不论安徒生的人鱼公主，还是戏曲故事里的鲤里精，亦或是蒲松龄笔下的白秋练，她们在静谧的水中相对安稳地度过了几十年甚至几百年，没有如此长时间的修炼，她们的美丽和神奇就无从说起。
在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊的花瓣；同时又是那么清，像最明亮的玻璃；然而它又是那么深，深得任何锚链都达不到底。海里最深的地方是海王宫殿所在的处所。海王有六个女儿，她们是美丽的人鱼公主。
当人鱼公主满15岁的时候，她们便可以在太阳落山之后浮出水面，看长河落曰，听巨轮沉吟。而大船上的水手，听着海上缥缈的歌声，幻想着与人鱼公主的奇遇美丽的童话故事在中国有着同样动人的版本，蒲松龄在《聊斋志异》里写道：
一位叫白秋练的姑娘与一位小伙子相爱，而洞庭龙君要娶白秋练为妃，白母不从被惩罚，露出了原形白鳍豚的化身…不同的国度有不同的人鱼公主的原形。长江三峡一带丰富的民间传说中，白鳍豚就屡屡现身过，或称之为长江神女，或称为长江美人鱼。
白鳍豚是一个资格极老的物种，并且避开了中新世及上新世的毁灭的灾难而孑遗下来，生活在长江里大约有4500万年了，从而成为中国特有的古老孑遗物种。2000多年前，西汉就曾有白鳍豚的记载。
白鳍豚全身灰白，体态健美，呈流线型。
眼睛很小，嘴似长剑，背鳍为三角形，细密的牙齿有100多颗。白鳍豚是兽不是鱼，是鲸类家属中的小巧玲珑者，世界上仅有的五种淡水豚即拉河河豚、亚河豚、恒河豚、印河豚、白鳍豚中，白鳍豚是存活头数最少的一种。它们生活在长江中下游湖北枝城至江苏太仓的1600多公里的河段中，巡游繁衍，生生不息这是说的以往它来去倏忽如惊鸿一瞥，可望而不可即。
关于白鳍豚的消息，是令人心碎的，仅以1995年、1996年为例：
1995年2月，湖北石首，未经渔政部门批准的一次航道清淤作业中，活活炸死一头白鳍豚。
1996年元月，江苏江阴渔民用电捕捞时，又一头白睹豚被电击毙命。
1996年6月23日，国家级湖北长江天鹅洲白鳍豚自然保护区内，又一头白鳍豚死亡。
调查记录说：白鳍豚死亡这一天，天鹅洲长江故道3万多亩水面水温24~26摄氏度，风力3？4级，晴天，风向偏北。这是白鳝豚生息的最佳季节，可是白鳍豚死了。
对白鳍豚的尸检结果是：
豚长2.29米，体重80公斤，豚龄8？10岁。胃内有螺11枚，植物种子5颗，石子1粒。应以鱼类为主要食料的这一头白鳍豚的胃中找不到鱼类残渣。此豚体质瘦弱，体重较之1995年12月190记录在案的150公斤，半年后减少了一半！体质瘦弱、监测手段落后、防护设施不配套，使这一头白鳍豚触网窒息而死。这是一头被保护的、却又是病弱饥饿而死的白鳍豚。
从某种意义上说，保护白鳍豚就是保护长江。当长江的污染0益严重一江污水滔滔东去时，白鳍豚怎么能长久地活下去并生息后代呢？长江航运的发展，以及对长江鱼类资源掠夺性的、强盗一般的横蛮劫掠，滚钩、毒鱼、炸鱼、迷魂阵、电打鱼等屡禁不止之下，白鳍豚恐怕只有死路一条了。白鳍豚的保护区由于资金不到位保护区的保护手段仅仅只是一双眼睛和一双手，两条腿加一条船《中国环境报》，1996年8月11曰)，因此对这一头死去的白鳍豚只能跟着它呼吸时的时隐时现来判断它的存在。在死亡之前，国内外不少传媒均报道说此头白鳍豚健康、活泼、可爱等等，实际上已经重病在身了。这也说明，白鳍豚的保护也就是知道它还活着，或者死去后能找到尸体，如此保护，如此而已。
1996年元旦刚过，设在英国剑桥的世界自然资源保护监测中心公布了20种最濒危动物，中国名列其中的为：白鳍豚、大熊猫和扬子鳄。
我们将眼看着有长江神女之称的白鳍豚走向最后的灭绝。大熊猫和扬子鳄人工繁殖获得成功之后，种群数量已开始回升，惟独白鳍豚孤独依旧。
中国科学院水生生物研究者的介绍说，在20年前，长江里大约还有1000头白鳍豚，就这20年间白鳍豚的不少群体已经消失，总数锐减至今天的100头以下，并且还在减少中。一种可怕的眼前的景象是：今后10年内白鳍豚资源将减少到只剩少量残余个体，然后整体灭绝。
美国海洋哺乳动物学会主席乌希格说：如果不立即采取措施，白鳍豚将是现今时代第一个遭受到如此下场的鲸类就是说它并非被自然淘汰，而是人类迫使它灭绝。它的灭绝将成为一个空白，无法弥补的空白。
科学家说保护白鳍豚的价值不仅在于观赏，更重要的是具有仿生学、生物学、考古学、军事学等多学科的科研价值《南方周末》，新华社记者陈新洲文笔者不揣冒昧，再加一句：最重要的是保护了一个物种，能与人类共存于地球家园，因为没有比大地完整性的价值更有价值的了。在人的价值观的笼罩下，我们总是难免鼠目寸光。
生活在长江里不只有白鳍豚，濒临灭绝边缘的也不只有白鳍豚。
长江口的鳗苗大战已经持续12个年头了。
一根火柴大小的鳗鱼苗价值18元，与黄金相等，人称软黄金。
鳗苗大战的主战场就在我的故乡崇明岛所在地的长江入海口的水域。12年狂捞滥捕，到1997年，有确切的消息说：江苏沿海及长江入海口的鳗苗资源已极度枯竭。1995年春天，我在崇明岛东端目睹了万船云集的场面，各种各样的网定置网、船挑网组成了几可覆盖长江入海口的天罗地网，这是一幅多么惨烈的关于中国人如何掠夺性地为一己私利毁坏资源的写照如同在新疆围捕猎隼，如同在祁连山、小秦岭滥采黄金，如同神府煤田私开的各种各样的小煤窑，如同为了发家致富大家上山砍树一样，我们本来就不多的地上的地下的空中的水里的资源就这样被哄抢一空了！有一些人会因此而加入富裕者的行列，造楼房、买小车，甚至可以上下其手买个官做做。但，我们的子孙当然也包括20世纪80年代幵始暴富的那些人的子孙无一例外地都将因为资源的贫困而成为这个世界未来岁月的贫困者！12年啊，整个长江口这一中国着名的水上航道，都因为鳗苗大战而完全失控。利益驱动的不仅是人，而且也是各地的政府。
仅1995年捕捞鳗苗期间，58艘船只的推进器因为被网绳缠绕而失控；从上海市区驶往崇明、长兴、横沙三岛的客轮29次受阻；一艘远从国外运货到上海的外轮船长看见航道被捕捞鳗苗的网具侵占，掉头朝出口而去；另一艘抛锚在检疫锚区内的巴拿马籍外轮，一夜之间被网具重重围困无法启航……国内外航运界一片喧哗：上海港是国际商港还是捕鳗鱼场？
鳗苗大战不仅是人与鳗苗为敌，而且也是人与人相斗相争，总之是要钱不要命，甚至出现蒙面大盗、抢占水域、斗殴流血等现象。一些人成了腰缠万贯的暴发户，另外一些人则家破人亡。1994年2月23曰的一阵大风，仅崇明岛东滩水域就有7条船翻沉，死13人。1995年1月26日清晨4时，福建霞浦县的船只来到长江江面设标打桩时，被另一只船撞翻，船上5人全部浸泡在零下5度的江水里。1997年1月7日上午，横沙岛驶出的15吨小船顶着6级风浪驶往北槽海面作捕鳗作业准备时，小船被风浪掀翻……
12年后鳗苗大战要落下帷幕了，因为已经没有鳗苗了。
10年前，在江边用手提小网撒出去捞几个小时，就能捕到数百尾鳗苗；1997年的春天，捕捞者用5口5米宽的定置网捞一昼夜，所得为几尾、几十尾鳗苗，甚至网网皆空，一无所有。捕捞鳗鱼用的是高密度的筛网，对长江口的鱼、虾、蟹苗也是一网打尽。同样调査表明：每捕捞3？5尾鳗苗就有2.8公斤的渔业资源遭到劫难。长江口小白虾已近乎绝迹，大闸蟹苗年产量锐减。几千条、上万条船只吨位一年比一年大，速度一年比一年快，捕捞工具一年比一年先进，鳗鱼和渔业资源却一年比一年少，少到灭绝，这就是大自然的报复。
在不可阻挡的人类的暴行面前，你记住，一定是更加不可阻挡的资源枯竭的生态灾难。中华鲟、白鲟等珍稀鱼类，更加踪迹难寻了，面对疯狂的捕鳗大军及其天罗地网，除了死亡便是走避，岂有他哉？除此之外，春暖花幵时，对长江口与江苏沿海海面来说，却是机油污染的季节，以致路过的候鸟不再停留，凄厉地鸣叫着盘旋着拍翅而去。
到1997年3月底，按照以往的经验，去冬由于受天气寒冷影响，鳗苗迟迟不肯露头，春节过后天气回暖鳗苗洄游必然踊跃，然而鳗苗的生存规律早已被十多年的狂捕毁灭，黄金季节里的黄金梦彻底破灭了。捕鳗大户江苏启东市去冬今春投入到捕鳗大战中的1万多渔民半数以上平均每天捞一条鳗苗还不到。全国最大的鳗苗产地东台市琼港镇沿海6000条捕鳗船，每日每船所获不足两条。1986年琼港镇出海捕鳗船为400条，每天的捕捞量高达100万条鳗苗。
船回港了，网晒在海滩上。
如今，鳗苗大战的战场已经烟消云散无战事。
鳗苗资源已经无可怀疑地枯竭了，几十万年、几百万年海洋资源固有的一种平衡彻底破碎了，断裂在中国江苏沿海及长江口水域。与此相望相形的是，中国最大的渔场舟山已无鱼可捕，海洋捕捞在辉煌地获得产量世界第一的桂冠后，人们正在吃鱼子鱼孙……
静悄悄，静悄悄。
中国的海洋静悄悄……
不论安徒生的人鱼公主，还是戏曲故事里的鲤鱼精，亦或是蒲松龄笔下的白秋练，她们在静谧的水中相对安稳地度过了几十年甚至几百年，没有如此长时间的修炼，她们的美丽和神奇就无从说起。尽管大人们一再告诉孩子，人鱼公主是想像插上美丽的翅膀化生出来的，但是孩子们依然会不屈不挠幻想：要是真有人鱼公主多好啊！即使真有人鱼公主，在某个黄昏或者黎明，有静悄悄的水面让她们探出头来吗？