云册带着一种毒蛇一般的阴冷，踏着优雅的步子向他们走来，若是平时，明厚载自然不把他放在眼里，但如今手上揽着个即将陷入昏迷，已经开始发烧的褒若，四下里是手持刀剑，或是虎视眈眈的云册手下，面对的是必置他们于死地的云册，而山下的人上来却至少还要两刻钟到才能达，情势危急，他不急不乱，褒若凭着最后的一点神智抓着他的衣服，含糊地道：“明大哥，实在打不过，你就先跑，不要紧，我死过一次，不怕死……”
“明大哥？”明厚载震了一下，在她神智不清的时候叫出来的“明大哥”，是不是代表在她的心里，他已经有了一定的地位？甚至……甚至和云渡一般重？
“胡说，要死也要死在一起，哪能撇下你？”明厚载柔声责备，褒若没有了回声，她已经说不出话来，强撑着的神智只够让她紧紧抱住明厚载的腰，再也没有力气想别的。
明厚载知道她情形紧急，却越发地冷静下来，仔细看了看周围地势，笑道：“原来云侯爷想和我切磋武艺，早说啊！我听说云侯爷小时候为了练武常常是整夜整夜地不睡，真是让人敬佩。”
“我喜欢把一件事做好，做满，练武也一样，我要练就把它练好，可惜相比明兄还是相差一点，就连我们云府的事，我也比不过明兄，落得如今下场，明兄真是我的大恩人。”云册冷笑道：“我向来不喜欢这么多人独对一个，不过如今没办法，再搁下去，他们就上来了，明兄把话题扯开，不就为了等他们上来吗？可惜，人生的遗憾，不仅是我有！”
说罢，猱身上前，单手如箕便往明厚载怀里的褒若袭去，明厚载举刀砍拦，云册的手绕了个弯子，目标仍旧是褒若，明厚载横刀斜劈，身子急转，将褒若避开掌风，就在这时，旁边一个高手偷袭一剑，明厚载若是避了这一剑，便避不开后面的云册，就算避开了云册，怀里的褒若就空门大开，暴露在敌手剑下，于是不躲不闪，硬受了这一剑，这一剑砍在他大腿上，鲜血直流，又伤了筋脉，速度就慢了下来，眼前有高手，后有云册，两个都是一流高手，又要护住褒若，明厚载顿感吃力，紧紧护住褒若左腾右挪，一把刀舞得像月光般银亮，水沷不进。
云册突然从袖子里飞出一只银蛇，那蛇似是用精钢铸成，寻常刀砍它不断，它弯曲成勾，“铛！”地一声勾住明厚载的刀，便往外扯，明厚载的手巧妙一卷一递，便把刀夺了回来，但这样一顿，另一名高手寻机便向褒若发起进攻，明厚载来不及回刀相护，带着褒若同时下弯，云册的剑趁机深深地砍进他的肩膀，明厚载咬牙承受下这一剑，大刀削出，云册纵身相避，明厚载上前一步挥刀便砍，云册在空中，不及躲闪，脚胫已经挨了一刀，他也算反应迅速，左脚反踏上刀面，临空又一跃，跳出刀风范围，脚胫鲜血长流，骂道：“你还敢狂？”明厚载紧跟上一步，顺势追击，又被那个高手拦住：“哪里走！”
明厚载被两大高手围在当中，不断后退，褒若的全身又痛又热，像千百只蚂蚁啃咬一般，随着明厚载激烈的动作，那头便欲炸开一般痛，又想呕吐，尽管拼力死撑，但她的精力已经实在用尽，手渐渐松开，明厚载感觉到怀中人异样，暗叫不妙，奋力格开云册的剑，百忙中向后看了一眼，身后是百丈深渊，崖壁嶙峋如刀，再后退就危险了，手里又抱了个伤人，跌下去万无生理，就在这时，将军亲率随从赶到，远远喊道：“云册，你已经被我们包围了！”
云册充耳不闻，拼着今日被杀也要拖明厚载与褒若二人陪葬！他听得后身面响，反而剑势加快，唰唰唰剑如开屏，招招狠厉，尽是杀手，这时那个高手突然发难，一剑往明厚载小腹刺来，云册却往明厚载的太阳穴刺来，两人一上一下，双剑合圆，避无可避，明厚载拼着小腹挨上一刀，格开刺向太阳穴的剑，就在这时褒若微微睁开眼睛，恍惚中看见一把剑就到刺到明厚载的小腹了！
啊！她猛地睁大了眼睛，“不！”不知从哪里来的力气，拼尽全力一推，竟把明厚载推得后退一步，却把自己暴露在那剑下，那剑迅疾刺入她的背后，明厚载大吼一声：“不！”他反应极速，一把拽过褒若，那高手冷笑着拔出剑来，血花四射，他笑道：“她先走，你跟着就是！”
“褒若，你这个傻瓜！”
褒若看着朝着她大声怒吼的明厚载，痛得直抽气，勉强道：“明大哥，那人要杀你，你要小心。我很痛，我……”她的头轻轻一斜，耷拉在他的肩膀上！
黑暗将她拖入无边的沉沦，似飘浮在海上，又似飘荡在天地之间，明厚载的声音似从遥远的几百光年前传来，远得再也听不见。
“我只要你好好的，我不会你为我做什么！褒儿！”明厚载痛彻心肺，蓦地抬起头来，大喝一声：“好！看谁先死！”
明厚载痛极，不顾性命地、大开大阖，他以身受了那高手一剑，就在受剑那一刻砍下他的一只手臂，飞出一脚将他踢下了悬崖，背后云册寻隙欲斩，将军已经赶到，格住了云册的攻势，明厚载杀红了眼，对着同样已经杀红了眼的云册也是一刀，刀剑空中交击，云册阴森森地笑：“明厚载，我今天就要你死！”
“今日你也活不了！”明厚载恨极，刀不顾章法地直砍，云册斜身避开将军的攻击，瞄准明厚载的虚处，剑尖上举，势要将明厚载刺出个血洞，就在这时，将军一剑贯穿了云册，从背后到胸膛，云册冷笑一声攻势不减，准头略偏，这一剑竟是要刺褒若的脖梗，明厚载见他仍不肯放过褒若，猛然大喝一声，手加劲下砍，云册举剑的手连根被斫下！
铛啷！握剑的手连着剑一同落到地面，那精美的指甲映着错金的剑柄有种异样的美，云册喉咙格格直响，仰天便倒，将军贯穿于他身上的剑创大量涌入的空气开始堵塞了他的肺泡，他嘴角汩汩冒出血泡，笑道：“这种死法也好，胜于无声无息死在民间！卟噜噜！”
堵塞的肺泡与大量的失血夺去了他的呼吸。
他一生爱美，可是美状却极不美。
明厚载冷眼看着他的眼睛浮上死亡的苍白，抱着褒若头也不回地便往下奔：“褒儿，你要振作！”
明厚载一路抱着褒若飞奔，要寻一个地方为褒若看病，可是这个地方乃是离京城一百多里的山间，上哪找大夫？明厚载望着怀里的褒若恨不能以身相代，褒若被关到潮湿的地牢内受尽苦寒，又已经饿了几日，就在身体虚弱时，受了冷水与冷风，风邪内侵，已经快要不行了，明厚载急得抱着她对明海楼的人吼：“快！寻附近看看有没有大夫，或是懂医术之人！”
褒若身上的衣服犹是湿的，好在明厚载来时，因当心褒若受苦，便带了一辆卧车，将褒若抱进车内脱去她的湿衣，褒若背上的创口犹在冒血，他毫不迟疑，下手飞快封住了几处穴位，好在伤不在要害，如果单是剑伤，倒是问题不大，但要紧的是褒若的身体状况，她在发高烧，如今又加了剑创，气息已经微弱，明厚载撕下内衫将创口抱好，用车上的毯子将褒若抱好，抱着褒若正在沉吟，将军的声音从车外传来：“要不要紧？”
“剑伤不在要害，但是遇上她发烧，情势危急！”明厚载焦灼万分：“寻大夫的人回来没有？”
“还没有。”将军道，此处深山，哪有大夫大夫？就是乡野人家恐怕也不多。
没想到话音刚落，外面有人喊道：“爷！我们找了一个乡间大夫。”
“快过来！”明厚载唰地一下掀起帘子。
那大夫看来五六十年龄，两撇长须斑白，青布直裰洗得泛白，举止间看得出是个有修养的大夫，他诊了脉，又看了看了褒若的面色，掀起褒若的眼皮看看，又仔细翻检了伤口，大夫摇摇头道：“恐怕不太好，这姑娘现在中了风邪，已经入心，而且背部又受了这样的伤，几下齐发，怕是……唉！”
明厚载手脚冰冷，梗着嗓子哑道：“请无论如何尽力！”
“寒舍离此不远，不如到寒舍去吧，这位姑娘的情况不适合奔波，我会尽力，只是你们自己也要做好准备。”那大夫道，他的话很直白。
大夫的家就在山坳里，安置好褒若，明厚载给了一百两，要求无论如何治好褒若的病，大夫看跌打外伤甚是拿手，山里的居民谁没有不小心跌下山或是点骨折之类？除了替褒若治伤，还把明厚载身上的伤顺便包扎了，然后便依褒若的病情取药煎药，亏了这个山坳里正好有户人家也在发烧，所以这个大夫这两日上山采了不少此类的药，在明厚载随从的协助下，很快浓浓煎了一大碗送下来，明厚载捏开褒若的脸颊，一勺一勺地将药送入褒若舌根，有些药呛了出来，但还是有不少药顺着舌根流下肚。
明厚载看着一动不动的褒若躺在床上，面色苍白，心急如焚，握着褒若的手在腮边不住地磨挲，恨不得她马上就醒来，将军走进来看了看褒若的状况，见褒若毫无反应，紧蹙着眉对明厚载道：“你不用急，郡主吉人天相，一定没事。我已经派人往京城报信，让京里送些东西来和药来。”
“那些云府的余孽呢？”明厚载握紧了拳头，眼里怒火直迸。
“已经被你的明海楼和我的部下联手，全部包围，这一次的清剿很彻底，余孽一个也没有跑掉，你放心。”
这次对朝廷来说是大胜利，可是褒若却成了这样，对明厚载来说，却是最大的不幸！
明厚载的伤不算深，常在江湖，谁不受点伤？只是褒若的病三天了，却一直没有起色，也就不能挪动地方，于是将军便先率着一干人犯回京交旨，明厚载留下一部分明海楼的人保护，其他的部下也打发回京，同时派人往湄城报信，请天民回来，自己留下继续守护着褒若。
“褒儿！褒儿！”天天一睁开眼睛都是褒儿！天天看到的是她苍白的脸！她的烧已经退了，却还没有醒过来，大夫说她仍在危险中，每日尽心为褒若诊治，那位大夫虽说是个乡间大夫，却很有医德，每日再三观察褒若的情况才斟酌下药，虽说京里来了几个大夫，但明厚载觉得都比不上这位大夫尽责用心，而且，这位大夫的医术也并不比那些大夫低些，所以他把大夫都打发回京，每天就由这位大夫为褒若把脉开方。
慧娘与之若、老太君等人都来过，一定要留下照顾，却都被明厚载坚决地半押半送挡了回去，谁照顾，他都不放心！
整整一个月，明厚载守着褒若寸步不离，睡则同寝，食则在旁，亲手侍汤药，举凡褒若的一切他都亲自过手，褒若病了一个月，他服侍了一个月，更衣，擦身，甚至于便溺都亲自为之，明厚载没有离开褒若一步，褒若的背上的伤渐渐地在愈合，已经生出一些嫩肉，怕褒若趴着睡气闷，每夜地搂着褒若趴在他身上睡。
这一天，他像往常一样褒若擦脸，大夫进来把了褒若的脉像，大为高兴，道：“最近脉像平稳有力，今天特别旺健，看来今日是要醒了。”
明厚载好容易勉强压下狂喜之心，在房里转了几个圈子，这才照常为褒若洗脸，大夫便出去山上采药，明厚载仔细地擦拭着褒若的眉、眼、鼻子，一点点，珍爱无比地缓缓擦过，褒若瘦得颊骨都有些突出来，更觉得柔弱，他轻轻吻着褒若的眼皮：“褒儿，小懒虫，快快醒来，天都被你睡黑了！”
这是他从前与褒若还是夫妻时，常说的玩笑之语，褒若贪睡，明厚载不许她睡太迟，怕她不吃早饭，便这样每天叫她，话音刚落，突然便看到褒若的眼睛微微一动，明厚载不由得屏住了呼吸——褒若的眼皮动了动，缓缓地睁地睁开了眼，茫然看着青布帐，最初的混沌过后，明厚载狂喜的眼睛映入眼帘，她开始转动眼睛，慢慢记起来了之前的事了，。
“明大哥……”褒若的声音虽低，却已经不再无力，看了看明厚载，见他下巴上一圈青黑，带着一些迷惑问道：“你的胡子怎么这么长？”
一个月没有好好理胡碴，明厚载只是胡乱刮几下，现在他的胡须前前后后参差不齐，青青的一片，褒若疑惑地摸着他的胡碴，毫没有发觉明厚载的激动，他在微微发抖：“你病了，我就忘了理胡子了。”