一阵巨痛。这时外边的枪炮声响得更紧了，喊杀声越来越近。天富慌忙催促：“快走吧！”
香玲叹息一声：“唉，这是命！”趁天富不备，一头朝院中的椿树撞去。
天富和云英惊呼一声，扑了过去。
香玲倒在椿树根下，俊俏的脸庞被殷红的鲜血浆了，奄奄一息。
“香玲，你咋……”云英泪水泉涌。
“香玲嫂，你叫我将来咋跟我天寿哥交待哩……”天富顿足捶胸，泪流满面。
香玲惨笑道：“嫂，跟天富赶紧走吧……天寿在那边叫我哩……”言罢，气绝身亡。
天富和云英拭去泪水，从炕上揭下苇席，遮掩住香玲的尸体。
俩人抱着孩子刚出了街门，迎面冲过来两个丘八。天富举枪就打，两个丘八当即丧命。街上一片狼藉，流弹四处乱飞。拐进一个胡同，云英腿上突然中了流弹，惨叫一声，站不起身来。天富急了眼，要背云英走。云英把娃娃塞到他怀中，催他快走：“别管我，把娃带好，给马家留条根……”说完已泣不成声。
“嫂，我咋能丢下你不管呢！”天富说啥也不肯走。
这时胡同口出现了几个丘八。天富抬枪打了一梭子。几个丘八都成了冥间客。天富换上梭子，要搀云英起来。云英急道：“你快带娃走，别管我！”
“不，我不能丢下你！”
云英听胡同口又有脚步声，胸膛一挺，双手猛地抬起天富提枪的手，扣动了扳机……
“云英嫂！”天富痛叫一声，他已经流不出泪来。
云英拼尽全力喊了一声：“快走！”
天富不敢再迟疑，抱着孩子钻进胡同深处，硝烟遮掩住了他狸猫般的身影……
这场屠杀直到黄昏才结束。
枪炮声停了，马家寨沉浸在一片静默之中。没有哭声，没有鸡鸣犬吠羊咩牛叫之声。一切都像回到了远古的岁月……
其时夕阳已快落山，暮色渐渐垂临，迅速地向西边天际的太阳扩散。天空出现了大片大片紫色的云霞，它们横兀出各种奇异凶猛的姿态。硝烟在火光中弥漫升腾，与西天奇异的霞光连成一片，变成了一片浓浓的紫雾，笼罩着高原，久久不散。夕阳在紫雾中摇摇欲坠，最终被紫雾吞没。
天地间一片混沌……
几十年过去了。
一个春日，一位少年跟着父亲去看望一位表叔。表叔幼年时因为家穷，流落他乡。这几年日子好过了，他才重返故土，在一个叫马家寨的村子落了户。
马家寨四周有城壕，且有城墙，如今已是断垣残壁。从种种迹象可以看出，这原本是个很大的村落，可现在仅仅只有十来户人家。而且这些住户几乎都有着如表叔一样的境遇。表叔姓“第五”，这个姓比较罕见，也有点儿古怪。至少少年这样认为。
“表叔为啥姓第五？”少年问父亲。
父亲无法回答儿子的问话，却对儿子说：“马家寨也没一家姓马的。”
“那为啥？”少年好奇地问父亲。
于是，父亲给儿子讲起了马家寨为啥没有姓马的人的故事。
沉默良久。
儿子问父亲：“马家寨的人都死了？”
“听说跑出去了几个。”
“跑到哪里去了？”
“不知道。跑出去的人都没再回来。”
那一日，少年沉默寡言，一直在回味父亲讲的故事。他第一次感到人这个动物真是太可怕了。
父亲见儿子闷闷不乐，问儿子：“你想啥哩？”
“爹，马冯两姓本是亲兄弟，咋就不能相容哩？”
父亲念过私塾，能把一本《三字经》倒背如流。他思忖半晌，说道：“人生下来都是良善的，可吃了五谷杂粮后就生出各种欲念。看到了人世间万般的不公不平，也就有了不良善的想法和举动。特别是亲兄弟之间，更容易生出嫉妒、仇恨、较量，甚至水火不相容，也就有了很多亲兄弟之间争强斗狠和相残的故事。”父亲最后长叹一声：“唉--说一千道一万，都是一个‘欲念’把人害了啊！”
少年听得似懂非懂，想再问父亲什么，却又不知该再问父亲什么，口张了半天，又闭上了……