（十五）格兰其庄园 (2)
在回去的路上，福尔摩斯始终在深思，他时而眉头紧蹙，又时而豁然开朗。突然在一个郊区的小站，他跳下站台，并把我也拉下火车，“华生，我们还要返回格兰其庄园，这个案子存在很多蹊跷之处，我感觉完全被颠倒。女主人和女仆说的都很充分，但还有很多疑点。不过，首先要清空他们所说的，不要被他们的话影响了自己的判断。”
再次去往格兰其庄园的路上，福尔摩斯说：“女主人说的话很值得怀疑。这伙强盗两周前就在西顿汉姆大闹了一场，现在警方正在通缉他们，编一个关于他们抢劫的故事大家也都容易相信。可是他们已经抢到了一大笔钱财，应该不会这么快就再次冒险。他们一般也不会10点左右行动，更不会杀人，何况他们人那么多。还有，要是抢劫的话，能拿的东西他们都会拿走，不会只拿6只盘子。最后强盗们喝酒也都是喝光，不可能会剩下大半瓶。华生，你觉得呢？”
“我也觉得很蹊跷，更奇怪的是他们怎么会把女主人绑在椅子上。”
“嗯，我也没有完全弄清楚。他们要么杀了她，要么把她挪至一个看不见他们的地方。还有酒杯，3只酒杯只有一只杯子有残渣，把残渣倒进去并不可能，因为瓶子还有大半瓶酒。很有可能只用了两只酒杯，再把两个杯子的渣滓倒进第三只杯子，造成3个人用杯子的假象。总之女主人的话不全是事实，她们向我们撒了谎，是的，她们一定在掩护什么。”
到了格兰其庄园，福尔摩斯认真仔细地检查了餐厅，窗户、窗帘、地毯、椅子、绳子，他逐个细细地看过。他还爬到了壁炉架上，仰着头看那根仅剩下几英寸的红色绳头。当他跪在墙上一个木托座上的时候，他和那根断了的绳子只有几英寸远。之后，他脸上露出满足的表情，“华生，案子有结果了，这可是非常特殊的一个案件。”
我们又去见了女主人和女仆，布莱肯斯特尔夫人状态好了一些，她依然靠在那张睡椅上，女仆在用醋给她热敷眼睛。
女主人的情绪还很激动，她希望福尔摩斯不要再让她重复那段故事。
福尔摩斯告诉她，我们知道她的痛苦，也不愿对她造成伤害。如果女主人愿意相信我们的话，我们会帮助她的。
布莱肯斯特尔夫人突然坐起来，“福尔摩斯先生，你想做什么？”
“把真相告诉我。”
女主人和女仆都怒视着福尔摩斯，她们脸色苍白。
“真相是掩盖不了的，你们应该知道我的名声，我可以保证，你们的故事是编造的！”
过了一会儿，女主人脸上的犹豫不决消失了，她坚定地说：“我知道的已经全说了。”
福尔摩斯耸了耸肩，拿起他的帽子说：“很抱歉。”我们便离开了。
福尔摩斯走向庭院中的一个水池，水池上面有一只天鹅，为了养活这只天鹅，冰冻着的水池打穿了一个小洞。他注视了一会儿，然后走到大门。他给霍普金写了一封短信。福尔摩斯说：“华生，我们要到阿得雷德——南安普敦航线的海运公司的办公室去。”
“你知道谁是罪犯了？”
“伙计，罪犯只有一个，而且他能一下子打弯通条，证明他身体非常健壮。他大概身高在6英尺3英寸，身体很灵活，头脑还很聪明。不过他还是在铃绳上留下了破绽，呵。”
“怎么了？”
“老兄，你想，通常，你想把铃绳拉下来，绳子如果断了也是在与铁丝相接的地方断。但是这条绳子为什么在离铁丝3英寸的地方就断了呢？”
“磨损了吧。”
“是的，我在检查的时候也发现了这一点。罪犯非常狡猾，绳子的一头被他故意用刀子磨损了，另一头却没有，而且从一般的角度你根本就注意不到这一点，如果在壁炉架上看，就可以看到绳子的另一头一点磨损的痕迹都没有。肯定是那个人需要绳子，可是担心铃响发出警报，所以他跳上壁炉架，一条腿跪在托座上，然后拿出小刀切断了绳子。我刚才试过了，我的高度够不到那个地方，至少差3英寸，所以我觉得那个人至少有6英尺3英寸。而且你看这是什么？”
“血？”
“嗯，我还发现橡木椅子上有血的痕迹，强盗行凶的时候，如果女主人坐在椅子上，肯定是不会有血迹的，一定是她丈夫死后她才坐上去的。那件黑色的衣服上肯定也有这样的痕迹。华生，我觉得女主人一定说了谎。我还要和女仆聊几句。”
梯芮萨一直都保持着冷酷严肃的表情，基本上一言不发，态度还很粗暴。在福尔摩斯多次询问下，她才叙述了自己所知道的事情，言语之中还透露出对男主人的仇恨。
“先生，是的，我非常厌恶他，他总是虐待夫人。刚才你看到夫人手臂上的伤痕，那就是他用别针扎的。虽然夫人不说，但我知道她很痛苦。那天他又在骂夫人，我实在忍不了，说如果夫人的兄弟在这里他肯定不敢骂。他就向我扔水瓶，如果不是夫人拦阻的话，他估计要扔十几个。他真的是个恶魔，但是在我们刚遇见他的时候，他明明不是这样的。那时的他态度温和、温文儒雅，非常绅士，对夫人也非常好。等夫人和他结婚之后，他就完全变了一个人。”
待问过女仆之后，我们匆匆赶到阿得雷德——南安普敦航线的海运公司的办公室。在这里，福尔摩斯了解到在1895年6月只有一条“直布罗陀磐石”号船到了英国港口。在查阅当年的旅客名单时，福尔摩斯发现了女主人和女仆的名字。这条船现在正要开往南澳大利亚，与1895年相比，这条船只有一个变化，即当年的大副杰克?克洛克已被任命为船长。
福尔摩斯又了解了克洛克船长的品行，办公室经理对他赞叹有加，说他不仅人品好，而且忠诚热心，虽然他偶尔有些粗野冒失，但他的工作还是做得非常好的。福尔摩斯对经理的接待表示感谢，随后我们就乘车去了苏格兰场，他又到查林十字街拍了一份电报，我们就回到贝克街。
福尔摩斯说：“华生，我们要了解更多的情况，然后再行动。但是我们可能要哄骗一下法律了。”
傍晚的时候，霍普金过来了，他的脸色灰暗。想到福尔摩斯给他留的短笺，看来他的事情办得不是很顺利。
“福尔摩斯先生，你怎么知道水池下面有银器呢？你真是个魔术师。”
“我不知道啊。”
“那你为什么让我帮你检查水池？”
“哦，现在事情更难办了。他们不需要银器而偷了银器，肯定是为了制造骗局的？但是为什么要藏在那里？”
“一定是他们怕被别人看到，所以把银器放在水池里，等没有人的时候再回来取。这个解释不错吧。”霍普金高声说道，“但是，福尔摩斯先生，我遇到了挫折。阮达尔一伙强盗今天上午就已在纽约被捕。”
“是吗，霍普金？那就和你说的他们昨天在肯特郡杀人不一致了。”
“是的，不过除了他们，或许还有一伙新强盗。福尔摩斯先生，我一定要把这个案子弄清楚，你再给我一些启发吧。”
“我告诉你了，就是我刚才提到的骗局。当然这只是我的想法，你考虑一下，如果有什么进展麻烦你告诉我。”
晚饭过后，福尔摩斯点上烟斗，穿上拖鞋，靠着壁炉坐下，壁炉的火燃烧得很旺，他就把脚放在壁炉的附近，看了看表，又谈起这个案子。
“华生，你是不是也觉得我对霍普金的态度很不好。”
“我相信你。”
“哈哈，华生。案子又有了新情况，我和霍普金不同，他属于官方的，必须把他知道的都报告出去，而我是根据自己的了解做出判断，我有权保留自己知道的情况，直到案子有了结果。”
“那什么时候有结果呢？”
“很快！”
不一会儿，就有一个年轻男子走进门。他个子很高、深蓝色眼睛、金黄色胡须、皮肤发着亮光，步伐敏捷、身体健壮。他随手关上门，两手紧握拳头，站在门口。
“你好，克洛克船长，请坐。”
克洛克船长疑惑地看着我们，他说：“你们都知道了。我已无法逃脱，你们准备怎么处置我？”
福尔摩斯给他一支雪茄，“别紧张，如果我们把你当成罪犯，就不和你这样谈了。老老实实地给我们讲讲昨天晚上格兰其庄园发生的事情，别耍花招。”
克洛克船长深思了一会儿，用力拍了一下大腿，“好的，我告诉你们，但有一点一定要说清楚，你们怎么处置我都可以，但涉及夫人，玛丽——玛丽?弗莱泽，一定要放过她，我愿意用我的生命来保全她。
“你们应该已经知道，我和玛丽?弗莱泽小姐是在‘直布罗陀磐石’号上相遇的。从看到她的第一眼起，我就深深爱上了她。她对我像平常人一样，我并不介意。第二次航海回来的时候，我听说她已经结了婚。我并没有生气，还祝福她嫁给了一个爱她的人。然而有一天，我在乡村的小道上遇到了她的女仆梯芮萨，女仆告诉我她并不幸福，她经常受丈夫虐待。梯芮萨非常痛恨她的男主人，她爱玛丽，她不希望玛丽受到伤害，她还告诉我玛丽经常在她的小屋看书到很晚，并且还把他们的生活习惯也告诉了我。在她的帮助下，我后来见到了玛丽小姐。
“很快，我将再次出海。在出海前，我决定再见她一面。就在昨天晚上，我轻轻敲开窗户，她不肯让我在外面受冻，我就顺着大窗户走进餐厅。当我们正在聊天的时候，那个人像疯子一样向我们冲过来，手里拿着一条棍子，狠狠地朝玛丽抡去。我赶快跳过去抓住通条，和他搏斗起来。如果他不死，玛丽肯定会死的，我就杀死了他。
“在他打玛丽的时候，玛丽吓得尖叫起来，女仆应声从楼上走下来。看到餐具柜上有一瓶酒，我打开让玛丽喝了一口，自己也喝了一口。女仆很冷静地告诉我们要把房间设置成强盗杀人的样子，她还把玛丽绑在椅子上，并且把绳子弄成磨损的样子，另外还拿走一些银器，又把银器扔在水池里，之后就报了警。先生，这是我一生中做的最大的好事，我要好好保护玛丽小姐。我知道，福尔摩斯先生，这么做我是要偿命的。”
福尔摩斯抽着烟，没说话。过了一会儿，他走向客人，握着他的手，说：“我知道你说的都是真实的。据我推测也只有杂技演员和水手能从墙上的托座上够到铃绳，也只有水手会打那样的结。而且玛丽肯如此袒护你，也说明她很爱你。现在给你个机会，你可以在24小时之内逃跑。”
“这样可以吗？”
“应该不会有事的。”
克洛克船长着急了，“不行，我还略懂一些法律。如果我逃跑的话，玛丽就会被当做同谋接受审判，我不能让她承担后果。不，福尔摩斯先生，你们怎么处置我都可以，但求你们不要让玛丽受审判，可以吗？”
“克洛克船长，你又经受住了考验。”福尔摩斯向他伸出手去，“但是我要承担一些责任，我已经启发过霍普金，如果他找不到真相，我也就不再介入。当然，我们还是要以法律的形式做一些了结。现在，克洛克船长是嫌疑犯，华生是陪审员，我是法官。那么陪审员先生，我们已经听取了证词，你认为这犯人有罪还是无罪呢？”
“无罪，法官大人。”我说。
克洛克船长离开了，福尔摩斯希望他一年之后可以回到玛丽小姐身边。