换个方向思考问题，不但让奥巴马在很多危险的场合化险为夷，还给大家留下了灵活机智的印象。
什么是逆向思维
逆向思维是人们重要的一种思维方式。它是对司空见惯的似乎已成定论的事物或观点反过来思考的一种思维方式。敢于“反其道而思之”，让思维向对立面的方向发展，从问题的相反面深入地进行探索，树立新思想，创立新形象。
历史上被传为佳话的司马光砸缸救落水儿童的故事，就是一个运用转换型逆向思维法的例子。有人落水，常规的思维模式是“救人离水”，而司马光由于不能通过爬进缸中救人的手段解决问题，因而他就转换为另一手段，果断地用石头把缸砸破，“让水离人”，救了小伙伴的性命。
在常规人的思维里，要使水缸里的小朋友不被淹死，就得想办法让人和水分离。别的小朋友想的都是把人从水里拉出来，即人离开水，而司马光想的恰恰是让水离开人。这种突破思维定势，从对立、颠到的、相反的角度去思考问题就是逆向思维法，也就反向思维法。通俗地讲，就是倒过来想问题。
事物发展变化有一定的因果联系，既可以由因及果，也可以由果及因，具有顺推和反推的交换作用，突破习惯思维定势的束缚，就可以获得认识上的自由。逆向思维要从结果入手，反向思考，步步深入，直到得出正确答案。综观历史，凡是有逆向思维的人，无不创造了不朽的功绩。例如，“破釜沉舟”，打仗本来要具备良好的交通工具和后勤供应，项羽却采取了逆向思考——砸锅、沉船。韩信“背水列阵”，一反作战常规，自己断掉自己的退路，士气大振，大获全胜。孔明巧设“空城计”，一反“兵来将挡，水来土掩”的常规，以空城对敌，巧用“反弹琵琶”之计而获胜。
我们习惯于沿着事物发展的正方向去思考问题并寻求解决办法。其实，对于某些问题，尤其是一些特殊问题，从结论往回推，倒过来思考，从求解回到已知条件，反过去想或许会使问题简单化，使解决它变得轻而易举，甚至因此而有所发现，创造出惊天动地的奇迹来，这就是逆向思维和它的魅力。
独辟蹊径：于出奇之处制胜
与你们听到的流言不同，我不是出生在马槽里，而是来自氪星，我的父亲佐劳尔派我来拯救地球。
——奥巴马
淡化优势，求得和谐的局面
在与麦凯恩的辩论当中，奥巴马淡化了自己的优势，却因此得到了更多人的尊重。
在辩论中，麦凯恩总是一副老大自居的样子。据有关数据统计，麦凯恩至少有7次说：“奥巴马参议员不懂我的意思……”一副长辈教训晚辈的样子。但是，奥巴马则相反，他在辩论中至少有8次在做答复的时候说：“麦凯恩参议员是对的……”
在和麦凯恩辩论的过程中，奥巴马的策略是回避在细节上和他纠缠，只说出原则就行。因此，第一场辩论，综合民意调查得出结论：奥巴马略胜，他胜在了人气上；麦凯恩略输，输在了金融危机上。麦凯恩的弱项是经济问题。奥巴马没有在这个问题上咄咄逼人，这就与他一贯树立的谦卑与理性的形象相吻合，而且还巩固了他尊重长辈，不乘人之危的形象。所以，在辩论的过程中，奥巴马示之以弱，甚至是故意的留点无关紧要的漏洞给麦凯恩，这样，麦凯恩就会毫无顾忌的拿出一副教训人的姿态，这样反而能够让奥巴马占据主动。他没有因为谦卑而丢失自己的优势，反而因此获得了更多人的尊重。
不得不佩服奥巴马拥有一颗充满智慧的头脑。这样的思维方式，我们可以称之为“淡化优势，以退为进”。我们在谈成功哲学的时候，更多的是在强调要有一种勇往直前的精神，一种积极进取的精神。但是，有时候，一味地硬冲硬打未必是一种最好的方法，以退为进也是一种人生的策略。
央视“挑战主持人”节目进入到十六选十环节的第七场比赛时，有四位选手参与了角逐。一轮比赛以后，一个女孩被淘汰出局。剩下的三位选手中有位女孩的身材特别高，然而美中不足的是，站姿不是很舒展，给人一种非常拘谨的感觉。
名额越来越少，竞争也越来越激烈。第二轮的比赛选手要分别以央视的节目主持人阿丘为嘉宾制作一期访谈节目，前两位选手的从容发挥已赢得了观众阵阵热烈的掌声。最后一位出场的是那位高个子女孩。高个子女孩努力平静了一下情绪后，出人意料地与个头不高的阿丘讨论起身高：“谈论这个话题的时候，其实心中是很犹豫的。观众都能看得出来，我身材很高。但是观众不一定知道，这么高的一个主持人，特别还是一个女主持人，选搭档是一件挺难的事情。所以从参加比赛一直到现在，我养成了一个特别不好的习惯，就是一直含着腰，虽然我知道很难看，但是我觉得这样可能会让我降低一些身高，让我与同伴的合作更加和谐……”
节目录制现场忽然变得鸦雀无声，看得出那番话感动了观众与评委，为她深沉而细腻的责任感。人品往往见于微小的细节，她对同伴负责，即是为节目负责，也就是为观众负责。最终，高个子女孩成为了胜利者。
追求成功是一件很崇高的事情，但是并不能仅仅依靠天分、机遇和运气。每个人都有自己的优势，但很少有人去思考优势与成功的关系。高个子女孩没有全力追逐甚至是尽量淡化自己的优势，以自己的主持艺术向我们诠释了成功的另一种哲学：平和与包容。她的名字叫张宇，年仅19岁，身高1.78米。
老子说：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”这句话的意思是，正因为不与人相争，所以天下没人能与他相争。也许淡化自我的优势，考虑他人的感受，更能寻求到一种共同认可的和谐。而只有这样，你的成功才会得到他人由内而外的敬佩。
灵活变通是一种智慧
古语有云：穷则变，变则通，通则明，名则对。变通，是才能中的才能；智慧中的智慧。古今成大事者，莫不以此达成目标。伊斯兰教的先知——穆罕默德就是一位善于变通的知者。有一次，他向信徒显示神迹，宣称能将远处的一座山搬运面前来，他念起咒语施展法力，但远山岿然不动，这时他不慌不忙地对信徒说，既然山不愿意到这里来，那我们就到它那里去。
那怎样才能变通呢？曾经有人说过：“聪明人做事，先观察土地，然后决定使用什么工具；先观察民情，然后决定事业目标；先综合大家的意见，然后制订具体措施。”这就是说，策划人需要运用自己的智谋，但不要完全依赖自己的智谋，还要考虑内部和外部的诸多意见。如果能够根据自己所处的环境来确定对策，根据民心来确定努力的目标，根据大家的意见来确定处事方法，那这个人就算得上是一个懂得变通的人了。
奥巴马非常擅长随机应变。这里有一个例子可以体现奥巴马的变通思维。
在正式选举开始的时候，奥巴马的竞争对手来了一招阴险的。他雇佣了一个摄影师，一刻不停地跟踪奥巴马拍摄，甚至连奥巴马给家人打电话都不放过。有一次奥巴马故意将这个摄影师引入到一个会议室，里面坐满了记者。奥巴马立即宣布，竞争对手对他实施“焦土政策”，侵犯了他的隐私。瑞恩不得不公开道歉。奥巴马轻松获得了这场角逐的胜利。
简单的例子将奥巴马的机智展现得淋漓尽致。随机应变，灵活变通是一种智慧，这种智慧让人受益匪浅。这里还有一个关于灵活变通的例子。
孙膑是我国古代著名的军事家，他的《孙膑兵法》到处蕴含着变通的哲学。孙膑本人也是一个善于变通的人。
孙膑初到魏国时，魏王要考查一下他的本事，以确定他是否真的有才华。
一次，魏王召集众臣，当面考查孙膑的智谋。
魏王坐在宝座上，对孙膑说：“你有什么办法让我从座位上下来吗？”
庞涓出谋说：“可在大王座位下生起火来。”
魏王说：“不行。”
孙膑说：“大王坐在上面嘛，我是没有办法让大王下来的。不过，大王如果是在下面，我却有办法让大王坐上去。”
魏王听了，得意洋洋地说，“那好，”说着就从座位上走了下来，“我倒要看看你有什么办法让我坐上去。”
周围的大臣一时没有反应过来，也都嘲笑孙膑不自量力，等着看他的洋相呢。这时候，孙膑却哈哈大笑起来，说：“我虽然无法让大王坐上去，却已经让大王从座位上下来了。”
这时，大家才恍然大悟，对孙膑的才华连连称赞。
魏王也对孙膑刮目相看，孙膑很快就得到魏王的重用。
在处理问题的时候，我们总是习惯性的去按照常规的思维去思考问题，如果我们能够像奥巴马或是孙膑那样，学会灵活变通，那么，你就会发现“柳暗花明又一村”。我们在思考问题的时候要这样，在工作上也要这样，与领导同事相处的时候，则更应该这样。在充满不确定性的环境中，有时，我们需要的不是朝着既定方向的执著努力，而是在随机应变中寻找求生的路；不是对规则的遵循，而是对规则的突破。我们不能否认执著对人生的推动作用，但也应看到，在一个经常变化的世界里，灵活机动的行动比有序的衰亡好得多。
整个世界都处于变化之中，与人交往也是如此，只有懂得“变”的法则，才能把握机会，逢凶化吉，转难为易，若不知道应变，则往往会碰得鼻青脸肿，头破血流。所以，在保持高尚人格的前提下，学会随机应变，将会使自己在社会生活、工作中受益无穷。
走别人没走过的路更容易成功