丁晓兵当指导员时，连队有个战士小何，自称小小哲学家，迷上了萨特、尼采，崇拜虚无主义哲学。班长叫他立正，他偏稍息，叫他向左，他偏向右。一时间成了连队的“名人’’。
丁晓兵找到他：“听说你懂得西方哲学？”小何白他一眼：“是又怎样？”“学点哲学很有必要，可你为什么不好好训练呢？”“看透了！”
“什么叫看透，说来听听。”
“我觉得人的一切生不带来，死不带去，活得太没意思……”“所以你就不想训练了？”丁晓兵打断他的话，“你错了，不要以为西方一切都好，萨特先生认为存在是虚无的，那是唯心主义的表现。”
小何不禁一一怔：指导员也懂这个！无所谓的表情从他脸上褪去。
指导员转身向连队茕区后的小树林走去。小何愣了片刻，不由自主跟上去。
小何：“指导员，你也喜欢哲学？”丁晓兵：“可能没你研究深，偶尔看看书。”小何有点不好意思：“那、那你说说呗。”丁晓兵：“生活本身就是一种生存，我们说无根无据的幻想是虚无的，但我们每天每时的真实生活也是虚无的吗？只要我们用心创造，就能实现存在的价值。”
小何停下脚步，望着指导员的背影，好像陷入了深思。指导员也停下脚步，但他没有回头：“想想看，我说的有没有道理？我随时欢迎你来和我探讨哲学问题。”
经过几天翻来覆去地想，小何渐渐觉得自己所谓的虚无正是不敢面对真实的生活表现，自己对哲学问题的片面理解正应和了自己懒惰、逃避和缺乏信心的心态。
这一回，小何主动推开了指导员的门。指导员不在，他的大书柜一下子吸引了小何。指导员的书真多呀！何止有萨特、尼采，还有黑格尔、叔本华，何止马克思、恩格斯，还有苏格拉底、柏拉图……小何又惊愕又兴奋。
“学习哲学切忌断章取义，一定要全面系统地了解，才能得到正确结论，指导工作和生活，否则，极可能误入歧途。”身后传来熟悉的男中音。
小何回头一看，果然是指导员。指导员从书架：抽下一本《哲学简史》。
两杯清茶，一本书香。两个人面对面坐下来。一个伲伲而谈，一个连连点头。
指导员从虚无主义的产生、发展，讲到马克思主义哲学思潮的产生，再说到马克思主义对虚无主义的批判……
窗外的阳光渐渐斜到了大边，当小何走出指导员的房间时，他做了个深呼吸，他前所未有地产生了一种醍醐灌顶的感觉。
小何从此大变样，人也变得朝气蓬勃了。指导员在讲评工作时，充分肯定了他的进步，表扬他刻苦学习的精祌，指出他为连队作出的贡献，极大地鼓舞了他。
丁晓兵当指导员时，连队一个战士患抑郁症自杀身亡，虽然被定性为非责任事故，丁晓兵还是一直深深自责。这几乎成了他的一块心病。因为这件事，他有很长一段时间很痛苦。痛苦是因为他发现战士的心理问题太晚。
当教导员的时候，丁晓兵专门从地方聘请了专家，开通了心理门诊热线，进行心理咨询。从反馈情况看，竟有好几个战士跟心理医生谈到自己手淫的问题，这个问题巳使他们背上很重的心理包袱。表现突出的是二营一个战士。住院期间，见到女的，路都走不动，医院说他思想道德有问题。可丁晓兵并不这么简单地看问题，他认为青春期战士对异性特别关注，也是一件正常的事，对于类似情况要正确看待。青春期生理问题，过去是难言之隐，现在必须要登人大雅之堂。
厂晓兵立刻开始研读弗洛伊德，研究性本能学说。并把这个事情摆上了工作日程，对全团67个心理问题比较突出的战士给予特别的关注。他还请妻子帮他收集这方面的资料，并请心理专家来指导，结合部队自身实际，梳理出“心理自我调节12法”，发到了每个战士手里。
丁晓兵的书架有一个特点：杂。文、史、哲、政治、经济、军事、艺术等等无不涉猎。丁晓兵认为，就像人要吃得杂些，营养才平衡一样，书也要读得杂些，知识才全面。他还总是跟干部们说：“带兵是一门科学，你不学习，总是按老经验办事，就不可能带好兵。“
丁晓兵和陶婉珠都是团级干部，这么多年家里没什么值钱的东西，唯一让他欣慰的是积累了不少书。课余时间，丁晓兵应酬极少，除了加班工作，就是回家看书。马克思说：“人是靠思想站立的。”爱因斯坦说：“人是靠思想在这个世界留下痕迹的。”丁晓兵则说：“这世界上最值钱的是思想，最令人敬佩的‘富翁’是精神的富有者。作为个人，我要当好自己思想的创业者。”
正是凭着这样的理性追求，丁晓兵为官做人的一大特色就是有思想、充满理性色彩。
学而不思则罔，思而不学则怠。为了提高自己的思考能力和思想水平，丁晓兵如饥似渴地学习党的创新理论，学习各种科学文化知识，特别是那些人类思想宝库中的经典之作，他更是百读不厌。毛泽东的《矛盾论》，丁晓兵反复阅读了十几遍，每读一遍都有新的体会和收获。“眉毛胡子一把抓”、“弹钢琴”、“九个指头和一个指头”，这些概念和观点，他不仅深刻领会其要义，还能自如地运用到自己的工作实践和人生追求中去。
想当年，丁晓兵最初打动陶婉珠的，就是他善于学习’喜欢思考，看问题、分析问题的水平超过一般人。现在，学习和思考更提升了他为官的魅力。
一位机关干部说：“我最佩服丁政委的就是他说话从不啰唆，一般情况他不念稿子，脑子里理出个一二三，开口就讲。旁征博引，说什么都是头头是道，而且激情澎湃，政委讲话，大家就爱听，既简明扼要，又激动人心。”
学习和思考是丁晓兵的一对翅膀，让他飞得更高更远。丁晓兵常想，为什么有些人在战场上的生死关都过了，却经受不住和平环境中的冲击和考验？为什么有些人曾在鲜红的党旗下真诚承诺，却又最终背叛了自己的誓言？为什么有些人的人生结局和自己的初衷背道而驰？为什么在有些人身上，坚守信念就那么难？认真的思考让他得出这样1个结论：战场上的考验只是生死一瞬间，而在市场经济大潮中，作为一名党员干部所面临的名利得失、进退荣辱，比战场上的生死考验还要严峻，还要复杂，还要现实。一个人不管过去多么辉煌，如果放弃了学习，放松了世界观的改造，就会从思想上的庸俗幵始，逐步导致政治信念的动摇，最后就有可能丧失官德、人品，给自己的人生带来追悔莫及的痛苦。
笔者：听说你经常组织官兵到驻地参观名胜古迹，还经常收集名言警句让大家学习，让大家思考，你是希望他们在那里学到什么呢？
丁晓兵：希望大家在文化的熏陶中提高素质。很多的名胜古迹，包括一些寺庙，里面有很多历史文化积淀的成分。中国的老百姓为什么那么信奉关公、诸葛亮，敬仰岳飞，因为他们承栽着中国传统文化中最优秀的那一部分。在老百姓眼里，他们就是忠贞和智慧的化身。
中国有句古话叫“上善若水”，这里面就包含着很多做人的哲理。水往低处流，启示我们眼睛不要只往上看，还要往下看，要关注那些弱势群体。第二层意思，构建和谐社会有个重要特点就是要公平，公平才能和谐，水是公平的。水有三态：液态、固态、气态，有巨大的灵活性，遇到寒气，它就凝聚在一起了，遇到困难了就需要有这种凝聚的精神。还有水溶万物而不争，这就是一种奉献的精神。还有水的包容性，海纳百川，有容乃大。这些东西恰恰是在建设和谐警营中，值得我们思考的，对我们做人做事大有裨益。这就是先进文化啊！中国历来推崇的“松柏精神，云水风度”，能帮助我们修身养性。
有时候一副对联，就是一堂生动的政治课。在驻地祥福寺方丈室里就挂了一副对联：上联是“亊到知足心常态”，下联是“人到无求品自高”。怎么说呢？这里面可能有消极的成分，但是我觉得，在当今社会，特别是一些物欲比较强的人应该看一看、悟一悟，或许可以起到一个平衡心理、理顺情绪的作用。这些东西对启迪人生，净化我们的精神境界，都会起到潜移默化的作用。
这些年我们先后参观了无锡的一些老街、公园，包括天下第二泉，江南第一名园寄畅园，还有张文谦故居，无锡革命烈士纪念馆，开发区，华西村，小天鹅集团等。每一处都浓缩着深厚的文化底蕴，走出去看一看，对官兵实际上是一种思想文化的熏陶。
后来我为什么要学一点画、练一点书法啊？我也是觉得我是在皁受文化。有些名画，你看到的是一行小字，看的是几尺的画面，但如果细细地琢磨、感悟的话，这里面有很多东西，不论是对做人做事，还是对纷繁复杂的客观世界认知，它都可以折射出很多东西。一幅精品书画就是一种文化的承栽，一种对美的诠释。
深秋，无锡郊区，烈士陵园。
墓碑，一排排，一列列，整齐而执拗地挺立，仿佛是整装待发的队伍，静默中蕴涵着蓬勃的生命、雄壮的力量。钢枪已擦亮，子弹已上膛，只待军号吹响，朝天阙，待从头金戈铁马意如铁。
冬日，江南的阳光依旧温暖，娇嫩的花朵到底撑不住劲儿，枝头零落，残红依稀，只有秋菊正当时令。这是一种奇异的花，花朵硕大，色泽明丽，却全无妩媚妖娆之气，天生的肃穆严谨，天生的骄傲矜持，仿佛花中王子，花中君子，那气质天生就该站在烈士陵园这样的地方，与英雄相伴，与烈士相惜。松柏经了春夏的历练，越发老绿，也越发沉稳，像沉思的哲人，围护在墓碑四周，像围护着一方圣土，围护着一个家园，一个精神的家园。
那是一个星期天。陶婉珠身着军装，默默地走在同样身着军装的丁晓兵身后。今天，她又要陪着丈夫去这个灵魂的家园了。
在丁晓兵心中，战友的外延很宽泛，凡是和他拥有同一信念的人都是他的战友。所以，这一块块无言的墓碑被他视为知己。
陵园静极了，偶有一只鸟儿脆叫一声，掠过枝头，滑翔而去，然后是更静的静。丁晓兵的心里却无法平静，墓碑在他眼前错综幻化，幻化作枕戈待发的军队，幻化作厮杀的场面，幻化作猎猎的战旗，闪动的钢枪，幻化作车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰……他知道自己的手心出汗了，他听见了自己评评的心跳，触摸到了胸中鼓荡的激情。他的眼睛湿热了，这眼泪不是因为悲伤，而是囚为感动。
司机张林不远木近跟着。给政委开车有一年了，在张林的印象中，政委对舞榭歌台、酒肆胜景了无兴趣，偏偏对这个郊外的烈士陵园情有独钟。不高兴了，他来，高兴了，也来。有时是嫂子陪着来，更多时候是他独自一人来。来了，就一块碑一块碑地看，一块碑一块碑地摸，看过了，摸完了，就静静站着，似乎在沉思，又仿佛是高僧人定，进入了一个不为人知的高远境界。政委的这一癖好在小张眼里颇为奇特。丁晓兵找了一个安宁的地方坐下来。在茫茫的天地之间，这里是一个无声的世界。这里没有尘世的喧嚣，没有都市的霓虹，没有官场的倾轧，没有利益的纷争，一切都归于平静和永恒。
夕阳、古树、墓碑、坟茔，像一个个静止的音符，在这里演奏着一首无声的英雄乐章。
躺在这里的英雄们，他们都曾有过叱咤风云的人生经历，都曾有过惊天地泣鬼神的英雄壮举。时间过久了，日历变黄了，人们似乎忘记了他们的存在，只有墓穴上长满根须的植物将他们的故事告诉天空和大地。
丁晓兵静静地坐着，静静地思考。生命竟然是这样的脆弱，生和死就是那么一个短短的瞬间。仔细想想，那天，如果手雷炸伤的不是右臂而是其他要害部位，也许自己就没有今天了。
已经从死神的大门口走过一遭的丁晓兵，对生命的价值有了更深的思考。他在想，当年先烈们在为国献身的那个瞬间，他们在想什么？是什么样的信念在支撑他们为国捐躯？如果他们能活到今天，面对这五光卜色的诱惑，他们还能成为人们崇拜的英雄吗？如果他们也遇到人生的不如意，还能用英雄的浩然之气来面对叫？
在这样一个大变革的时代，来自各方的诱惑太多了，人们所依托的一些基本理念、价值观念受到了前所未有的冲击，一些人在这种冲击波面前迷失了方向，丢失了精神家园。从英雄到囚徒，这是多么可悲的人生蜕变！
人生自古准无死，留取丹心照汗青。在烈士陵园里，面对一块块、一排排庄严肃穆的墓碑，丁晓兵也常常想到另外一个问题：如果是一个人两个人在这里长眠的话，不能说明什么，可成千上万的英雄能慷慨赴死却说明了一个道理：人是需要有信仰的，信仰是他们坚守的人生理念。烈士们长眠在这里，或许很少有人知道他们的名字，但是，他们那种人生的信仰和境界，是我们共产党人永远的精神财富。
每来一次烈士陵园，丁晓兵都有一种新的感悟，对人生都有一种新的认识。人为什么要活着，怎样活着才能提升生命的质量和价值？在与烈士们的心灵互访中，他找到了一种支撑，一种安慰，一种鼓励。和在这里长眠的英雄相比，自己是一个幸运者，活着已经是很好了，还有什么私心杂念不能抛弃呢？
丁晓兵另外一个常去的地方是八连的荣誉室，这里平时也很安静。安静的地方才能安下心来，丁晓兵这样说。工作中遇到不痛快的事，生活中遇到不顺心的事，他常常找一个安静的地方坐坐，静下心来想想。
他来八连荣誉室更多的时候是练字作画。屋里有一张简易的写字台，七面摆满了纸、墨、笔，案头上还放着书法字典、名言大观、古诗词鉴赏。他说，写字、画画不但可以修身养性，而还可以提高艺术修养。
八连的荣誉室里存放着一本丁晓兵的字画集，每一幅作品都是他精心创作的。
古人说，文如其人，字如其人。笔者相信，这里说的是形与意的结合，人与物的和谐。
鉴赏字画，笔者还不是行家，可我们还是被眼前的这本画册吸引了。那字遒劲有力，挥洒自如，笔走龙蛇，自然天成，笔画里藏着剑骨柔情。那画也别具特色，以“竹、梅”为多，那竹有清风飘逸之感，那梅有傲雪洒脱之势。诗言志，画寄怀。作者写竹写梅，是他喜欢竹梅胸怀坦荡、髙风亮节、迎风傲雪、坚忍不拔的品格。丁晓兵在他的一幅作品里直杆胸臆：我愿做一竿翠竹，有骨有节，顶天立地，虽然难为栋梁，也能撑起一片天空；我愿意做一朵红梅，不邀春，不媚俗，一身傲骨，零落成泥碾作尘，依然香如故。平心而论，这字画的确有不同凡响之处。更令我惊讶的是，这字这両是用左手写的，看着眼前的両册，我怎么也想像不出，一位当年叱咤风云的英雄，怎么会舞弄起这高雅的东西来。
独臂写丹青，作者在体验一种什么样的人生感受？在追求一种什么样的精神境界？在完成一种什么样的自我超越？
大凡酷爱书画的人，大都为自己的“书斋”取个雅号一一宁静斋、致远斋、书韵斋、琴心斋，不一而足。