我们居住的地球很像一个大热水瓶，外凉内热，而且越往里面温度越高。人们把这种来自地球内部的热能叫做地热能。在距地面25~50千米的地球深处，温度为200℃~1000℃：若深度达到6370千米的地心处时，温度高达4500℃。由此可知，地球内部的确是个藏有巨能的大热库。地球通过火山爆发和温泉等途径，将它内部的热能源源不断地输送到地面。我们所熟悉的温泉，就是人类很早就开始、利用地热能的一种形式。据科学家计算，如果将整个地球的温度降低1℃，那么释放出的热量按目前全球的耗电量折合，可满足全世界4000万年的电力需要。目前，人们已探明的地热储量，约为全世界煤和石油总储量的700倍。
1.我国地热资源与利用
地热作为绿色新能源，以其清洁、无污染和成本低等特点受到人们的重视。我国地热资源丰富，仅温度在100℃以下的天然出露的地热泉就达3500多处。在西藏、云南和台湾等地，还有许多温度超过15℃以上的高温地热资源。
西藏阿里与昴仁县之间，有近百口地热沸泉。沸水涌处云蒸雾罩，每隔两分钟还轰鸣着升起3米高的水柱。藏北高原的羊八井地热田，条条水龙伴着如雷吼声直冲80米高空。云南有600多个出露的温泉，几乎每个县都有。
腾冲县被称为“万年火山热海，千年古道边关”，每年释放的地热能相当于27万吨标准煤，可开发装机容量30万千瓦。地热水温超过100℃的地区有：福州（107℃），璋州（120℃），汕头东山湖（102℃），台湾马槽（293℃）等。北京可说是个地热宝地，全市有地热井300多眼，水温25℃~70℃，已用于洗浴、取暖、育秧、养鱼、温室种菜、理疗、印染等。
由于北京地热水中含有氰、氢、镉、可溶性二氧化硅等特殊矿物成分，可加工制成饮用矿泉水。
2.地热发电的优势
自意大利于1904年建成世界上第一座地热电站后，地热的开发利用便开始向地热变电能方面发展。
特别是20世纪60年代以来，由于石油、煤等矿物能源的大量消耗以及环境污染，人们开始对地热发电重视起来，加之地热发电具有许多独特的优点，中国、美国、日本、意大利、冰岛等20多个国家相继建成了不同规模的地热电站，装机总容量达800多万千瓦。那么，地热发电有哪些引人注目的优势呢？
归纳起来，主要有以下几方面：
一是建造地热电站投资少，通常低于水电站；二是发电成本比水电、火电和核电都低；三是发电设备利用的时数长，这是因为地热电站在一年里不发电的时间只相当11个“假日”。而火电站有91天不发电，水电站一年要休息5~10个月；四是地热能干净，不污染环境，每发1000千瓦时电，地热电站排放的二氧化碳和粉尘都是火电站的千分之一；五是发电用过的蒸汽或热水，还可以用于取暖或其他方面，地热发电的原理与一般火力发电相似，即利用地热能产生蒸汽，推动汽轮发电机发出电来。目前，世界各国的大多数地热电站是利用高温蒸汽来发电的。
3.用火山岩浆发电
火山岩浆也是地热能的重要成员。当火山爆发时，喷射出像橘红色钢水一样的炽热岩浆，给人们造成巨大的穴害。科学家想利用岩浆中蕴藏的巨大能量发电，为人类造福。20世纪70年代，美国夏威夷群岛上的活火山经常喷发的岩浆流入太平洋，激发的蒸汽热浪冲天而起……美国科学家认为，这些高温蒸汽正好可用来驱动汽轮发电。
1975年，美国能源部在夏威夷岛的熔岩湖建造了火山岩浆发电实验场。实验表明，地下深处的岩浆中储存有大量的热能，1989年，美国打了一眼6000米的深井，开始利用地下岩浆试验发电。随后。便建成火山岩浆发电厂。这座发电厂先用泵把水压入井孔，直达地下深处的高温岩浆上：水遇到高温岩浆变成蒸汽后，用管道引出地面，再用蒸汽驱动汽轮发电机组发电。所发的电力表明，其发电能力达5万千瓦。按照这种情况，美国能源部宣布：仅美国火山岩浆所储存的热能，就可折合为250~2500亿桶石油，比美国矿物燃料的全部蕴藏量还多。
火山多的日本也利用岩浆发电，所用方法是在岩体上打两眼井。往其中一眼中灌入凉水，再从另一眼井抽取蒸汽，以利用蒸汽发电。英国已建成一座6000千瓦岩浆电厂，可满足2万人口小城镇的电力需要。
火山可用资源
1.可做建筑材料
（1）石灰岩
石灰岩主要是在浅海的环境下形成的，在石灰岩发育地区，常形成形态各异的喀斯特地貌。石灰岩是烧制石灰和水泥的主要原料，是炼铁和炼钢的熔剂。
（2）花岗岩
花岗岩是一种火山爆发的熔岩且受到相当的压力在熔融状态下隆起至地壳表层的构造岩。多用于石材饰品加工。
（3）大理岩
大理岩是一种变质岩，又称大理石。因在中国由于云南省大理县盛产这种岩石而得名。由碳酸盐岩经区域变质作用或接触变质作用形成。大理岩主要用作雕刻和建筑材料，常用于建造纪念碑、铺砌地面、墙面以及雕刻栏杆等，还在电工材料中用作隔电板。
（4）板岩
一种浅变质岩，由黏土质、粉砂质沉积岩或中酸性凝灰质岩石、沉凝灰岩经轻微变质作用形成。因其容易裂成薄板状，且在山区极易取得，可用其作为建材，筑成石板屋或围墙。
（5）砾岩
砾岩有两种：一是底砾岩，一是层间砾岩。有些砾岩含有鹅卵石及砂，而且胶结不良，容易将它们分散开来，其中卵石和砂都可做建材材料。
2.可提炼金属矿物
（1）金矿
含金的岩石经过风化和侵蚀作用，金会被分离出来而成自然金，因为金比泥沙重得多，容易沉积下来，经过淘洗，就成为黄金。
（2）黄铜矿
黄铜矿是提炼铜最主要的矿物。
（3）方铅矿
方铅矿呈现铅灰色，有立方体的解理，是最重要的含铅矿物。
（4）赤铁矿
赤铁矿外观颜色呈现铁灰色或红褐色，是最重要的含铁矿物。
（5）磁铁矿
磁铁矿属含铁矿物，具有磁性，吸附含铁物质。
3.做颜料
有些矿物具有特别的颜色，可用来做成颜料，如蓝色的蓝铜矿，绿色的孔雀石，红色的辰砂。
4.特殊作用
（1）方解石
一般方解石用于化工、水泥等工业原料。方解石在冶金工业上用做熔剂，在建筑工业方面用来生产水泥、石灰。
（2）石英
又名硅石，主要是生产石英砂（又称硅砂）的原料，也是石英耐火材料和烧制硅铁的原料。石英晶体内细小的气泡或液体充填裂隙时，会通过干涉光产生彩虹，能制成精美的首饰。
（3）白云母
白云母也叫普通云母、钾云母或云母，是云母类矿物中的一种。
白云母因不导电、不导热且具有高熔点的特性，因此经常被用来作为电热器中绝缘体的材料。并且它能够大量出产，因此具有重要的经济价值。
火山造就壮丽景观—黄山公园
黄石公园位于美国西部的怀俄明州、蒙大拿州和爱达荷州交界处，是美国设立最早、规模最大的国家公园，也是世界上最大的自然保护区。
黄石公园景观最着名的有：动物景观、地热景观和峡谷景观。园区内的原住民——野生动物是黄石公园的一大特色。其中最常见的是北美陆地上最大的动物野牛，它曾经驰骋北美，但由于人类的滥捕，如今已几近绝种。园内的其他动物如棕熊、黑熊、美洲大角鹿、大角羊、糜鹿、土狼、鹈鹕等也颇有意思。
黄石公园还有许多小动物，重要的是它们都不怕人。看着这些动物，好像就看到了人类和动物和平共存的美丽蓝图。数以千计的热泉、间歇泉和泥泉是黄石公园最吸引游客目光之处，它们都是地下火山活动的产物。据统计，全园有间歇泉200余处，许多喷泉喷水高度超过30米，其中最有名的是老忠实泉，它因有规律地每隔35分钟到120分钟喷水一次而得名，每次持续时间1.5分钟到5分钟，喷水高度达40~50米。
滚烫的热水遇冷气后在空中凝结成白色云柱，壮观中还透出一些妩媚。在过去的100多年里，它每天都会这样喷射21~23次，从不停息。
黄石公园里有一个火山爆发后形成的美国最大的高山湖——黄石湖，湖岸长达180千米。两岸峡壁险峻巍峨，其中有一段叫黄石峡谷，峡谷两侧的崖碧上呈现从橙黄到橘红的色彩，美仑美奂，“黄石公园”也由此得名。流过峡谷的溪水中充满了矿物质，几千万年来，不同时期的火山活动产生的泉水中的矿物质成分不同，年复一年，溪水将峡谷染上了不同颜色。
冬季到来，黄红色峡谷上还掺杂着一丛丛绿色松树和山顶上的白雪，带给人仙境般的虚幻感和美感。
黄石公园今天的容貌得益于64万年前的一次火山爆发。那次大喷发过后，至少还发生过30次规模较小但具有破坏性的喷发，火山灰等喷发物不断地填在火山口里。第四纪冰川时期，1000米后的冰川将火山口的边缘抹平，便形成了现在宽广起伏的高原和周围环绕的群山。
历经几个世纪的冰冷寒冬，1988年的一场熊熊大火又将此地6000多平方千米的森林和里面所有没来得及逃出的动物烧光。但有专家认为，这场大火创造了同等面积的生态契机，给整个生态系统带来的好处很多，尤其是促成了营养物的再循环，从而大大有助于大自然的新陈代谢。
涌自地底的温泉
火山活动停止后，地表下的地下水或下渗的地表水被滚热的岩浆加热后，会从岩石的裂缝中冒出地面，这就是我们常说的温泉了！
温泉若以慢的速度涌出地面，称为涌出泉。但是如果积存在地层中的热水，因蒸汽压力而以强大的力量冲出地面，就叫做喷出泉。有的喷出泉不是持续不断地喷出，而是喷一阵子、停一阵子，这叫做间歇泉。例如，美国黄石公园就有许多着名的间歇泉。
温泉和火山有密切的关系，火山的活动常为附近地区带来丰富的温泉资源。温泉水的温度比人体的体温还要高。由于温泉中含有丰富的矿物质，具有医疗效果，而且洗了以后还可以让人消除疲劳，所以颇受现代人欢迎！
温泉从岩层里冒出来的过程中，会经过各种不同的岩层，并且溶解附近岩石中的矿物成分，于是喷出的泉水便带有各种不同的矿物质。
我们依温泉水质的不同，可将其分为土类泉、酸性泉和硫黄泉三种。
土类泉无色、无味、无臭，酸碱值在5~8之间，因含有铁质，所以又叫做“铁汤”。酸性泉无色、有酸味，酸碱值为1，可说是强酸泉。
硫黄泉为浑白色，有硫臭味，酸碱值为4左右。
火山—大自然的鬼斧神功之作
间歇泉是火山喷发后期的一种自然现象。在地下高温把地下水加温到一定程度产生一定的压力之后，水和蒸汽就会从喷口处冲出，如果压力降低，那么这种喷发状况就会停止，然后进入下一个过程。这种情况最为着名的是美国黄石公园的间歇泉，在喷发的时候可谓是惊涛骇浪，在安静的时候如同小桥流水。
因为喷射时间比较稳定，所以被称为间歇泉。
在一些火山的底部就是岩浆湖，它如同煮开的粥一样。如果沸腾起来，其喷射高度也是令人震惊的。
我国黑龙江省有一处“地下森林”，它是由7个死火山口演化而来的。因为火山喷发后，那些喷发物变成了肥沃的土壤，所以很多植物在这里生根发芽，形成地下森林。
有些火山口堪称是大自然的鬼火山—大自然的鬼斧神功之作斧神功之作。如号称“世界第八奇迹”
的恩戈罗恩戈罗火山口，它如同一口直上直下的巨井。而在这口“井”
中还生活着很多动物，如狮子、长颈鹿、水牛、斑马……日本九州岛上的阿苏火山是世界上最大的破火山口，它的爆发力非常惊人。
腾冲火山地热风景名胜。
腾冲火山地热风景名胜位于滇西腾冲县境内。景区内有5个风景区，即热海、来凤山、火山湖、火山群和云峰山。该景区的主要特点是以火山地热为主，以省级历史文化名城、稀有动植物为辅。腾冲是火山地热的天然地质博物馆，同时也是大树杜鹃王和云南茶花的故乡，在这里，人们能够真正感受到什么是最适合人类居住的气候，青山绿水令人流连忘返。风景区重要旅游景点：
1.腾冲
从地理位置上来说，腾冲位于滇西边陲，西部与缅甸毗邻，它曾经是着名的西南丝绸之路的要塞。
腾冲是着名文化之邦和翡翠集散地，同时也是省级历史文化名城。不同时期，腾冲有不同的称谓和作用，如在西汉时称滇越，东汉是属于永昌郡，唐设羁靡州，南诏时设腾冲府。因为它的地理位置特别重要，所以在每个朝代，朝廷都派重兵把守。在明朝的时候还建造了石头城，称之为“极边第一城”。
腾冲与缅甸接壤，特定的区位优势使之成为云南省工商业的发祥地之一。从宋朝元代以来，腾冲就是珠宝玉石的聚散地，同时也是翡翠加工业的发源地。到了清代，翡翠的加工、销售业特别发达，如今，翡翠的加工、交易空前活跃，以其特有的姿态吸引着来自世界各地的旅客和商人。
从气候方面来说，腾冲属热带季风气候，冬无严寒，夏无酷暑，全年都适合旅游。腾冲森林密布，景色宜人，内部有六个少数民族，即傣、回、傈僳、佤、白、阿昌，而且特色明显。
2.腾冲火山群
腾冲，因为地处欧亚大陆板块的边缘，地壳运动活跃，地震频繁。
当剧烈的地震发生时，山崩水涌，熔岩喷出地表。待地震停止，熔岩冷却，就形成了一座座形状独特的火山，是其他地方罕见的旅游景观。
在县城周围100多平方千米的范围内，就分布着大大小小70多座形如倒扣铁锅的火山。有的火山，300多年前还在喷发，腾冲县城即座落在来凤山火山流出的熔岩之上。
城北10千米的打鹰山是“火山之冠”，海拔2614米，相对高度640多米，火山口直径为300米，深100多米。在县城西北10多千米的马站村附近，黑空山、大空山火山群自北向南呈“一”字形排列，间距均在1000米左右。
3.腾冲热海
据相关资料，我们可以得知，腾冲热海位于腾冲县城西南20千米处，面积约为9平方千米，较大的气泉、温泉群共有80余处，其中10个温泉群的水温达90℃以上，温泉遍地。当然，世界上有温泉的地方数不胜数，但是像腾冲热海这样面积之广、泉眼之多的地方实属少见。
热海中最典型的是“大滚锅”。
它的直径3米多，水深1.5米，水温达97℃，昼夜翻滚沸腾，四季热气蒸腾。在澡塘河，有一个地质断裂带和一条大河交叉形成一个飞泻轰鸣的瀑布，下面有十几处热泉、汽泉昼夜喷薄而出，水汽交融，蒸汽弥漫，如烟如雾。现在热海建有多家疗养院、浴室，并建起了一些娱乐设施，前来旅游、治疗者每日不断。
4.叠水河瀑布
叠水河瀑布位于腾冲城西。此处是一悬崖峭壁，滔滔的大盈江水流到此处，从30多米的高岩上跌落，响声雷动，水花四溅，形成了“不用弓弹花自散”的景观。四周水汽蒸腾，在阳光下常显现出七色彩虹，更使飞瀑增添了异彩。
5.和顺乡
腾冲城西3千米就是和顺乡。