在另一个实验中，每当自愿者进入快速眼动睡眠时，就会被唤醒，使其丧失快速眼动睡眠期。连续几个晚上这样做之后，他们的大脑便会更加频繁地试图去体验快速眼动睡眠，而一旦允许自愿者重新正常睡眠之后，整个晚上的大多数时间都会用于快速眼动睡眠，甚至会以较深度的睡眠为代价。大脑需要特定额度的逼真梦境，如果必要，它会弥补自己错过的梦。
梦对于我们的生活非常重要，但是为何我们仍然没有完全弄明白？毫无疑问，未来的研究定会帮助我们弄清楚。
半睡半醒之间的半世界
如果你在入睡的过程中观察自己，你也许会发现半睡半醒之间存在着一个奇怪的半世界，在这个世界中你会窥见一些奇怪的画面，或者感受到大量的念头。但是，回到完全清醒的世界之后，你只能想起很少或者完全想不起这些念头。这被称为入睡（hypnagogic）状态。很多知名的艺术家的报告称在这种状态期间接收到了奇异古怪的景象。超现实主义画家萨尔多瓦·达利（Salvador Dali）将梦境中的景象与现实世界中的景象结合在了一起，训练自己在入睡意识中自由出入，以此来获取创作的灵感。
梦的无声剧
大脑和宇宙自身都充满着秘密，只要我们还被困在世俗的观念之中，那便永远无法探究这些秘密。我们的存在应该是个体存在和物种存在的统一，这是最神秘的观点之一。在那个范围内，大脑的本质提出了一些最为有趣的问题。我们有肉体，而大脑是个身体器官，但是意念（mind）包括了思想、记忆、情感、动机、希望、恐惧、焦虑、幸福和梦，所有的这些都是无形的。即使那些声称意念不过是大脑功能总和的人，也无法解释大脑的电化活动是怎样产出意念的无形戏剧。心理精神教派（世界伟大的宗教）以及某些名列前茅的神经病学家和大脑科学家都认为，意念无法在大脑中找到，而且意念甚至可以是通过大脑作业产生的某种无形存在，将大脑作为有形自我和无形意念之间的连接点。这种观念明显与灵魂概念有关联，而且与超越有形死亡的生命有关联。
我们的想法来自何方？
如卡尔·荣格所说，意念最大的秘密之一在于，我们不知道其止于何处。我们只“存在”于一小部分的意念之中，显意识的意念，从本质上说，就是控制日常生活正常行为的那一部分。我们可以“感知”我们周围的世界，我们的思想，我们做出的决定，我们喜欢或者不喜欢的东西，为了解生命意义所付出的努力，以及我们在爱、怜悯和产生共鸣时所体会到的情感。但是意念远不止这些。
我们的想法来自何方？此刻意念一片空白，下一秒便出现了一个想法。在它到来之前它身处何地？如果它不存在，那它是怎么形成的？在某些神秘的层次上，创造出想法，然后送到我们的关注点上来。因此，这是怎样的一个层次？我们不知道。我们为其发明了一个名词——潜意识，但是名词并不是解释。想法的到来向我们证明了潜意识的存在，但是我们对其的认识少之又少。在睡觉的时候，显意识的意念会关闭，然后我们便进入到潜意识层面，在此处，我们体会到潜意识为我们创造的奇怪的梦。
两位最优秀的潜意识探险家弗洛伊德和荣格认识到，潜意识包括了三个明确的层面，每一个层面都是我们理解梦所必不可少的。它们是：
前意识
前意识由大量的事实和记忆储备组成，这些事实和记忆不仅每时每刻都存在于显意识意念中，而且每当我们需要它们的时候，随时都可以召唤。
个人潜意识
个人潜意识也是由成千上万的事实和记忆组成，但都是一些我们似乎已经忘记了的事实和记忆——只有在特殊情况下才能想起。
集体潜意识
这是一种隐藏的思想储备，每个人都有可能接触到集体潜意识，无论来自何种文化背景。是荣格发现了集体潜意识，它排在个人潜意识之下。
梦：宣泄压抑的情感
——弗洛伊德
作为精神分析学的发明者，弗洛伊德还将梦的心理重要性引进了西方科学。在考取医学博士之后，弗洛伊德将其注意力转向了对神经机能病和意念之谜的研究。他在典著《梦的解析》（[The Interpretation of Dreams]）（1990年）中指出，梦为潜意识的内容提供了最好的线索，在他看来，潜意识便是大多数心理问题的源头。弗洛伊德主张梦其实是对被压抑情感的一种“宣泄”，尤其是那些忍受着性欲的人们。梦的内容大部分是象征性的，因为很多内容都会让意识觉醒。
弗洛伊德认为，通过自由联想（free association）的处理，最能解析梦的意义。在自由联想过程中，当事人要为每一个梦符号提供联想链接。
神秘的超个人心理学
——荣格
荣格是医学博士，也是弗洛伊德早期的合作者，他是心理学最出色的质疑专家。他不同意弗洛伊德提出的性压抑的重要性，并认为我们做梦的大部分动机是来自一个更深、更灵性的源头。和弗洛伊德一样，荣格认为梦是洞悉潜意识的最佳途径，但是和弗洛伊德不一样的是，他将梦看作是有创造性的、有远见的事物，而不仅仅是欲望满足。
荣格在应对心理疾病病人时，开发了一种方法，被称为分析性心理治疗（analytical psychotherapy）。这种方法现在仍被广泛使用，治疗师会鼓励病人详细地描绘他梦中出现的事物的原型，以获得不断增长的自我感知。荣格的研究对于超个人心理学（transpersonal psychology）非常重要。超个人心理学研究的是灵性和神秘状态，以及这两种状态对于我们生活的意义。
解读自身存在的秘密
我们在日常生活中随时随地都可以接触到前意识，它很好理解，但是个人潜意识更加复杂。通过回想游览一处我们小时候非常熟悉、但是已经多年未见的地方所发生的事情，来解释其运作方式。从我们看到那些曾经熟悉的场景开始，我们便会再次获取失去的儿时记忆和情感。我们注意到一切已经发生了改变，而且能记起它们过去的样子。我们回想起遗忘了很久的脸庞、遗忘了很久的景色（也许是步行），以及遗忘了很久的伙伴的声音。所有的这些记忆都被储藏在个人潜意识中，它们已经被尘封在此多年。当我们突然看到一张家人在很多年前度假时照的、已然褪色的照片时，也会有这样的感受。
对于弗洛伊德和荣格，以及那些今天仍在使用他们的心理治疗方法的心理学家和精神病专家来说，我们很多（也许是大多数）的心理问题都起源于我们的人生初期。儿童时期与父母、与老师、与其他小孩的往事，以及儿时遇到的所有人和所有事情，都会在我们身上留下印记——或好或坏。我们很多的态度、兴趣以及爱好都能在这些经历中找到源头。我们厌恶的东西也是如此，更重要的是，我们的焦虑和情结也是如此。贮存在个人潜意识深处的便是大部分真我的源头。通过接触个人潜意识——自发地通过梦境，或者通过心理治疗和催眠之类的技巧——的内容，我们能够帮助自己理解我们自身存在的秘密。
我们的意念止于何处？
进一步深入潜意识，荣格发现了位于个人潜意识之下的第三层潜意识，我们将其称为集体潜意识。我们从历史、跨文化，以及在进行心理治疗时被带至表面的潜意识资料中获取的证据强烈表明，与前意识和个人潜意识属于个体和私人这一点大不相同的是，集体潜意识是全体人类所共享的。实际上，集体潜意识是我们心理的共同遗传基础，这就类似于我们的生命机理是我们身体的共同遗传基础。所谓“我们不知道意念止于何处”指的就是集体潜意识。
集体潜意识不仅跨越了人种，也跨越了历史，似乎还延伸到了灵性和神秘主义领域。通过集体潜意识，我们可以接触到无限的可能性。我们很多更加深刻的创造性洞察力和充满想象的创作——画作、建筑、音乐、诗歌等——都是源于集体潜意识。也许我们还能通过集体潜意识找到通往神性的道路。
寻找更深层次的灵感
集体潜意识充满了无穷的心理能量。这意味着只要它们作为象征符号，即代表着某些根深蒂固的品质或动机的画面一一出现在意念之中，就会引起我们的注意。当我们经过这种象征符号时，认出它可以让我们领悟其包含的能量。很多的这种符号，荣格将其称为原型[archetypes，公元1世纪的哲学家亚历山大里的斐洛·尤迪厄斯（Philo Judaeus of Alexandria）首次使用此术语]，会以智者、英雄、寓言般的野兽或者神的形式出现。这些人物或者生物通常会出现在世界的神话、传说或者童话之中。虽然其中大部分都是虚构的，但是这些故事都会在不同的文化中出现，通过讲故事的途径来启发人类去证明集体潜意识。
原型的影像通常出现在梦的第三阶段，这种梦常发生在人生的重要转折时期，如青春期、初为人父母时、中年期和老年期，以及遭遇心理危机和灵性危机的时候。梦中的原型能够为我们提供指导和方向，有时会警告我们可能出现判断错误，或者帮助我们获得更深层次的灵感。他们会开启通往集体潜意识的大门，带领我们感知与身边人和自然界之间的亲密互动，然后帮助我们摆脱生活不尽如人意时的孤立无援之感。
原型的梦符号可以通过围绕在他们周围的光感——换言之，一种让人敬畏并给人启示的氛围——识别出来，仿佛我们正站在深层次奥秘的门槛上。他们似乎要带领我们超越习惯的心理现实范畴。这些画面会让人记忆深刻，因此会存在于意念中很多年。
梦也许要将他们的原型特征归因于原型人物，例如那些会在下文中描述到的人物，或者归因于原型事件，例如变形、会说话的动物、飞翔的感觉以及超自然体验（例如，穿墙术）。一些做梦人甚至报告了神秘体验，例如自我会无限扩大，似乎能够包罗万象。
那些以明确的男性或者女性样貌出现的原型其实代表着我们都拥有的特性，因此才会产生与男人或者女人类似的联系。
让意念接受原型的一个方法是研究并默想原型的图像，例如塔罗牌上的图像。让他们与你“交流”——也就是说，刺激你产生与他们相关的创造性思维和观念。如果可以的话，和他们对话，并试着在睡着的时候也让他们存在于你的意念之中。
梦中年长的智者原型通常会是巫师、老师，或者其他的权威人物，例如向导或者天神。这种原型象征着智慧和创造性活力的最初源头。为了改变或者发展，这些智慧和创造性活力可以治愈，也可以毁灭。
英雄在世界上很多伟大的神话中都扮演着一个重要的角色。他代表我们努力想要成为优秀的人和高贵的人，也代表着我们探索、搜寻的一面，想要找到生命中基本问题的答案。通常梦中如果遇到心理上或者身体上的挑战，便会出现英雄原型。
大地母亲代表着自然、繁育力以及地球深层次的奥秘。但是，和很多的原型一样，她也拥有消极的一面——有控制欲和占有欲的母亲，或者创造咒语的人（掠夺他人独立行动的能力）。对我们的心理和灵性的发展有着很大的影响，她代表了很多女性奥秘和力量的本质。
神圣的婴儿象征着重生、纯洁、未堕落的智慧，代表着新机遇的降临；还有，对个性和完美的追求，力求摆脱贪婪和自私的自我。
漂亮的小女孩象征着凭直觉获知的智慧，获取很多人生奥秘的机会。通过向英雄展示前进的道路，并提供一些英雄需要用来完成任务的象征性物品（例如钥匙或者仪式刀），来补充英雄的不足。
骗子是一切扰乱人类完美计划的东西，但是他将会展现出黑暗和光明两个方面。爱开玩笑和会变形的人，他可能心怀恶意，但常常强迫我们重新评估我们已经确立的思考方式。
阴影代表着我们的黑暗面，代表着我们不想完成或者我们内心不能面对的事情。它常呈现出沉默的形态，是一种令人不安的存在，或者代表身边怀有敌意的人，常常会引出做梦人内心强烈的恐惧感和愤怒感。承认影子的存在，我们就有可能应对它，并将某些负面的能量转换为某种正面的东西。
伪装人格可能会以有点儿熟悉的陌生人、稻草人或者流浪汉的形式出现。它是我们用来面对这个世界的面具——一种真我与社会角色之间的妥协。如果我们将其误认为是真我，伪装人格就会有害于我们。
女性意向有时与漂亮的小女孩是同义的，代表着男人和女人体内固有的女性直觉，但是通常会被男人忽略。她充当的是做梦人的向导，解释了怎样用新方法探索内在的自我，引领智慧和自我认知。
男性意向代表着女性体内存在的男性化能量，有时在梦中会以英雄的形象出现。它象征着果断、勇敢无畏的特质，但是女人并不总是能明白自己拥有这种特质。通过自我探索，可以获取其价值，并被清醒的自我所接纳。
几何形状同样也可以是原型，这种原型很好辨认。圆形象征着整体性和完整性，是开始与结束的综合，归根结底还是象征着第一种原因，神性。正方形表示可靠性，代表着四个方向、四种元素，以及地球。向上的三角形代表着我们的灵性渴望，向下的三角形代表着向这个世界倾泻灵性物质。六角星象征着这两种三角形的力量的融合，而五角星则代表着希望和人类。最后，十字代表神和人类的统一，垂直线和水平线表示唯一、完美的爱情。
解梦的大师