舞会散后,贝内特一家兴致勃勃地回到了龙博恩村,他们家算是当地的大户人家。
一家人围坐在客厅里,余兴未消地谈论着当晚的舞会。玛丽听到有人说她是这一带最有才华的女子,欣喜不已;丽迪亚和凯蒂整场舞会都没有缺过舞伴,玩得非常尽兴;因为被宾利先生热情地邀请过两次的简也掩不住内心的喜悦,贝内特太太更是因此激动不已;而贝内特先生对于太太如此的兴奋大惑不解。
“你没有看见吗?宾利先生对咱们的简格外殷勤,在场那么多女孩,他唯独请简跳了两场舞。我看得出来,他是被简迷住了。还有宾利先生的姐妹,对简也比对其他姑娘们热情,她们的裙子真是华丽……”贝内特太太停不住嘴。
贝内特先生的耐心快要消失了。
“只是那个达西先生,为人可真不怎么样,太讨厌!他居然冷落了丽兹,不过,他是那么可恶又自以为是的一个人,犯不着生气。”贝内特太太心里始终不解气。
“丽兹,他的确是一位极优秀的青年,对吧?他的性情那么温和,待人又热忱周到,以他的身份和地位,能做到这样完美真是太不容易了。”当简与伊丽莎白独处时,忍不住流露出内心对宾利先生的喜悦之情。
“是啊,他还非常英俊,非常体贴。不过,看他第二次邀请你跳舞时你手足无措的模样,我倒替你担心了。他请你跳两支舞是意料之中的事,要知道你是全舞场最美的姑娘!”伊丽莎白冷静地说,“我倒希望你等到真正看清楚他的秉性之后,再想着是不是去喜欢他才好。你就是太善良,从来不看人家的缺点。”
“我只不过是不愿意随意指责别人罢了。但是,你不能否认,宾利先生和他的姐妹看起来都是那么气质不俗,又令人亲近。他们会在这里住上一阵子的,我们又多了一个好邻居。”简温和地说。
伊丽莎白可不那么想,她不像姐姐那么温柔敦厚,相比之下,她更加聪慧伶俐,看待问题、考虑问题也更加敏锐、周全。在她看来,宾利的两位姐妹并不如她们所表现出来的那么和气。她俩不仅容貌出众,而且出身名门,受到过良好的教育,还拥有数目可观的财产,经常出入上层社会,结交显贵,她们从骨子里透着傲气,从她们的眼睛里就可以感觉到,她们根本缺乏与大家和睦相处的真诚和热情。
宾利先生的父亲去世后留给他十万英镑的遗产,宾利原本打算用其中一部分钱购置一处属于自己的庄园,他的姐妹也非常赞同。但是因为他是个性格随和,随遇而安的人,对于目前所租住的这栋房子和庄园他很满意,因此就暂时放下了这个念头。宾利小姐和赫斯特太太也十分乐意与他同住,替他管家。
达西与宾利的性格迥然不同,虽然他俩年龄相仿,都属于贵公子,都受过良好的教育,也都聪明过人,但宾利性情随和,为人真诚,待人友善,处处深受大家的喜爱,而达西处事更为果断、冷静,而且他为人傲慢,不可一世,结果让人们对他心生恶感,处处不受人待见。