贺兴成听了这话，很警惕地看了贺春乾一眼，慢悠悠地吐出一口烟，方道：“听到了，这好哇！”贺春乾装作一点儿也不知道贺兴成帮贺端阳发传单的样子，道：“是呀，我就是专门来听听你的意见，看哪些人做选委会成员合适？”贺兴成也很老练地笑了一笑道：“我怎么知道哪些合适？群众选嘛！”说完想了一想又道：“如果硬要我提，我看贺端阳就要得！”贺春乾斜眼看了一下贺兴成，脸上仍如先前一样平静，却道：“哦，你想过自己没有？”贺兴成听了这话，似乎吃了一惊的样子，道：“我？”贺春乾道：“我也不是光指选委会，我的意思是想问你你想过当村干部没有？”
贺兴成以为贺春乾是开玩笑的，可一看不像，便道：“我当村干部？我没想过要当什么村干部！”贺春乾道：“你为什么不想啊？”贺兴成故意笑了一下，道：“也没人叫我当干部，我想当就能当？”贺春乾道：“假如现在有人叫你当呢？”贺兴成一下瞪大了眼睛，有些语塞的样子，道：“这……哪个会叫我当？”
听到这里，贺春乾亲切地拍了贺兴成肩膀一下，才道：“兴成呀，我今天是代表村党支部跟你谈话的，绝不是和你开玩笑！你知道村委会换届开始了，村党支部准备推荐你做村委会副主任候选人……”听到这儿，贺兴成似乎不相信自己的耳朵，叫了起来：“村委会副主任？那贺贤明呢？”贺春乾道：“你不要管嘛，从上回选举开始，就是差额选举了，必须要推两个候选人来竞选！他也是候选人之一，你两个来竞选嘛……”贺兴成还没听完，便道：“我怎么选得赢他……”贺春乾也没等他说完，就打断他的话道：“还没选，你怎么就知道选不过他？你也知道，贺贤明脚不方便，不太利于工作，加上他又是下湾那个村民组的组长，一个人也不能占两个职位，是不是？因此，党支部的意见是要保你的！只要组织确定了，你还有什么担心的？”
贺兴成搔了搔脑袋，似乎觉得这喜讯太突然，自己有些承受不了的样子，正想说话，贺春乾又继续说了下去，道：“当然，你自己也要努力去多拉些票，因为这是竞选，要群众投你的票才行！你说是不是？”贺兴成道：“这我明白，群众不投你的票，组织定了也等于一个零！”贺春乾道：“正是这样！所以我现在要来跟你说一声，按照上面的要求，明天就要公布选民名单了。选民公布不久，就要开始提候选人，你要赶紧找你家里的人和跟你耍得好的兄弟伙帮你做工作。我给你出个主意，对外宣传你只说参加村委会副主任职务的竞选，可在拉票做工作时，要叫你那些兄弟伙瞄准村主任的位子做！怎么呢？因为以往几回选举，你是知道的，村主任如果没有选起，但那票是可以加在副主任的票数上一起算的。比如你村主任得了二百票，副主任又得了五百票，你一共就是七百票，自然村委会副主任就当选了！可如果只在副主任这一个职务上打转，看你怎么拉票，你也得不到这样高的票！这个道理你明白没有？”贺兴成急忙道：“我明白，上回贺贤明就好像在村主任的职务上得了好几十票，然后加在副主任职务上一起算的！”贺春乾道：“这就是了！但你千万不要跟别人说，只能叫自己几个最贴心的人去悄悄做工作！不然，别个那些竞争村委会主任的人知道了，还不和你争？我想，你自己家里就有十多个人，还有经常和你一起打麻将的麻友，还有在你幺爸手里打工那些人，加上党支部再给你做一些工作，不说多了，看怎么也有一两百人投你主任的票。如果再有三四百人投你副主任的票，加起来五六百票，你肯定就当选了！”贺兴成立即喜笑颜开道：“多谢春乾叔了，我过去可从来没这样想过！”贺春乾道：“大侄子，可千万不要看不起自己！说个实话，你贺兴成哪点儿不如人？论文化你也是初中毕业；论品德你贺兴成为人正直，又喜欢助人为乐；论能力别的不说，湾里的农业机械化就是你开的头！就凭你的敢想敢做，第一个把商品经济的观念引到村里，你早就该做村里的干部了！党支部这样做，也算是量才录用，合理使用人才了！”
说到这儿，贺春乾又拍了贺兴成肩膀一下，换了语重心长的口气接着往下说道：“老侄，我说句不怕得罪你的话，我知道你跟贺端阳好，贺端阳今年想当村主任，你在帮他拉票是不是？你不要脸红，这个没有什么，你们本来就是堂兄弟，帮个忙也是应该的！但话说回来，老侄，别人千有万有是别人的，都不如自己有！我们退一万步说，即使贺端阳当上村主任了，你能得到什么好处？不如你自己当个一官半职，办事方便得多！村委会副主任官不大，也不是一把手，但我可以说，现在湾里有小型收割机、抽水机、漩耕机的好几家，一到收割、插秧、抽水季节，争得个面红耳赤！你要是当了村委会副主任，自然有人会来巴结你，不说别的，那生意也要好得多嘛，是不是？”贺兴成觉得贺春乾是掏了心窝子说的，便十分感激地道：“当然是这样，春乾叔！”说完又道：“多谢春乾叔的栽培，我就照你说的办！”贺春乾站了起来，道：“那就好，你就抓紧办你自己的事，有什么你就来找我。但我今天说的话，你闷到心里就是！”贺兴成见贺春乾站了起来，也跟着站起来道：“我知道，你放心！”说罢，要送贺春乾走，可那脚却蹲麻了，刚一动步就打了一个趔趄。贺春乾见了急忙道：“算了，算了，你忙自己的，不要管我！”说罢，便又迈着不急不缓、沉着稳健的步伐走出地边，上了小路回家去了。吃过午饭，自去村委会办公室开会了。
贺兴成等贺春乾走远一些后，甩了甩双脚，觉得不像刚才那么麻了，才突然像是跌跟斗捡到一坨金元宝似的连跑带跳地冲进地里，也顾不上往野草上喷药水了，背起喷雾器便往家里跑。喷雾器的桶里还剩有半桶药水，正应了“半桶水，响叮当”的俗话，那水随着贺兴成的奔跑，一路哐当哐当响个不停。跑到院子里，人还没有进屋，声音便先到了屋里，“老婆！老婆！”叫着，又是急急地从肩上往下卸喷雾器。李红因闲下来无事，在屋里正对着镜子勾眉毛，打算略作打扮后出去约人打麻将。听见丈夫喊，急忙拿了眉笔走出来，一见贺兴成这副满面春风的模样，便道：“什么事让你欢喜得像打破碗的样子？”贺兴成也不说什么，将喷雾器往阶沿上一放，拉起李红的手便道：“老婆，你进屋里来我跟你说！”李红果然疑疑惑惑地跟贺兴成进了屋，正待问，却又见贺兴成一把抱住了她，嘬起一张嘴唇在她脸上直亲。李红道：“精光白天的你疯了吗？究竟碰到了什么让你高兴成这样？”贺兴成这才松开了李红，仍是满脸喜色地道：“好事，你万年也猜不到！”说完又道：“你马上去安排，我们也请客！”李红道：“无缘无故的请什么客？”贺兴成这才把贺春乾对他说的话手舞足蹈地对李红说了一遍。李红听后不由自主地瞪大了一双丹凤眼，一张面孔灿若桃花，喜不自禁地在地上跳了起来，道：“真的？这太好了！要请客，怎么请，请哪些人，还不早点安排？”
贺兴成道：“贺林、贺飞、贺福、贺义都是我们麻将桌上最好的牌友，这是肯定要请的！另外，把端阳的那批人也都请来吧！”李红有些吃惊地道：“也请他们？他们知道你的目的后，不骂你都是好的，还肯为你拉票？”贺兴成道：“你难道没有听清楚贺春乾的话？我怎么会对他们明说我要去拉一部分主任位子的票呢？这话只能对贺林、贺飞几个贴心哥们说！对端阳他们我们只说是竞选村委会副主任，井水不犯河水，互相帮着拉票，他们怎么会不答应呢？”李红道：“那你现在还打算帮端阳拉票呀？”贺兴成伸出手，在李红脸上抚摸了两下，道：“真是一个小傻瓜！你说我现在还会去帮他拉票吗？贺春乾说得对，人不为己，天诛地灭，别说像我们这样只是一个祖上下来的隔房弟兄，就是爹有娘有，都不如自己有！我怎么还会去替他拉票？不过是嘴上说说罢了！”李红高兴起来，道：“这还差不多，我还以为你那脑壳硬是个猪脑壳呢！”贺兴成笑道：“你以为我真有那么傻，自己的面糊都没有吹冷，去帮别个吹稀饭！好了，你快点去准备吧，差什么就到贺大龙的店里或赶紧上街去买！烟和酒端阳那天买的什么牌子，你也买什么牌子，莫让别个说我们小气了！灶屋里的活路搞不赢，就叫妈过来帮忙，还是一家都请两个人！”说完又道：“我先去跟他们打个招呼！”李红道：“好嘛，你怎么说我就怎么办嘛！”又道：“你等会儿去跟他们打招呼时，顺便跟妈说一声，叫她来的时候带些绿豆、花生、苕粉过来！”贺兴成道：“这些东西，我们屋里不是有吗？要又要得不多，又让爹嘟嘴马脸不高兴了！”李红马上叱道：“他儿子要当官了，就不出点血？”说着，又去对着镜子将刚才没勾画完的半边眉毛给勾画完了。然后换了衣服，自去置办东西，准备晚上请客的事去了。
贺兴成去请端阳时，对贺端阳说了自己打算竞选村委会副主任一事。端阳一听觉得这是好事，自然十分高兴，天一擦黑便到贺兴成家来了。因为端阳还没成家，贺兴成也便请了李正秀，说一个人在家里难得去生火做饭，就过来一起吃了算了。贺兴成虽然不是李正秀的亲侄儿，却是一房的，如今又在帮儿子竞选村主任，李正秀便把贺兴成的请客完全当作了自己的事，怕李红一个人忙不过来，吃过午饭便早早地过来帮忙了。贺端阳到了不久，贺林、贺飞、贺福、贺良毅、贺善怀、贺长军、贺勇、贺建、贺毅等人也带了老婆，成双成对地来了。顿时，屋子里打招呼的打招呼，聊天的聊天。又和贺端阳一样，贺兴成去请客的时候，把自己的目的也透露了，所以祝贺的又抱拳祝贺。又因为同辈的人多，叔嫂间有不愿耐寂寞的，又有大声开玩笑的，一时如那雀鸟噪林般叽叽喳喳的十分热闹。贺毅一见端阳，便道：“端阳你知不知道，村选举委员会硬是换人了！”端阳一听便问：“换哪些了，我还不知道。”贺毅道：“原来那几个人，只保留了贺劲松和贺贤明，其他人都换了！现在是贺劲松做选委会主任，贺贤明做副主任，委员有贺荣叔、贺振强，还有一个是郑家塝的郑德！”端阳道：“真的，贺劲松做主任了？你听哪个说的？”贺毅道：“刚才我来的路上，碰到贺荣叔，是他亲口跟我说的，那还有假？”贺端阳一听这话，忽然攥起拳头向空中击打了一下，跳起来叫道：“这太好了，我们胜利了！”众人听了也道：“就是，他们还是怕法律！”端阳又攥起拳头鼓励众人道：“只要我们抱成了团，管他哪一个，我们都不怕！以后，我们还要团结一些，不达目的不罢休！”众人道：“没有说的，只要端阳和兴成你两个雄起，我们一定跟到你们来！”
话完，贺善怀又突然道：“哎，我今天听到一句话，说我们贺家湾出了一个少壮派，这话也不知道是不是指端阳你？”端阳道：“少壮派就少壮派，这话并没有错，就应该出一个少壮派才好！”又道：“如果说我们是少壮派，那他们就是实权派！如今少壮派要向实权派开火了！最后我们要看一看到底鹿死谁手！”刚说完这一句话，贺长军马上道：“说起鹿死谁手，你们知不知道昨天贺良毅在街上，差点惹出人命案来了？”众人一听这话，急忙停止了议论端阳和兴成的事，都纷纷对贺长军道：“怎么回事？你现在不说，我们还不知道！”贺长军便道：“我也是听人说的。说昨天贺良毅到乡上赶场，中午时候到‘乡坝头’餐馆里去吃饭，楼下坐满了，老板便把他安排到楼上去。贺良毅在楼上选了一个靠窗的位置，一会儿又来了一个五十多岁的小个子老头在他对面坐下。他不要那老头坐，老头不服气，说又不是你买到的座位，我怎么就坐不得？两人你一句我一句就争了起来。你们没想到贺良毅怎么就那样横蛮？他见自己说不过那老头了，就站起来突然抓住老头的衣领，把他提起来塞到窗户外面，说：你信不信老子把你扔下去？那老头四脚悬在半空里，吓得话都说不出来了！所有在馆子吃饭的顾客和在街上的人，也吓得脸青面黑，直喊：要不得哟，要不得哟！店老板扑爬连天地跑上去，两个膝盖朝贺良毅一跪，说了半天好话，贺良毅才把那老头从窗户外面提了上来！”众人一听，都道：“天啦，要是丢下去了，怎么得了？这样的恶人，硬是没有人管了？”贺善怀道：“也不是没有人管，三个半天，总有个半天会碰到尖尖石头上！”贺长军也道：“就是，别看他现在又歪又恶，以后说不定也被别人收拾了！”
正闲话着，女人们将酒菜端上了桌，仍然按男女各坐一桌的规矩，贺兴成招呼大家去围起了。贺兴成到底比端阳老辣，给每个人面前斟上酒后便端起来，先发表了一篇演说词，道是：“哎，今晚上来的都是弟弟兄兄，都不是外人，你们也知道我的意思了。我话也不多说，你们信得过我贺兴成，就一定要帮我！我贺兴成感谢大家，先饮为敬！”说着，将一杯酒喝了。其余人正要饮，却听见端阳说道：“大家别忙，听我说一句了再喝！兴成哥你说得很好，在座的都不是外人，肯定会拥护你当村委会副主任！如果当上了，我们两弟兄一起，齐心协力把工作搞好，带领大家共同致富！来，我们先祝贺你，大家把这杯酒都喝了！”说着，尽管自己不喝酒，也还是咬着牙把杯子里的酒喝了下去。
贺兴成见了，没有按照贺家湾喝酒的规矩，先集体喝三杯再分别敬客人的习惯，却先去给贺端阳斟上酒，然后自己也斟上，举起来对端阳道：“兄弟，这杯酒我无论如何得先敬你！你先听我这个做哥的一句话，从今以后我们两弟兄都是拴在一根绳子上的蚂蚱了！你一定要帮哥哥拉副主任的票，我也一定帮你拉主任的票，我们两弟兄，也当是换手抠背了！”说罢又道：“你要是同意，就喝了当哥的这杯，要是不答应那就算了！”话音刚落，端阳便十分干脆地道：“这有什么不同意的？当兄弟的正求之不得呢！来，就是毒药，当兄弟的也喝了！”说罢，也果真喝了。喝了，又急忙捶打胸口然后舀汤喝。这儿贺兴成见了也不劝他的酒了，又分别去敬贺毅、贺善怀、贺长军、贺建、贺勇等人，说的也是对端阳那些话。贺毅、贺善怀、贺长军、贺建、贺勇等人，也均是十分豪爽地表了态。最后，贺兴成才去敬了贺林、贺飞、贺福、贺义几个牌友。
却说贺端阳自那晚以后，因想着贺兴成竞选村委会副主任，不但不影响自己，如果竞选成功，对自己有百利而无一弊，况且人家也在为自己拉票，自己哪有不尽力之理？于是乎便发动自己的团队，在为自己拉票的同时也积极去为贺兴成拉村委会副主任的票。却不知贺兴成因想着要谋取一部分村主任的票，因而发动贺林、贺飞、贺福、贺义等心腹去替自己拉票时只提自己的名字，只字不提端阳二字。只可怜那贺端阳被蒙在鼓里，见了贺兴成还笑得满脸灿烂，千般万般希望都在那稚嫩的笑容中了。